《少年徐达》南柯子

5、古寺相会

　　元皇帝妥懽帖睦尔初期受制于文宗后卜答失里和燕帖木儿家族势力，随后又为权相伯颜所掣肘，朝廷要员均忙于争权夺势，哪管百姓的死活。至正四年以后，黄河便年年决堤，水患将无数的百姓卷入滔滔洪流。是时岁饥民贫，天下盗贼蜂起，各地匪首纷纷占山为王，地方官已无力节制。从元统二年（1334）起，北方的益都（今山东益都）、真定（今河北正定）就爆发了起义。
　　祖父徐守信的病一日比一日沉重，已渐渐说不出话来，请镇上的郎中开了一帖中药，也不顶什么事，每日仅仅喝几口野菜粥，以苟延残喘。李氏对徐达道：“天德，赶明儿你去皇觉寺上香吧，求佛祖保佑你爷爷病体早日康复。你已经十六岁了，也须独立到外边走走。家里还有一大桶衣服等着娘浆洗呢，娘就不陪你去了。如今天下不太平，路上千万小心些！”徐达点头称是。
　　小小的皇觉寺位于钟离城西门外约八里地开外的龙门山上，每有小灾小病，整个钟离县及其附近的百姓便来此寺中求福禳灾。只是大部分百姓生活贫苦，总是祈求得多，布施得少，是故那庙里的佛像连金身都塑不起，一个个灰头土脸，住在寺中的和尚们脸色也不太好看。
　　天空如丢棉扯絮一般覆盖着大片大片的浓云，为这个盛夏的清晨平添了几分沉闷；千百只知了不知疲倦地在耳边聒噪，就像一根铁针在钢锅上来回刮，令人烦躁无比。徐达上得山来，沿途的参天大树已被附近的百姓伐去了不少，连寺前供善男信女们进香的大鼎都缺了个口，大约是被谁敲去卖了废铜烂铁；寺前木门的朱漆也被蛀虫啃噬掉，露出丑陋的土灰色。徐达在如来佛祖那斑驳的镀金像前恭恭敬敬地拜了三拜，心中默念道：“佛祖，求你老人家保我祖父病体早日康复，佑我全家无病无灾，福寿永康！”那佛祖依然毫不动容，只是木然地看着人间的一切悲苦。
　　徐达从衣兜里掏出一捧铜板，正要投进功德箱中，忽听佛像后有人大声呵斥道：“你这发瘟的，每日好吃懒做，睡得比死猪还沉，连蜡烛被老鼠咬了都不知道！几时把你抬出去卖了数钱，恐怕你都还在做春秋大梦呢！”接着是一连串沉闷的呼呼之声，大约是拿什么棍棒之类的打人了。
　　“哎哟，哎哟！长老饶命，寺院城的老鼠原本就特别多，实在令人防不胜防……”一个小沙弥以手护住脑袋从佛像后的厢房内蹿出来，他身后一个壮年和尚拿着一把扫帚，不辨轻重地刷向他的脖子、身上和腿上。“施主快救我！”那小沙弥看见徐达，忙往这边躲来。徐达拦住那壮年和尚，劝道：“大师还请手下留情！出家人以慈悲为怀，我观这位小法师本是无心之过，决不是故意让老鼠咬蜡烛的。”
　　壮年和尚停下脚步，馀怒未消，冷冷道：“国有国法，寺有寺规。这些蜡烛都是敝寺省吃俭用抠下的钱买来的，如今由于他的不经心，损失了许多。敝寺本是清寒之地，纳捐之数甚少，已无力购置蜡烛，长夜寂寂，连佛经也看不成了！施主既是为他求情，莫不是想为他赔偿敝寺的损失？”徐达未料到这出家人竟也锱铢必较，听对方的口气，自己若是不拿几枚铜板的蜡烛钱，他还是要为难这小沙弥了。当下将准备投往功德箱的数十枚铜板悉数递与壮年和尚。壮年和尚立刻眉开眼笑，悉数揣进衣袖，连一把粗短的络腮胡子都颤抖起来，看这情形是想据为己有了，他带着几分讨好地说道：“贫僧法号高彬，现为皇觉寺住持。请问小施主贵姓高名，仙乡何处，来此所求何事？若有足够的诚意，敝寺愿意为小施主做一场法事，保佑小施主全家逢凶化吉，遇难呈祥！”
　　徐达心中厌恶这方丈的势利，不愿多搭理他，只淡淡笑道：“多谢大师抬举了！区区贱名何足入大师之耳，还是免谈罢。至于晚生所求之事，已尽数告知佛祖，佛祖自有安排。”
　　高彬方丈碰了个软钉子，勃然变色道：“哼，小施主好不识抬举，小心佛祖怪罪下来，叫你吃不了兜着走！”说罢拂袖而去。徐达一笑置之，这种人，空披了一身袈裟，也不知佛祖是怎么收留下的。
　　那小沙弥见高彬方丈回到厢房，忙过来施礼一福，谢道：“多谢小施主方才相救之恩！”徐达见那小沙弥身形魁梧，颧骨高耸，下巴突出，只是因缺少肉食而显得面容黑瘦，一双原本机警灵动的双目，也被这艰难的时世折磨得有几分疲倦。这小沙弥也是一条半大的汉子了，却由于这么点蝇头微利被当众骂得狗血喷头，颜面丢光，徐达心中不禁一叹！
　　徐达双目一扫，四周并无闲人，带着几分怜悯的语气低声问道：“区区小事，不必介怀。那位高彬方丈对小师父也太苛刻，连我这个旁人都看不过去。我观小师父容貌奇特，体格英武，决非久居池中之人，何苦在这方寸之间受此鸟气？”
　　“施主且随我来，小僧有一言相告！”徐达随小沙弥走出皇觉寺，又行十馀丈，来到一棵枝叶极为茂密的古松下。
　　天上的乌云越积越多，不知何时汇聚在头顶上，似乎随时都会欺身扑下，择人而噬。苍天犹如一个锅盖，将渺小的人严严实实地盖在蒸笼里，不透一丝风，任凭人在其间挣扎跳跃。知了鸣得更尖锐更激烈，仿佛预知大祸临头一般。幸而这几株古松将乌云顶起，树下却凉风习习。
　　小沙弥茫然地望着山下如波浪般翻滚的松涛，低沉地说道：“小僧才到皇觉寺做了五十馀天行童，尚未取法号，连念经、做法事都还没有学会，寺里的存粮眼看一日比一日少，方丈便鸡蛋里挑骨头，找碴儿把我们赶走。三日前，贫僧的师兄守拙就是因为挑水时不慎跌了一跤，将水桶摔坏了，当即被他打发了。小僧在寺里也未必能存身了。连佛门都不能容我，世界虽大，我却又能到哪里去？”神色颇为凄凉。
　　徐达也感慨万端，默然片刻，方劝慰道：“小师父何必寄希望于这泥胎木偶，佛祖也未必能解救社稷苍生。倘若佛祖有眼，为什么眼睁睁地看着这么多饥饿、瘟疫、杀戮、死亡？”
　　这短短数语，竟吐出了小沙弥平生之郁气，他半是惊讶半是疑虑：“施主若是不信佛祖，又为何到寺里来拜佛？”
　　徐达面色有些黯然：“家祖父病重卧床已半月馀，只是不忍违背家慈的意愿，我自己又哪里肯信了。”又道，“小师父，脱下袈裟又是一个凡人，即便在自家挨饿，也强似在这里看人的脸色。”
　　小沙弥闻言，呆立半晌，两道浓浓的剑眉深深皱起，褶痕中装满了灾难磨砺的沧桑，远远超出了他还二十岁不到的年龄，他的喉头“咕”地哽动了一下，似是吞下一口极难下咽的黄连汤：“都死光了……家早就回不去了……”瘦硬坚毅的脸上已淌下一大滴泪——
　　爹娘和弟三个弟妹们都已饿得两颊深凹，嗓音嘶哑，四肢冰凉，只有自己和二哥年轻力壮，稍稍强一些。“小五四，今日只有这半个馒头了，你先拿去吧。可别一口吃了，一次揪下一小片，就可以多管一阵子了。”朱五四放牛出门时，娘亲叮嘱道。
　　“娘，那你呢？还有弟弟妹妹们呢？”攥着娘亲悄悄塞给他的大半个馒头，朱五四有些不安地问道。“你还要出去放牛，花力气；又正是长身体的时候，得多吃一点才行。你不用管我们，娘自有办法。”
　　这时只听才一岁的小妹奶声奶声地喊道：“娘亲，我饿，要吃馍馍！”娘亲道：“乖囡囡，娘做杨叶鲜汤给你喝。”又将朱五四直往外推：“还不快去放牛！”
　　小妹呜呜哭道：“我不吃杨叶汤……杨叶汤苦，不好喝，要吃大白馍馍……”
　　“乖囡囡别吵，今日吃完杨叶汤，赶明儿就有大白馍馍了。”娘亲耐心地哄道。小妹却不依不饶：“我不管，我不管，就要吃大白馍馍，你昨儿说吃完杨叶汤就有馍馍了，又骗人！”
　　“死丫头，不听话，这年月哪有大白馍馍给你吃！”娘亲百般哄骗无效，在一旁的爹爹早就窝了一肚子火，顺手两巴掌拍向屁股的声音，小丫头便哇地大哭起来。
　　朱五四还站在门口，心中如被针扎似的难受，几乎想转身将怀中那半块馍馍塞进小妹手中，见到娘亲严厉阻止的目光，只得狠心逃也似地走了。
　　谁能料到他这一去竟是生离死别呢？傍晚，小五四回到家来的时候，爹爹、娘亲、大哥和三个弟妹不知是饥饿还是瘟疫所致，一个个全躺在地上，面容扭曲，浑身冰凉，早已没有了气息……
　　回忆至此，小沙弥哀戚的面容上已满是泪痕。
　　徐达也心下恻然，正想安慰几句，忽听一个声音叫道：“好哇，方丈正四处差人找你，原来你竟躲到这儿偷懒来了，我看你这次还怎么抵赖！”一个头上有九颗斑点的中年和尚从斜刺里跳出来，抓住小沙弥，不分青红皂白便是两巴掌。
　　小沙弥的双颊立即现出两道青紫的印痕，他用衣袖猛一拭泪，忽而扬起手，狠狠地向那和尚反击过去。那和尚怔忡了半天，万万没有想到对方敢于还击，左手捂着发烫的脸，右手指指小沙弥，又指指自己的脸，似乎不相信地问：“是你刚才打我？”
　　小沙弥在寺中资历最浅，平日里忍气吞生，被人欺负惯了，连阿猫阿狗都敢踩他两脚，如今明知自己已无法在寺中存身，便再无顾忌，索性撕开了脸皮。此刻祸已闯下，但在寺院的积威之下，依然有些心虚，只是壮着胆子道：“是又怎样？你能打我，我又为什么不能打你？”
　　那和尚终于回过神，顿时跳将起来，戳着他的鼻子骂道：“你个目无尊长的臭沙弥，修行没两天就敢骑到你师叔头上拉屎，还真出息了，小心佛祖爷爷罚你下十八层阿鼻狱！我这就拉你到方丈面前评理，让方丈罚你面壁思过一个月！”随即上前拉小沙弥。
　　小沙弥一甩手，跑得远远的骂道：“不颠贼秃驴，小爷才不耐烦跟你去方丈面前评理呢！哼，方丈处处都袒护你，上次明明是你偷吃了他的桂花糕，你却嫁祸于我，结果我被罚挑水十日，以为我不知道啊！我今日就离开寺庙，哪怕饿死也总比由你们摆布强！”
　　不颠和尚气得浑身乱颤，硕大的脑袋直点：“反了反了，你有种！我这就去禀告方丈，到时有你好果子吃的！”言罢，大踏步而去。
　　徐达在一旁见状也无计可施，对小沙弥劝道：“小师父性子太躁，这回高彬方丈若追究起来，可不是那么好相与的。忍一时之气，免百步之忧。莫若小师父这就回去，向令师叔赔礼道歉，事情或许还有转机。”
　　小沙弥决绝地摇摇头：“我到皇觉寺来，本不是为了修行打坐，只是暂且混口饭吃而已。如今寺中米粮既已罄尽，方丈又不能容人，我留在此处还有什么意思。小兄弟，你我就此别过，他日有缘再会！”说罢抱拳深深一揖，转身便走。
　　徐达爽然若失，从后面喊道：“你要到哪里去？”小沙弥回过头来，眼中也满是留恋之色，他家境寒微，极少有义气相投的朋友，在寺中更是受尽欺凌，此刻与徐达一见如故，也舍不得就此离去，只是迫于形势，不能作过多逗留，他抓住徐达的手道：“云游四海，托钵流浪，行到哪里算哪里！”这时，平地一阵狂风卷起阵阵松涛，他望着枝叶乱拂的林海，突然咬牙切齿地道，“鞑子害得我家亡人散，连爹娘的葬身之地都没有……总有一天，我定要将他们斩尽杀绝，掘墓鞭尸！不然，教我有如这根树枝。”他猛地扯下一根儿臂粗的松枝，折为两段。
　　徐达一时之间也胸中激荡，豪气冲天：“大丈夫生于天地之间，理当建功立业，博得生前身后名！他年若各有一番建树，苟富贵，勿相忘！”二人击掌为誓，相视大笑。
　　蓦地一道金龙探出重重乌云，游走于云端，一个炸雷将死沉沉的黑幕劈成数块，豆大的雨滴便噼噼啪啪砸在人身上。一个樵夫挑着满满一担柴往山下直冲，口中没命地喊道：“变天了！快逃哦！”