《出其东门》长生明水

25、第 25 章

　　除夕夜，禁廷中的灯火依次点亮，位于皇城最高处的昭阳宫壮阔而恢弘，在暗沉沉的天幕下宛如一颗熠熠生辉的明珠。

　　更岁大宴在昭阳宫正殿举行，此刻殿门大开，凡在京的四品以上的宗亲、勋贵、官员，皆可携女眷参加，数百人将殿中挤得满满当当。

　　正时到，随着“当——”的一声钟磬，众人纷纷起身，待见到前方陛阶上身着正装大帔、头戴凤冠的苏太后，仪官高声唱奏。

　　数百人齐齐躬身下拜：“太后陛下长乐无极——”

　　阔大的殿阁内回声阵阵，苏太后显然心情极好，到上首的位置坐下，神采奕奕地看向众人：“平身。”

　　等到起身落座，几乎所有人都看到了太后右手边的食案后，坐着一名身着公主服色的少女。众人见她年纪尚轻，却生得钟灵毓秀，天资璀然，知道这就是新近被太后封为公主的少女了。

　　不禁有人疑惑，这女孩真的是自小长在宫外的吗？那样的容光和风仪，像是上天在创造她的时候是格外偏爱的，运足了灵气在她身上，仿若仙子临凡，引得人移不开眼。莫说她是苏太后的亲女，便说她是养在宫廷千娇万宠长大的，也不会有任何人怀疑。

　　又听说太后陛下对这位公主尤其疼爱，赐了最好的宫殿明光殿给她，还擢选文殊阁的女官前去侍奉。在此之前，太后娘家的侄女也曾得过她一阵宠爱，现在看来，竟是不及这位公主万一。

　　近日皇帝身体染恙，皇后和永平郡王都在侍疾，没有出现在今晚的大宴上。放眼望去，殿中的苏家人皆昂扬挺胸，面有倨傲之色，而许多拓跋宗室反倒垂首低眉，显出一派萎靡。

　　只有豫宁王拓跋绍面容平静，喜怒不形于色，是他一贯的端凝稳重。然而众人很快想起太后身边的永徽公主，正是由他举荐入宫的。

　　年纪大些的臣子都知道，当年太后在诛灭贺氏之后，曾与继子献文皇帝爆发过激烈的冲突，最终献文皇帝身死，而当时的豫宁王、拓跋绍的兄长率先上表请太后摄政称制。

　　因着这个功劳，在往后十几年拓跋家与苏家的斗争中，豫宁王府才得以置身事外。

　　再联想到拓跋绍与盛公主的关系，宴上的两个老臣不由得暗自叹了口气：“豫宁王府惯于逢迎女主，太|祖、太宗皇帝打下来的江山……唉！”

　　宴上众人心思各异，却丝毫影响不到苏太后的好兴致，她问身旁的云初：“今日宴会也是你的册封仪式，可有什么想要的？”

　　云初想了想，仰头看向太后：“儿臣无功受封，心中已十分惭愧，哪里还敢要求更多。只是——”她目光转向拓跋绍，“儿臣曾得过豫宁王一段时间的教导，深慕王爷的学识和为人，想正式拜他为师，请他留在京中教导儿臣。可以吗，母后？”

　　她说最后一句话的时候，视线又转回到太后的身上，满含期冀地望着她，声音柔柔的，像极了一个同母亲撒娇的小女儿，苏太后大悦，不住地点头：“好，都依你！”

　　“多谢母后。”云初倾身向太后的食案，为她斟了一杯澧酒。

　　放下酒壶的时候，视线无意中向下一扫，正对上豫宁王平静且幽深的眼眸，云初淡淡地避开。

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　　第二日正旦，是一个绝好的艳阳天。

　　云初一早便在昭阳宫的宫门侧旁等候，身边是随行的仪官和一支二十人的纵队，她将要在这些人的陪伴下乘马从昭阳宫至正阳门外阅兵。

　　巳时正，宫门大开，灿烂的阳光照在身上，驱走了冬日的严寒。云初跨上骏马，左右卫兵也都骑马列队，神情肃穆地紧跟在她身后。

　　随着一道雄浑的长号声响起，云初深深吸了一口气，在仪官的引导下，驭马缓缓前行。

　　整支队伍步调整齐一致，马蹄似乎都踏在一个点上，无一丝错乱。马背上的男儿们坐姿笔挺，手中的利刃笔直向上，直指苍穹。

　　在通过一段长而宽阔的宫道之后，云初知道，正阳门外的两万雄兵正在等候着她，那是整个京都的精锐力量，放眼望去应该是黑压压的一片，无声、寂静……

　　正想象着，身下的马儿突然骚动起来，云初心中一惊，刚要稳住它，骏马已撒蹄朝前狂奔而去。

　　跟着的仪官和卫队也都吓了一跳，没等反应过来，马儿已奔出老远，再追已是来不及。

　　云初不知道马儿为何突然发狂，只是心跳如擂鼓，右手紧紧拽着缰绳，拼命俯身去抓那马鬃。

　　“公主当心，别去那边——”宫道两侧侍立的卫兵焦急地喊。

　　云初慌乱中抬头，见正阳门遥遥在望，宫门大开，若再让马儿横冲直撞，只怕就直接撞入了阅兵的队伍，还不知要生出多少事。

　　她顾不得多想，拼尽全力勒转马头。不料这马儿愈发狂躁，毫无方向地狂奔起来。

　　恰在此时，中书令率领六部官员也正朝着正阳门走去，拐过一个宫道便看见了眼前兵荒马乱的情形。

　　“这……”

　　“公主的马受惊了！”有人立刻反应过来。

　　眼见惊马向自己这边狂奔而来，六部官员立刻齐齐贴到墙边。马蹄呼啸而过，尘埃未落，当中忽然有一个人追跑上去，众人定睛一看，却是燕王苏炎。

　　那骏马奔跑起来何其快速，然而苏炎步伐轻健，身形如风，竟是不比马儿慢多少，众人一时都看得呆了。

　　惊马颠簸，马上的云初被颠得头脑发胀，快要吐了出来，实在握不住缰绳。随着马儿再一次昂首，她整个人都被甩脱了出去，直往地上坠落——

　　“啊！”她紧紧闭上眼睛，下一瞬却是腰间急痛，有人将她捞了起来，头晕目眩间天翻地覆，直到双脚踩在地上。

　　云初喘着气，惊魂未定地睁开眼，双手下意识地紧抓住苏炎的衣袖。

　　苏炎追跑了一路也累得不行，抬手拨开她的胳膊，理了理自己的官服：“啧，公主殿下真是出的好风头，我活了这么些年，就没见过骑马骑成这样的人。”

　　云初愣了愣，道谢的话一下子卡在那里。

　　腰间还在作痛，不知道这人是用了多大的力气，她心里隐隐有火冒出，亮澄澄的眼睛瞪着苏炎道：“自然是比不上燕王殿下。”

　　苏炎扫了一眼发疯跑远的宫马，转过头来：“可不是，早先让你好好练，谁叫你只顾着跟男人调情？”

　　云初简直快被他气疯，骏马突然发狂，她被摔下马背，没有当场毙命已是万幸，心里还在后怕。这人虽然救了她，却一上来就是指责，话中浓浓的讽刺之意她脸皮再厚承受不住。

　　偏偏苏炎完全没注意到她已经变了脸色，还在继续道：“骑术不精，这次没被摔死是你命大，下回……”一低头看见云初红了眼睛，下意识愣了一下，“哎，你别哭啊。”