9、消失的父亲 ...
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溆普镇通常是每月逢五便是赶集日，街上商贩及周边农户会聚在市场上置换和买卖物品，今日正是初六，大街上同昨日显然冷清许多。
我同萧云枫来到那家杀猪匠所在的店铺，发现他家大门紧闭，只一个老者带着一垂髫小儿在门前玩耍。
老者年岁约莫五六十的光景，一双眼紧盯着那小儿，显露出莫名的紧张焦虑感。
见我与萧云枫两个陌生人出现，更是一把将小孩拉近怀中，警惕的看着我俩。那小孩不明所以，在老者怀中安静一阵便不安分的挣扎起来，这一挣扎反而被老者抱的更紧。
“老人家……”我刚一张口，那小孩便一阵惊天动地的哭声。
“我不要阿大，阿大凶，我要阿娘，我要阿娘……”阿大，是湘西地区对爷爷的称呼。
老者板着一张脸，对我说道：“不管你想问什么，这家店主人都不在了，快些离开吧。”
那位老人眼神慌乱，仿佛有什么巨大的恐惧在埋伏一般。
我看那小孩哭得一张脸通红，便一把将小孩抱过来查看，一探发现这小孩竟浑身滚烫，怕是受了凉了：“老人家，这小孩怕是受了风寒，您也不管管？他娘亲呢？”
老者这才吃了一惊，连将我同萧云枫迎了进去，我一探这脉象就发现这小孩明显有不足之症，且近日受了风寒，发起热来，好在刚刚起病，尚可用些效力稍轻的药。
“病不是大病，我这就给你开一副柴桂汤喝了退热，若是这小孩此后出现咳嗽，可炖些冰糖雪梨给他祛痰。”
老者一阵千恩万谢，连连将方子取了去了街上抓药。
这家一应物品俱全，定是曾有人悉心经营过的，可是铺子上的物件已蒙上一层细灰，只怕也有段日子没有认真打扫过了。
我将小孩放床上，一边吩咐萧云枫去打水，而老者也很快自镇上抓药回来，在廊下给孙儿煎了药喂下去。
老者此时对我们的态度已然十分恭敬，连连道谢，我便乘此机会问到了屠户的事情上来。
老者叹口气，将空了的药碗放到桌上，帮孙儿掖了掖被角：“那小子在半年前就失踪了。”
“那小孩的娘亲呢。”我好奇道，按理说孩子病的这样重，做母亲的怎样都不可能舍得下。
老者冷哼一声：“他娘亲？自他爹失踪之后，他娘就一病不起，后来被诊断了痨病，被娘家接回去了。可怜我这小孙儿小小年纪便没了爹娘。我们爷孙只好相依为命。”
我这才将话题扯到重点上：“那么，您儿子是如何失踪的呢？”
老者停下手里的活计，望向远处，逐渐回忆起当时的情况。
那是个极热的夏夜，当天肉铺生意不错，一家人早早吃过晚饭便睡下了，儿子与儿媳睡在里间，这老人带着孙子睡在外间纳凉。
就在梆子刚敲过三下后的三更时分，老人在睡梦中迷迷糊糊隐约能听见笛声响起，诡秘非常，因为上了年纪，睡眠浅，老人很快醒来，不过没太在意，看了看身旁的孙儿还蒙头酣睡，便准备翻身继续睡。
这时候一抬眼，却看见自己的儿子直愣愣站在门口，衣冠整齐，直往外走，那老人以为他起夜，便也没在意，喊了儿子一声，却见他眼神呆滞，就这样一步一步的走出家里，消失在茫茫夜色中。
那老人也以为自己睡迷糊了，当时没觉出异常，直到第二日起床发现儿子真的消失了。
同那老人告辞之后，又去了下一家。
一连问了三家，情况大多相似，都是三更时分，有笛声响起，晨起人便失踪了。
奇怪的是，那些消失的男子大多已成家，是十里乡邻都出了名的顾家，绝不可能随意丢下家中妻儿随意消失。
除此之外这些男子之间既不认识，也从未打过照面，互相之间也不存在其他相似点。
而在客栈中消失的那家男主人，更是才从外地跟着媳妇来到此处省亲的外地人，更不可能跟这镇上的人认识。
调查到此，进入了一个死胡同。
“我说就是那些男子在外有了人，又不敢同家中妻子坦白，才弄出这么一场戏来掩人耳目。”厉星儿听完过程之后这么说道，手里正捏着一块阿衡做的绿豆糕。
说起来这阿衡也是个神人，武能铁拳碎走尸，文能下厨做糕点，实在是好用的很。更难能可贵的是这人居然还懂一点苗语，难怪这大小姐出门就带这一个随从，他哥厉星云也不担心。
我看她一副信誓旦旦的模样，就觉有趣：“若是在外有历姑娘这么标致的人，苏某倒是愿意冒这个险——可惜这几人平素来往之人皆无异常，甚至近几月也不曾将钱财转移。”
厉星儿一瞪眼：“万一这些人行事隐蔽，滴水不漏呢？”
一旁的萧云枫出了声：“就这座小镇上而言，很困难。况且若说一人这样做，倒还有可能，若是这四人都这样做，天底下哪有这么巧的事。”
厉星儿的猜想被人一再否定，脸上实在过不去，冲一旁的阿衡喝到：“你说呢！？”
阿衡一时有些犹豫：“我……”
厉星儿一见他也犹豫，顿时无话可说，忿忿的坐下了。
我看向一旁安静进食的小蝶，这姑娘从昨天开始就一副恹恹的样子，想到她刚经历痛失双亲的打击，现在又跟着这么一群人颠沛流离，也是可怜，我便劝她上楼休息。
小蝶感激的看看我，说道：“小蝶没事，只是觉得有些疲惫，公子不必担心。”
我再三劝解，小蝶终于熬不住上楼休息了。
我们几人又在楼下商量了一会，依旧没能讨论出一个结果来，只得决定，先回房睡了，等待次日起来再调查调查。
半夜时候又落起了淅淅沥沥的雨，滴滴答答打在房檐上，仿佛一首缠绵的江南小调，和着吴侬软语，悠远又缠绵。
这一夜我睡的极不踏实，迷迷糊糊的仿佛坠入了一个奇怪的空间，四周都是黑茫茫的，见不到光。
恍惚间仿佛听见一阵笛声，那笛声同前日里遇见二道的笛声不同，这次的笛声欢快，愉悦，像是儿童哼唱的曲子。
待我醒来，发现自己并不在客栈，四周黑压压的伸手不见五指，四处摸了几下，发现我被关在一个
长七尺三寸宽两尺高两尺的木箱里，我叩了叩上面的木板，传来沉闷敦实的声响，一听就是上好的楠木，我试着推了推，纹丝不动，应该是被什么东西扣住了。
楠木是名贵木材，寻常人家自然不会用来做木箱，只怕我现在待的，是一副棺材。
我竟然在不知不觉间被装入了一副棺材里，与我住同一间房的萧云枫却全然不觉，这怎么想，都是一件可怕的事。
这一定与我听见的那段笛声有关，这可稀奇，竟然有人能通过笛声控制人的行为。
我一惊，通过声音控制，这可不是同那二道控制尸蛊的方法一样么，难道有人通过类似方式控制了行动？
这时候，外面突然传来了一阵响动，我立即屏住呼吸，将耳朵贴在棺材壁上，仔细分辨外面传来的
声音。忽然棺材盖被人从外面打开了。
外面的光并不强烈，一张脸凑了上来，那人也许没料到棺材中竟然躺着一个活人，吓得一仰面就这样翻了下去。
我定睛一看，居然是前日里遇见的那个小孩。
这小孩此时睁着一双大眼，显然是被吓坏了，一对琉璃珠似的眼睛里尽是惊恐。
“你你你……是人是鬼是神，我我我无意冒犯，您大人大量，且放我一条狗命！”
我刚准备翻身下去，被他这一阵抢白，顿时骑在棺材沿上，不知如何是好。小孩开始在地上哐哐磕
头，砸的头破血流，嘴中连连求饶。
我赶紧出声阻止他：“小破孩，你抬起头来看我一眼！”
小孩这才抬起眼来，鲜血已从额头伤口缓缓流下，好不可怜，我却发现小孩的眼珠在黑暗中竟闪出些幽蓝。
小孩儿睁大眼睛，有些犹豫：“你……不是鬼？”
我叹口气，伸出手：“你见过哪只鬼身上是温热的？”
他战战兢兢的将手伸出来，轻轻的握了握：“你真的不是鬼？”
我笑道：“我自然是鬼，吝啬鬼。这样你可满意了？”
小孩顿时松了一口气，破涕为笑：“真好，我还以为这石楼中只有假人和死人。现在我不孤单了。”
我听见这话，疑惑道：“小孩，我们这是在哪？”
小孩说：“我……我也不知道，我也是前日才到。”
我道：“你为什么会出现在这里。”
小孩眼眶一红：“我父亲失踪半年，家里人只当他死了，我却不信，自己偷跑出来找人，可是没钱没手艺，只好干些偷鸡摸狗的事。”
小孩见我没管他偷鸡之事，便继续道：“前日里偷了人家的鸡，怕被人抓住就藏在了路边的送菜里。不知不觉就睡着了，醒来就到了这里。”
我想起那日在街上看见他的模样，的确是一副从家中偷跑出来的样子。便说：“那你在这里一天，发现了些什么？”
小孩说：“我、只知道这是座石楼，不时有人巡逻，而这楼有什么作用，我也不敢随意走动，所以，并没能弄清楚。”
我眼珠一转，笑嘻嘻道：“小孩，你有兴趣与我一同参观参观这楼么？”
作者有话说
第9章 消失的父亲
，还差 