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11、外出 ...
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谢钦整日不在家,明心堂十分冷清,小婵把珍珠几个叫来玩叶子牌。
屋子正中铺一张长毛地毯,旁边烧了两盆旺盛碳火,赤足踩上去一点也不冷。她们玩得野,输家要被赢家用笔在脸上勾画。
谢钦过来时,正看到两个小丫鬟按住小婵的手臂,珍珠大笑着拿笔往她脸上点,她不住挣扎,双足乱蹬,裙子翻到膝盖上,露出里面枫叶色的长裤。
他轻咳一声,珍珠几个如临大敌,战战兢兢跪着请罪。
谢钦挥挥手,示意她们出去,地上那美人还闭着眼睛在笑,发髻松乱,衣领歪向一边,隐约露出些许香肩。
“起来。”他眼眸沉沉,抬脚踢踢她的腿。
小婵慵懒地睁开眼,慢慢坐起身,拢好散开的衣襟,把裙子翻下去,一面整理头发,一面寻找掉落的发钗,顺带问他:“都督有事找我?”
迟迟不见他回应,她诧异回头,却发现他近在咫尺,呼吸可闻。
他眼珠子映着碳火,恍若两蔟小火苗,小婵有些紧张,呐呐喊:“都督……”
谢钦用大拇指擦去她面上墨点,大手又探向她的薄肩,撩开她的长发,取下被衣裳勾住的发钗,见发钗样式老旧,有些嫌弃地抛至一旁,对她道:“收拾一下,我带你出去置办衣物。”
半个时辰后,一行人来到春央街。
小婵好奇地四处张望,粮油店门口停了一架马车,伙计扛着麻袋往车里送,估计是酒楼饭馆进货;皮货店直接把一整块虎皮摆出来,引来不少客人驻足;银楼里来来往往多为女客,伙计拿着铜镜配合客人试戴。
她指指姑娘们佩戴的帷帽,又指指自己什么都没戴的脑袋,等着谢钦解释。
谢钦像是没看见,提步往银楼去。
许寒代为解释:“有都督在身边,没人敢多看小婵姑娘一眼,且那帷帽沉甸甸一顶,压得人头疼,都督这是心疼你呢。”
“太招摇的人总是死得快,我看你家都督是别有用心,该不会是想利用我来吸引仇家吧?”
许寒心中一突,暗道小婵真是敏锐过人,这几日她一直安安分分待在明心堂,无事连屋子都不出,更别提去都督书房打探什么,一直这样下去也不是办法,今日都督得空,与她出门有两个用意,一是为她制造与外人接触的机会,二是挑衅萧伯爷,金陵权贵都认为谢萧两府联姻势在必行,都督如此高调宠爱一个通房丫头,完全不顾萧伯爷脸面,必然会引起萧伯爷怒火。
人在盛怒之下,总会出错,如此都督便可以名正言顺收拾萧伯爷一党。
实话他不会告知,哄骗道:“小婵姑娘多虑了,都督是听到有奴才背后说你寒酸,连件像样的衣裳首饰都没有,所以才放下手上一切事务,专门带你出来置办。都督可是第一次陪女子出门,快别拉着张脸了,看上什么只管使劲拿,不怕把都督的家底败光。”
小婵也同他开玩笑:“多谢你提点我,待会你看中什么,记得递个眼色给我,我让都督一并付钱。”
许寒叠声说好,那银楼伙计眼光毒辣,一瞧就知道几位非富即贵,赶忙把人请到二楼雅间。
掌柜问他们要看点什么,小婵豪迈开口:“把你们店里的镇店之宝、最稀奇最昂贵的首饰通通拿出来,这位爷有的是钱。”
掌柜觑望谢钦几眼,像是在估量他的财力,随后从柜台下捧出一套金镶珠石点翠头面,又拿出一盘璎珞,一盘耳环戒指,一盘玉质钗环。
小婵随手拿起一对红宝耳坠问谢钦好不好看,谢钦说好看,小婵便要求他帮自己戴上,谢钦正要拒绝,余光瞥见楼梯间上来一对母女,他面上扬起温和的笑,一手接过耳坠,一手捏着她粉白的耳垂,仔细为她佩戴。
“萧夫人,萧姑娘。”许寒拱手见礼。
小婵闻声要转头去看,谢钦轻轻拍了下她的脑袋,斥了句:“别动,小心伤到你。”
这语气毫无震慑之力,配上他怜爱的表情,任谁见了都会认为这对男女正处于浓情蜜意阶段。
萧允紧咬贝齿,眼中泪光点点,萧夫人无声叹口气,拍拍女儿的手,坐在谢钦旁边道:“难得一见都督陪女子出门闲逛,也不知这位姑娘是谁家千金,竟有这个福气。”
谢钦拿起一枚红宝戒指对着光查看色度,随后往小婵食指上套,她的手指雪白修长,戒指戴上去松垮垮,他交代掌柜拿去改小一圈,这才回道:“千金易得,心头好难得。”
这话一下子就把萧允等一众名门千金给贬到尘埃里,在很多人眼中,任你出身再高贵,不被喜欢,那就不如人。
萧夫人一下子沉了脸。
小婵早在铜镜里把几人脸色瞧清楚,她把耳坠摘下,很随意地丢在柜台上,淡淡道:“都督的心头好,也许在旁人眼里一钱不值,真正的好东西就比如这套点翠头面,便是眼光再差的人,也不能昧着良心说它不值钱。”
她把点翠头面推到萧允手边,笑道:“都督知晓萧姑娘前几日在谢府受了气,也不好因为这点小事大张旗鼓上门致歉,今日出门便是为了给萧姑娘挑份礼聊表心意,我在是因为都督以为我眼光好,其实我能有什么见识呢,方才还叫掌柜把镇店之宝拿出来,说出去只怕笑死人。”
她这话不说完全把自己撇干净,至少也洗去了五六分嫌疑,还向萧夫人表了态,她无心霸占都督,一切以主母为重。
许寒不停去看谢钦,小婵不会是看穿了他们的把戏,反其道而行之吧?
萧夫人缓缓笑了,拉着小婵的手道:“我家这傻孩子懵懵懂懂,真是怎么教都不开窍,身边若是能有几个像你这样聪慧的人帮扶,我自此不必操半点心。”
小婵懂这话的意思,是打算与她结盟,萧家的实力与她的美色组合在一起,必保萧允在谢府地位稳固。可惜她不是真正无依无靠的小丫鬟,她的目标可不是在后宅倾轧,不然倒是可以考虑考虑。
她含糊地笑笑,既不说好,也不说不好,随他们怎么想,事情无论发展到哪一面,她都有话说。
谢钦对掌柜道:“把这些全部包起来。”
掌柜喜不自胜,许久没见这么豪气的客人,一出手就是几万两银子。
许寒付了银票,怀里抱着几个锦盒,余下让伙计拿着,一并送去车里,一样都没给萧姑娘留,无声反驳着小婵方才的鬼话。
谢钦一脸宠溺地看着小婵,仿佛在说“只要你高兴,什么事我都能顺着你来”。
小婵嘴角抽了抽,尴尬地与萧家母女道别。
待他们走远,萧允忍不住哭了,嘴里抱怨着:“他今日从头到尾都没有看过我一眼,心里眼里都只有那个小婵,我早说了要告诉祖父,只有祖父治得了他!”
萧夫人细细劝说:“三年前他父亲刚去世,在这节骨眼上又被爆出手掌几十万大军,朝廷的人要捉拿他,这时候他不得不向你祖父低头,你说什么便是什么,如今他已站稳脚跟,你祖父都不敢轻易动他,告诉你祖父又有何用?你年纪还小,不懂男人的自尊心,他们能忍一时,忍不了一世,你即便现在能仗着你祖父的势嫁给他,以后他弃你不顾,你可想过如何自处?”
“我不管,我就要告诉祖父。”
萧夫人长叹气,扶额道:“我怎么生了你这么个冤孽……”
外边的小婵兴致勃勃进到盛世华裳,女掌柜见了她一顿恭维:“头次见姑娘是在谢府的寒香居,一屋子女子就属姑娘最贵气,碍于没人介绍,我也不敢乱认,今日才知姑娘是都督身边的娇贵人。都督英雄年少,姑娘才貌双全,可真是天造地设的一对。”
谢钦也不知道是不是入了戏,脸上到现在还挂着笑,让女掌柜把新款布料拿出来,里里外外给小婵做了几十件衣裳。
女掌柜笑得合不拢嘴,直言先把其他工期放一放,必先把小婵姑娘的衣裳做出来。
出了盛世华裳,谢钦询问小婵还要去哪儿,小婵摸摸肚皮,表示想尝尝金陵美食。
马车停在街角,旁边聚集十来个小乞丐,三人一出现,他们一哄而上,车夫亮出鞭子都制止不住。
小婵立马退后几步,远远避开与小乞丐接触。
许寒掏出一袋钱给他们分了,他与谢钦对视一眼,一般来说,用小乞丐传递消息最不惹人注目,小婵不愿与他们接触,是避嫌,还是真清白?
谢钦道:“我见过的姑娘家,她们见到乞丐都会心生同情,可没人像你一样躲避三尺。”
小婵哼道:“我又不是没当过乞丐,先是被人贩子关在笼子里像狗一样被人围观,后面我面上生疮卖不起价,天天还要吃要喝,人贩子到了地方就把我往大街上一丢,有些心善者给几个钱,转眼就被别的乞丐给抢走,一天讨不到一分钱,回去就得挨打挨饿,叫我如何同情他们?”
平安夜,诸位平平安安
作者有话说
第11章 外出