《斩月逐风》品素

31、奉旨赈灾

　　陆焕之提出要参加赈灾特遣团的当天，杨恪去见了成显帝，父子二人一直谈到入夜。第二天早朝，多日未现身的太子爷便出现在了久违的朝堂上，自荐任赈灾钦差一职，成显帝当即首肯颁旨，并赐下了代天子行令的尚方宝剑。

　　此旨一下，满朝震动。应城那种地动、洪灾、疫病齐发，危险无处不在的重灾区，常人避之唯恐不及，太子竟然自愿接下这苦差事，而今上也舍得把自己的亲生儿子送入险地，这一切令人惊诧之余，皇室的声望倒是上升到了前所未有的高度。

　　陆焕之听到这个消息的时候，也是整个人都惊住了。杨恪自那次受伤之后，身体比他也好不到哪里去，这样去灾区，岂不是拿自己的性命当儿戏吗？

　　故而，杨恪回到东宫的时候，不出意料地看到了陆焕之和佳妍两张忧心忡忡的脸。

　　面对两人焦急的询问，他只淡淡答道：“应城之灾兹事体大，朝廷若不表现出足够的重视，恐会激发民怨引起暴乱，如今，只有派一个身份地位足够的人前往才能安抚民心。你们觉得，还有谁能比我这个太子亲往，更能昭示朝廷与民共甘苦的决心？”

　　陆焕之和佳妍顿时沉默了。片刻后，陆焕之方道：“这个臣等自然明白，但殿下的身体……”

　　杨恪毫不在意地摆了摆手：“无妨。我调养多日已恢复大半，且此行有诸多太医陪同，再带上足够的药材，出不了岔子。”

　　说着，他又看了闷闷不乐的佳妍一眼，戏谑道：“你之前不是一直担心你家焕之吗？现在孤亲自去替你看着他，保证将他囫囵个儿带回来，这下你总该放心了吧？”

　　“殿下，这都什么时候了，您还有心情说笑！”佳妍顿时红了眼睛。什么放心，她这是从担心一个人变成担心两个了好不好？一个是她素来敬重效忠的主君，一个是她此生最爱之人，无论谁出事，都不是她能承受得起的。

　　“好了！”杨恪摇头笑了笑，“此事已在朝上议定，绝无更改的可能。佳妍，去替我和焕之准备行装吧，两日后一早，我们准时出发。”

　　其实，就在他听陆焕之说起父亲否了李相和簏国公的自荐时，心中已然清楚，父亲属意的人选是自己，只是因为顾虑他的身体，才一时间未能决断。于是，他主动去见父亲，帮助父亲下定了这个决心。

　　皇族之人受万民供养，享无上尊荣，关键时刻自该护佑百姓。父亲是一国之君不可轻易涉险，弟弟杨忻又年岁尚幼，作为一国储君，家中长子，他不承担这个责任谁来承担？无论如何，这一趟他都是非去不可的。

　　圣旨颁下，慧慈皇后慈母情切，自免不了对病体未愈的长子百般心疼担忧，但她也是深明大义之人，自始至终没有反对过半句，只是絮絮叮嘱了儿子一堆注意事项，又把随行的禁卫军统领张畅和御医之首罗宏叫来训勉一番，命他们务必保护好太子的安全。

　　一番紧张忙碌的准备后，赈灾特遣团终于按时出发。为了确保行进速度，杨恪下令，除救灾物资外，全团上下必须轻车简从，将个人物品精简到极致，沿途作息严格按规定执行，若无伤病等正当理由，集合逾时不至，便按延误军情之罪严加惩办。

　　特遣团之人基本都是各行精英，有真才实学思路也清晰，不会在这种情况下去计较个人享受问题影响使团行程，但其中还真有个不知死活的，仗着自己是杨氏皇族拐了好几道弯的亲戚，不过路上被车马颠得腰酸背痛了些，便自称重病卧床不肯按时启程。

　　杨恪闻报后，当即领着太医前去替此人诊断，有太子亲自监督，太医自不敢有丝毫放水，诊脉后报称此人无恙。杨恪当即命人将此君拖出去刑杖伺候，打得血肉模糊哭爹喊娘之后遣送回京城，同时写了封信到他府上严加斥责。经过这番杀鸡儆猴，全团人人自警，无论高级官员还是工役侍卫，都老老实实遵守规定，再无人敢叫苦叫累任意妄为。

　　尽管早已做好了面对一座受灾城市心理准备，但到达应城的时候，眼前的景象还是令众人心惊不已——倒塌的房屋、遍地的瓦砾、蜷缩在街角衣不蔽体的百姓、浸没在污水中的尸体、尸体上蠕动的蛆虫……整座城市残破得面目全非，让人完全无法将它和昔日繁华富裕，身为全国经济中心的应城联系在一起。

　　一些从未见过如此景象的贵族官员不禁骇得脸色惨白，污水四溢的地面让他们无处落脚，满地污秽不堪的尸体更是几乎让他们当场呕吐出来，但策马走在队伍最前方的杨恪，眼底漫起的却是无边的愤怒。

　　“灾难来的突然，应城太守一时应对不及也是有的，可我们从京城赶来，再快也用了半个月的时间，这段时日里，他难道就什么都没有做，任由百姓曝尸街头，疫病横行？”

　　紧随在杨恪身后的陆焕之，开口说了进城以来的第一句话，嗓音中也透着强忍的怒意。应城是他的故乡，记忆中最美的地方，可如今，这里却成了人间地狱，那位身为父母官的太守大人，竟然听之任之，如此漠视人命毫无作为，说句死有余辜都不为过。

　　杨恪闻言，本就冰冷的眸色又沉了沉。钦差到来，应城理应是事先得到通报的，可城内官员竟无一人前来迎接，这实在很不正常。

　　“去打听一下，到底怎么回事。”他淡淡吩咐了一句，身边的禁卫立刻领命而去，不多时，那禁卫神色肃然地回来，眼底盛满了愤怒和不屑。

　　“回殿下，据城中百姓所言，应城太守胡啸以及他手下一干要员，在天灾初发之时便全部逃离了应城。太守府早成空壳，应城无人主事，故而混乱至此。”

　　“好一个胡啸！”杨恪攥紧了双拳，手中的缰绳几乎被他捏断。这帮该死的，灾后应对无能，竟然就弃了满城百姓，留下一个烂摊子自己逃了！呵，一班无知小人，他们以为能逃得了吗，等将他们逮捕归案那日，定让他们知道什么叫悔不当初！

　　不过，看如今城里这混乱的状况，安置灾民重建城市才是最重要的，追捕处置在逃官员一事只能押后。于是杨恪当即决定，特遣团进驻太守府，即日起，由他亲自主事，全团官员各司其职承担起原有府衙的职能，在救灾的同时，尽快让这座瘫痪的城市恢复正常运转。

　　随着杨恪一声令下，整个特遣团迅速归整车马物资，向应城太守府行进而去。

　　☆ ☆ ☆ ☆ ☆

　　一片支离破碎的废墟中，完好无损、屹立如初的太守府显得分外扎眼，入内一番查看之后，特遣团一行才发现，这座建筑物竟然是用整块整块的花岗岩垒砌而成，难怪如此坚固。

　　花岗岩开采不易，价格昂贵，就算皇家宫殿，也只能在某些部位用上这种石材，整栋的花岗岩楼，简直是世所罕有、价值连城。

　　随后，众人又在府中发现了几间密室，里面所藏的金银珍宝，竟令堂堂一国储君和出身贵勋世家的官员们都差点被闪瞎了眼睛。

　　胡啸既是蓄意潜逃，事先必然做过准备，最值钱的东西都被带走了，如今留下的不过是较次等的。选剩下的东西都如此贵重奢华，胡啸手中原本握有多少财物可想而知，再加上太守府这座神级的建筑物，这一切，都远不是他一个太守的俸禄所能负担得起的。

　　这一切，清晰明了地解释了应城陷入如今境地的缘由。除了每年按时上缴朝廷的税银，其余的官银，恐怕早就被折换成私产，进了这位胡大人和他手下属官的腰包。天灾发生时，官库早已空空如也，又何来的财力赈济百姓，组织救灾？

　　胡啸手中虽握有巨额财物，但应城贸易已经瘫痪，这些东西根本无法出手，若拿去异地交易，灾后交通不便，一来一回不知需要多少时间，这个窟窿他根本来不及在钦差到来之前补上。眼见要东窗事发，他只好一逃了之，老大都跑了，他手下的属官们自不肯留在这里等死，于是一哄而散逃了个精光。

　　杨恪深吸口气，再次在心里将这狗官和他的狗腿子们凌迟了一百遍，随后，强迫自己冷静下来，开始处理赈灾事宜。

　　勘察有无余震，挑选安全场地搭建临时收容所，组织灾民迁入收容所，为灾民检查身体，将健康灾民与疫症病人隔离安置，分发救灾物资，做好防疫措施，集中治疗染病灾民，处理遇难者尸体，清楚废墟积水，重建民居，疏通道路，加固堤坝，从相邻市镇调集物资，引导工坊商行重新运作……一应事宜都有专人负责，迅速而有序地运转起来。

　　应城百姓原本早已陷入了绝望，如今见朝廷派人前来，将一切处理得井井有条，不由得对到来的各位贵人们感恩戴德，奉若神明，乖乖听从安排行事。然而，也不是所有的事情都那么顺利，尤其是在隔离疫症病人和处理尸体的问题上，甚至出现了百姓集体抗命的事件。

　　史上某些野蛮的朝代，曾出现过在疫症爆发后，官府不分青红皂白，将染病之人甚至是疑似病人迁到一处活活焚烧的惨剧，百姓们大多听先人讲过这些前朝传说，如今见特遣团安排病人隔离，顿时恐慌起来。

　　而那些疫病严重已然身亡之人，为了避免进一步传染，特遣团的确采取了火化的处理方式，百姓们一来固守入土为安的观念，二来唯恐朝廷草菅人命，将还未断气的病人当做死人去焚烧，故而产生了抵触情绪。

　　杨恪得报赶到收容所的时候，被隔离的灾民们正闹着要出去，还有人围着被诊断死亡的病人不让抬走。此次的随团太医之首的罗宏声嘶力竭地劝阻安抚，可惜无人肯听他说话，甚至有些性子火爆的灾民还开始动手撕扯。

　　禁卫们自是在前拦着，但架不住灾民人多势众，他们又不便对手无寸铁的百姓动武，故而也是被人潮推挤得岌岌可危。罗宏本是一介书生，哪里见过这等场面，连急带吓的，早已是满头大汗狼狈万分，但他却是格外的倔强，一直坚守在隔离院门前，不肯退让半步。

　　在隔离院当差的太医和禁卫，为了防止被传染，都用防疫药水浸过的棉布蒙住口鼻，杨恪过来的时候脸上也蒙了药布，一片混乱中，一开始众人都没有认出他，依旧闹个不休，杨恪皱了皱眉，突然气沉丹田，扬声发话：

　　“诸位乡亲稍安勿躁，请听孤一言。”

　　挟了内力的话语如钟鼓之音远远传出，瞬间震动屋宇，惊慑全场。众人呆了一呆，才认出来者竟是太子殿下，一片哗啦声响中，屋中的人跪了一地。

　　“诸位请起！”杨恪抬了抬手，示意众人起身，随即望向闹事的灾民们，眼中并无厉色，但神情透着威严，“隔离病人与统一处理尸体的命令是孤所下，诸位有何不满，可直接与孤叙说，不必为难太医。”

　　屋里的气氛凝滞了一瞬，有些灾民怯懦不敢说话了，但也有胆大的，抱着豁出去的心态嚷道：“殿下，草民们虽然卑贱，但也是活生生的人命，故不愿在这里等死，求殿下开恩，放我们出去吧！”

　　“谁告诉你们，进了隔离院就是等死了？”杨恪面色沉了沉，“隔离病人，火化尸体，是为了保护更多的百姓。诸位家中应当也有未曾染病的亲人，难道你们希望因为自己的不配合，导致疫症扩散，让他们也和你们一样饱尝病痛之苦？

　　“况且，对于染病之人，我们也会全力救治，不然这些太医日夜忙碌是为了什么？远道运来的大批药材，院里一锅又一锅煮沸的药汤，屋内两个时辰一次倾洒石灰消毒，这些你们都看不到吗？若想灭了你们，直接一把火烧了这里便是，何须如此大费周章？”

　　屋里再次陷入短暂的沉默，过了片刻，又有人不太确定地轻声道：“可是，万一太医大人们过于忙碌，对病亡者诊断有误呢？这人烧了，可就再也救不回来了。再说，就算真死了，落个死无全尸，死后都无法享受子孙祭拜的下场，也未免太凄惨了吧？”

　　“这个你们可以放心！”杨恪从容地解释道，“病亡一事，我们绝不会轻下结论，需两名以上太医共同判定方可。尸体焚化后，家属可以认领骨灰回去安葬，同时领取朝廷发放的抚恤金。等应城恢复正常秩序后，朝廷会延请高僧举办法事超度亡灵。如此，你们可还满意？”

　　下面的议论声渐渐消失，但灾民们眼中仍有些着些许的不确定。杨恪心知他们对自己的解释和承诺应当是接受的，只是被之前那位不负责任的太守吓怕了，唯恐他们这些“贵人”只是随口愚弄，言而无信。

　　轻叹一声，他再次开口：“诸位若不放心，今日起，孤便在此坐镇，亲自监督，若太医有半点不负责任，草菅人命，孤必严惩不贷。”

　　此言一出，满场皆惊。罗宏方才被杨恪从风口浪尖救下，正靠在墙上喘气，听了杨恪的话，忍不住上前道：“殿下，您是万金之躯，如何能进隔离院这么危险的地方？”

　　“左右都是一条命，你们能进，孤为何就不能？”杨恪不甚在意地笑了笑，随后道，“就在太医寝房边上给孤安排一间屋子，食宿行止一应事宜，按你们定下的规矩来便是，不必顾虑。”

　　事已至此，罗宏心知劝也无用，只得领命而去。见太子居然愿意冒险亲自住进隔离院以昭示和他们共同进退的决心，灾民们无不震动，自是再不敢有异议，隔离院自此恢复井然秩序，一场风波就这样平息了下去。

　　☆ ☆ ☆ ☆ ☆

　　自那日谈过杨恪的事情之后，岑潇然与秦子同之间仿佛又恢复了以往的相处模式，公事上通力合作，私下里以朋友关系相处，随意自然，毫无隔阂，但秦子同心里明白，有些东西还是和从前不同了。

　　其实，感觉到不同的或许只是他一人。于岑潇然而言，他不过是一个谈得来的朋友罢了，所以无论她与杨恪是什么关系，都不会影响到和他的相处。而他，却经历了生平第一次的怦然心动，可惜还未来得及付诸任何行动，就陷入了进退维谷的境地。

　　看着手中的审讯笔录，秦子同难得的有些心不在焉，直到耳边一道清朗的语声唤回他的思绪：“将军，此事，你怎么看？”

　　应声抬头，映入眼底的是岑潇然一身戎装的飒爽英姿，他不禁又有些恍惚，随后按了按太阳穴，强迫自己冷静下来。

　　谈公事的时候走神，真不应该，这都不像他自己了。

　　默默自责了一下，秦子同开口道：“看那几个探子的供词，丘宛国近年来的安分守己都不过是假象，实际上从未放弃过打我们边城的主意。虽则他们的国主汗多尔不过一介武夫，并无雄才大略，但丘宛人野蛮剽悍，若真以武力犯境，也不可小觑，故而不得不防。”

　　“将军所言甚是。故而，属下觉得应当在这几处加强布防……”岑潇然一边点头表示赞同，一边抬手在地图上指出几个位置，详细说了自己的想法。

　　她说话时目光专注、神采飞扬的样子，让秦子同看得几乎移不开眼。她有一颗仁义任侠之心，但对敌时却从不心慈手软，她平素行事光明磊落，但在战场上却不乏谋略手段，这样的心性，再加上无可争议的武力值，真是天生的军人料子，他日成就想必不可限量。

　　如是想着，他不觉又有些惆怅起来。难得遇见一个性情如此相投的女子，可惜，已经疑似名花有主了，他甚至连自己的心意都没来得及说出……

　　疑似？他思绪一顿，对啊，不就是疑似吗？一切只是他的推测而已，连两个当事人自己都未曾承认过彼此有什么特殊的关系，更不用说什么媒聘之礼，这种情况下，如果他努力为自己争取一下，应该，也不算是夺人所爱吧？

　　可是，他又隐约觉得自己这么做很不好。岑潇然对杨恪是什么心思他说不准，但单看杨恪这边，对岑潇然有情那是十之八九。杨恪那么信任他，将岑潇然之事相托，他若是背地里做些撬墙角的事情，无论作为臣子还是朋友，都未免太说不过去。

　　一颗心起起落落，两个不同的声音在秦子同脑海里撕扯争斗，让他几乎崩溃。岑潇然见他神情古怪，不禁诧异地问道：“将军，可是属下所言有何不妥？”

　　“哦，没有！”秦子同面上讪讪，掩饰地咳了声道，“岑校尉所言本将认为可行，方才本将只是在思考后续细节而已。”

　　迅速收拾心情，他终于专心致志和岑潇然谈起了正事。

　　事情议定之后，岑潇然正要告辞出去，秦子同忽地起身叫住了她：“潇然，先别急着走，我还有话跟你说。”

　　他这已是谈私事的语气。岑潇然闻言顿住脚步，回头望来，认真的神情倒叫秦子同一窘，冲动之下生出的勇气又有些退潮。

　　但他终究不甘心放弃，因为他有种预感，如若此时不说出自己的心意，这辈子恐怕都不会再有机会了。所谓一家有女百家求，既然岑潇然未曾许配人家，他为自己争上一争又有何不可，事后，就算杨恪恨他怨他甚至处置他他都认了。

　　稳了稳神，秦子同正豁出去地想要开口，不料帐外传来求见之声。有一瞬间，他恼得几乎想把那煞风景的小兵扔出去，但身为主帅的理智，终究还是让他把冲动压了下去。

　　秦子同谈公事时从来不避着岑潇然，此事已成惯例，那士卒进帐后，先后朝两人行了礼，随即径直开口禀报：“将军，京城已有回信，但并非太子殿下所回，而是薛大人。”

　　这“薛大人”便是总管东宫庶务的佳妍，秦子同怔了怔，接过那小卒递来的信，示意他退下后展开看了起来。见秦子同渐渐皱起眉头，岑潇然忍不住问道：“怎么了，难道殿下不同意给我们阵法抄本？”

　　上次岑潇然说明阵法由来之后，秦子同便给杨恪去了书信，请准将黎山阵法运用于战术。他和岑潇然都认为此事是十拿九稳，但眼下的情况却有些意外。

　　听了岑潇然的询问，秦子同摇了摇头：“不，是因为殿下如今不在京中，薛大人并不是很清楚阵法抄本之事。”

　　岑潇然心下诧异，又隐隐浮起一丝担忧。杨恪的伤想必还未好全，这种时候他居然会离京？想到这里，她急忙问道：“那信中可有提及，殿下去了何处？”

　　“应城突发地动洪灾，又继发大规模疫症，全城秩序混乱。朝廷派特遣团前去处理，殿下，便是此次率队的钦差。”

　　“什么？”岑潇然心头剧震。又是地动又是洪灾又是疫症，应城该是什么样的龙潭虎穴，好端端的人去了那里都难以确保安全，何况是杨恪那样重伤未愈的，他这是不要命了吗？

　　想到这里，她心又是一沉，眼前浮现的尽是自己离开前最后一次去见杨恪时，他那冰冷萧瑟，毫无生气的样子。该不会是，他被自己伤得太深，绝望厌世到故意跑去应城送死吧？按说他不该是那样脆弱的性子，但她现在已经完全拿不准，一颗心全乱了。

　　深吸口气，她瞬间做出个决定，望向秦子同道：“子同，跟你商量个事。之前的军务也算告一段落了，我能否告个假去应城？”

　　秦子同一愣，心下顿觉不妙：“你去应城做什么？”

　　“那里太危险了，我不放心殿下。”岑潇然蹙着眉头在帐中来回踱步，人未离开，心已经急得飞了出去。

　　秦子同的脸色又难看了几分。

　　不过是听到杨恪去了灾区，她便如此心急如焚，方寸大乱，还是那个素来冷静果决，进退有度，谈论起战术来头头是道的飒爽女将吗？

　　他心中酸涩难当，却仍挣扎着试图改变些什么：“潇然，你冷静些。应城虽险，但殿下身边必不乏随侍护卫之人，否则圣上又怎放心让他前去？你一个人赶去，也未必帮得上什么忙，况且以你如今的身份，贸然参与职责范围以外的事，恐怕反会受人指摘。”

　　“子同，你说的这些我都懂，但你根本不明白现在是什么状况！”岑潇然头痛地拈了拈眉心，“殿下前不久刚受过重伤，又未曾好生医治，这么短的时间内根本不可能痊愈，这个样子去重灾区，你说我怎么能不担心？”

　　秦子同本是满心酸意，但听她这样一说，终究是君臣之义，兄弟之情占了上风，也忍不住担心起来：“怎么回事？殿下那样的身份，怎的竟会被人伤了，还没有好生医治，宫里那些人都是吃干饭的不成？”

　　话刚出口，他忽地意识到杨恪出事之时，岑潇然还是在职的禁卫统领，这话就跟指着鼻子骂她似的，当下便觉尴尬。正不知如何圆场，却见岑潇然神色黯然，苦笑着把脸埋进了掌心：“伤他的不是别人，正是我！他是为了替我隐瞒才耽误了治伤，是我，对不住他……”

　　秦子同整个人都凌乱了，一句话都说不出来。难道说，这才是她辞官离京的真正原因？她与杨恪之间，到底是发生了多少他不知道的事情……

　　此时，岑潇然已经冷静了下来。她重新抬头望向秦子同，眸中神色坚定：“子同，这一趟我必须去，就算你不同意，要用军法处置我，我也非去不可。如果他在应城出了事，我这辈子，都不会原谅自己的。”

　　秦子同心口刺了刺，藏于袖中的指尖微微颤抖。他曾经以为自己已经走进了她的世界，但此刻，才发现她是那样的遥不可及。沉默片刻，他隐藏起苦涩的心绪，回身至案前写了到手令，肃然递到岑潇然面前：“岑校尉，你的假，本将准了，事毕需即刻返回，不得耽搁。”

　　岑潇然眸光一亮，面露喜色，随后单膝跪地，以军礼双手接下了那道令符：“属下遵命，多谢将军！”

　　说罢，她立即起身出帐飞奔而去，身后，秦子同默然怔立，灵魂仿佛已经游离了躯体。