《穿越时空的社会工作少女》笔墨成书

11、流浪的儿童们

　　在克里斯他们前往底特律两周后，陆萍萍接到了纽约大学社会工作学系的通知书。这两周里，除了和克里斯他们联系以外，陆萍萍在酝酿成立布鲁克林儿童自助小组。
　　布鲁克林像克里斯这样的孩子太多了。或者说，是曾经的克里斯他们。最小的甚至只有五六岁，大点的十一二岁。大部分是孤儿，个别不是孤儿的可能更糟糕，不仅要出卖劳力赚钱，可能还要忍受找不到工作的父亲的□□。
　　是的，雇佣者更喜欢用童工，因为可以少付钱，甚至逼他们做成年人不愿意做的工作。
　　他们受不到教育，大部分是文盲，在不同的街区艰难地生存着。
　　陆萍萍帮助克里斯他们的事情不是秘密，像一颗石子投入了水里，激起一圈圈涟漪。一些儿童找到了陆萍萍，向她求助。
　　通常会这么做的，都是相对来说比较大一些的孩子了，十一岁至十五岁这样。小点的孩子还比较懵懂，还不是很明白通过陆萍萍，获得同样的工作机会这种事。
　　看到这些孩子，陆萍萍觉得她不能完全撒手不管。但是按照她现在的能力，也没办法每个人都安排到。
　　她在这些孩子求助的时候，收留了他们，获得了克里斯他们的同意后，以他们以前呆的厂房作为基地，收留了一些无家可归的儿童。
　　前期她向布朗夫人申请了一笔钱，这笔钱本来就是教会用于帮助儿童的。在与布朗夫人签了协议之后，陆萍萍拿了这笔钱来帮助这些流浪儿童。当然，财务和工作档案要定期报给教会。
　　她先是买了一些铅笔和纸，在傍晚的时候教给孩子们读写，专门捡实用的词汇教，初期目标是两千个词。
　　白天孩子们都出去忙活去了，陆萍萍当然也没闲着。她在街区，以及街区附近的店铺，工厂里游说，希望给孩子们提供一些个工作岗位。游说十分不成功，大部分遭到了拒绝。她没有更好的办法，唯有坚持不懈，多去几次。
　　晚上的时候，会将孩子们分成不同音部，教他们唱圣歌。陆萍萍不会这个，但是莉莉·柯林斯会。
　　“艾尔，高音部也不能太过尖锐，你的声音远远超出了大家声音的音阶，会很突兀。”
　　“杰斯敏，和声部分不要拖得太久。”
　　……
　　这群流浪儿没几个受过正经教育，没有团体意识，更没有合作精神，有一部分甚至有偷窃，抢劫的习惯。陆萍萍警告过他们，她的地方不会接受罪犯，如果想获得帮助，必须把以前所有不良习惯改掉。如果再犯，她会将他们交给警察。
　　孩子们之间的争抢打闹，只要不是太过分，她就不会管的太严。人手不足的情况下，她需要大孩子帮忙管理小孩子。她把握好价值取向，不让只懂得用暴力的大孩子取得话语权就可以了。
　　她计划在独立日庆典组织一个小型的表演，地点就选在布鲁克林大桥附近的剧院。邀请附近的居民，商店的店主，工厂主等等参加活动。
　　买一些材料，请相熟的主妇们做一些手工柠檬汁在活动场地义卖。
　　然后就是节目的准备。这群孩子年龄大小不一，素质参差不齐，困难的节目是不要想了，童声合唱，简单的舞台剧还可以考虑一下。
　　童声合唱又以圣歌最为打动人。
　　活动的目的是为了让大家为孩子们掏钱，节目就必须吸引他们，又能打动他们的心。
　　现在圣歌已经准备了五首，舞台剧却还没开始。
　　陆萍萍还在搜集素材。
　　让完全没有表演经验的小孩子演剧，必须是他们十分熟悉的东西。陆萍萍让每个孩子讲讲在流浪过程中最开心和最难过的事。
　　有的说了爸爸妈妈，兄弟姐妹的去世；有的说了连续饿了几天的肚子，差点饿死；还有的说与狗抢食物，结果还输了，又饿又疼……
　　当然也有开心的事。尽管大家日子都艰难。但是有时还是能遇到好心人的施舍，吃一顿饱饭，有个屋檐避雨；街边的木块烂布扎成一个足球能玩半天；春天里，总是能找到食物，或者挖点野菜……最后，孩子们总会说到这个废弃的工厂。
　　“你的确没有给我工作。但是，赚不到钱的时候，这里有吃的；有地方睡；还有其他和我一样的人。不用担心哪天我死了，却没有人知道。”艾尔说道。
　　艾尔是个十三岁小男孩，虽然顽皮，但是心地善良，性格坚强。他也是陆萍萍看好的助手。
　　孩子们觉得，晚上有人和他们一起生活，有热汤和带麸质的面包。他们对这里有归属感。许多孩子并不知道什么是归属感，但是这里让他们觉得幸福和温暖。
　　这让陆萍萍下定决心，无论多么难也要撑下去。
　　所有的事情只有她一个人做，白天到处游说，晚上要教他们认字和唱歌。
　　更晚的时候，还要核对账目，写舞台剧的剧本，针对孩子身上的问题写一些应对措施或计划。
　　不到两周，她的体重迅速下降。
　　从布朗夫人那里申请的经费是有数的，眼看着将要用尽，资金还没有着落。
　　只有向社会募集资金，但是乞讨式的募集是不能长久，并且惹人厌烦的。孩子们要慢慢学会一些表演，掌握一些技能。以期能打动社会大众的心，让他们慷慨解囊，或者给孩子们提供工作机会。
　　华丽的灯罩下，台灯散发着暖调的光。陆萍萍拿着康克林玳瑁钢笔，在稿纸上书写。舞台剧以孩子们流浪的故事为主，不能完全真实地展现流浪儿童的凄惨生活，因为观众有可能会接受不了。也不能写的过于轻松愉快，会伤害孩子们的感情，也不能达到募集资金的效果。
　　她写了一个十岁小男孩刘易斯·卡罗尔的流浪故事。前半部分带点黑色幽默，被狗追，和小伙伴一起猜测垃圾桶中晚餐的“菜色”，装成大人一样对喜欢的小女孩献殷勤，和小伙伴一起偷运输车上的果子，狼狈地拼命逃跑……流浪似乎是惊险刺激又有趣的冒险生活。后半部分，冬天来了，缺衣少食，小伙伴们接连病倒，然后默默死去，刘易斯也病的厉害，再也没有力气出去找点食物，他梦见小伙伴们变成蝴蝶接连和他道别，还梦见死去的爸爸妈妈在以前的家里等他。在他流着泪想扑到爸爸妈妈怀里的时候，被一个慈爱的声音叫醒。他醒过来，发现在一个破旧的“家”里，身边有很多像他一样的孩子，他被“儿童自助机构”捡了回来，有一位慈祥的“妈妈”照顾他们，最后，刘易斯找到了一份学徒工的工作，开始了新的生活。
　　梗概写好后，开始设计角色，写对话，罗列道具……这出舞台剧，靠教会的钱是不行了，账务也不好做，陆萍萍决定自己拿出钱来赞助舞台剧，然后在剧名前面加上“柯林斯百货业”赞助。以此也好吸引更多的赞助商。
　　接着就是紧锣密鼓地排练，小主角已经有人选了，艾尔很合适，虽然大了三岁，但是营养不良造成的矮小身材，演十岁小男孩也不违和。儿童自助机构的慈祥妇人，陆萍萍决定亲自上阵，如果这个剧目没有引起重视可能还好，如果激起了水花，这个“慈祥妇人”的所作所为必须符合社会对慈善机构的要求。交给其他人，如果妇人酗酒，或是过往经历有其他污点，对刚成立的儿童自助机构会有很大影响。至于年龄差距问题……买个白色假发，再用土黄色的粉遮掉脸色，画几道皱纹，舞台离得远，应该能混过去。
　　陆萍萍登报做了广告，给但凡打过交道的商人，慈善家，以及附近的居民都发了邀请函。
　　他们在贫民区找的一个破旧的剧院，经费困难，这个剧院最大的优点就是便宜。用彩色的布装饰里外，将剧院里面打扫干净，陆萍萍从家里拿了一些高级酒杯过来，白色餐桌布，以及一些鲜花，围绕舞台设置了一些专座。舞台上拉了横幅，放了一些用木头和布扎成的树，一些垃圾桶，背后的幕布上画着街景。幕后还堆着孩子们的道具，陆萍萍直接雇佣了剧院的人员，让他们提词，打灯光，做场记等等。一切准备就绪。
　　独立日如期而至。平时无人光顾的剧院灯火辉煌，附近的居民穿着最好的衣服从四面八方走来。高档小汽车陆续在剧院门口停泊，引导员带领衣着不凡的先生女士进入剧院。
　　陆萍萍站在剧院门口，迎接打过交道的诸位富商。为了不把众人搞混，她从发邀请函的那天开始，就在背众人资料。于是，在当天能够游刃有余地与众位富商名流及其女伴寒暄一番。
　　小剧院在夏夜的晚上高朋满座，场内免费提供冰水，坐在前排的富商们多了一些冰镇可乐，倒入高档的酒杯中，看上去还算像样。
　　当孩子们穿着白色长袍，肩上背着用白纸做成的天使翅膀出现的时候，观众们眼前一亮。
　　孩子们在舞台上站成了上下三排，立式话筒早已安置好。嘹亮宽广的童音响起的时候，整个声音都在剧院上空回荡，观众们的眼睛不自觉微微睁大，超凡脱俗的声音，让孩子们像真正的天使一样。
　　第一首曲目，是赞美诗How can I keep from singing（叫我们如何不歌唱）
　　My life flows on
　　我的生命没有止境
　　In endless song,
　　在这首永不停歇的歌里
　　Above earth's lamentation
　　大地之上的哀悼
　　I hear the real though
　　我听到了真正的
　　Far off hymn
　　遥远的赞美诗
　　That hails a new creation.
　　那是向新创造的致敬
　　…………
　　当最后一个音符截止之后，整个剧院寂静无声。直到第一个掌声响起，越来越多的掌声加入，最后爆发出热烈的仿佛要冲破屋顶的掌声，陆萍萍知道，成功了！
　　接下来的合唱，歌舞，配乐诗朗颂，孩子们表现的可圈可点。
　　很快到了舞台剧《刘易斯·卡罗尔流浪记》。艾尔在表演方面是有天赋的，他充分理解了这个角色。将观众们逗得俯仰大笑，在一系列倒霉的黑色幽默中，将观众的情绪调动了起来。
　　然后剧情急转直下。
　　冬天来临，没有求生本领的小男孩们陆续病倒，他们抱团取暖的时候，感情丰沛的女士们已经有隐约的哭声。
　　当刘易斯也病的厉害，梦见小伙伴们变成蝴蝶来和他告别，要去一个没有饥饿寒冷的世界去的时候，剧院里哭声一片，刘易斯的遭遇是经济大萧条的缩影，来自布鲁克林的居民们对不幸的生活深有体会。
　　最后，刘易斯梦见了已经死去的爸爸妈妈，流着泪对他们诉说着变成孤儿以来的种种磨难委屈……即使是铁石心肠的名流们，也拿出手帕拭了拭眼睛。
　　当小男孩闭上眼睛仿佛死去的时候，有些观众控制不住情绪，带着哭腔喊着：“不！”
　　而小男孩再次睁开眼睛，发现自己被儿童自助机构拯救，还有了一个“妈妈”之后，刘易斯扑到了陆萍萍的怀里。
　　情绪降到谷底的观众们也得到了拯救，不自觉地开始鼓掌，为刘易斯的坚强，为儿童自助机构的良善，更为人们打败了悲惨的命运，生活获得了转机。
　　在自助机构的帮助下，刘易斯成为了一名钟表店学徒，不再挨饿，有了一技之长，也开始帮助更多的孩子摆脱死亡的命运……
　　故事的最后，灯光投在了白色的幕布上，上面写着：Help the children，please.（请帮帮孩子）
　　独立日庆典的演出，圆满结束。