《九州·帝歌》长羚街23号

107、痴儿

　　午后雪下得更大了些，细细的雪粒子刮过面颊带出轻微的疼。熙澜裹紧了身上的披风，经过大半年的苦练，她已经不那么怕冷了，就是依旧容易手脚冰凉。她无比想念热水和床铺，以往师姐都已经给她准备好了。
　　师姐……她苦笑了一下，比起师父怀着别样的心思，她对师姐的感情更纯粹更深。好像无论自己怎么对她，她都永远不会埋怨自己，一直没有生过自己的气……虽然平时看着柔柔弱弱喜欢美人，但她骨子里是坚韧的。更多时候，她习武都是跟着师姐，她的衣食起居也是师姐在照顾……她的付出像无声的细流，不知不觉润泽了她的心。
　　她抬手捂住了自己的眼。没错，她想家了，尤其在这种心神疲惫的时候。她用了师姐的真名来应付燕云归，这是她目前想到的唯一可行的法子。可等她去了星辰宗，她该怎么跟那里的人打掩护，才能不暴露谎言？
　　天黑得越来越早，她到下一座城池还有些距离。熙澜懊悔自己又犯了没规划好路程的错误，昨天夜里想走不能走，今夜又是想留不能留。且不说夜里待在荒郊野岭受罪，就是危险也都因此多了几分。
　　天色完全黑下来的时候，地上已经积了一层不薄不厚的雪。看着眼前破败的寺庙，熙澜拉紧了手里的缰绳。
　　翻身下马走进庙里，熙澜心里其实有些抗拒，这让她想起了七情幻境里的清心庙，想起那个终究被她错过的“云归”。可是……她指尖摸了摸面具边缘的肌肤，那里已经冻得有些僵了。
　　她惊喜地发现庙里还有干枯的枝叶，不一会儿，黑暗的破庙里亮起了一簇温暖的火光。她很快有了睡意，眼皮越来越沉重……
　　鼻端嗅到一丝香气，熙澜心里已经松开的弦突然绷紧——
　　“咔啦——”有人踩碎了地上的枯叶。熙澜咬着牙逼自己保持清醒，全神贯注等着贼人靠近，以给他致命一击。
　　不对，贼人有两个！
　　该死！熙澜暗恨自己着了他们的道，她虽仍旧垂着头不动，指尖却缓缓地伸向了袖口。
　　一步，两步……
　　一道寒光闪过，接连响起重物倒地声。地上顿时扬起了灰尘，刺激得熙澜咳嗽起来。她把手拢成拳遮住自己嘴边，身子却愈发紧绷。
　　“你也是行走江湖之人，怎么会犯这种错误？”熟悉的声音居高临下响起，“韩姑娘不让我跟着，转身却落入这样的险境，图什么？”
　　“你怎么又跟过来了？你到底想怎么样？”异香散去熙澜的精神好了许多，她抬眼看向面前这阴魂不散之人，“若你想从我这里知道师妹的事情，那想都不用想。”
　　“韩节，前朝刑部尚书韩明嘉之女，丙丰十二年韩家灭门之际，你被你父亲托付给了胡前辈。”云归缓缓蹲下身目光与她平视，“我说的对吗？”
　　“你……”
　　“别紧张，我在江湖上做的是百晓生的活计，知道这些不奇怪。”他转身把思无邪收鞘，“我跟你师妹也因此有了交集。这两个人你想怎么处理？”
　　听到他也开始说谎，熙澜心里放松了些，这说明他也没把握确认她不是韩节。“把他们丢到庙后面罢，我还要睡觉。”她知道这人甩不脱，不如省下精力赶紧调换策略。
　　“好。”云归扛起两具尚且温热的尸体走到庙外，毫不在意地扔到枯枝丛里。听到他走回来的脚步声，熙澜立刻闭目养神，摆出了一副拒绝交流的姿态。云归见了也不气馁，他走到她身边与她并肩坐下，“你是第一次独自出远门？”
　　“嗯。”熙澜知道他的疑心还没消失，面上一派四平八稳，脑子却飞快地转起来。
　　“你为何一直戴着面具？”
　　熙澜的眉头在面具下蹙起，“我自己乐意，这与你何干？”
　　她每一次都毫不留情地呛他，整个人像树起了浑身刺的刺猬。云归苦笑，“你不必如此戒备我，我只是想护送你一路。好歹方才我还帮了你，你能别再对我冷言冷语吗？”
　　“你要是受不了就走，我可没想要你帮我。”熙澜这话说得不知好歹，她故意要激怒云归逼他走。
　　云归敛了笑容。良久，他冷笑道：“你未免操之过急了吧？”
　　熙澜心里“咯噔”一声，故作不悦地睁开了眼：“你什么意思？”
　　“这么急着撵我走，你究竟在怕什么？”此刻怀疑在云归心里又占了上风，这让他肌肤下的血液都隐隐激动起来。
　　“一个动机不纯的人一直跟着我，我当然巴不得他赶紧走。”熙澜这次的冷言冷语发自内心，顺利让云归黑了脸。
　　当夜两人闹得很僵。
　　次日清晨，熙澜不用人叫就自己醒来了。风里来雨里去的习武久了，她早习惯了不睡懒觉。她抬起手指摸了摸面具，还好端端的在脸上。
　　这点倒是君子所为。熙澜心里的气消了些，站起来舒展身子，昨天夜里倒是没被冻醒。她转头一看，却发现近处有个新点的火堆。火堆离她很近，却不会烧住她。
　　熙澜愣住了。她垂眸看向远处还睡着的云归，一步一步走到他面前。细听分辨他的气息，他不是装睡，确实还没醒。
　　熙澜无声地攥住了拳。她从未见过他睡着的样子，从前没有，而今是第一次。就是在幻境里，那个他也总是睡得比她晚，起得比她早。看着他完全放松的面容，对她那样不设防，她心里浮起一层淡淡的酸。
　　不打扰他了。熙澜脚步轻轻地走出破庙去照料马匹，拿出了自己携带的干粮。她走到火堆前坐下，直接拿着干粮填肚子。
　　耳边响起窸窣声，熙澜转头看去，“你醒啦，那——”她把一张薄饼递过去。
　　云归接过，指尖不易察觉地微微颤抖起来。他知道那个人藏着心底深处最柔软的地方，只要他从头用心，她就一定会有所改变。这是眼前的姑娘第一次对他释放善意，如果这就是她，如果真的是她……
　　“我看外边有你的马，咱们用过早饭就继续赶路吧。”熙澜声音很温和，只是不拿眼睛看他，“今晚我可不想再待野外了。”
　　“……好。”云归心境缓缓归于平和，他也好久没睡过这样好的觉了。
　　雪下了半夜，地上的积雪没住了马蹄。两匹马并辔行在山间，雪花悠悠扬扬落下，更衬得人眉目如画。熙澜脸色冻得酡红，看着比平日多了娇艳，实则更加受罪。
　　“你这样可不行啊，等到了更往北——”云归的声音戛然而止，抬手拉紧了马缰绳。熙澜面色严肃地环顾四下，眼神锐利起来。
　　埋伏在暗处的人见偷袭无望，索性呼喇喇跑出一片来包围了他们。看着他们的穿着，熙澜嘴角勾起了冷酷的弧。
　　“你们这对狗男女，我的两个弟兄被你们藏哪儿了？”为首之人叉腰叫嚣得厉害，熙澜袖口下滑接住竹简，拿着竹简在掌心里一下一下地敲起来。
　　云归眸光潋滟，笑得好生亲切：“……嗯，我们虽不是狗男女，但说一对倒是不错的。”他看这些目露淫邪的臭虫实在碍眼，指尖缓缓地按上了思无邪。
　　熙澜知他要动手，抬袖直接将几根竹简钉进了他们脚尖前的地面上。竹简尾端还在发颤，他们也在发颤，有不争气的两股间已溢出了骚味……
　　“一丘之貉。”她冷笑。云归欲打开剑鞘，她张口厉喝：“还不快滚！”
　　“是是是……”一堆人忙不迭地连滚带爬跑出去老远，云归缓缓将剑收回鞘中，“在江湖中，放走没能伤害你的人绝非智举。”
　　“我们马上就要离开这儿了，他们鞭长莫及不说，被我们震慑一通还敢再来找死？不过是一群不成气候的乌合之众。”熙澜倒不觉得有多严重，可云归神色里的冷凝不散。
　　“不然。江湖里各种势力或勾结或敌对，你不招惹还有人想动你，遑论你自己结怨的仇家。若他们背后没人还好，若他们有……那你可就要小心了。”
　　风中掠过一股寒意，熙澜把脖子缩回了自己衣领里。
　　吸取了之前的教训，这次在天黑之前，熙澜总算和云归抵达了下一座城池。在一家普通的客栈里，云归要了两间紧挨着的上房。
　　“回去泡个热水澡，好好休息一下。面具就不要戴了，小心把脸冻坏。”在房门前分开时，云归对她如是关心。
　　熙澜蹙了蹙眉，没有肯定也没反驳。热水澡是肯定要洗的，面具却不能不戴，也不能换成面纱——若她以后可能以别的身份直面身为帝王的他，那就不能过多暴露自己。
　　她很早就发现，自己的容貌有个很有趣的地方。整张脸若稍加修饰可以显得硬朗些，但若只露出嘴唇和下颌，那便柔美精致至极，叫人与她的全貌想不到一起去。
　　热气氤氲中，熙澜掬起一把水扑在脸上，娇嫩的面颊一片红润。冬天戴银制面具太受罪了，若非必要，明日在楼下会合前她都不想看到云归了。
　　“咚咚咚——”
　　门板被人敲响，熙澜机警地抬头，“谁？”
　　“是我。”云归的声音从外面传来。
　　熙澜顿时又气又好笑，他明知自己这个时候在洗澡，却还过来找她，究竟意欲何为？
　　“什么事？”
　　“那个面具……别戴了。”外面的灯烛勾勒出他的轮廓，不过是垂首侧身的剪影，却足够惊艳到她的眼睛。他声音里毫不掩饰他的关切，让她根本无心往试探的方向想。
　　熙澜闭了闭眼，谁说只有女子才能做温柔乡，明明有些男子更擅此道，只看他愿不愿意为你做罢了。他对她如此，若说是对这个假身份温柔，不如说他是对可能是“阿兰”的人温柔。
　　那个“阿兰”是曾经的她。对，不是现在的宁熙澜。因为“忘情”，她知道自己没有对他重燃爱意，她只是……喜欢那段过去的情。
　　曾经的局中人如今竟能做自己往事的看客，熙澜心里觉得有些微妙。他想用温柔乡唤回离开的爱人，却哪里知道，最怕的不是人离开了，而是人已经变了——
　　她没有给他任何回应，他便没再说话，只是站在门外不肯离开。匆匆清理干净换好衣裳，熙澜重新把面具戴上，几步走过去猛地打开了房门。
　　门开了，云归转过身子，熙澜准备说的话咽回了口中。她低头看着他手里的半扇面具，银制的，很精美，里面还衬了薄薄一层柔软的白绒。
　　熙澜抓着门框的手骤然捏紧，云归笑着把面具递上来：“给你，戴上这个，就不受罪了。”
　　她垂下视线接过来，不想让他看到自己眼里翻滚的情绪。她总是猜错他的意图。
　　“多谢。”她手指摩挲着面具里的那层绒，“早点歇息吧，明天要加紧赶到星辰宗。”
　　“好。”云归点到即止，熙澜转身合上了房门。她缓缓摘下自己的面具放到一边，细细抚摸着云归给的面具，如同抚摸情人的脸。
　　她和他从过去到如今，一直都在伪装。
　　这可能就是命吧。
　　第二日清晨，云归在楼下大堂用早饭，忽有所觉地抬起了头。熙澜自楼梯口走下，已经戴上了他送的新面具。她的体态和走路的姿势总是与他记忆里的似像非像，这也让他在两种判断里摇摆不定。
　　他看着她在自己对面坐下，对他露出了淡淡的笑容。好在她已经开始接受他的存在，日后，总能探出真相。用过早饭，两人重新踏上行程。今日比前些天格外冷，可她却受影响不大，没有瑟缩，也不见颤抖。
　　他看着她沉默的侧脸，阿兰是怕冷的。
　　“看这周边村镇道路上，有多少衣不蔽体食不果腹的穷苦人，”熙澜突然开口，“听说皇帝新纳入部分北燕疆土，引起了不小的矛盾，这边的百姓生活困窘也是问题。”
　　云归抿起了唇。
　　“你说，皇帝他忙得过来么？”熙澜回眸看他，眼中神色复杂难辨，“这些问题不及时解决会出乱子，再加上境内外局势不稳，小乱子也会成大乱啊。”
　　云归眼神变得幽深，她知道自己的真实身份，她在催自己回去。可无论是阿兰还是韩节，知道他的身份都不奇怪，这番话怎么想都无懈可击。
　　他想从她的神色中搜寻到一些曾经的痕迹，可除了告诫他什么也找不出来。真是可笑，这番忠告是为了答谢他送的面具吗？
　　他嘴边不觉带出了冷笑，熙澜看在眼里又焦心又无奈。她对自己曾经为之拼命的政权寄予了太多感情和期望，不忍看它重新动摇陷入混乱。
　　再努力一次罢。“大秦建立得不容易啊，百姓脱离战乱更不容易，若有一日他们再次陷入苦海，任谁想想都不忍心吧？”
　　“她忍心看着这些变成现实吗？”云归眸色沉得比夜色还黑，与他身后那洁白雪色一对比，触目惊心。
　　“谁能忍心呢？”熙澜心里有薄怒升起，“这离乱的世道好不容易有了希望，现在却有人不把它当一回事，百姓知道了不会原谅，所有为之艰辛付出的人都不会原谅！”
　　“不会原谅吗……”云归垂下头低笑，熙澜竟从中听出了一丝苍凉的意味。“放心好了，没有谁会舍得扔下自己打拼出的一切，皇帝身边自然有人帮衬他。倒是有个人，她负了我，你猜，我会不会原谅她？”
　　他眼底皆是极认真的探究之色，熙澜被这目光看得如鲠在喉。他在指责她是负心人，她半句也反驳不了。
　　“我会原谅她，只要她肯回来，我什么都可以不计较。”听到与预料中截然相反的答案，熙澜心头震动，看着他眼里的哀求半天说不出话来。
　　他何曾这么低声下气过！他明明……他明明是一身傲骨的少年啊。
　　云归觉得自己真是疯了，竟然对一个身份不明的人哀求！可是……我求你，承认吧，承认你就是阿兰！如果你就是阿兰该多好！
　　这一刻，熙澜无法不动容。纵然她对他没了男女之情，可她实在不愿这个惊艳尘世的少年为她损耗光芒。男儿的自尊何等珍贵，他不该低头向她哀求，她不值，她不值！
　　胸口涌起的酸涩怎么也下不去，熙澜眼眶久违地涨疼，“痴儿！”
　　看着她对他恨铁不成钢地呵斥，云归一颗心凉了大半截。