《东宫旧事》狄拉克海

10、十

　　杨绥要去做一件事情，一件不大不小的事情，一切自虚儿口出的事情——说是出自虚儿之口，也不尽然，切实地说，是因虚儿口中描述之事起，而临时决定要去做的事情。虚儿将庾长生这个名姓抖露出来，杨绥并不识得这人，可要说是“明月奴乳娘的儿子”或是不待虚儿解释，他只需凭半天功夫查证，也会明白这个“庾长生”到底是哪个“庾长生”。
　　说这个庾长生死得活该，也确实活该，因他没有教养，目中无人又不知天高地厚，说他可怜，也的确可怜，这送入蚕室一事若是无人关照，本是无妄之灾，死得不该。现在，这桩事情完完整整地被杨绥晓得了，若是什么也不做，太不符合他的作风，他呢，也不再三地询问虚儿，这事是否切实属实，只吩咐他将明月奴的乳娘喊来，具体作什么，虚儿也无从得知。只不过他当时神色十分的自然，虚儿未作多想，只当他遣人寻她问话，便如常地去了。
　　本来主人使唤下人做事，就是十分寻常的事情，当下人的不得不从，自然也不能过问。况且这名乳娘燕氏，虽说肚子里没甚么墨水，是个三从四德的良妇，孰知及至她的跟前，把郎君交代的事情说了。她先把瞪大眼睛，问虚儿道：“大郎君找我要作什么，你晓得么？他怎么就知道要寻我呢？”
　　燕氏问这话，教虚儿心里也惊，“郎君没事便不能寻你么？”末了，觉得说这话实有不妥，又改口道，“郎君找你作甚么，谅必你我不能过问，且跟我去了就是。”
　　可那燕氏掖着袖子，怀里还抱着那名“小太子”，她把手伸过去，就被明月奴抱住其中一根指头，放在嘴里衔着，非常眷恋似的。虚儿见他们这样的往来，只觉得意思十分明显，这燕氏呢，自凭着明月奴假母的身份，原本便不同于奴隶，现在身份也高贵，近来又听说儿子去宫里当差的事情，十分的洋洋得意，尾巴都要翘到天上去了。
　　虚儿平时听闻这个燕氏，其人未若外表来的温婉，是个趋炎附势的小人，因这话由芣苢说出，虚儿向来当成过耳秋风，并不挂记在心上。可唯独今日的虚儿，见识到燕氏这样的态度，心里无端有了些火气与厌恶，也不知是为什么，把头一扭说道，“你来么？你不来，我便去复命，说你不肯去罢。”
　　燕氏急忙道，“可莫吓唬我，谁说我不愿去了？只是这事并不事先通告，难免弄得我左右不安。”语毕，恋恋不舍将明月奴交给旁边的一个婢女，随虚儿一道出门去。
　　于是他气喘吁吁地回来，把人不折不扣地带到，走的是回廊下边的一条夯土路，他与乳娘两个，一个奴隶一个良妇，都没有擅自上回廊的资格，所以按照庭院里的小路跑来，远远的就可以看到正寝的门前，杨绥赤着脚在那里站着，笔挺挺的，两只手照例背在身后。
　　这时燕氏悄悄地问道，“怎么是这样一番模样？你不把实情与我说，我实在心慌得紧了。”只是此情此景，这样的话说出来，教虚儿也心生厌恶，不想回答，干脆快步地往前走。偏偏这个时候，院落里无端地刮出一阵大风了，那些栽植在回廊两畔的柳树，都因这怪风，抖出飘絮来，便把这个盛夏天，活脱脱的变成了一场好似“桃花李花任风吹”的早春时节。接着杨绥便把原本背在身后的一只手放下来，冲虚儿招呼。
　　虚儿一惊，觉得他是等急了，便顾不得那名忸怩的燕氏，只管自己一路地趋步，跪倒在他的面前，想说一些为自己的磨蹭辩解的话语，却也说不出来，真是奇怪，虚儿只道这怪风是阴风，吹得自己四肢连同牙床一道打颤。谁谅杨绥的声音很轻柔，“你先去边上等着，我要问她一些话。”
　　他这样一说，虚儿心里的鼓点忽然就停了，他靠边一站，就听见杨绥道：“你的丈夫，姓的是庾么？”
　　原来那个乳娘在不知何时，也跑到杨绥所站立的磕头，此时正弯曲着身子，头往上看，似乎是想要答话的时候站起来，杨绥便也应允了，由她放肆散漫道，“确实，姓的庾。”这时，虚儿身为杨绥的贴身僮仆，因为畏惧杨绥的威严，反倒没有走上台阶的胆子，在一边伫着。而乳娘燕氏，自作主张地免了自己的大礼，却也得到了杨绥的谅解，与虚儿一同站着。
　　虚儿心里想，虽说与她没甚么关系，可她的儿子犯了那样的大罪，惹郎君不甚高兴，她凭什么理直气壮。杨绥又道，“那么，有一个儿子，唤作长生，对不对。”
　　燕氏道，“是他，您不记得了么？原本舜华也说待明月奴大一些，便教他与明月奴一道玩。”杨绥这时，忽然用脚尖点了一下地，又很快收回去，问道，“你晓得你的儿子现在在哪里么？”
　　燕氏很高兴地道，“大郎君真是贵人多忘事！长生托您的福去宫里作事，缘何要这么问呢。”
　　杨绥道，“你还有一个更小的儿子，对么？”
　　燕氏道，“确实有。”她答得犹疑，情不自禁用脚尖磨地里的土壤，心想缘何他问这些问题，总觉得是刻意，因为风雪飘摇的那日，长生分明与她一道面见的大郎，连同自己还有一个儿子，也是在那时女婢的喧闹下令他知晓的，那么他分明知道的清楚，如今再问这些事实还有什么意义？难道是根本没有将一介乳母与她的身世挂记于心么？想到这里，燕氏略有伤感，声音小小地道：“确实有一个，就养在我的住处里。”
　　她把话说完，杨绥缄了口，只依旧操着那幅双手背在腰后的姿势，来回的走了几步。到这时，虚儿偏偏就瞧见杨绥的身后，分外用力的双手抓着一件东西，他抓的是甚么呢？似乎不愿让人看到，又无所谓别人的看到——所以这样的姿势也事出有因，比平日多了几分的别扭、几分的颤抖，是因为从方才到现在为止，一直牢牢地抓着这件东西。可忽然之间，杨绥面朝他们站定，像一株松树，也不问话，眼睛只盯着那名乳娘，一时没什么动作。
　　虚儿觉得紧张，那股怪风迎合这氛围似的停了，心里忽然冒出个奇怪的念头，是不是自己不应该在郎君面前说那些话，他向来轻视阳奉阴违的小人，认为人生在世应当有一说一、说一作一，不得无中生有，更不得妄口巴舌。自己对郎君所述之言固然属实，却是瞒着别人，偷偷地告诉，人这一生，不论别人的黑白好坏，总是要奉行严以律己、宽以待人的的准则，方才做得个好人，可现在细想方才，虚儿自己委实与那个芣苢别无二致，于是额头上的汗因这艳阳与心事的双管齐下，滴滴答答地流了一肩。
　　就是在这一回儿，笔挺站着的杨绥把手伸了伸，终是露出了手上那一截鞭子，虚儿瞧见那鞭子，银晃晃地亮着，只觉得大事不好了。果然杨绥先是往台阶下走了一步，接着就跟中了蛊一样——脸上的表情是好端端的，笔直的上半截身子并不动弹，唯独抓着的硬鞭毫无征兆地砸到了那乳母的头上，不要命般地来回捶打。虚儿甫一见此情景，两个膝盖一软，整个人跪拜在地，听到那名燕氏只“啊”了半生，就没了动静。于是头顶上“啪啪啪”的响动送进耳里，分明是打桩的声音，只要一想到这声音来自一颗人头与鞭子的敲击，虚儿的心里似乎犯了什么莫大的过错，抑制不住地颤抖。
　　他总以为郎君是个好人，待自己也温柔，做了错事也从不惩罚，一次两次自己便以为未到时候，过了许多次便悄悄地在想，兴许那些传闻都是些捕风捉影的讹以滋讹，没有由头，亦站不住脚跟。郎君会是那样人么？怎么会呢，他甚而还饶恕了先前的两个女婢，纵使自己也从未求情。可那声音尚未间断，不知埋藏多少的恨意，重三叠四地要发泄在一个女人身上。虚儿跪着，不敢抬头，久久的，就感到有什么东西很热，软软地抚自己的额头。虚儿微微将脑袋从地上挪起，看见一个倒在地上的女人，一摸脑门，都是那女人的血。
　　缘来这日头这样的热，一庭院的蝉在叫唤，说来也奇怪，方才的蝉鸣也没有像这样教人烦腻，比下雨还影响人的心情，虚儿的脑袋空空的，想不了什么东西，只想着蝉为什么那样惨叫，苍蝇的嗡嗡也分外地扰人，温度像这般滚烫，令自己几欲虚脱。他还想再想些什么，譬如想想大郎君的好，大郎君的善，要是大郎君一回儿走来拿这杆硬鞭惩罚自己，自己要不要躲开，又怎样躲开呢？那鞭子落在脑袋上的痛不欲生，自己再也承受不起，他是已经失掉过一次重要东西的人了，唯独性命这一样还想保留下来。他想了许多，思虑了许多，倏忽情难自禁地掉下泪来，身体颤颤巍巍地后边爬了几寸，几寸之后，竟没有动弹的力气了，却觉得头上忽有一片阴影落下，杨绥的声音道：“你起来罢，服侍我更衣。”