《西窗烛》雁越寒潭

10、栽赃嫁祸

　　年关已近，皇帝腊月二十六封笔休朝至年初三开玺。叶昭看着对面屋顶上的积雪，笑着饮尽杯中的美酒，开始了她的年假。炭火噼里啪啦响着，她拿着素绸擦着蛟龙剑，秋华秋水一齐进了来，
　　“将军，闲得很嘛？”
　　“这是我们买的橘子，岭南发官船直达汴梁，新鲜甘甜，送给将军和夫人尝尝。”
　　叶昭伸头过来，“瞧，还是秋水懂事。你们这阵子回家相亲，怎么样？有相中的吗？”
　　“别提了，将军，知道我们的人都不敢来，不知道的来了也跑掉了，那是他们没眼光，我们才不稀罕呢。”
　　叶昭哈哈大笑，“你们也一把年纪了，还不把自己嫁出去，成老姑娘谁还要？”
　　秋华剥了个橙子给叶昭，“我爹说，如果我俩实在嫁不出去，就跟着将军……”
　　叶昭刚吃进嘴里的橙子一口喷出来，“嫁不出去就跟着我？秋老虎还真会打算，不过也行，我问问惜音的意思哈~”
　　秋华秋水连忙摆手，“说笑说笑，我们宁愿嫁不出去也不愿被整死……”
　　叶昭拿橙子皮作势要扔过去，“说什么呢？惜音温柔体贴，整什么整~”
　　秋华伸了伸舌头，“那是对您温柔对您体贴，对我们可就难说。”
　　秋水故意问，“将军，我们若真要跟着您，您拿得定主意吗？”
　　叶昭犹豫了会，“主意是能拿的，但……还是要问问惜音，不过，我不纳人，伤身。”
　　秋华秋水瞧叶昭突然的熊样，都忍不住笑了起来，“将军，您还伤身？直接说自己惧内得了。狐狸都说了，将军在家说话不做数，凡事请教夫人就行。”
　　叶昭心里骂了狐狸千万遍，这个小子果然大嘴巴，“对了，你们考虑过狐狸没有？做女婿，狐狸很合适的。”
　　秋水楞了一下，“军师眼光高，怕是瞧不上我们……”
　　叶昭貌似看出了什么来，“要不，我去和他说说，你俩一起嫁他，效仿那个什么鹅什么鹰……”
　　“是娥皇女英。”惜音进了来，红莺跟在后面端着茶。
　　秋华秋水知道叶昭没文化，这次却被惜音当众纠正，搞得她俩忍了好久不敢笑出来，向惜音行礼。
　　“惜音小姐变成将军夫人，这变化真大，越来越女人味……”
　　“不会夸人就别夸嘛？”秋水推了妹妹一把，“夫人这是温婉端庄，持家有道。”
　　惜音坐在叶昭身边，问，“听说阿昭要为你们做媒？说的是哪家？”
　　“我爹说，让我俩跟着将军，可是将军却说军师合适。”秋华唯恐天下不乱。
　　“夫人别听妹妹瞎说，我们哪有资格跟着将军……”
　　惜音暗自掐了叶昭一下，“想嫁给你们将军的人不止一两个呢，前阵子西夏公主也想嫁到将军府来，你们将军可高兴了。”
　　叶昭脸色大变，“秋水秋华，你们不是说要回去相亲吗？别让人久等了，快回去吧。”
　　秋水秋华如遇大赦，急忙行礼退下。
　　“将军保重。”
　　还有两天就是除夕了，惜音忙着将军府的年宴，叶昭却清闲得只能去找胡青切磋武艺，胡青的住所在城郊，就在她新建园子附近，竹林深处，炊烟袅袅。
　　叶昭擦着汗，“狐狸，你说你，自己在这里逍遥自在，真不管我死活啊？还是不是兄弟？你可是我的智囊，关于兵权的事，你怎么看？”
　　“将军是听到什么风声吗？”
　　“前不久，皇上说有意让我回漠北，可是我总觉得不对，他怎么可能放我回漠北？”
　　“这是在试探，咱们的皇帝向来猜疑心重，将军大可不必在意，等您把回防之事做好，大可挂印，带着夫人住在新修园子里，过着神仙眷侣的生活。”
　　叶昭幻想着那种日子，一脸痴笑，“还是你懂我，不过在我退隐之前，帮你谋个职位，你那么有才华，不能浪费了。”
　　“您可别，我闲散惯了，做不来政府工作，做你的幕僚混口饭吃就行。”
　　“那我给你说门亲事，秋水秋华你挑一个，或者两个都行。”
　　胡青一口茶水下去，咳得厉害，“将军，你为我真是操碎了心，我是出家当和尚的命。”
　　叶昭捶了胡青一拳，“那你倒是剃度啊，去啊。”
　　两人又说了一会话，叶昭就骑马回了府，刚好赶上晚饭，饭后秦天放来找叶昭，两人到了书房说话，谈罢，叶昭送客出去，回房路上刚好碰上红莺出来，“惜音呢？”
　　“在房里沐浴呢。”
　　沐浴？叶昭负手点头，“知道了。”
　　叶昭示意门外的仆人不要声张，悄悄推门进去，走到最里处，层层朦胧雾气弥漫，纱帘轻拂，暗香涌动，叶昭隔着纱帘看着，痴笑着没有走过去。
　　惜音正值青春年华，又是娇生惯养的身子，倾城的容貌，傲气的才情，能得她的垂青是多大的福气！能做她的依靠是多大的幸福呢？叶昭想起惜音以前放在房间里的那副画，画着威风凛凛的自己，那是惜音想嫁的如意郎君，是惜音的梦，她的梦就是叶昭。叶昭并不觉得自己优秀得迷死万千少女，甚至觉得自己是最普通的一个人，而惜音不是，她应该自由翱翔，而非困在这后院之中。看来解甲归田是唯一的出路。
　　“阿昭！”
　　惜音洗罢，看见叶昭站在那发呆。
　　叶昭拿了睡袍过去，把惜音紧紧裹住，抱着舍不得放开，“过年忙坏了吧？”
　　“有红莺帮忙，也不觉得累。”
　　“惜音……我们去床上，给你捏捏肩，我新学的，按得可好了。”
　　“真的？”
　　“不信试试呀~”说着就抱着往床上去。
　　“阿昭，轻点，痛。”
　　叶昭忙住了手，“刚学的，问了母亲房里的妈妈，说这样按脖子舒服，怎么会痛呢？”
　　“捏肩又不是用蛮力，你放轻一点。”
　　“哦。”叶昭又开始按着，“对了，你整天让红莺熬的那些汤给我喝，到底是有什么用处？喝得我七荤八素的。”
　　“对你好的。”
　　“你学医就是为我治病？我又没病，一个堂堂将军夫人，竟然老去找那些药房里的男人，我是会吃醋的。”
　　“好没良心……”
　　“明日，伊诺王子请我到杏花楼喝酒，可以去吗？”叶昭小心注视着惜音的神色。
　　“去吧……别喝醉了……”
　　“你要不要一起去？听说那里姑娘……”还没说完，发现惜音已经趴在枕头上睡着了。
　　“惜音，再等等，等把漠北的事情完结，昭就带你去你想去的地方，骑着踏雪，看名山大川、青山绿水、花开花落、云卷云舒……”叶昭眼神温柔看着惜音，竟亮转转地闪着泪光，“君要臣死，臣不得不死，是谓忠。军功深重却惹主君忌惮，人臣难做啊！世事难料，谁会知道今日的荣耀是否是他日的阶下囚？削爵、夺权、罢职、抄家、受辱、失去你……叶昭实在赌不起也输不起，我会在皇帝决定动我之前，做好万全准备，保家周全，护你周全。”
　　这夜，叶昭辗转反侧久不能眠，耳边来回着皇帝和银川的话，连夜噩梦，早晨醒来竟然恍惚低沉，心情不是很好，只对惜音微微有笑意，对下人却是无端苛刻，茶水稍微烫些就摔杯子，还踢了端茶仆人一脚，虽不是很重，却把那小子吓得直冒眼泪。
　　果然，大将军发火真是能把人吓哭。
　　惜音目送着叶昭骑马前去杏花楼赴约，心中突然预感不妙，右眼一直在跳着，做什么事都心不在焉，忙叫来一个可靠的小厮，让他去把胡青叫来。
　　杏花楼。将近年节，客居汴梁的各路商人、大小官员以及读书人，都聚集在这些烟花柳巷中，一头扎进温柔乡，在寒夜里喝着新酒，看着汴梁河的夜景，感叹怀才不遇、感叹命运多舛、感叹离合悲欢。
　　叶昭站在杏花楼上，看着汴梁的万家灯火，直呼一口气饮尽杯中苦酒，伊诺拿着酒壶过来，为叶昭倒满，“叶将军，心中似有不快？”
　　“没有。”叶昭苦笑着，“良辰美景，美女如云，怎会不快？”
　　“难道将军来杏花楼，夫人吃味了？”伊诺一拍额头，“都怪我都怪我。”
　　叶昭忙解释，“不不不，内人并不管制我，何况是伊诺王子相邀。”
　　“既然如此，就不要在这吹冷风了，进去，有美人，有美酒。”
　　伊诺拉着叶昭进到里间，女人的柔声软语脂粉香气扑面而来，叶昭一进去，女人们就贴上来。对于撒娇发嗲献媚，叶昭总是手忙脚乱。伊诺看着叶昭只喝酒不抱女人，嘴角勾起一道漂亮的弧度，猛地灌叶昭酒，叶昭心中本来就不快，所以也不拒绝，喝着喝着就醉意渐浓了。伊诺见叶昭晕晕乎乎的，给边上的女人使了个眼色，那女人立即会意上去缠着叶昭。
　　“将军乃是传奇人物，我的妹妹银川对你是仰慕已久，不知有没有缘分，你我能成为姑舅呢？”
　　叶昭大笑，“叶昭何德何能……银川娶不得，女人娶不得……我只娶惜音。”
　　伊诺听的一头雾水，“不娶女人？娶男人？将军还好这口……”
　　伊诺见叶昭醉得不省人事，便吩咐人送他去房内休息，而他继续在外与随行的官员喝酒听曲。正在作乐间，一阵急匆匆的脚步声由远到近，“杀人了杀人了……”
　　“将军房内，死人了！”
　　“房内闹得太大声，进去一看，丝萝死了，将军躺在床上手握利刃……”
　　开封府已派了人来，把叶昭带回府衙。开封府尹知道事情轻重，先让衙门仵作检验尸体，后把叶昭关押，再让人传讯将军府。
　　深夜，惜音在狐狸红莺的陪同下，来到了开封府大牢。她面容憔悴，闻讯赶来，只隔着道道牢门，不能靠近，远远看着叶昭。
　　“惜音，我没有杀人，人不是我杀的，我喝了好多酒，身子软软的，根本杀不了人……”
　　惜音看着叶昭如今这个样子，哪里还有理智考虑其他，一个劲流泪不止，红莺忙扶住她，“将军为什么与一个青楼女子单处于室？人又无缘无故死在身边呢？今天早上您就没有好脸色，把下人踹哭，怕是以后对小姐，都会大打出手……”
　　“此时说这个，何益？”胡青立马制止红莺，他知道红莺是为叶昭逛青楼玩女人之事置气，为惜音讨公道，但现在最要紧的事，是赶紧查清这件事的来龙去脉。
　　“将军没有杀人，可凶器却紧握手中，此事，明显有人栽赃陷害。我到杏花楼时，刚好碰见开封府的人，他们好像是赶巧了似的，突然就出现在杏花楼下，还有就是那帮西夏人，他们事发之后，竟还能继续喝酒，对杀人事件丝毫不感奇怪。”
　　胡青看向叶昭，“将军，席间伊诺王子是否一直在劝你喝酒？”
　　“对！难道……？”叶昭不敢相信地睁大眼睛，“狐狸，你务必要抓紧时间，把这件事查清楚，我在这越久，就越危险。”
　　胡青清楚，叶昭的兵权掣肘多少人的利益，西夏、朝中权贵甚至高处不胜寒的皇帝，都冷眼旁观地等着叶昭行将就错，找到缘由，把事情闹大，官员推动着，皇帝半推半就着，叶昭就将不保。
　　“将军，明日这件事就会传遍汴梁，天下兵马大将军、宣武侯叶昭妓馆杀人案成为大家茶余饭后的笑谈……夫人承受不了呀……”
　　“惜音！”叶昭向前走了几步，但重重牢门紧锁，两人不得靠近，“照顾好母亲，照顾好自己。叶昭九死一生从战场回来，这又算得了什么呢？我会平安出去的。”
　　“阿昭，阿昭……”惜音还能说什么呢？她什么都不能说，把绝望、悲痛以及满肚子的疑问通通深放柔肠，化作笑容，宽慰叶昭。
　　惜音三人刚出大牢，雪又开始下了起来，茫茫的一片，映着这浓浓的年夜灯火，竟然有一种觉今是而昨非的不真实感。惜音觉得双脚似有千斤重，心中撕裂般痛楚，踉跄了几步倒在雪地里。胡青忙把夫人抱上马车，吩咐红莺好生照顾，送走马车后就转路来到杏花楼。胡青很聪明，反应敏捷，他在事发之后就感到不妙，在来大牢之前就已经派了人进杏花楼打探消息。杏花楼因为刚死了人，又是在年下，大家都觉得晦气，稀稀拉拉地散场了。秋华秋水一副男装打扮，装模作样从杏花楼出来，闪进了深深的窄巷子里，向胡青汇报情况。
　　“我们查过酒具，确实被人下了毒。”
　　秋水补充说，“是曼陀罗，轻则能让人神志不清晕睡不醒，重则会痉挛直至昏迷死亡。”
　　“我刚从开封府大牢出来，将军并无中毒迹象，看来对方并不是要置将军于死地，而是要让将军名誉扫地。”暗自考虑片刻，“死者是谁？有没有背景？”
　　秋水不慌不乱，“死者名唤丝萝，本是官府千金，因父亲犯事抄家，女眷尽数充入官家妓馆中，是杏花楼头牌歌姬，弹得一手好琵琶，但她心高气傲，卖艺不卖身，不知道为何会与将军单处于室？”
　　秋华向手心呼了一口热气，“或许是倾慕将军打算以身相许吧！”
　　“这件事不会如此简单，秋水秋华，你们要尽快查清这个丝萝的本家，父亲是谁？所犯何事？她来杏花楼后和谁接触最多？都要查清。”
　　三人谈罢，分头行事。
　　将军府
　　惜音醒来，身边没有叶昭的体温，伸手去抱，却也是空空的。阿昭不在，她在开封府大牢——犹如黑夜中的一记惊雷，惜音猛地惊醒。如今阿昭身陷囹圄，她更应该坚强，抚慰母亲，安抚下人，等待胡青的消息。
　　“小姐，军师来了。”
　　惜音忙整理衣着，去了客厅见狐狸。
　　“夫人，我派去杏花楼的人有消息了，他们在酒里下了迷药。”胡青停顿了会，把毒药这件事隐瞒，“酒器在案发后就被秘密处理掉，我派去的人在发现后就带了回来，但他们行事周密，还没有找到其他线索。”
　　“他们……是指谁？”
　　“西夏！”
　　“果真是他们！”惜音神色有些不安，“他们恨极了阿昭，肯定不会轻易罢休，阿昭身居高位，这件案子势必上达天听，军师有何良策能让阿昭尽快脱险？我能帮到什么？”
　　“夫人在家照顾好老夫人，管好府中上下，为将军解去后顾之忧，就足矣。我会尽快想办法解救将军，所幸开封府尹是刚正不阿的范仲淹大人，加上将军有爵位官职在身，不会轻易受刑，情况并没有想象中那么糟糕，夫人放心。”
　　“如此，一切便拜托军师了。”
　　惜音竟朝胡青行了大礼，狐狸想上去扶又顾忌男女之别，“红莺，快扶夫人起来。”
　　胡青看着惜音，虽然面容稍许憔悴，但穿着齐整，威仪不减从前，他刚一路进来，将军府还似以前那般井然有序，越是在危难时刻就越要保持秩序与镇静，即使心中绝望也要保持将军府对外形象，为叶昭保留最后的尊严。他不禁佩服惜音的魄力与坚强，这份胆识能配得上叶昭了。