《树大根深》雁越寒潭

21、端倪

　　跟在皇帝身边神秘莫测而又剑法高超的内卫，平日冷漠决绝到极点的江越竟也有落泪伤痛的时候。吃惊之余想一探究竟，到底原因为何？到底是什么让他不顾仪态在皇帝面前显露伤悲神色，皇帝看见了他的泪眼却没有问原因，竟有心领神会的心疼与怜惜。皇帝结束话题，不再说话，房内唯余棋盘上落子的声音。
　　船缓缓划过水面，自杭州往扬州而去。
　　颜季赢四处找寻着那个身影。桨声烛影在两岸朦胧模糊的吵杂中散漫开来。
　　“可有看到江内卫？”他拉住那个瘦弱的南方侍卫问。
　　“自早上用了早膳后便再没见他，你找他何事？”南方侍卫听说了他与江内卫的事，嘴角边挂着若有若无的笑意，“他与你不是一直形影不离吗，怎么今天落单了？”
　　他对于同僚言语之间的讽刺不甚理解，眉头一皱，“若安你此话何意？”
　　钟若安见他一脸疑问地瞧着自己，佯装长叹惋惜说，“季赢你可知道同僚都说你与江内卫有龙阳之癖，你们是那个关系，但今日见你不知所以的呆模样，此传言未必真实，只不过从长安出来后你与江内卫的关系也太突飞猛进了吧，以往我们与他共事可是板着一张脸不苟言笑的，如今却肯在你跟前笑，还笑得那么好看，那日你与他在船头看星星看萤火虫，举止亲密得连我都怀疑你。”
　　他听后哭笑不得，“谁如此无趣传这种传言？我们与江内卫本就同僚共事于御前，走得近一些多说几句话，竟无端生出这等荒唐传言来。”
　　钟若安曲起右手手肘顶了他的手臂，“你还真别说，这江内卫虽平日不苟言笑的，安静独处深思时刻竟有几分女儿姿态，大家都说他是公公，但又不是内监，也没有哪个大胆不要命地敢上前去扒他衣服确定是否是真的内监。”
　　他白了钟若安一眼，“什么女儿姿态？什么公公内监？就会说一些有的没的，你我同在御前当职，凡事应谨言慎行。我与江内卫只是言语投机故才走得近一些，我与你还不是一样，你我同吃同住，难不成我和你还有什么猫腻不成？如今无端生出这些事情来，万一传到圣上耳朵里，责骂我也就罢了，无辜牵连到江内卫，那就是不仁不义。”
　　之所以敢这么说，是因为钟若安是他的好朋友。
　　“噢，往后不会说了。”钟若安收敛住玩笑的表情，郑重地点头，“季赢兄说什么都对，不过你说了这般多，是心虚还是另有隐情呐？”
　　“钟若安！”
　　“好好好，我不说了不说了。四公子饶命。”
　　周晋武从船舱中出来看见两人正交头接耳说着话，脸上马上就挂起严肃表情，喉咙故意咳了几声大步走过来，“你俩怎么回事？船头船尾可有巡视，今晚上恐会生变。”
　　“生变？”钟若安四顾周围，“今晚就起了些许雾气罢了，能有什么变化？何况安清臣家的几艘船不也跟在周围护航吗？”
　　颜季赢知道周晋武不会无缘无故说这种话，“晋武兄，可是有什么发现？”
　　“据前不久于杭州渡头所擒获的刺客招供，他们的主子会在我们进扬州城之前再次动手，如今眼看着就要进扬州城了，今晚又是大雾天气，是杀人越货的好时机啊。”
　　周晋武抬头看着越来越浓的雾气，有一种不好的预感突然跳到他的心头，“季赢，江内卫去了何处？”
　　他苦笑，“我怎会知道？”
　　钟若安立马接下话头来，“江内卫轻功了得，些许是踏着水上了岸去，自己先进了扬州城去找女人了吧。”
　　此话还未说完，钟若安就被踢了出去，颜季赢眼疾手快地抱住钟若安瘦弱地身躯，只见一道人影一闪而过，之后才看清是江越。
　　“江内卫！”钟若安眼睛盛满了恐惧，猜想自己方才所言大概都被江越听了去，若还不主动求饶，自己怎么死的都不知道，忙跪下磕头大声认错，“属下该死，属下该死。”
　　江越没有理会钟若安的求饶，而是直接看向周晋武，“你们御前侍卫的人都这般嘴碎吗？”
　　周晋武阴沉着脸，努力克制着怒气，“不知江内卫方才去了何处？如今是非常时刻，还望内卫尽快回到皇上身边，以免发生不测。”
　　“方才我奉命查探周围情况，我们船后暗中跟着两艘来历不明的小船，船上大约有二十余人，皆是商旅装扮，但举动实属可疑，故想告知周侍卫这一情况，却不料听到颜侍卫与钟侍卫的话，真是骇人听闻、可笑之极。”
　　“你都听见了？”他错愕。
　　“是。”面无表情地回答。
　　他原本就是扶着钟若安的，见江越说方才他们的话都听了去，一时有些尴尬，不由的用力捏了一把始作俑者，疼得钟若安呲牙咧嘴又不好发作，只能强忍着装住没事一般，狡辩着跟周晋武说，“就是寻常闲聊，寻常闲聊。”
　　江越将视线移到黑暗中，仿佛看到了什么东西，顿时警惕心就起来了，握着佩剑的手紧了几分。周晋武趁着江越没有回神之际，赶忙做手势让那两个不知天高地厚的小子速速离开，却在颜季赢与钟若安悄悄转身预备离开之际，水中传出一声落水声响，像是有什么东西掉落到河里，江越与颜季赢反应都很快，冲到围栏边往水里看，借着船上微弱的灯光依稀看到从水底浮上来一个东西，“季赢，抓住我的手。“
　　江越跃身已经上了围栏，双脚勾住围栏上的木格子俯身直往水面探去，颜季赢一手拉着江越，一手搂着围栏木头固定住身子，吃力问，“楼东兄，是什么东西？”
　　“拉我上去。”
　　他手一使劲，江越身子本就矫健，借着颜季赢给的那股力道翻身回到船上，此时大家都听到声响来到船头甲板上。
　　“是一个死人。”江越低声在颜季赢身边说，“四下漆黑，看不清是谁。”
　　“死人？”他震惊地回视江越，“你会不会看错？万一像之前一样是一个假人呢。”
　　江越十分确定地说，“真人和假人我还是能分辨的。”
　　“江内卫，到底发生了什么事？”皇帝站在远处问。
　　此时雾气正浓。
　　江越与颜季赢两人一同走到皇帝跟前跪下，“回皇上，方才听到落水声响，我与颜侍卫同去查探，是一个死人。”
　　皇帝听到死人，难免心生忌讳，“死者是谁？快快打捞上来。”
　　侍卫们手忙脚乱地开始打捞，将那具尸体横陈在甲板上拨弄开覆盖面目的乱发时，看到了一张熟悉的脸，这死者竟然是掌舵的船老大。
　　“有人混上船来了，有人混上船来了。”
　　大家开始恐慌。
　　“搜船，把人搜出来。”皇帝感觉自己的威严受到挑战，已然愤怒起来，“把那个人搜出来！”
　　周晋武靠着皇帝面向外边，右手紧握着剑柄慢慢拔出剑鞘，呼吸也跟着慢了起来。搜船的人回来却说船上没有发现可疑人物，正在大家犯疑之时，颜季赢从人群里走上前与江越一同查看那个船老大的尸体，尸体身上的衣服已经被水浸透，解开衣带露出了船老大那鼓鼓囊囊地肚皮来，胸口赫然豁开一道伤口，皮肉外卷，血肉模糊。
　　“是一刀入心脏致命，下手之毒辣非常人能及啊。”
　　“这是熟人所为。”江越下结论说。
　　“管他是谁所为，人已经死了，快些将尸身处理掉，免得惹上些什么晦气。”舒王捏着鼻子站得远远的。
　　江越小心翼翼地将衣带系回，“凶手能近身死者一刀如心脏以致死亡，那么定是熟人所为。若是有陌生人上船来，还未等人接近船老大便会询问来人何人，怎还会面对面地等凶手来杀呢？”
　　颜季赢赞同地点头，站起身看向甲板上的人群，“或许不是有什么人混上船来了，而是这个凶手原本就在船上。”
　　“颜侍卫这是何意？难不成我们是那凶神恶煞的杀人凶手了？”杨炎质问起来。
　　“杨大人先不要质问，出现这等人命，如何做还望圣上示下。”颜季赢说。
　　皇帝沉思不语。
　　舒王大声呵斥着，“示下？还等什么示下！你们御前侍卫粗心大意，连船上出现杀人命案都不知，这是失职。”
　　一直在旁观的安清臣突然说话，“皇上，如今事出蹊跷，宜尽早查清事情原委，这好歹是一条人命，如此无缘无故的死在皇上出巡的船上，往后传将出去还不知世人该如何议论，御前侍卫与内卫一路上皆尽忠职守保护皇上与各位大人，此时不是追究责任之时。”
　　舒王冷笑了两声，“安老板不是宫里人怎会知宫里的规矩，御前侍卫失职是要入狱革职的，今日有人于此船上行凶杀人却不能察而制止，这就是失职，有功则赏，有过则罚。”
　　安清臣恭敬地双手垂立，“王爷说得是，草民怎知那大明宫里的规矩，只是如今皇上出巡在外，还需给位御前侍卫合力护卫。”
　　“好了好了，都别说了。”皇帝出言制止，“出了人命是大事，明日进扬州城立即去府衙报案。”
　　舒王说，“若此时表明身份去报案必将惊动扬州府衙，皇上此次本意就是微服出巡，不受那些地方官员随行的困扰，希望能看到真实的民情，可报案后一应大大小小的事就有不下十余件，必定耽误些时日，那么也会耽误了回宫的时间......说不定幕后那些人就是想借此事件来拖住皇上。”
　　皇帝略微歪了歪头看着眼前这个将事情分析头头是道的儿子，点头赞同说，“谊儿所言也不无道理，但朕不能这么做，因为人死在朕的船上，朕虽是皇帝也因遵循律法，出了人命就应该报告当地官府。”
　　颜季赢一直注意着月光中跟在他们身后的那几点亮光，见大家的注意力都在那具尸体身上，提醒着大家，“皇上，我们大船后面还跟着两艘小船，大概二十余人，皆是一身商贾打扮，一直跟着我们，鬼鬼祟祟地行迹十分可疑。”
　　江越不紧不慢地接下话来，“此处是运河，连接这江南各地商埠，客商们连夜赶路也不是不可能，颜侍卫不必过于警惕。”
　　皇帝说，“既然对方只是一直跟着并无图谋不轨之举，就不必时刻盯着他们，以免生出误会来。今晚之事就此作罢，各自回去吧，一切等明日天亮再说。”
　　江越跟着皇帝回到船舱，只有他们主仆二人。江越轻轻推上门，“皇上，我们的秘密是否已经泄漏出去了？不然林淼怎会在这个时候遭人杀害？”
　　林淼就是那位死去的船老大。
　　皇帝依然端坐在上位，凝住眼睛细想着，“那日朕交给他东西时并无其他人看见，而且他是内卫的身份只有你我知道，谁会无缘无故杀害一个毫无价值的船夫呢？上次钦天监也是无缘无故死了我的人，此次又是，他们貌似已经知道了我们暗中安排的人员，正在一个一个地杀害。”