《树大根深》雁越寒潭

22、杀机（上）

　　第二十二章 杀机
　　他们正在杀皇帝暗中安排的人。
　　皇帝于民间布了众多内卫帮助他施行新政，熟悉天文地理的钦天监书吏以及熟悉水利运河与农事的船夫林淼，就是其中的两个。皇帝秘密召见了林淼后不久，他却遭人无情残忍地杀害。这是第二次，皇帝的耐性已被慢慢消磨即将殆尽，上次钦天监被人杀害沉于井底的书吏，此次同样是被人杀害抛入江底的船夫林淼，两位内卫死于非命，这不是巧合，而是精心策划的阴谋。
　　“运河因年久未疏浚过，又因雨季时冲了好些淤泥在下游，平时行轻船还可安全过去，粮食乃重物，有好些地方是过不去的。皇上请放心，臣会在粮食收割之前查清运河何处堵塞，一一记录于册呈明皇上，届时皇上命六部前来疏浚便是，定不会耽误皇上运粮大计。”
　　这是那天晚上林淼说的话，皇帝听后十分安慰，想着今年江南道水稻丰收，若能疏浚河道运粮北上，那么他削藩大计便实现了一半，可那颗温暖的心还未在兴奋之中冷却下来，便看见了林淼的尸体。
　　“皇上那日给了他什么东西？”江越心疼地看着逐渐失落的皇帝，轻声询问。
　　“朕见他久在江南道为朕做事，虽然是身体强壮的年轻人却也免不得在做粗活的时候受伤，那日瞧见他手上淌着血便赏了随身带的一些药膏，那是宫里带出来的药，药效很好......”皇帝越说越觉得不对劲，“难道是朕赏的那些东西让他暴露了身份，招致杀身之祸？”
　　江越并非无情之人，见自己精心帮皇帝挑选的人正在一个一个地被杀害，他甚至到了咬牙切齿的地步，“能认识宫中之物的定是宫中之人，凶手就在这艘船上，就在我们之间。”
　　“侍卫还是船夫？”
　　皇帝开始细数在船上人员的名字，此次出行带的侍卫皆是出身世家的子弟，而船上的船夫也全是林淼的手下，他们都没有理由去杀人，但将问题反过来想，如果林淼就是船上的某人杀害的，那么他或者他们到底因为什么非要致林淼于死地呢？即使自己赏赐给林淼的东西被他人认出，也不过是皇帝施恩罢了，这也不能成为他必死不可的原由。那么只有一个原因，就是有人早已知道了林淼的身份，在船上伺机动手。想到此处不禁愤怒起来，一拍桌案站起身子，“简直胆大包天，竟敢当着朕的面杀朕的人，这是挑衅，他们在向朕下战书。杭州渡头那些刺客到底是谁的人？病得连床都起不来的李宝臣难道还能调兵谴将不成？到底是谁一而再再而三地杀害朕的人？林淼对于朕运粮北上的计划是多么重要，对于朕削藩计划是必不可少地棋子，如今有人猜到了朕整盘棋的思路，正暗中抽走朕的棋子，这个天杀狗娘养的……”

　　江越站在茶炉边为皇帝倒了杯热茶，跪坐在皇帝对面，尽量将愤怒压到心里，依然保持着冷静的头脑思考着，“事已至此，人死不能复生，唯有将活着的人保护好才能施行之后的计划，臣会飞鸽传书告知其他内卫谨慎行事，不可暴露身份引来不必要的麻烦，潜伏于北疆、陇右、关内或是河朔的内卫皆按兵不动，等结束此次南巡回京，若皇上担心各地内卫的安危大可召他们回京。”
　　“那些人是楼东你亲自选的，都是本事过人，各有一技之长，能于国有用的忠心内卫，你我花了如此大的心血好不容易挣得如此局面，江南道粮食成熟，削藩军粮有望，杨炎新政实施的两税法不仅革除租庸调制等弊政，还充盈了国库，为朕筹得军饷，北疆镇国公府又答应支持朕，眼看着削藩事宜逐渐准备妥当，你此时说要撤回埋在全国十道的棋子？你难道疯了吗？箭已在弦，容不得有半点犹豫。熟悉水利农事的林淼死了，朕自然要另找他人代替，不管死的是谁，朕都不会因此停下削藩的脚步......即使是朕死了，朕的儿子、孙子都不能停下来，直至靖清河朔为止。”
　　火炉上还在煮着茶水，而那火炉中的炭火就如皇帝此时炯炯有神地双眼，即便此时是深夜，被他看上一眼就能感受得到那种炽热，那种无论你怎么闪躲都无法避开的炽热。

　　林淼的尸身已经被侍卫抬到了船尾去，用麻布盖着就放在甲板上，血迹也被擦拭得干干净净，好似什么事情都未发生一般，侍卫们各自回到岗位，打起十二分精神，不敢有丝毫的马虎，颜季赢与钟若安守在船头，一向多话的钟若安也乖乖闭上了嘴巴，其实他这个好朋友是扬州府尹钟襄之子，十几岁的时候就被父亲送往长安国子监读书，后被皇帝赏识晋为御前侍卫，因自小就缺乏管束，所以相比于其他侍卫松散，话又多，经常因说错话而受罚，虽然嘴巴欠了点，为人是挺实诚，特别照顾后来的颜季赢。
　　此时已经有点天亮的曙色了，已经能看到两岸的杨柳模模糊糊的影子。钟若安已经哈欠连连了。
　　他将视线落到独自立在船头的那个身影上，他不是第一次看这个人的背影，在萧关易马的时候他也注视过，很认真地注视，这个背影很高大，像一个无所不能的巨人，而这个背影的主人却是沉默寡言、心细如发的文臣，他的女儿以后会嫁给他的三哥颜霁，他们迟早会成为一家人。
　　“季赢，你看中书令大人自个儿站在船头也有半个时辰了吧，他不累吗？”钟若安一直在寻找机会要和颜季赢说话，贼眉鼠眼地扫视一遍左右，确认周晋武不在才慢慢挪动步子朝颜季赢靠过去，“我都站得累了，这船摇来摇去的，时刻都要双脚用力稳住身子，我现在能感觉我的脚酸得要命，以往在宣政殿值守哪里有这般累，累了还能回去泡泡脚，可在这船上哪里来的热水，我都好几天没沐浴了，大热天出了一身汗不洗澡，你闻闻这味道。”说罢便扯着自己的袍子直往好友鼻子边送，“闻闻小爷这高大威猛的气息。”
　　他笑着推开钟若安的手，“你可别让我闻，我还想多活两年，若实在嫌弃自己脏就脱了衣服跳下河里去洗洗，我替你把风。”
　　钟若安探身看了看河水水面，“才不洗，刚刚才就在这水里死过人的，越洗越晦气。”
　　他无奈失笑，“我的钟侍卫，好歹你也是在国子监读过书的人，难道刻舟求剑这个典故都没有听说过吗？尸身虽在船上，但此水非彼水了，早在百里之外了。”
　　话未说完，周晋武正从船尾朝船头过来，钟若安瞧见后以最快的速度回到自己的位置上站着，身子站得笔直笔直的等着周晋武走过来。
　　“快要进扬州城了，收起你们那副病怏怏的模样，都给我打起精神来，决不能再出现昨晚那种情况。”周晋武看向钟若安，“记住了吗？”
　　“是。”
　　周晋武转身回了船舱后，钟若安立马又朝颜季赢靠了过去，学着周晋武的语气指着颜季赢说，“收起你们那副病怏怏的模样，都给我打起精神来，记住了吗？是，属下记住了......哪里病怏怏了，高大威猛钟若安没有听说过吗？”
　　颜季赢推开钟若安的手指，“是是是，高大威猛钟若安，你快回到自己位置上去，等会儿晋武兄看见你这样看他不骂你。”
　　“骂就骂吧，又不是一回两回了。”他耸耸肩膀似乎看得很开，朝船头抬了抬下巴，“你看船头，中书令大人站在那里看什么呢？虽然天快亮了，但我什么都看不清啊。”
　　他顺着钟若安的视线看了过去，犹豫再三还是踏出了那一步，走到朱泚跟前说，“如今虽是仲夏，但夜里还是凉的，中书令大人还是回到船舱内休息吧。”
　　朱泚回过神来，转身看向这个声音的主人，“噢......是颜珏啊，叫我世叔就行，不必如此见外。”
　　“见世叔独自久站在这船头若有所思，应是遇上了什么事情，若需颜珏之处世叔尽管吩咐。”
　　朱泚摇头，“只是一些政事罢了，你不用管我，做好自己的事就行。”
　　“是。”他慢慢抬头看向朱泚，语气略微沉重地说，“世叔不需颜珏帮忙，颜珏却有一事需要询问世叔。”
　　朱泚疑问地看着他，也没有说话，只等着他继续说。
　　他咬咬牙下了决心，“世叔应该还记得十年前北疆节度使江去疾雪夜灭门一事吧？”
　　此话一出，朱泚脸色大变，“你想问什么？”
　　“我听说当年中书令大人奉命去北疆调查此事，但最终结果是江湖仇杀，属下想问到底是什么样的江湖仇杀，杀人者又是谁？”
　　朱泚所有防备之心都已经提起，“你到底想说什么？”
　　他直视着朱泚的眼睛，好似一池深潭，无论如何探索都看不到底，“恕颜珏冒犯失礼，因我与江去疾之女幼时有婚约在身，对其早殇一直耿耿于怀，自从得知中书令大人是当年主审此案的人，便一直想私下问问大人此事的一些详情，今晚见大人独自一人在此，故而才唐突开口询问。”
　　朱泚打量着他，“是不是你父亲与你说了些什么？”
　　他和盘托出，“我父亲只字未提，只是颜珏心中疑惑，当年江家灭门惨案最终结果是江湖仇杀，世叔如此定义可有什么依据？当年威名北疆的江去疾又怎会与江湖势力结仇，江去疾快意恩仇，江湖中人皆是敬佩他的为人，纷纷与之结交引为知己，他死后还有人为他刻碑记功立衣冠冢的，如此受人拥戴的人又怎会有江湖仇杀？即便有，北疆节度使的铜墙铁壁也非一般江湖势力能攻破的，所以我才觉得奇怪，世叔当年可有查到什么？”
　　“我能查到的你父亲也会查得到，你可以书信询问你的父亲，你既然尊我一声世叔，往后我们还是一家人，就不得不提醒你一件事，北疆十年前那桩事已是朝中忌讳，往后不要到处打听，以免惹祸上身还不自知。”
　　“世叔肯定查到了什么，是不是？”语气近乎于质问。
　　“颜珏！”朱泚温和的脸上难得有了怒气，“事情已经过去十年了，你何苦纠结？此事不是你能过问的。”
　　又是这句话？江越也说这件事不是他颜季赢能过问的，那到底谁能过问？是天子吗？
　　“既然世叔不愿提及，或是有什么顾虑不告知于我，颜珏也不敢追问。”他恭恭敬敬地抱拳施礼，“颜珏唐突，望世叔见谅。”
　　“颜珏！”朱泚大声喝住了他，“你是不是打算一查到底？你来长安是为了查这件事？”
　　“是！我来长安就是为了查当年北疆节度使江去疾被灭门一事，就是你们讳莫如深、唯恐避之不及的江去疾灭门案，不管是从我父亲那里还是在世叔这，虽然你们并未告知内情，但从你们的反应中得知江去疾一事牵扯之广、达庙堂之高......”
　　朱泚打断了他的话，“既然清楚其中利害为何还要打破沙锅问到底，你进长安之前你父亲应有叮嘱过你，何事该做何事不该做，十年已逝，追问那些事情有何意义？”
　　他眼中闪着光亮，毅然决然地说，“或许于世叔而言并无任何意义，但对于颜珏不同，父亲因为十年前那件事噩梦不断，惊恐至今，以致引起恶疾，医药不灵，身子一日不如一日，为人子应为父分忧，只是其一，其二颜珏与江家之女有婚约在身，虽然她已经不在人世了，但我帮她查清江家蒙冤一事，也算全了我自己的仁义。为君尽忠，为父尽孝，为友守仁义，这就是颜珏的执迷不悟。”
　　话音刚落，他们身后就传来一阵叫惨声，“放开放开，是我是我......我是钟若安。”
　　转身去看，只见江越双手反擒拿着钟若安的手臂压在了船板上，听见那人报了姓名，这才松开手来。
　　“江内卫，你站在这干嘛，吓我一跳。”钟若安刚去放夜尿回来，瞧见江越独自一人站在光线够不着的黑暗里，平时他有胆小，冷不防地就被吓了一跳，“以为那个凶手又上船来杀人了。”
　　颜季赢抱拳施礼结束了与朱泚的对话，走过来扶住钟若安，“你又擅离职守？”
　　“哪有，我去撒尿。”
　　他忍住不笑这句随口而出的俗话，转而向江越，“楼东兄，你方才不是在圣上跟前吗？怎么站在我们身后，难怪若安会将你当做不轨之徒。”
　　江越说，“我刚从圣上房内出来，本想着到甲板来看看的，谁知这小子竟然从身后攻击过来，是公报私仇吗？我上次踢了你一脚，要讨回去？”
　　钟若安刚忙躲到颜季赢身后，“不敢不敢，江内卫威武，小人哪敢造次，你的反擒拿很是厉害啊，是跟宫中哪位师傅学的？”
　　“你想学？我可以教你。”江越冷声问。
　　“多谢内卫大人，但属下还想多活几年呢，就不跟着您学艺了。我去船尾巡视巡视，再见。”
　　说完就急着溜了。朱泚也回了船舱中，只剩下颜季赢与江越，同站在船头甲板上，天边已逐渐亮了起来，浓烈的曦阳红色驱赶着深邃的蓝色，一切景物皆渐渐明朗起来。
　　“方才你与中书令大人的对话，我都听见了。”
　　颜季赢吃惊地看向他，“你也想制止我？”
　　“不，我不会制止你，再也不会。”