《帝王录》逍闲

9、Chapter 9. 和解

　　“你皇兄与你这般年纪的时候，已然龙登大宝，君临天下了。”女子神情惚恍，美目华彩流转，仿佛被岁月的洪流裹挟着回溯到那繁华绮梦之中去了，“彼日，他身着衮袍，头戴冕旒，身姿挺秀，昂然立于高台之上。他仪容清俊超拔，眉若春山含黛，目似寒星曜空，尽显王者之气，台下粉黛皆为之倾倒。但他目光清峻，看万千佳丽就像是在看尘世蝼蚁，没有丝毫眷恋之色，超脱又淡漠。当时我就想，自己肯定没戏。”

　　“当司礼监太监那尖锐的嗓音响起，我紧张到汗如雨下，我即渴望他能在那众多佳丽中选中我，又害怕他根本没有看到我。果然，我的希望落空了，他的目光毫不犹豫地投向了南希，且坚定地宣布：‘朕钦定郭南希为妃。’”女子说着声音微微颤抖，话语中饱含着无尽的遗憾与落寞。

　　“郭南希出身名门，家族势力在前朝后宫中盘根错节，他们又是青梅竹马，岂是我能比？但是，太后娘娘说至少还得选一名侧妃，我心想，或许，我还有希望。毕竟，太后先前曾找过我父亲好几回。我当时天真地以为，他会迫于太后压力，继续挑选其他嫔妃入宫，我也或许有机会能走进他的心里。可谁能料到，选妃之事就此戛然而止，再无后续。而我，不过是被太后强行送进他宫里的可怜人。那时，我仍心存侥幸，想着既然已经踏入那宫门，岁月漫长，或有朝一日，我能与他情起缘生，两心相倾。”

　　“怎奈，我们成婚两年有余，他却从未踏入过我的宫门半步。据说，他的身影会时常出现在南希的住处，或是在长辈的逼迫下，或是看在昔日一起长大的情分上。他有时候也会去往昔相好的宫人那里，却独独将我遗忘在那冷清的角落里。也许是后宫太过孤独，我对他的爱慕之情随着时间如野草般肆意疯长。后来，我便经常偷偷去看他，看他在马球场上身姿矫健地疯玩，看他在朝堂上指点江山，看他在猎场中弯弓搭箭时的豪迈。有一天傍晚，他像往常一样去猎狐，我见他有意避开众人，心中担忧他的安危，便不由自主地跟了上去。谁曾想，这一去，我便撞见了一个惊天的秘密——他在亲皇叔，他真的如传言所说喜欢皇叔。无巧不成书，刘克明那个阴险狡诈的阉人也出现了。我知道，他就像隐藏在黑暗中的毒蛇，随时准备对着年少的帝王发起致命一击，好换一个他更好掌控的人上去。南希也曾同我讲过，那人当时拥立湛儿有功，在宫中甚是跋扈。”

　　“湛儿身处高位，稍有不慎，便是万劫不复。那一刻，我惊恐万分。慌乱之中，我便拿出了自己所有的金银珠宝，试图收买刘克明，让他保守那个秘密。然而，我却低估了那人的贪婪。刘克明早就对我心怀不轨，他以此为要挟，逼迫我委身于他。我一介弱女子，又不受宠，孤立无援之下只能屈从于他。有了第一次，便有第二次，我就这样一步步陷入了那无尽深渊，再也无法回头。后来，我听说他要杀刘克明，我只想赶紧把人吓跑。我心想，只要刘克明出了宫，我就可以借助我娘家的势力将他除掉。可我万万没想到，这阉人竟然如此胆大妄为，企图谋逆篡位。是我的疏忽，一时间，导致整个长安血雨腥风，也是我差点真的害死了湛儿。”

　　“所幸，上苍庇佑，他安然无恙，并且成功摆脱了那牢笼。这些日子，我常常在想，即便他早已知道我背叛了他，却依然不动声色，将计就计地利用我。是不是意味着，至少，在他的心中，我董星河并非毫无分量，至少，他尚记得我这薄命红颜。”

　　“他本就是一昏君，皇嫂何必这般费劲巴力的护他？”少年听完，摇头笑问。

　　“他并非如坊间传闻那般昏庸无能，他是深藏不露，自有韬略在胸。只是，我们都太年轻了，于深宫权谋而言，皆宛如菜鸡。”

　　少年闻言，轻轻地叹了口气，缓缓道：“少年帝王的悲哀啊！其实，你们都是这乱世中被命运洪流无情裹挟的可怜人。”

　　“宁远，休要听她在此胡言乱语，将这等背德苟且之事说得如此冠冕堂皇，我倒是生平第一次听闻，简直荒谬至极！” 一个身形修长、气质冷峻的男子出现在地牢门口，他的声音如同冬日寒风般凛冽，瞬间打破了地牢的平静。其实，他已经在门外偷听许久，他也是第一次知道那其中的原委。

　　“哥，你来了？” 少年见来人，连忙起身，脸上露出一丝欣喜，忙起身相迎。

　　“嗯。”男子微微点头，脸上没有任何表情，眼神却似有暗潮涌动，难以捉摸。

　　“那你们好好聊聊，我先出去了。”少年的目光在两人之间穿梭一番，叹息一声，然后转身缓步踱出地牢。那脚步声在寂静的地牢中回荡，仿佛一阵阵沉重的叹息，让人心情更加压抑。

　　“陛下都听到了？”女子抬眸望向来人，嘴角扯出一抹惨淡的苦笑，那笑容宛如凋零的残花，凄美而绝望，“陛下给臣妾一个痛快吧！”

　　“既已远离那庙堂纷争，就不要再叫陛下了，叫湛便好。”男子说着，稳步走向女子。他的每一步都走得很稳，很慢，仿佛脚下有千斤重。他面容冷峻，无一丝表情，周身散发的气势却如渊渟岳峙，让人不敢直视。

　　“湛，对不起！”女子面色苍白如纸，嘴唇干裂，裂痕交错，丝丝血迹若隐若现，双眸泪光盈盈，尽显楚楚可怜之态，让人忍不住心生怜悯。

　　李湛见曾娇柔百媚的女子这副模样，心中闪过一丝怜悯，旋即被愤怒和怨恨所掩盖。他抬手伸出食指，挑起女子的下颌，迫使她看着自己，那眼神宛如燃烧的地狱业火瞬间将女子吞噬，接着，他从牙缝里挤出两个字：“贱人！”

　　女子眼角泪水簌簌而落，仿若断了线的珠子，眼神中满是迷茫与不解，颤声问：“湛，你明明不喜女色，可为何还要这般痛恨我？”

　　女子此言一出，宛如平湖起了千层浪。李湛双眸中瞬间风云变幻，先是怒焰滔天，继而狐疑不定，最终归于一片死寂。片刻之后，他不怒反笑，笑声在寂静的地牢中回荡，让人毛骨悚然：“咯咯咯—— 董星河，你倒是个聪明伶俐、心思通透之人。”

　　女子凄然一笑，笑容中却满是无奈与自嘲，仿若看透了这世间百般悲欢离合与恩怨情仇。通透又如何？既已深陷这红尘泥沼，谁又能真正做到超脱物外、不染纤尘？

　　“但那也绝不能成为你背叛我的理由！”李湛言罢，猛然掐住了女子纤细的脖颈，力度逐渐加大。女子顿时面色涨红，满眼惊恐与绝望，双手下意识地抓住李湛的手腕，试图掰开那铁钳般的禁锢。李湛冷冷地看着她，道：“南希和你，是我的发妻。发妻乃相伴一生、荣辱与共之人，此中深意，星河你可明白？”

　　见女子沉默不言，李湛旋即带着哭腔继续质问：“男子此生，最难相忘者，乃母亲之慈爱、发妻之深情、初恋之懵懂。此三者，仿若烙印，深深刻于灵魂深处，难以磨灭。南希与我一起长大，算作初恋，那你便是那唯一的发妻，董星河，你可明白？”

　　“对——对不起！只是，你过于花心是事实。”女子在即将窒息昏厥之际，李湛才猛地松开了手。女子便仿若那破布娃娃般瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，咳嗽不止，涕泪纵横。李湛望着女子这般狼狈模样，眼神微微一暗，心中长叹一声，终是下不了那狠手。只因他脑海中会不由自主地浮现出初次见她时的情景，彼时，她双手紧绞着丝帕，眼神羞怯，我见犹怜，那楚楚动人的模样，让人忍不住想要保护她。当太后说让她留下时，她的笑宛如春风里最娇艳的花，瞬间深烙他的心底，让他难以忘怀。

　　“我是帝王，我多喜欢几个人怎么了？我就是即钟情皇叔，又难以割舍下南希与你。”李湛有些心虚地转过身去，背对女子，声音低沉又沙哑，仿佛在压抑着什么见不得人的情感。他的声音在寂静的地牢中回荡，与水滴落下的声音交织在一起，仿若奏响一曲人间悲歌。

　　“你相信我吗？”女子挣扎着起身，靠着墙壁，气息微弱地问。

　　“这重要吗？” 李湛转过头，用他那双深邃而冷漠的眸子盯着女子，仿若要将她的灵魂看穿。

　　女子被他的眼神吓了一跳，不自觉地颤抖起来，怯生生地抬眸望向他，问道：“你打算如何处置我？”

　　“我已经下令，将那阉人全族三百余口屠戮殆尽。”李湛没有直接回答她的问题，而是顾左右而言他，然那微微颤抖的双手却泄露了他内心的波涛。

　　他说此话时，目光紧紧锁住女子的双眸，试图从她的眼神中探寻出一丝慌乱，或者心痛。起初，女子眼中满是震惊，继而归于平静，仿佛那三百余条人命于她而言，不过是过眼云烟，并未见他所设想的痛心疾首之色。这让李湛心中产生了一丝疑惑：难道当真是错怪她了？难道，正如她所言，一切皆是为了掩盖那不可告人的丑闻？李湛的心瞬间乱成了一团，不觉喃喃咒骂道：“真是愚蠢至极！妄图用一桩丑闻掩盖另一桩丑闻，何其荒谬！”

　　“至少，为你换来了全身而退之机。”女子咬着下唇，眼神倔强。

　　“头顶一片草原，谈何全身而退？更可恨的是，那人还是我最信任的兄弟刘克明。此等奇耻大辱，叫我如何能忍？”李湛气得浑身颤抖，举起手想要打人，但突然想起郭碧云的教诲，遂强忍着怒火，缓缓放下手，深吸一口气，平复了一下情绪，才问：“你饿了吗？”

　　女子本来已经闭上眼睛，准备迎接李湛的巴掌，岂料却等来这样一个问题。她微微睁开眼睛，看着李湛，眼中满是疑惑和惊讶，轻声问道：“湛儿会给我吃的吗？”

　　一路走来，他只命下人给她极少的食物吊命。如今突然这般询问，让她有些不知所措，也难以明白他此举的用意。

　　“你很怕我？”李湛看着女子瑟瑟发抖的模样，心中突然有些不忍，语气也变得稍微温和了些。

　　“你如此凶神恶煞，我能不怕吗？”女子的声音很低，仿若蚊蝇嗡嗡，几不可闻。

　　“说实话，说实话便有饭吃。” 李湛瞧着她那楚楚可怜的样子，心中一动，忍不住开口逗弄她。

　　“实话皆已被你听去，如今已无其他。给与不给，悉听尊便。”她倒是个倔强的性子，虽已沦为阶下囚，却仍保有那份不屈的骨气，不愿轻易低头乞怜。这一路走来，李湛也深知这一点，半途中几次，都是饿晕过去之后他偷偷救过来的，当时他还恐吓下属，不让告诉董星河。

　　李湛想着，眼中闪过一丝赞赏与狡黠，说：“哟，想当初面对刘克明的威逼利诱，你若有今日这般志气，何至于此？还是你喜欢那娘娘腔？”

　　“那还不是因为担心你？宫中不知有多少双眼睛在盯着你，稍有不慎，便会万劫不复，此中凶险，你又岂会不知？再者，我岂会看上他娘啦吧唧那令人作呕的美色？”感觉到李湛似乎对她已有了几分信任，董星河心中稍安，胆子也大了起来，言语之间，也多了几分底气。

　　“哦？如此说来，全是我的过错喽？”李湛说着，抬手轻轻弹了弹女子的额头，力度虽轻，却也疼得她眼眶泛红，看起来更加的楚楚可怜。

　　“是我的错，我就不该爱上你，为了爱你，我把自己困在那冷冰冰的皇宫里，整日战战兢兢地学什么权谋之术；为了爱你，我不惜出卖灵魂，与那阉人虚与委蛇；为了爱你，我整夜整夜地睡不着觉，忧思成疾；为了爱你，我连一只蟑螂都不敢打，却还要去威胁你身边的红人，只为保你周全。唔……”董星河一番真情告白，滔滔不绝。李湛生平第一次听人这般直白地对他表达爱意，一时间有些不知所措。再迟钝之人，此刻也该明白眼前女子的一番深情厚意。刹那间，他仿若被一股无形的力量牵引，俯身向前，朝着女子那略显干涸却仍不失娇艳的唇吻去。

　　地牢之中，铁链相互撞击，发出清脆悦耳的响声，与水滴声交织在一起，为这突如其来的亲密举动奏响了一曲美妙的伴奏曲。女子的双手被铁链束缚着，在李湛一只手的拉扯下动惮不得，她的后脑勺被李湛的另一只大手紧紧地托着，口腔中的空气被他肆意虐夺，连呼吸都变得困难起来。她是第一次这么近距离地看着李湛，看着她的年少帝王。她发现他的眉形斜飞入鬓，很漂亮，睫毛又长又密，像两把小扇子，每一次眨动，都仿若在她的心尖上拂过的春风。

　　李湛的吻技娴熟而霸道，仿佛一位久经沙场的将军，一路攻城略地，直至将女子口中最后一丝津液吸干，方才恋恋不舍地放开她。他瞧见女子面红耳赤，眼神宛如受惊的小鹿般无辜又可爱，忍不住笑了笑，问道：“你与刘克明那阉人接吻时，也是这般睁着眼睛吗？”

　　“呃……”女子先是下意识地点头，继而又慌乱地摇头，如此反复几次之后，眼神闪躲，不敢再直视李湛的双眸。最终，她索性低下头去，红着脸不再言语。

　　“好了，不逗你了，走吧，去吃东西。”李湛说着，从怀中掏出钥匙，随着一阵铁链落地声响，女子手上的禁锢被解开。他瞧了一眼女子手腕上那淤青交错的伤痕，眼中闪过一丝心疼，旋即转瞬即逝，仿佛那只是她的错觉。

　　“还能走吗？” 李湛轻声问道，语气中带着一丝关切。

　　女子点了点头，但刚走了半步，腿就一软，差点摔倒在地。

　　李湛见状，叹了口气，毫不犹豫地抱起女子，大步走出了地牢。

　　刚走出地牢，一阵清脆的鸟鸣声便传入耳中，女子抬起头，便看到周围山清水秀，绿草如茵，远处，瀑布飞流直下，水花飞溅，宛如世外桃源。她不禁问道：“这是哪里？”

　　“蓬莱岛！” 李湛简短地回答。

　　“你真就打算这样轻易地放过妾身？”董星河抬眸，满眼不安，轻声问。

　　“我把阿美接来了，可是我们都是武夫，阿美还小，需要有人悉心照顾。”李湛神色平静，话语不疾不徐，却也透着不容置疑的口吻。董星河闻言，心中自是明了他的意图，一股凄然之情也随之油然而生。果然，生在帝王家，哪来的情爱。

　　“妾身自会用心教导阿美，权当是赎罪悔过。” 董星河低头，声音中略带哽咽。

　　“知道赎罪便好。” 李湛唇角微微上扬，勾出一抹不易察觉的笑意，觉得怀中之人现在这副吃瘪的样子和某个人很像，不禁暗自哂笑。
　　至于方才那突如其来的一吻，两人皆心照不宣地选择了没有再提起，仿佛那瞬间的激情与亲昵从未发生过。

　　李湛带着她前去洗漱，待一切安排妥当之后，便命人送上了食物。董星河原本心怀期待，想着怎么也该有几样荤腥，以慰藉自己多日来的饥肠辘辘。然而，当她看到摆在面前的仅仅是一碗清粥和两个鸟蛋时，不禁眉头轻蹙，眼中闪过一丝失望。

　　“怎么，嫌弃啊？” 李湛瞧见她这副神情，嘴角上扬，露出一丝略带玩味的笑，轻声问。

　　“只是…… 只是觉着难以果腹……”董星河咬了咬下唇，小声嘀咕，似是有些委屈，又似是在嗔怪。

　　“你已许久未曾进食，骤然多食，恐对脾胃有损。”李湛神色关切，耐心地向她解释。

　　“哦……” 董星河闷闷地应了一声，也不再顾及什么大家闺秀的矜持与体面，端起碗，快速大口大口地喝起粥来，生怕粥会被他人抢走一般。
　　“慢些，莫要噎着。” 李湛见状，心中一软，忍不住出言提醒道。

　　用过饭后，董星河便随着李湛去见李成美。

　　“淑妃娘娘！” 李成美乍一见到董星河，顿时兴奋不已，像一只欢快的小鹿般扑了过来。这突如其来的冲击力使得毫无防备的董星河一下子被撞倒在地。她一屁股坐在地上，被地上的石头咯得直皱眉。然而，几乎是瞬间的本能反应，她用双臂紧紧地抱住了扑过来的李成美，生怕他摔倒受伤。

　　李湛将这一切尽收眼底，心中某处竟变得格外柔软。怪不得刘克明时常夸她心地善良，如今看来，果真是如此。在那波谲云诡的后宫之中，善良之人本就如凤毛麟角般稀缺，却未曾想，竟让自己这般幸运地遇上了。李湛想着，唇角不自觉地上扬，随即走上前去，伸手扶起地上那手忙脚乱的母子二人。

　　李湛生于帝王家，自认为并非良善之辈。当初，众人皆劝他放过刘克明，可他却毅然决然地命人将其诛杀，甚至还下令屠戮其全族，手段不可谓不狠辣。然而如今，在这不经意间，他却突然发现，这么多年来，在自己的身边，原来竟也有着这般纯善之人。虽说这女子有时行事冲动蠢笨，但此刻看来，却也有着别样的可爱之处。

　　“父皇，您在想什么呢？” 李成美见李湛望着远处出神，脸上还挂着一抹傻笑，心中不觉好奇。

　　“叫爹爹即可，这里没有父皇喔！” 李湛被这突如其来的问话拉回现实，老脸微微一红，旋即神色一肃，佯装嗔怒地说。

　　“哦，爹，那孩儿何时能见到娘亲呢？”李成美紧紧揪着李湛的衣袖，一边摇晃着，一边撒娇卖萌。

　　“先让你二娘带着你，想接你娘出来，尚需些时日。从明日起，每日上午随你二娘读书，下午便跟着你宁远叔叔习武。” 李湛神色严肃，不容置疑地说。

　　李成美一听这话，顿时小脸一垮，撇了撇嘴，转而望向董星河，满眼求助之色。

　　董星河见状，抬起手轻轻地揉了揉李成美的脑袋，柔声哄道：“阿美乖，唯有勤勉读书、用心习武，方能成为栋梁之才，将来才可报效国家，守护天下苍生。如若不然，便会同你爹爹一般，被家奴所害，性命堪忧。”

　　李湛听闻董星河拿自己作为反面教材来教导孩子，顿时觉得自己无辜至极，仿若平白无故地遭了一记闷棍，心中暗自苦笑：这躺着也能中枪，着实不易。

　　李成美瞧着自家老爹那略显尴尬的面容，忍不住 “扑哧”一声笑了出来：“咯咯，也是啊，若非爹爹您跑得快，恐怕当真就被人害死了。”

　　“从即日起，每晚爹爹便亲自教你治国之方。”李湛一听这话，脸色愈发黑沉，心中暗暗想着：这孩子，真是哪壶不开提哪壶。

　　“你莫不是还想着将阿美送回去？若如此，妾身绝不答应。”董星河一听这话，顿时神色一紧，连忙出言反对。

　　“我并无此意，只是想着让他成为一个学识渊博之人罢了。”李湛心中无奈，暗自想着：这好不容易才从那虎口脱险，又怎会再将孩子送回去？自己这般所为，不过是想让孩子变得更加优秀。只是眼下，关键不在此，而是眼前这小女子，怎的如此之快便开始恃宠而骄了呢？看来，晚上定要好好地教教她为妻之道。