《姣姣》影桃

12、第 12 章

　　一行人抵达这座以皮毛贸易闻名的小县城时，正值市集最热闹的时辰。街巷里往来多是肩挎弓弩、腰别猎刀的猎户，空气中弥漫着硝皮的特殊气味，道路两旁摆满了琳琅满目的皮毛制品。白月璃向来偏爱这些毛茸茸的东西，一进集市，目光就被那些做工精致的皮毛挂件和手工艺品牢牢吸引，几乎挪不动步子。

　　白靖泫与许桐走在后面，仔细挑选着质地优良的皮毛料子，而许卿则自然而然地担起了照看白月璃的责任。

　　她时常想不通，这个比她小两岁的少年，在异国他乡做了整整十年质子，为何还能保持如此纯粹的天真。按常理，他本该城府深沉、心思缜密，可白月璃偏偏活得像个不谙世事的孩子。同行这一月来，许卿渐渐明白，这份天真不是无知，而是一种历经磨难后依然选择坚守的赤诚。他待人毫无保留，那份炽热的真诚，像春日的暖阳，能轻易融化人心外包裹的坚冰。

　　这位年轻的王爷，有着一颗金子般的心——会在听人说书时，为故事里的悲欢离合真情实感地落泪；会在路遇乞儿时，毫不犹豫地解下钱袋；会在看见受伤的小鸟时，小心翼翼地捧起，轻抚它的羽毛，眼中满是心疼。他的善良不是伪装，他的快乐发自内心。那份不掺杂质的鲜活，让见惯了权谋算计、人心叵测的许卿，打心底里生出一丝羡慕。她喜欢看他无忧无虑、眉眼弯弯的样子，仿佛在他身上，看到了自己曾经渴望却无法拥有的自由与纯粹，不由得便生出了一丝想要守护他的心。

　　此刻，白月璃正沉迷于摊位上的小玩意儿，指尖爱不释手地摩挲着一个毛茸茸的狐狸尾挂件，满心欢喜地付了钱，低头专注地摆弄着新得的宝贝，丝毫没有留意到不远处另一个摊位后，正上演着惨烈的一幕。

　　一声凄厉的动物惨叫猛地划破喧嚣的空气，温热的液体猝不及防地溅上他的脸颊。

　　白月璃整个人怔住，下意识地伸手在脸上一抹，指尖是刺目的猩红。他抬眼望去，只见隔壁摊主正麻利地活剥一只雪貂的皮毛——那雪貂竟尚未完全断气，四肢还在徒劳地挣扎抽搐，鲜血汩汩涌出，染红了摊位前的地面，空气中瞬间弥漫开浓重得令人作呕的血腥气。

　　刹那间，白月璃感觉胸口像是被巨石狠狠压住，呼吸困难。冷汗瞬间浸透了他的衣衫，身体不受控制地剧烈颤抖起来，手中的狐狸尾挂件“啪嗒”一声掉在地上。他的瞳孔急剧收缩，眼前的一切开始天旋地转，迅速模糊。

　　“阿璃！”

　　一直关注着他的许卿，在他神色骤变的瞬间就已快步上前，恰好接住他直直倒下的身体。尽管白月璃比她小两岁，个头也不比她高，但终究是个半大的少年，在完全失去意识的情况下，许卿根本支撑不住他的重量，只能就势紧紧揽着他，两人一起慢慢滑坐在地。

　　“青轩哥！姐姐！阿璃出事了！”许卿一边焦急地朝稍远处的白靖泫和许桐呼喊，一边用颤抖的手指用力按压白月璃的人中穴，“阿璃？醒醒？能听见我说话吗？醒醒啊！”她的声音里带着无法抑制的慌乱。即便她接手寒风楼已有两年，历练得外表冷静自持，但遇到在意的人出事，仍不免乱了方寸。

　　接手寒风楼的这两年，她早已将白月璃的过往调查清楚。关于他在尘禾经历的一切，她都了然于心。她知道白月璃小时候极喜爱的一只猫，被尘禾皇子当面虐杀，自此落下了见不得血、见不得活物被杀的心病。那场幼时的惊吓几乎夺去他的性命，这沉重的阴影一直纠缠至今。

　　白靖泫和许桐闻声疾步赶来，看到倒在地上面无血色的弟弟，白靖泫脸色骤变，立刻弯腰，小心翼翼地将人打横抱起。

　　“回客栈。”他的声音低沉，带着不容置疑的决断。

　　许桐连忙扶起因惊吓和担忧而腿软的许卿，轻声安慰道：“别怕，小卿，月璃不会有事的。”一行人再也无心流连，匆匆离开了这片喧闹之地。

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　　白月璃醒来时，发现自己正躺在客栈柔软的床铺上。晕倒前那血腥的一幕在脑海中闪现，胃里顿时一阵翻江倒海。他猛地趴到床边，剧烈地干呕起来，却只吐出一些苦涩的胆汁。

　　一直守在床边的白靖泫连忙为他拍背顺气，声音里是掩不住的关切：“月璃，感觉怎么样？好点了吗？”

　　白月璃吐了一会儿，才虚弱地靠回床头，脸色苍白得像一张纸：“我……我没事。只是，那场面太血腥了，有点……适应不了。”白靖泫沉默着，为他倒了一杯温热的茶水。

　　接过茶杯一饮而尽，温热的液体稍稍安抚了翻腾的胃。白月璃的目光不经意间瞥到桌上他们先前购买的皮毛制品，眼神瞬间黯淡下来。他双手无意识地紧握着空茶杯，拇指反复摩挲着光滑的杯口，轻声问道：“哥，为什么……为什么一定要活剥皮呢？”

　　他并非那种高高在上、指责他人不能穿皮草、不能杀生的人。平日膳食也离不开宰杀而来的肉食，这个道理他懂。他只是不明白，为什么不能给这些生灵一个痛快，非要采用如此残忍至极的方式。

　　白靖泫沉默了片刻，才沉声答道：“据说活剥下来的皮毛，成色和光泽会更好。但我元祁律法明确规定，不得在动物存活时生剥其皮。哥已经将今日所见之事上报给当地官府，相信他们会依法处理的。”

　　白月璃恹恹地“嗯”了一声，低声嘟囔道：“只怕……不会只有他一家如此。这事背后少不得猫腻。”他虽心性纯良，却也并非对世事一无所知，官场之中，默许纵容、收受贿赂、官官相护之事，他亦有耳闻。

　　“哥哥知道。”白靖泫的语气坚定，“这已触犯元祁律法，哥会一管到底，查个水落石出。”他们此行虽名义上是游玩，实则也带有微服察访的意味。只是没想到，才出来一月便遇上了这等事。不知是幸还是不幸——幸在能很快发现问题，及时纠正，利于国家吏治民生；不幸则在于，仅仅一月便暴露问题，可想而知暗处还潜藏着多少积弊，朝堂之上，又究竟盘踞着多少蛀虫！

　　这时，许桐端着一碗刚熬好的药走了进来，见白月璃醒了，脸上露出温和的笑意：“月璃醒了？来，把这碗药喝了，这是安神定魄的汤药，最能宁心安神，缓解惊悸。”

　　白月璃顺从地接过药碗，眉头都未皱一下，仰头便将那深褐色的药汁一饮而尽。他将空碗放回许桐端着的托盘上，四下张望了一下，带着些许迟疑问道：“姐姐……卿卿姐姐呢？”

　　他依稀记得昏倒前，是许卿第一个冲过来接住了他。她似乎很惊慌，在他耳边说了些什么？记忆模糊，他已记不真切。他只模糊地感觉，她似乎很难过，声音里带着哽咽。他好像……让许卿伤心了。她为何要哭呢？就因为他被吓晕了？他竟然让一个姑娘家为他如此担忧难过。当时，他多想开口安慰她一句，可浑身无力，连一个字也说不出来，眼前便陷入了一片黑暗。

　　许桐柔声答道：“小卿说是出去办点事，晚些就回来。”

　　白靖泫随后被官府来人请去，其中缘由不言而喻。

　　许桐开始收拾行李，准备明日一早就离开这个让白月璃受惊的地方。

　　白月璃靠在床上，手中无意识地把玩着那个狐狸尾挂件，一圈圈地缠绕着指尖，神色有些恍惚。

　　傍晚时分，许卿回来了，怀里抱着一个用布包裹的东西。她走进房间，见白月璃醒了，轻声问道：“你醒了？”

　　白月璃点点头，目光落在她怀中的包裹上：“你怀里抱着的是什么？”

　　许卿将包裹轻轻放在白月璃腿上，自己在床边的凳子上坐下：“感觉还好吗？”

　　白月璃再次点头，伸手解开包裹。里面竟是一只通体雪白的雪貂幼崽，小小的身子蜷缩着，看上去格外惹人怜爱。白月璃眼中闪过一丝惊喜，他认出这就是当时蜷缩在笼子里，吓得瑟瑟发抖的那只小生命。被活剥皮毛的那只，想必是它的父母吧。他伸出手，极尽轻柔地抚摸着小雪貂的脑袋。

　　许卿道“我认为你会喜欢，便洗干净了给你拿了来，那商贩已经被扭送官府，他会受到惩罚的，青轩哥会处理好这件事，至于那被剥了皮的貂，我已遣人埋了。”

　　白月璃“嗯，谢谢”

　　许卿眼底掠过一丝不易察觉的柔光，带着点故意逗弄的语气问道：“嗯？谢我……都没个像样的称呼吗？”

　　白月璃耳根微热，有些害羞地避开她带着笑意的目光，眼睛瞥向别处，声音细若蚊蚋：“谢谢……卿卿姐姐。”

　　听到这声带着几分依赖和亲昵的“卿卿姐姐”，许卿的心尖仿佛被羽毛轻轻搔过，泛起一阵微甜的涟漪，一种难以言喻的悸动在心底悄然荡漾开来。

　　少年少女之间那朦胧初生的情愫，羞涩而甜蜜，在此刻静谧的房间里无声流淌。

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　　他们旅行在外，住客栈向来只要两间房——白靖泫与白月璃一间，许桐与许卿一间。

　　当晚入睡前，白靖泫忽然感觉被窝里有个小东西在蠕动，疑惑地掀开被子，只见那只小雪貂正睁着圆溜溜的大眼睛，无辜地望着他。

　　白靖泫无奈地拎起小雪貂的后脖颈，对躺在里侧的白月璃道：“不许让宠物上床！”

　　白月璃闷闷地应了声：“噢。”

　　白靖泫将小雪貂轻轻丢下床。被驱逐的小家伙在屋子里转了几圈，最后蜷成一团，乖乖在床边趴下睡了。月光从窗缝漏进来，照在它雪白的皮毛上，泛着柔和的银光。