《眉上烟火》常文钟

69、第六十九章

　　两人一路低低口角，不知不觉间，也就穿过空旷的殿前路，来到宣汨殿外。

　　“太上皇帝千秋万岁，”满脸愁容的马宝楠，迎上前来拾个礼，跟没了亲爹也悲戚戚，“公家和娘娘都在里面，公家吩咐您来不必通名，直接进去就是。”

　　不必通名本就是太上权力，被这样一说，仿佛是柴篌多么友爱手足，多么敬重太上，特意免她通禀，柴睢心里嘲讽，与李清赏一并迈进及膝高的门槛。

　　初秋季节，秋老虎刚走，正午时天温且热，宣汨殿里门窗紧闭，屏风环绕，草药味缭绕中，柴睢觉出兵锋气。

　　皇帝起居的内殿里，从进门开始便排排列列坐满柴氏宗亲耆老，最打头的孤身坐首座者，是现任宗府大宗伯，照理说柴睢得尊称她一声姑奶奶。

　　姑奶奶此刻面无表情，叫人猜不出喜怒。

　　柴睢进来后，顺着两侧人堆向里看去，月亮门隔开里外，以大宗伯为首的众宗亲坐在外面，里面龙榻前帷幔半垂，皇帝柴篌满面病容靠坐床头，皇后刘俪吾坐床边掩面低泣，屋里气氛怪异。

　　太上驾到，宗亲纷纷起身行礼，大宗伯颤颤巍巍欲撑手拐起身，被柴睢拦住免礼。

　　殿内外未留使唤者，柴睢也不好使唤哪位宗亲给自己看座，自到那厢搬把椅子过来，放在大宗伯空荡荡的对面。

　　搬椅子时，来至某扇环墙屏风前，兵锋气隔着屏风往柴睢身上扑，无人发现柴睢神色飞快阴沉了瞬息。

　　柴睢顺手按李清赏坐下，在满屋宗亲暗暗注视下，若无其事寒暄道：“孤甫自北山行宫归，耳目暂塞，不知皇帝现下情况如何？”

　　太上此话一出，皇后刘俪吾手帕半遮着脸，呜呜咽咽又抽泣起来，像是谁欺负了她似也。

　　卧榻上，柴篌头勒土黄色抹额，脸色苍白，眼下两团黑尤为明显，说话有气无力：“医官给开了药，本该吃吃就不碍事的。”

　　言至此他停下话头，似没力气再继续，也似是有些话无法说出口，遂于犹疑中闭了嘴。

　　进了宣汨殿门，无疑处处是陷阱，柴睢故意反映慢半拍，使殿内寂静须臾，她再语慢声低问：“那怎么，药是没吃？”

　　皇帝没力气说话，朝皇后示意。

　　既轮到皇后上场，只见她抽抽搭搭弱柳扶风，用一副家破人亡的孤苦可怜样道：“只是医官的药，缺一味极其重要的药引子，实是不好得，公家的性命，此刻全指望它了。”

　　新前长公主最是和刘俪吾不对付，倘那妮子在，指不定要就皇后这个鬼样子，噎出甚么又准又狠的难听话来。

　　“有话好好说，你别哭，”柴睢语慢声低，不冷不热道：“倘叫别人看去，莫以为孤联合众宗亲族人，欺负你们一双外来的小夫妻，天家颜面将何存。”

　　刘俪吾：“……”
　　皇后结结实实被噎一把，转瞬间眼泪如开闸放水，铺天盖地汹涌而出，又愣捂着嘴不敢哭出声，委屈无以加复。

　　仿佛谁看了，都会觉柴睢欺人太甚。

　　李清赏在许多双灼灼目光中恍然大悟，哦，皇后原来走的这种路子，了然。

　　“皇王此言，惶恐臣心，”大宗伯终于在柴睢耍混时，慢条斯理开腔，足够威严的声音，不费吹灰之力盖下刘俪吾的唧唧噎噎，“国母之惧，臣下之过，而今正事要紧，望皇王审慎。”

　　大望咸亨朝过来的老臣，谁人不知柴睢腹黑嘴毒，大宗伯除去适当劝两句，却又能奈何。

　　李清赏抬眼看柴睢表情，这家伙正经俨肃的表情下，分明在说：老子的娘亲和相父，都不曾这样说教过老子。

　　太上姓柴，自不会和姑奶奶辈年过古稀的大宗伯硬对硬唱反调，于是审慎道：“且待正事谁人说来。”

　　便在此时李清赏敏锐察觉出，原本落在她身上的一道道打量审视目光，在柴睢声落后，齐刷刷撤了回去，在坐宗亲不约而同低下头，开始各自装深沉，只剩大宗伯威容俨肃坐等谁人开口。

　　明白了，别看这一屋子人金冠玉带鲜衣华服，除王还是王名号响当当，其实都是被喊来当陪衬充数的，关键时候只有对面这位老者起作用。

　　如是想着，李清赏暗暗往对面看过去。

　　唔，老人家那满脸板正俨肃的模样，莫名和柴睢有点相像，李清赏心想，她们柴家人长相都多少带相似气，不知柴睢老了会否也是眼前这般模，如此不苟言笑会吓哭小孩子的罢。

　　对面大宗伯春秋虽高，然而并不老眼昏花，她迎着李清赏视线看过来，把年轻人吓得飞快低头，而后顺便将目光投向旁边柴睢。

　　“没人说么？”柴睢随意把手搭椅背上，看起来像是环着李清赏，“孤家里小孩生病，还等着回去照顾，皇帝既无大碍，孤可要蹽了啊。”

　　看看她这不正经样，成何体统。

　　“皇王说笑了，”大宗伯开口说话时，脸上雕刻般冷硬的皱纹，始跟着显出几分活泛气，不再像个老古板，“皇王玉牒在老臣手中，玉牒上面并未登记他人。”

　　“那正好，”柴睢笑了下，似乎觉着挺赶巧，介绍李清赏给大宗伯，“这便是能入孤牒册之人，回头得空，孤把详情给大宗伯送去宗府，有劳您及时修正孤的牒册。”

　　大宗伯不稀得正眼看对面那身份不详的女子李清赏，兀自应太上道：“皇王莫再讲老臣顽笑，且听正事来。”

　　大宗伯眼里，太上皇王和皇帝无二，还是会闹脾气犯犟的孩子，她怕这姐弟二人闹掰，则于家国皆无点益，故受皇帝之请来此，她掌宗府，能镇住太上一二。

　　柴睢对这些不做任何解释，笑笑悉听尊便。

　　此刻需要人来做个把太上请来此处的解释，却见皇帝一副行将就木的病样，皇后眼泪掉得如同死了男人。

　　这样拖下去不是办法，皇帝和太上不和，谁也说不准皇王孤身进大内之后，宫门外是否随时会出现两军交手的情况。

　　禁卫军和上御卫军，一个个都是野狼崽子认主不认人，两方一旦翻脸，恐只能靠冯凭调三大营进城来“拦架”，动刀动枪的事，巡防营那点兵力，哪里敢沾上御卫军禁卫军的边。

　　大宗伯无奈，只能亲自开口，向柴睢解释道：“皇帝的药缺少一味药引，便是你们血亲兄妹的心头血，此血难取，幸好十指连心，按照医官们的意思，指尖血融合入药也是可以。”

　　怪不得本该出来做解释的皇帝夫妇，此时非要装聋作哑，敢开口叫太上皇王放血，满汴京确然只有大宗伯一位够资格。

　　“同胞血亲心头血，”柴睢似乎不反对，“只需放孤和新前的指尖血即可么？”

　　具体情况大宗伯并不清楚，她转头看向月亮门里，德高望重的老人家帮忙开了头，这时候，怎么也该当事人自己站出来说话了罢。

　　孰料，柴篌还是那幅掏空身体的虚弱样，刘俪吾看看这个，看看那个，短短瞬息间神色几番复杂变化。

　　她男人关键时候使她上，她没办法，只好硬着头皮，抽噎着来当个坏人，道：“不是太上和新前，是太上和公家。”

　　“是么，”柴睢开始挽袖子，似并不怀疑这件事是否有不妥，“血放哪儿？”

　　此言既出，所有人愣在当场，刘俪吾不敢接太上话，错愕中看向柴篌寻求帮助，在她和皇帝的预想中，柴讷之是不会轻易答应滴血的。

　　沉默，一片沉默。

　　在怪异的沉默中，柴睢把在场人逐个扫过，忽嗤笑出声：“敢情各位都知这是在唱哪出，合着单耍孤王来了。”

　　柴睢和皇帝的指尖血，能做药引子？李清赏也旋即明白了柴睢此话何意。

　　孰料，在坐女女男男老老少少纷纷起身，哗啦啦跪满地，异口同声求告道：“皇王恕罪，臣等知错。”

　　按照这整齐划一的熟练度来看，以往十几年中，这些人没少如此气他们皇王，皇王生气，他们就跪下告错求饶，让人感觉怒气冲冲一拳头砸在棉花上。

　　李清赏悄悄捏住了柴睢挂在腰间的牙牌，心道怪不得柴睢脾气好、遇事稳得住，每日和这些人打交道，搁谁谁不得练大度啊，不然还不让气死。

　　果然皇帝不好当。

　　便在此时，柴篌这狗逼玩意出来当好人了，用要死不死的样子，可怜巴巴，赤胆忠心劝道：“还请太上恕罪，众位姑长叔伯，也是为了朕好，求太上息怒。”

　　柴睢还没说话，清晰感觉腰间牙牌被人用力揪住，垂眸看，是李清赏正替她咬牙切齿，柴睢心中失笑，这女子真是爱憎分明。

　　屋里应是藏不少兵卒，喝过血的刀压不住地往外冒寒气，柴睢懒得再装下去，取下腰间牙牌给李清赏攥着玩，背手踱步到匍匐于地的众人面前。

　　太上嘴里不紧不慢道：“世上没有出来卖屁股，还要立牌坊的好事，既然大家都在，皇帝也不要再戴着那张可怜人面具装无辜了，你坦诚，孤王也坦诚，咱们尽快把事情分说清楚，大宗伯高龄，熬不住在这里看你们夫妇装疯卖傻。”

　　“太上您是长姐，长姐如母，您的吩咐我们夫妇莫敢不从，可您不能这样，红口白牙地污蔑我们。”刘俪吾再次嘤嘤抽泣起来，无辜且可怜，“您怎么能这样说我们。”

　　柴篌赶忙劝慰：“伤心哭泣对腹中孩子不好，梓潼，莫要再哭泣。”

　　“叮当”一声瓷器碰响，是柴睢手欠，掀翻了茶几上不知谁的茶杯盖子，天青色杯盖在茶杯上翻个身，像只小王八被翻了壳。

　　在跪众人齐刷刷打个寒战，太上之仪，不怒自威。

　　偏生太上不知跟大望四柱里，哪位学来的无赖德行，耍混道：“柴篌你说这些话时，牙不痒痒么，万亭芳可是牙痒痒，不信传他来问问？”

　　在场众人不解其意，跪在最前排的两宗亲暗暗交换眼色，柴篌见状，被刺激得两手猛然抓紧身上所搭薄毯，是了，他开始牙痒痒了。

　　日前万亭芳休沐，出宫后忽然不见踪影，至今毫无消息，看样子是落在了太上手中。

　　柴篌咬紧牙关，脸上仅存的血色刷然退尽，苍白虚弱得仿若会当场死掉：“太上此言何意？”

　　这厢听见两代皇帝如此对话，刘俪吾也忘记了抽噎啼哭，更准确些形容，她僵硬在了那里，甚至一时忘记要呼吸。

　　日前万亭芳出宫为她办事，结果活不见人死不见尸，她以为是柴篌所为，试探寻问时柴篌也并未否认不是自己捉拿的万亭芳，此刻看来是柴篌又骗了她。

　　骗她来陪她演这出戏。

　　“凭你头脑和手段，不足与孤玩弯弯绕，帝王权谋心计你且差得远，坦率些对大家都好，”柴睢任宗亲们惶恐跪满地，背着手再踱步回来至李清赏身旁站定，看向月亮门里，“孤最后一次问你，要指尖血做甚，滴血认亲？”

　　柴篌心中尚未组织好语言，刘俪吾暗暗松口气，只要话题转移开，不提万亭芳和她腹中胎儿，那她所有情况便都还有转机。

　　至此，在场只剩李清赏和大宗伯，没有在太上和皇帝的交手中低头避难，大宗伯双目半阖仿若入定，李清赏肆意观察屋里人，刘俪吾暗松口气，以及柴篌措手不及的隐忍反应，尽被她看在眼中。

　　在柴睢问罢后，皇帝犹豫须臾，仿若被逼得百般无奈，只好于千般不忍中吐露实话：“是太上逼朕，朕不得不说，宋地来了个人，要和太上认亲，自言乃是太上生父，事关皇家颜面，朕本不欲闹得人尽皆知，奈何太上不解朕用心良苦，步步紧逼，朕不得不和盘托出。”

　　他摇着头惋惜大叹：“呜呼！何至于斯？”

　　“真是够了，”柴睢像听到甚么笑话，冲另边跪满地的宗亲摆头，“乌乌泱泱喊这么些人来，你是不欲声张？睁眼说瞎话也要有个限度，若是过头，得失难料。”

　　威胁之言也不必说得豪情万丈，或咬牙切齿，轻飘飘从太上口中讲出来时，比任何形式的狠话都让人害怕。

　　“太上心虚甚么，”柴篌仍旧那幅被掏空的样，以病中虚弱之姿，掩盖咄咄逼人之态，“可是不敢见那位宋地故人？”

　　针锋相对下，气氛紧张起来。

　　大宗伯静默不言，诸宗亲跪地不敢乱动，李清赏本最是担心柴睢，然而看着太上在这里半点脾气没发吓得宗亲跪满地，还能逗猫遛狗般，自如应付柴篌夫妇的拙劣刁难，她松口气，不紧不慢倒两杯茶。

　　一杯自己喝，一杯备给柴睢润嗓子，柴睢要撕掉那张绵羊皮，大杀四方了。

　　倒茶声在剑拔弩张气氛中显得突兀，引来对面大宗伯目光，李清赏刚端起茶杯，蓦然碰上对面老者视线，抿抿嘴有些胆怯，想把茶杯放回手边茶几。

　　孰料大宗伯又在无波无澜中挪开了目光，看向旁边柴睢。好奇怪，大宗伯每回要看柴睢，视线必先扫过李清赏。

　　“皇王，”大宗伯道：“近日外间四起谣言，老臣略有耳闻，天家血脉把关最为严格，老臣虽逐岁年高，却可保证接手宗府以来不会出真假之错，而今既有人寻上门，老臣以为，放任不理非是正解。”

　　月亮门里的柴篌，自然听出大宗伯话里话外，是在撇清责任和偏袒柴睢。

　　他心中对大宗伯万分鄙夷不屑，开口却殷切诚恳道：“大宗伯所言极是，朕也相信太上血脉正统，奈何软舌如刀三人成虎，坊间的谣言不可不面对，为着太上清白名声和天家颜面计较，朕以为有必要当着众宗亲耆老的面，见见那位自称太上生父的宋人。”

　　李清赏算是明白了，方才提的所谓心头血药引子，不过是柴篌夫妇绞尽脑汁所想，让大家亲眼见证柴睢与柴篌血液不融的把戏，孰料这个先入为主，揭发太上“假身份”的开幕环节，被柴睢撒泼耍赖，坦率直白地带过去了。

　　真是不能小看太上那点滴溜溜的心眼子，到底跟谁学来的耍无赖德行呢。

　　这厢，柴睢看看李清赏又看看大宗伯，最后转身在和李清赏一茶几之隔的交椅里坐下：“如此，传之。”

　　言罢端起茶杯喝茶，说那么多话，她口干。

　　见事情在往自己设想的方向平稳发展，滴血验姐弟之亲的环节被省略也不碍事，柴篌努力把嘴角往下瞥不让自己看起来太开心，开口唤左右把人带上来。

　　马宝楠亲自领进来位中年男子，跪满地不敢起的宗亲挡着路，柴睢不唤起没人敢擅动，马宝楠只好绕路环墙屏风，前把人带过来。

　　这是个干净利落的中年男子，蓄着常见的样式胡须，个头不高，五官颇清秀，看得出来年轻时应是样貌优好，身着青衣步履，来在月亮门前向里面人稽首磕头，软糯的宋话中参杂淮地口音：“皇帝万岁，皇后千岁。”

　　皇帝摆手，让马宝楠拿来准备好的滴血验亲用具，朝中年男子侧后方，太上所在方向示意一下：“既你声称自己是太上梁王生父，今朕请来了太上，若汝所言不实，则属十恶，罪不赦，当午门凌迟千刀万剐，朕再问你，可还坚称自己身份？”

　　中年男子举起右手赌誓：“若有半句虚言，教草民天打五雷轰，不得好死。”

　　“善也，朕咳咳咳咳……”柴篌眼里有光芒一闪而过，他怕自己露馅，更不想落甚么话柄给世人，故意咽下口唾沫呛自己，剧烈咳嗽起来，咳得似乎要把肺吐出。

　　刘俪吾见状，立马招手马宝楠进来，帮忙给皇帝喂药喝，外面，李清赏和柴睢，就这么静静看里头那两夫妇演戏。

　　好一番折腾罢，柴篌简直快要死过去，摆了下手表示自己没力说话，刘俪吾又开始哭哭啼啼，这厢柴睢与李清赏对视一眼，二人不约而同喝了口茶。

　　大宗伯怎么不清楚，自己是被皇帝请来当枪使的，可眼下又能如何，总不敢甩手走人，留皇王和皇帝两个在这里掰扯，若是如此，恐皇王真会动手揍皇帝，一旦上御卫披坚执锐闯宫门援主，皇帝绝然会趁机把皇王朝死了逼。

　　女兄想要收拾昆弟，昆弟想要弄死女兄，怎么都不妥当，有她这个大宗伯在，两个姓柴的小辈子，好歹不敢闹得不管不顾天翻地覆。

　　“如此，则本爵来问，你来答。”大宗伯冷着脸，没看中年男子半眼。

　　她老人家并非鄙夷谁，她老人家乃是平等地看不见所有人，就像走路时看见洁净地上掉着张废纸，老人家只会走过去把废纸捡起来，扔到该扔的地方，而不会对这张废纸表达任何看法。

　　废纸压根入不得老人家眼，废纸只是废纸，仅此而已。所以她老人家无视李清赏也不是看不起人，而是压根看不见这姑娘。

　　中年男子调转膝盖，向身着四爪龙袍，一看就身份地位不俗的老人家叩首：“谨遵公门之意。”

　　大宗伯能问甚么，无外乎几些此人基本信息：“汝姓甚名谁，年岁几何，籍属何方？”

　　中年男子两手抱拳道：“草民朱季读，祖籍全州阜原，年五十又二。”

　　大宗伯再问：“今入大内有何申言？”

　　“认亲，”朱季读毫不犯怵，“草民二十六年前遗失一女，今寻踪找迹来皇京，请公门做主。”

　　大宗伯非三司刑名，不会那套审话惯用，只依着逻辑问道：“为何二十六年前遗失，至今才来寻找？”

　　朱季读道：“乃因草民为孩子生母所欺骗，不知女儿降生，如今既知，当来寻孩子认祖归宗。”

　　大宗伯转动幽深的眼睛，看眼柴篌，再看眼柴睢，抬了下手示朱季读，问：“此女者谁？”

　　朱季读毫不犹豫：“当今太上，梁地皇王。”

　　此言既出，宣汨殿内轰起言嚣，跪在地上沉默的众宗亲，交头接耳议论纷纷，殿内秩序混乱起来。

　　大宗伯这辈子，最烦那些遇事就叽喳的碎嘴，大惊小怪不成体统，当即把手中拐往地上用力顿了下，以作肃静提醒。

　　寻常时候，她老人家一顿手拐，便会镇得底下鸦雀无声，孰料此番不着用，下面那帮人仍旧像是倒了水的热油锅，噼里啪啦炸个不停。

　　彼时，柴睢面无表情在琢磨凭空出现的朱季读，从侧面看得见朱季读表情怪异，似乎非常满意自己引起的骚乱；那边的皇帝夫妇，仍旧两脸的事不关己模样，明显指望不上他两个来维持秩序。

　　大宗伯德高望重，不好再次顿拐肃场，下头那帮宗亲苍蝇似也，嗡嗡得人心头烦，李清赏偷瞄一眼大宗伯神色，很有眼力价地“失手”打翻茶杯。

　　“啪嚓！”

　　精美的制式瓷器，摔碎在坚硬玉石地面，众宗亲惊吓中不约而同噤声，瓷器碎在柴睢和李清赏两人之间的茶几前，忙着八卦的众人未曾注意是哪位摔的茶杯，面面相觑须臾，抿起嘴不敢再乱说话。

　　殿内终于安静下来。

　　朱季读对此有些不满，眼角余光往后瞥一下，只偷瞥见片玄色绣金裳角，以及裳下露出个鞋尖的锦面祥云翘头履，他猜测裳履主人定是金钗华裙而英气逼人。

　　裳裙主人此刻正盯着自己，那两道视线如同两道炬火，盯得人如芒在背，朱季读忍不住把身伏更低，试图用袖子隔断些许来自侧后方的目光。

　　他心知，那道灼灼目光的主人就是他今朝要寻的女儿，那非是个寻常娇弱女儿家，是曾经为王为帝的池外英物，是家中金银珠宝堆砌如山的富贵人。

　　茶杯碎地，也没人敢这时候进来收拾，场面一时僵住。

　　大宗伯把手拐重新靠到茶几边，居高临下道：“朱季读，污蔑皇王罪不止罚在十恶，凌迟千刀万剐较之轻甚，本爵且再问你，你所遗失之女者，谁人也？但有指认，拿出证据来。”

　　这几句话问得简直和预料中只字不差，朱季读更自信些，遂一口咬定道：“幼女生而离父，旧痕难觅，当今之计唯有滴血验亲，其他证据不足为凭！”

　　朱季读的话字字铿锵，月亮门里，金龙榻上，柴篌成竹在胸。

　　滴血验亲之事，乃是他赌上性命，不使梁园探知去半分的大功劳，只要走到这一步，拉下柴睢，倾覆梁园，便在弹指之间。

　　与天家皇族滴血验亲此事非同小可，一旦举行，则即便结果无有异常，也是变相对世人承认，宋太妃当年做出过不德之事，先宋王已然尊皇考，相当于已预订宋太妃百年后享皇批香火，倘今日之事开展，柴氏皇族和朝廷，后续该如何向世人交待？

　　大宗伯拧眉，思虑周全地琢磨，是否有其他不失体面的折中之举。冷不丁间，却听斜对面皇王殿下开了尊口，问的柴篌：

　　“宋太妃可已抵京？”

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作者有话要说：　　谢阅
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