29、燕颔蓝（其一） ...
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仲春遘时雨，始雷发东隅。[注一]
春雷惊百虫，阳和醒桃华。
临惊蛰，金陵城梅花余香犹自绕梁，桃花、梨花业已迫不及待灼灼盛开，蛰伏冬眠的虫蚁也嗅着香味破土而出。
相比往年，今年的虫蚁更为泛滥。
因着驱不完熏不尽的害虫，金陵城艾草、石灰一日比一日紧俏，街头巷角处处听人抱怨虫害。
形意楼这等客流熙攘的酒楼自不例外，楼前才架起炒黄豆的铁锅，便有登门的食客唉声叹气：“早上下面人来报，庄上又篦出了十大箩筐，也不知道什么时候是个头。”
“李员外莫愁，你庄子大，自然要慢慢来。”应声的是形意楼小掌柜，“对了，方才我听上元县刘员外说了一法子，说是前番用了什么雷公藤，昨天今天收的的虫子都比前几天少，料想过不几天便可全却了，误不了春耕。至于详细用法，您不如去问问他？”
“谢小掌柜有心。”李员外拱了拱手，拿起碟子叫小掌柜盛了一大勺爆黄豆，又抓了一把填进嘴里，咬得牙关一时咯吱、一时咯嘣。
小掌柜笑笑，叫伙计加大了火，让那铁锅的黄豆如同被煎炸的虫子似的劈啪作响，锅中飞跳。
这李员外是金陵府方圆数百里首屈一指的地主老财，家有良田百倾，庄内佃农近千户。每次来总归要跟人长吁短叹春耕播不了种，咬牙切齿骂那作死的蛰虫。
用铁锅爆黄豆来吓唬虫子的法子，也是李员外不知哪里听说的，非要形意楼也跟风讨个驱虫寓意。
李员外和刘员外是老相识，进大堂寻了一圈，发现刘员外拄着拐杖站在西窗一桌前，正聚精会神听桌后那人讲话。
口若悬河那人姓王，早年考过乡试，中了举子，后来因为归正人身份没能进会试，派到上元县做了主簿。王举人心高气傲，索性辞了那月俸五两的从九品芝麻官归隐田园。
不过他爱热闹，两年前在形意楼大话时政，有捧场的包了他半年酒水，他便三五不时来发表见解，一般都坐在西窗下的位置，于是又被人尊称西窗先生。
李员外同刘员外见过礼，正要问他怎么用雷公藤驱虫，却见刘员外目不转睛望着西窗先生，叩叩拐杖，示意噤声。
“……却说那蔡大人隆兴元年官拜吏部尚书，乾正二年绩优领衔参知政事，权已接副相，而今下放金陵任卫尉寺寺卿，仕途是不是走到头姑且两说，你们可知为何下放七级？”
“为何仕途就走到头了？卫尉寺那老寺卿不是升任府官，只待与韩府官交接官印了么？而咱韩府官迁到临安，一朝上了青云。”
西窗先生一捋长须，眼皮一掀，问插话那人：“你可知韩府官此次去临安，领的是什么官职？”
“什么？”
“正是蔡大人原先的吏部尚书位！”西窗先生抬起桌上折扇，“啪”地放下，“蔡大人和韩府官韩大人原是同窗，一个年少得志平步青云，一个按部就班，循序图进。而今掉个底过，甚至不如同窗。好家伙，若我是蔡德轩，怕是辞官退隐的心都有了。”
有人急问：“蔡大人到底为什么被下放？”
西窗先生润了润嗓子：“说来……你们可知临安皇城司？”
人群有声音道：“是掌宫禁宿卫，刺探监察的吧？”
“正是！”西窗先生拿起扇柄，“皇城司原先叫做武德司，既不属于禁军三衙，也不受内务、门下台察，乃是直属天家。司下探事司逻卒不计其数，每日游走临安城街巷，更有甚者潜入门户，刺探丹辽、蛮金、西狄细作，另省察百官言行。”
他压低声：“蔡大人师承名门，为官清明，只是平日伯虑愁眠，忧至深处甚好自言自语。那晚便是在自家院子念到‘太上皇干预国事’，被逻卒听到上报，适才惨遭排贬。”
“那……太上皇到底有没有干预国事？”
西窗先生上身伏在桌面，只将话语讲给桌前寥寥数人听：“那皇城司便是陵国公主一手遮天的官司。”
桌前一人质疑：“可皇城司‘干办’长官并非陵国公主，而是隆兴北伐同何荣锟何大帅征战北方的开国伯詹烈，与陵国公主何关？”
“那是明面上。”西窗先生看了看似乎对皇城官司略知一二的发问者。那人年及弱冠，额间一抹红绣云纹缀点翠白玉眉勒遮住眉心，肤色较玉还白，俊俏面容便显得文秀羸弱。
他心道或是皇城来的公子哥，但还有几分被踢场子的不快，哼声道：“你只知其一不知其二。乾正四年，陵国公主本要出任皇城司‘干办’，是蔡大人上奏不妥，言皇城已有嘉国公主领禁军，若皇城司长官也是女儿家，恐叫天下儿郎寒心，这才推出詹长官。”
见那人若有所思，西窗先生心中得意，“可陵国公主毕竟是太上皇的亲生龙种，今上的妹妹，她要掌皇城司，明修栈道暗度陈仓，在‘干办官’之上设‘提举’之位，由内侍充任。那内侍可是陵国公主的贴身扈从，区区干办算得了什么？”
那人喃喃道：“艺学……”
“艺学？没错，陵国公主名义上只领翰林院绘画艺学之衔。”西窗先生嗤道，“但是古往今来，你听说过哪个画画的能长年累月去朝堂上？乾正三年秋庄文太子薨，来年春天，那陵国公主便以作画为名，入朝堂行听政之实。名义上是观摩作画，实际……”
那青年忽而一笑，“若陵国公主真是皇城司‘提举’，阁下在此妄论国事，编撰宫闱隐秘哗众取宠，就不怕被逻卒察到么？”
“金陵又不是临安，皇城司的耳目听不到这里。更何况，我哪句是谵语？”
话是这么说，西窗先生默默端起茶杯，啜尽冷茶，见人三三两两散去，蓦地拔高声调，“话又说回来，蔡大人此次下放的卫尉寺确是风云际会之地。六年前，那安陵郡王也在卫尉寺做过一阵子。”
“哦？”分散的人群听到安陵郡王顿时重围过来，“是乾正元年前几日大败蛮金主帅纥石澜梓的安陵郡王顾安陵？”
西窗先生颔首：“是也。”
“我记得！是当年三进三出纥石帅帐逼退纥石澜梓的顾二娘。”
“对对，就是因为密州之战顾二娘吓退纥石澜梓，激得这蛮金主帅宁愿自作主张让出益都府，也要与她正面决一死战。”
“蛮金主帅恨她入骨，原来想借决战加害她，不料安陵郡王一击得胜，更以激将法让蛮金主帅将秦州兵马调去兰州。”
“后来纥石澜梓率晋宁军攻打西辽夏州，反被请君入瓮，连丢延安、庆阳二府并汾州，纥石澜梓亦被活捉生擒，蛮金不得不许以重金赎回主帅。”
“赎回是赎回，纥石澜梓也因此被褫夺帅印投入大牢。”
“据说西辽军当年之所以剑走偏锋不守西宁州、卓啰和南军司，亦是安陵郡王先见之明，提前知会西辽国主调兵固守夏州，出奇制胜。也因此，西辽每岁贡我朝银两、丝绢各十万，开放西凉府、宣化府等丝绸旧路通商。”
“如今乾正盛世，要我说，有三分功劳归安陵郡王。”
西窗先生连敲桌面，瞪眼道：“一介小娘子，恁地叫你们捧到天上去！如今乾正盛世，赖以当今圣上英武同符于艺祖、神器亲受于高宗，励精图治得来，与那小娘子何干！”[注二]
众客笑道：“先生息怒，你才到金陵两年，许是只知其一不知其二，顾二娘风采乃吾等亲眼所见。”
“她拢共只做了俩月不到的卫尉寺丞。首功牵线使我们形意楼老板出资重建能仁禅院，让那六百年老梅拨云见日。二功破获锣锅巷火事案，并定下防火新规矩，自那年至今，金陵城统共只走过两次水，无一人因火事丧命。”
“锣锅巷火事案我也记得！”
“当年锣锅巷一家三口命丧家中，时任寺丞的顾二娘笃定军巡铺失职，和海大都头起了龃龉。海都头那日去卫尉寺兴师问罪，看热闹的人从卫尉寺大院一直排到形意楼门前。”
“顾二娘条分缕析个中蹊跷，海大都头心服口服，当场斩杀失职铺兵，并和魏老寺卿说‘顾二娘绝非浪得虚名’，从此以后，海大都头这等英雄见了女官礼数周全，全是看了顾二娘的面子。”
“您一贯敬重海大都头，您想想，他对顾二娘且青眼有加，那顾二娘定有真本事。”
众人七嘴八舌，西窗先生却是连连苦笑及冷嗤，“好汉不提当年勇，诸位所说都是隆兴旧事，你们一定不知安陵郡王后事若何。”
“若何？”
“是也，好多年没再听过顾二娘消息了。”
“我记得那年有人从临安回来，说顾二娘虽令纥石澜梓败北，自己也受了重伤，不得不出海寻访神医。”
“也有五六年光景了。”
……
“什么出海寻医！？”西窗先生拍案而起，“早就回她平江老家做潇洒郡王了！”
“哎？”
“什么？”
“我年前还去了一次平江我能不知？”西窗先生忿然作色，“那顾西章少年得志，也怪是被天下人捧得不知天高地厚，自以为功勋昭著，得意忘形目无朝堂，六年不曾上朝，平素奢靡无度，郡王府每日流出的牛乳、羊乳都能染白了内河，每日购牛羊、百匹，只取精肉，余下的，都叫厮役扔去后山。而且行事荒诞不经，每隔几日便要招英俊男儿入府……”
众客面面相觑：“招英俊男儿入府……做什么？”
“还能做什么。”西窗先生以袖掩面，“自然是……自然是……面首左右！”
“如顾二娘那般的巾帼英雄养一两个面首又怎样？”
“是哎，寻常男子也配不上她吧……”
众人你一言我一语，西窗先生急赤白脸，连声骂有辱斯文，竟离桌要走。
他还没能推开围簇的众人，忽然一队着鹿斑紫衣及皂靴的兵士冲入形意楼。为首那人紫衣外裹浅青紫锦绣坐虎纹抱肚，入内巡视一周，径直向西窗先生大步走来，举起鱼符并问：“王冲山，号西窗先生？”
鱼符列明此人是皇城司亲从司上二指挥军头麻甜田。
王冲山——西窗先生才刚当众议讨皇城司是陵国公主一手遮天的官司，哪能不知“亲从司”便是皇家最亲的侍从，膝盖一软，扶着桌子道：“是……是我。”
麻甜田从袖中抽出一页笺纸，念道：“兹，王冲山于金陵形意楼当众谵语诽谤官员，即刻收押，择日公审！”
念罢微一偏头，后方一逻卒出列，压缚王冲山双臂。
麻甜田再度巡视堂内，蓦地伸手分开众观客，追向正往侧门走的一人——是先前频繁质疑西窗先生的青年。
还不能走了？众人顿时停下步子，佯装镇静立定站好。
“请……留步，”麻甜田追上那人，恭恭敬敬深鞠一躬，低声道，“故人邀请阁下一见。”
堂内只听“咚、咚”两声响，西窗先生两眼一翻，竟带着押他的逻卒瘫软跪地，随即被拖出形意楼。
众人一时间醒不过劲儿，齐齐看向那青年。只见那人指节蹭了蹭鼻梁，面上泛出一抹异色。
麻甜田以仅二人耳闻的低音道：“殿下……就在楼上。”
这人正是被西窗先生王冲山诽斥“得意忘形、荒诞不经”的安陵郡王顾西章。
说不上来为什么，听到麻甜田提起殿下，顾西章后脑一阵轻微眩晕，问：“……她等多久了？”
“不久不久。”麻甜田笑答，“大约在您来的前一刻。殿下听到您质问王冲山皇城司干办长官乃是詹长官。”
“……”
顾西章眼前黑影一闪，却是麻甜田越过身前指引她去楼梯。
“郡王请。”
才到阶前，只听从天而降二字：“骗子。”
那人就在转角处，戴一顶遮面的帷帽，顾西章怔了怔，停住身形。
“乾正元年的船都已经出海返航三回了。”
作者有话说
第29章 燕颔蓝（其一）
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