《此乡多宝玉》英杜

144、那就很好

　　沈砚折起信纸，重新放入信封中，拿着盒子走回床前，却不见了萧索。他举着烛台四处搜寻，转过屏风，在配殿中找到了他。

　　大概是刚刚离开母亲，涤生半夜忽然哭起来。小手小脚蹬掉被子，浓长的睫毛挂着泪，衬得眼珠愈发亮晶晶。

　　萧索抱起他，手足无措地拍着，也不知该说些什么来哄他。如此幼小，尚不会学语，遑论说出完整的句子。与他讲道理是行不通的，可萧索最会的便是讲道理。

　　“不哭了，涤生，不哭。”翻来覆去就只这一句，萧索觉得无比挫败，“是不是饿了，还是要如厕？”

　　沈砚禁不住笑道：“还如厕呢，你直接说他尿了不就完了。”他接过小家伙，双臂向左一送，几乎将他丢出去。

　　“不要——”萧索吓了一跳，“你做什么，你会摔着他的！”

　　沈砚收回手，又向右荡去。如此两三次，臂弯里的小人不仅没有害怕，反而“咯咯”笑了起来。

　　“怎么样，摔了么？”他得意地炫耀。

　　萧索忙夺过人，见他白白嫩嫩的脸蛋又哭丧起来，扁嘴道：“他更喜欢你。”

　　“谁说的，”沈砚唤起仆从，令人烫了一壶羊奶来，递给他道：“你喂喂他，保管他也喜欢你。”

　　萧索试了试温度，将奶倒在碗里，又给他带上围兜，一勺勺地喂他。小家伙果然立刻眉开眼笑，恋恋不舍地舔木勺，偶尔还张着嘴巴吐泡泡。

　　“看我说的对吧？”沈砚深觉自己英明。

　　“嗯，你真了不起，什么都对。”萧索由衷地夸赞。“给他擦擦，哄他睡吧，很晚了。”

　　沈砚扯过旁边的手帕，小心翼翼地给他擦拭干净，将他放进了摇篮中。萧索一面摇着涤生，一面悄声道：“你进去睡，我在这里守着。”

　　“咱还是别养着他了，你要是天天这个样儿，我岂不是夜里都抱不着人了？”沈砚颇不满意，“哄睡着就罢了，还用守着，哪儿就这么娇气了！”

　　萧索不为所动，依旧坐在那里，眼巴巴地望着他说：“那你坐在对面和我说说话，等他睡了，我再和你过去罢。”

　　沈砚叹了口气，只得坐过去，又说：“养了他，简直是养了个小情敌，供他吃、供他喝，还要抢我小媳妇儿。”

　　“是夫君——才不是你的小媳妇。”萧索垂下眼睛，盯着雪团一样的涤生说：“你看他，生得真漂亮，又可爱，真好。现在的日子真好，想想从前刚认识你的时候，我还无家可归，身负血海之仇，连维持生计都难如登天。短短两年而已，实在难以想象，日子会过得如此圆满。这都是因为遇见了你，我……”

　　“话不是这么说的。”沈砚打断他，“你从未靠过我，都是凭着自己，遇见我是锦上添花，即便没遇见也不会差。我不过是帮你申了冤，又把你带进了京城。但说到底，也给你招惹了不少祸事。你要感谢的话，就谢谢二十四年寒窗苦读、无论再苦再难都不曾放弃的自己。若没有我，以你的才华和坚毅，迟早走上仕途，也迟早会拥有现在的一切。当初你中状元时，不也没在我跟前么。只是有一样可惜，怕你不能跟我春宵一度了！”

　　“你就没个正经。”萧索原本听得认真，不想最后一句他又说那些事。“不管怎么说，没有你，早在家乡我就活不下去了。现在我很满足了，只愿这样的日子能延续下去。我很贪心，想要长长久久都如此。可我也极害怕，就是觉得太好了，好得不像真的。这些日子心都很慌，总觉得这些都不该是我能拥有的。”

　　大约是习惯了忍气吞声、世事不如人意，所以日子如此平顺圆满，反觉得不安，感觉自己配不上，仿佛流沙置于掌心、烟火绽于长空，不过是转瞬的繁华、易逝的绚烂。

　　“你这个人最大的毛病就是胡思乱想。”沈砚从不信这些，也没有那等心思细腻的愁绪，“我是不是个大活人在这儿，涤生是不是个小活人在这儿，咱们都在你眼前头，怎么就不是真的？还有你这个……那个词我老记不住，怎么说来着？”

　　“妄自菲薄？”萧索低声提示。

　　“对，就是妄自菲薄。”沈砚不觉拔高了嗓音，见独宝指尖点着嘴唇、眼睛看着涤生示意，又放轻声说：“我最看不得这个，你怎么就不配了？难道你和别人不一样，不是一个鼻子、两只眼睛？别人配，你就不配？你可别跟我说什么身份不身份的，你是状元，是左都御史，这就是你的身份，比那些生下来就是贵胄的人厉害多了。”

　　萧索抿抿嘴，起身道：“我会改的，去睡罢。”

　　“成天说改，也不真改。”沈砚嗤了一声，搂着他往回走。“这两日咱们没事儿干，就在这里转悠转悠。你想去什么地方，我带你去。等朝廷的信送到，就忙起来了。也可以带涤生在城里逛逛，这么小的人，得学着不认生。哎，涤生涤生的叫着，我真是难受，你给他起个小名，就独宝这样的很好。”

　　“你嫌弃我起的名字。”萧索脱了鞋，爬到床里侧问他：“涤生不好么？”

　　沈砚放下烛台，翻身上来：“不是不好，听着就是个草字，不亲切。你爹娘就很有先见之明，你这个字甚好，叫着多上口，独宝独宝独宝。”

　　“不要叫了。”萧索捂住他口说，“只有你觉得好，从小到大，别人都笑话我。到现在御史台里的官员，私底下还都拿着这个当笑话说。”

　　沈砚笑道：“那是他们眼光不行，多好的字，一听就是个听话懂事的乖小孩。我就不行了，别人看见我，就觉得我的字是吹嘘，其实字也不认识几个，竟然叫文玉。我现在又不是叫你给涤生换字，只是起个乳名，叫着好玩儿，而且也好养活啊。”

　　“那我可想不出来。”萧索摇头说，“你起罢。从前言大人家里的希声叫什么？你参考参考。”

　　“她一个小姑娘，乳名怎会给我知道。”沈砚思前想后，忽然眼前一亮，“哎……叫福瓜，怎么样，是不是很不错？又喜庆又有趣儿，还很好听，叫起来也上口。”

　　“福……福瓜。”萧索干笑两声，正色道：“我觉得还是不要起乳名了，省得涤生将来恨我们。”

　　沈砚脸色一沉，捏着他屁股威胁：“怎么，你觉得我起的名字不好？”

　　“没、没有……真的不敢的。”萧索甚识时务，连忙认错，“我错了，你起的名字很好，我……我不会撒谎……”

　　沈砚“哼”了一声，将他塞进被子里，按着人发狠：“睡觉！”

　　萧索不情不愿地蹭蹭脑袋，闷闷道：“我喘不上气了。”

　　“那就憋着。”他松松手臂，掀开被角，仍不忘嘴硬。

　　“憋、憋不住……”萧索向上拱拱身子，打个呵欠，在他肩窝里寻到一个舒服的位置，闭上眼睛咕哝：“说好永远待我好的，现在就变了。”

　　沈砚还未回答，他已睡过去，显是困极了。

　　真是个傻子，想待他不好，又如何舍得。

　　次日天不亮，涤生便哭起来。沈砚一生只有自己被伺候，从未伺候过旁人，就是萧索，顶多算得上献殷勤，或是爱护，因而烦躁得紧，卷着被子直抱怨。

　　萧索哄完大的，赶忙穿好衣裳，趿着鞋去哄小的。等喂饱涤生，放他躺在摇篮里玩手指，已是辰牌时分。

　　沈砚一觉睡足，伸着懒腰洗漱毕，神清气爽地过来唤他吃早饭。

　　萧索一向食不言、寝不语，虽偶尔放纵，然积习难改。沈砚却不守规矩惯了的，递给他一块糜子糕说：“今儿有这个，可劲儿吃罢，那天想吃还没有。”

　　许是被俘饿急时第一口吃到的是这个，萧索如今对其别有一番感情，山珍海味也不比它香甜。

　　“我看皇上的意思，多半是想让咱们跟涂杉人谈判。”沈砚放下碗，冷声道，“来前说好的，若能攻下乌云城，咱们就乘胜追击，一举将涂杉人赶到天山那边去。现在可好，又变主意了。这些番人狡猾之极，若放过他们，将来还是祸患。”

　　萧索不由得要为君王说话，语重心长地道：“皇上病榻缠绵，身子越发不好，只盼着快快结束战事，自然是不想再打仗了，也可以体谅。要是按你说的办，只怕三五年这仗都打不完，皇上岂能等得。咱们就算将他们赶得再远，这里荒漠中守不住，也是无用的。而且从前议和，是他们威胁咱们，城下之盟，不好定的。现在却不同了，咱们扼住了他们的咽喉，有利而无害。再说，樊将军不是还在他们手里么？”

　　“这个倒是。”沈砚道，“我还以为樊将军就在城里，谁知他们如此乖滑，早已将人转移。现在樊将军就是他们的筹码，轻易不会放过。于公于私，咱们都得救。于私，他是我多年的上司，对我有提携之恩。于公，若咱们不救他，只怕会让沙场将士寒心，以后还有谁肯为朝廷卖命！”

　　萧索点点头：“的确如此，不过要与他们议和，我觉得……也挺好的。你别生气，我知道你不喜欢议和，我只是不想再打仗了……我怕。”

　　“我不会有事的。”沈砚拍拍他肩膀，安慰道：“等咱们回去，我就跟皇上请辞。”

　　“皇上绝不会答应。”萧索断言，“他还想让你扶持大皇子登基的，如何肯舍得你走。皇上真的很疼你，到了这一步，还想让你名正言顺做个拥立之臣，这分明是在保你将来的富贵荣耀。”

　　“你太心善，才总往好处想。”沈砚不以为然，“你也不想想，假若大皇子登基，我就是本朝第一权臣，到时候功高震主，我会是什么下场？皇上连言浚都处置了，你以为我这次回去还能讨得了好么？况且，他托付我，是因为除了我不放心别人扶持他儿子。说白了，还是为了皇家、为了他儿子着想。即便他有抬举我的意图，也是最次要的。这个顺水人情，我可不领。他对我是恩重如山，这一次却不是。”

　　萧索默默半日，嗫嚅道：“你不可以这样说皇上。”

　　沈砚笑笑，没有作声。

　　一时十一进来，回说：“爷，木头都淋上油了，阮公子也抬过去了，何时点火？”

　　萧索知道他说的是什么，心情顿时悒郁到谷底，耷拉着脑袋，再没有胃口。

　　沈砚见状，揉揉他头发说：“我去送他最后一程，你胆子小，就别过去了。”

　　方走出两步，萧索突然想起一事，叫道：“等等，把这个放在盛敛他……瓶中罢。”说着，从怀里掏出一枚香包。

　　沈砚接过，大步流星向外走去。

　　殿前空旷的大校场中置起高台，阮桐安安静静躺在上面，周围已架好木头。他的嘴角带笑，如同活着一般，妖冶无双，神情似乎极是安详。

　　沈砚将他留下的信放在他手里，亲自点起火把，投了过去。

　　烈焰轰然而起，染红了半边云霞。

　　不久后，十一将雪白的骨灰收进瓷罐，递给沈砚。后者又将萧索给的香包搁在上面，封住了盖子。

　　来去如烟，最终不过一捧尘埃。

　　沈砚抬眼望了望云彩，聚散无常，人之一生，大抵如此。

　　“予恶乎知说生之非惑邪！予恶乎知恶死之非弱丧而不知归者邪！予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎？”萧索不知何时走到他背后，“这一去，焉知不是重生，或许真能解脱，也未可知。”

　　“听不懂你在说什么。”沈砚笑了笑，回首看他，“你说的我信着便是了。”

　　“那就很好。”

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作者有话要说：　　萧索这段话出自《庄子·内篇·齐物论》，意思是说——我怎么知道，贪生并不是迷误？我怎么知道，人之怕死，并不是像幼年流落在外面不知回归故乡呢？我怎么知道，死了的人不会懊悔他从前求生呢？
完结倒计时了，可能还有两三章，番外也是。