《此乡多宝玉》英杜

142、涤荡重生

　　“阮桐！”

　　萧索与沈砚同时大喊一声，只见他如玉山倾倒，沉沉坠在了地上，荡起一阵尘土。

　　十一已带人攻破了城门，众军一拥而入，城头上放箭的敌军迅速被俘。仅剩的两三支流矢也被沈砚的佩刀挡了去。

　　“谁让你来的！”他一把提起萧索，横眉竖目地问，“有没有受伤？”

　　萧索吓得一个激灵，怔愣着摇了摇头。

　　沈砚顾不上继续数落他，回身抱起阮桐，听他气若游丝却异常平静的声音说：“不用救我，正中心脉，必死无疑了。别怪他，你们都不必自责，是我撺掇着要来的。我是故意的，自己找死。”

　　“为什么？”沈砚捧着他脑袋，眉心紧蹙，“为何要寻死！”

　　“活不下去了，实在是……太难了。”他虚弱地摆了摆手指，唇边挂着一丝苦笑，“你知道我是什么人，活了这小半辈子，比人几世还难，真的活够了。”

　　“我……”沈砚转头望了望天，逼回眼泪方敢看他，“我待你不好吗？”

　　阮桐看看萧索惨白的脸色，费力地扯了扯嘴角，道：“你待我很好、好极了，没人待我这么好过，可你不是不知道我的心思。你早瞧出来了，对么？天天看着你俩浓情蜜意，我现在才是解脱了。”

　　“真是的！”眼角蓦地滑落一颗泪水，他的声音带了哭腔，听来似有无限委屈，“非到死才发现……居然这么喜欢你。真是恨死你了，眼睛瞎了才不喜欢我！”

　　沈砚不觉笑了一声，却比哭还难看：“你很好，可我先有了人。就这么一颗心，实在掰不成两瓣儿。”

　　“我都要死了……你还说这个，成心气我呢。”阮桐嘴角蜿蜒一道血痕，直流进脖子里。他原本妖艳，此刻更是妖得诡异，仿佛不是真人。

　　萧索想要背过身去，留他们两个独处，却被他叫住了：“大人，你过来……我跟你说、说一句话。”

　　“有什么未了的事你尽管说，我一定帮你办到。”萧索伏在他耳边说。

　　“并无别事。”阮桐向前挺了挺身子，低语道：“将军和我什么都没有过，那年你俩分开，他就抱了抱我，不出片刻又推开了，说我不是你。你说他……是不是很烦人？”

　　“是……”萧索捂着嘴，几乎禁不住落泪。“他最烦人了。”

　　“将军，将军。”阮桐伸着手乱抓，直到被沈砚握住，方安心道：“你听见了么？他嫌你烦人，我却从未嫌弃过。谁好谁劣……还不清楚么？”

　　沈砚无奈地笑笑，尚不知如何回答，萧索先道：“是，是你更好，我比不上你。”

　　阮桐嗤道：“别拿好话哄我，我都快死了，他扑过来，居然先问过你才……才来看我，难道我看不出来么？好了好了……不说这个，我就当真话听罢。将军……你……你附耳过来，我有一事告诉你。”

　　沈砚依言照办，听他咕哝了一句，又见他两只眼睛热切地望着自己道：“我看好那些鸽子了，我并未……并未……送我回南去……我要回南。下辈子，若有……我必先遇见你，也该……该轮到……我了。”

　　说毕，手劲一松，溘然长逝。

　　萧索眼睛一酸，泪滴在他睑下，自脸颊缓缓滑落，仿佛他在哭。

　　沈砚下巴不自觉地抽搐了两下，将他抱起身，传令道：“进城。”

　　众军领命，立即开拔。

　　城中此刻乱作一团，百姓身背细软、哭天抢地、四散奔逃，到处闪着火光、各地冒着浓烟，其萧条惨败比当日许凌抄家时有过之而无不及。

　　萧索跟着队伍向里走，刚行到城主府门前，猛然见到大门口一个身穿绸缎棉服之人。他怀里抱着只包袱向外逃，慌乱间不择方向，几乎撞上军卒的战马。

　　十一冲上前去，一把抓住那人，喝道：“你鬼鬼祟祟跑什么？我们将军进城，下令军士不抢不夺，与民秋毫无犯，你们逃什么逃！”

　　那人侧着头，叽里咕噜答了些番语。十一半个字都听不懂，扯着脖子叫萧索：“大人，这人说的鸟语，你快来听听。”

　　萧索不会骑马，一直随军步行，闻言匆匆跑过去问：“他说的什么？”

　　“喂，你再说一遍。”那人仍旧垂着头不动。十一性子急，拉起他脖子道：“你藏什么，抬起头来，给我们大人看看！”

　　此时已是傍晚，冬日天黑得早，还未入夜已不能视物。

　　手下兵卒送上火把，凑在他脸边一照，众人无不讶然，只见那人隆鼻深目、肤白胜雪，一双眸子漆黑明亮，两片朱唇如珠似玉，竟是个绝色美人。

　　“你……”十一见过沈砚身边形形色色的美人，亦不好断言此人是男是女，因道：“大人，你问问他是女的不是。”

　　萧索毫不犹豫地说：“是女人。涂杉男子剃发，额前是碧青头皮，此人黑发如墨，自然是女人。再说……”一手拉开那人怀里的包袱，“她抱着孩子呢。”

　　十一定睛一看，果见那包袱里裹着一个玉雪可爱的小婴儿，长相与手里的女子有八分相似。“还真是。这是你的孩子？”

　　那人又乱语几句，萧索道：“她说她是城主从云台国抢来的美姬，孩子是她的，但他们母子两个与城主所做之事毫无关系，求你们放了她。我看她也可怜得紧，你放她走罢。”

　　“百姓可以放，城主的妾室怎么能放！”十一命人将她带下去，与萧索道：“这得问了将军，才能决定。他已抱着阮桐的尸身进府了，大人你要是想做好事儿，自己去问将军罢，我不敢擅专的。”

　　“大胆！”旁边随行的文吏斥道，“大人乃皇帝亲敕的监军，此等微末小事，难道还不能做主么？”

　　十一扬眉冷笑说：“什么监军不监军。‘将在外，君命有所不受’，我家将军为国征战，岂能受你们文官辖制？有本事你们自己打仗去啊！万一这女子是敌国细作，只是想要趁乱出逃，你担得起责任么？”

　　“好了好了。”萧索拦住面红耳赤的二人，揉着太阳道：“我去问将军就是了，但只这个女子先押着也罢了，她手里的孩子总可以带进去照顾着。小小婴儿，禁不起这么多苦头，你将他交给我。”

　　他又同那女子说了几句番语，将那婴儿抱了过来。

　　十一白眼相加，命人快快带她下去，道：“赶紧进去，将军等急了。”

　　沈砚已将阮桐停在偏殿，叮嘱下人多取冰块放在他身周。刚入乌云城，杂事颇多，萧索进来时，他尚未忙完，一面安排大军进驻城中，一面让十一给朝廷传报，以便询问下一步的作战计划。

　　直到夜色已深，沈砚才进寝殿。他自顾自地洗手、换衣、铺地图，也不理会萧索。后者心中惴惴不安，想问他是不是气自己白日去战场的事，又不敢问，只好用手中的小人转移注意力。

　　照顾一个婴儿颇不易，要给他喂奶，要帮他洗澡，要替他换衣，还要哄他入睡。

　　萧索忙到深夜，都未顾得上好生喘口气。总算哄他睡下，他方得空歇歇，只是一静下来，手里没有事做，反而为难起来。

　　要不要去和沈砚搭讪，他神色不好，看上去凶得紧，一副拒人于千里之外的模样。况且，这样过去，颇放不下脸面。

　　沈砚正在研究地形，萧索隔着两扇屏风之间的缝隙能瞧见他的侧影。踌躇再三，他还是磨磨蹭蹭地走了过去，硬着头皮问：“你饿不饿，吃饭了么？”

　　“不饿，你自己吃罢。”他头也不回，语气淡淡的。

　　萧索“嗯”了一声，自己出去吃饭，意兴阑珊地动了动筷子，又进去问：“真的不吃么？饭一会儿要凉了。好歹……吃了饭再忙罢。”

　　“我知道，别管了。”依旧是漠然的口吻。

　　萧索沉默片刻，小声问：“你是不是生……不高兴了？”他说过，再不生自己气的，眼下可不适宜捏他的话柄。

　　沈砚终于看了他一眼，冰着脸道：“去里面，床上等我。”

　　“哦，”萧索慢吞吞走进去，坐在床边暗暗揣测，不知他要做什么。

　　沈砚许久后才动弹，却并未来见他，而是去外面吃晚饭。不多时，他漱过口走进来，在屋角的铜盆里洗了洗手。

　　萧索见状，赶忙给他递上帕子。沈砚接过抹抹手，道：“过来。”

　　他坐在方才的位置，待萧索耷拉着脑袋走到身前，突然伸出手将他按趴在膝上。

　　“你做什么？”萧索一惊，紧接着屁股上便挨了几下。非同以往的温柔，他手格外重，显是拿捏好的力道。“别……不要打我，我知道错了。”

　　沈砚只是吓吓他，适可而止，将他拉了起来，按坐在旁边。萧索差点跳起来，羞愤地别过了脸去。

　　“很疼么？”沈砚让他坐在自己腿上，捏捏他脸道：“说话啊，疼不疼？”

　　萧索还未受过如此大辱，从前在刑部廷杖也只觉得疼而非羞愧，因此眼圈儿都红了，两手揉着说：“疼。你居然打我，我爹娘都没打过我！”

　　“活该！”沈砚拽开他手，猛地拥住了他，“你个小混蛋，吓死我了！我还嫌打得不够狠呢，疼就对了，看你以后敢不敢不听我的话！”

　　“是……对不起。”萧索吸吸鼻子，抽噎道：“我以后真的不敢了，都听你话的。你不能再打我了，不然我就……”

　　“你就怎么样？”沈砚揉揉他后背，叹了口气，“以后乖乖听话，再不打了。轻轻拍了两下，有这么疼么？”

　　萧索一口咬上他后颈，想要重一些，又心软舍不得，只做个样子说：“比这个还疼一倍，你说疼不疼？”

　　沈砚回手摸摸齿痕，摇头道：“没感觉。”

　　“厚脸皮。”萧索扁扁嘴，“我不是牛虻，自然咬不疼。”

　　“看我怎么整治你。”沈砚翻身坏笑。

　　萧索反应过来，脸色瞬间窜红，歪过脑袋说：“我都怕极了，你还轻薄我。”

　　“就是知道你怕，所以我才安慰你啊。”萧索软在榻里，累得眼睛睁不开，沈砚给他盖上被子，顺顺他头发，又描描他眉骨，道：“困了么？困了就睡；不困的话，我有事跟你说。”

　　“……不困。”分明困得嗓音发粘，他还是要嘴硬，瓮声瓮气问：“什么事？你说吧。”

　　“阮桐的事。”沈砚道，“还有你抱来的那个小东西。”

　　萧索强打着精神说：“看来十一都告诉你了，她父母有错，总不能连累他。我想先照顾着他，再问问你，能不能把他母亲放了？”

　　“不能。”

　　“为何？”

　　沈砚面色一黯，唏嘘道：“那女人已经死了。”

　　“什么？”萧索顿时困意全消，撑着身子问他：“怎么会这样，是谁杀了她？她只是个姬妾，你为什么不肯放了她？为什么要赶尽杀绝？”

　　“不是我，”沈砚忙稳住他，“不是我们杀的她。她是毒发身亡，十一说她与这乌云城城主，还有那满屋子的姬妾婴孩，都是同一个死法。想其情景，应该是她出逃前，城主便备好了毒药，让所有人和他一起殉城了。可能她不愿意，才逃了出来，只是到底沾了毒，所以才死了。”

　　“那孩子呢？”萧索一阵后怕，这城主如斯狠辣，亲生子女都不放过，岂会手下留情。

　　“这不是没事儿，现在还睡着，肯定没中毒。”沈砚拍着他道，“别怕，大不了咱们养着他，正好你不是早就想抱一个了么。这是个男孩儿，你带回家正好给你爹娘延续香火，岂不好？”

　　萧索的确喜欢，只是未想到这一层，犹疑道：“那……你愿意么？他随谁姓好？将来学文学武，进哪里的学堂？他会不会不认我们两个男子？他有番人血统，母亲是云台国人，万一将来和咱们生得不一样，被人指指点点怎么办？”

　　“这哪儿跟哪儿啊。”沈砚笑着刮刮他鼻梁，“刚抱了不到仨时辰，你就想这么多有的没的。这孩子生得怎么样都不要紧，只要好好教他，心性不错，就行。你对他好，他自然也对你亲，怎么又会不认你呢？至于学什么，将来看他喜欢。姓肯定随你，不然还叫给你延续香火么？我二弟有孩子，我家香火不愁续。行了，还有什么问题？”

　　“还有。”萧索如实点头。

　　沈砚笑说：“那就问。”

　　“抱来的孩子，又没有父母，怎么上户籍呀？”萧索甚担忧，“而且我们根本不会照顾幼子，现在没有准备，遇到问题怎么办？还有还有，我们在前线这样危险，带着他会不会不方便？别的……我暂时想不出来了。”

　　沈砚搂着他说：“首先，上户籍不用你操心，我明日就写信给户部的徐大人，让他帮我办这事。其次，没有谁是生下来就会照顾孩子的，就算准备，也不过十个月，和咱们一样手忙脚乱，这不是什么大事，找个带过孩子的侍女跟着就是了。再有，现在打仗虽然危险，可我们把他留在这儿，岂不是更危险？你只要乖，听我的话，别再像今日似的乱跑，带着他就无事。现在能放心了吗？”

　　“好的吧。”萧索躺下盯着帐子看了半晌，脑子懵懵的，真有一个他和沈砚的小童了，简直像在做梦似的。

　　他越想越兴奋，抓着沈砚手臂说：“咱们给他起个名字吧。”

　　“你起，我不会。”沈砚胸无点墨，甚有自知之明。

　　“不必多么文，要有意义才好，也得朗朗上口。”萧索道，“哦对了，还要寓意好。”

　　沈砚思忖半日，无能为力：“不行，还是你想罢。”

　　“那我想想。”他默默许久，脑中闪过许多词，竟没有一个满意，“想不出来，叫什么好呢？”

　　“叫‘想不出来’算了。”沈砚哧哧笑道：“萧想不出来，多特殊啊！”

　　萧索轻轻捶他一下：“胡说，不要瞎开玩笑。叫……萧深？字涤生，如何？”

　　“深，沈，挺好的。”沈砚喜滋滋问，“涤生是个什么玩意儿？”

　　“他遇见这样的大难，为我们所救，正是于涤荡中重生。就叫这个罢，好不好，好不好？”萧索抓着他手左右乱摇。

　　“好好好，都听你的。”沈砚笑笑，“你说叫什么就叫什么，我反正不懂。”

　　萧索甚满意，安静不过片刻，又问：“你方才说要与我说阮桐的事，是什么事？”

　　沈砚经他提醒，想起之前的话，道：“说到这个，你可知阮桐的身份来历？”

　　“不知道。”萧索道，“是什么？”