《此乡多宝玉》英杜

13、频频遇险

　　沈砚的信，星夜送到了言浚案前。

　　散朝后的早晨，阳光和煦地铺洒在麟德殿前。儒雅风流的言浚站在高台上，远处看是一道风景，近处看是风景一道。

　　卫岚愣了半日神，终于抽回神思，上前拍了拍他的肩，“等我呢？”

　　言浚一笑：“是等你呢。”

　　“又想问什么？”他拿着笏板的手，浸出一层薄汗。

　　“铁手人屠那个案子，怎么回事？”言浚没有腹稿，面对晓风他永远不打腹稿。

　　卫岚怔住，皱眉，继而苦笑：“我不知道。”

　　百官来来往往，言浚却像独立于中庭。他望着晓风的眼睛默了片刻，哂笑道：“不知道，还是不能说？”

　　卫岚的眼里起了波澜，最后还是落下：“我不知道。抒怀，能告诉你的，我绝不瞒你。这件事你不要插手，我言尽于此。”

　　说毕，他拖着青袍飘然而去。

　　言浚望着他担风袖月的背影，犹自喃喃：“晓风……你还是我认识的晓风吗？”

　　他给沈砚的回信只有四个字：“棘手，勿动。”

　　彼时沈砚已经在卷宗库听了六天文书，每天看见萧索不但没有旖旎的心思，反而隐隐作呕，仿佛他是一本活卷宗在眼前晃。

　　陈几顾原本猜准他有所图，十成七八便是虚报火耗的案子。但张王一天三回报，说的都是沈砚如何文盲、如何用功，以及勤能补拙也未可知。

　　陈几顾怀疑了，难道这人真是来取经的？

　　于是，第七日，十一终于成功请动张王去喝茶。沈砚看见梦寐以求的机会，想的不是如何查账，而是要不要同萧索在卷宗库做点邪的。

　　萧索最近夜夜被他拉去练兵，已然了解个中曲折滋味，看见他眼里化开的墨色，便知事态不妙，忙道：“将军承诺给学生伸冤，难道不作数了么？”

　　萧索知道沈砚最恨言而无信之人，他自己当然不会食言。大将军也明白他的意图，只得咬牙背了一遍六日内听过最无趣的案子，和最枯燥的账目。

　　萧独宝稍稍安心，同侍从们将近年来的账册卷宗搬来，开始清查。手下问沈砚查什么，他像尊呆鹰，摇摇头：“不知道，随便看着查。”

　　侍从们高深莫测地点点头，开始随便查。

　　这一查，便从晨光熹微查到了暮色四合，连一根蜘蛛丝、半只灶马虫都未瞧见。沈砚揉着酸胀的眼睛，拉着萧索回家吃饭。他若是太用功，陈几顾非吓破胆不可。

　　第二日仍旧无果，第三日依旧无果，第四日无果，第五日萧索病了……

　　他每日抱着一摞卷宗翻查，几乎达到了废寝忘食、焚膏继晷的地步，回来后又要点灯熬油地温书。长此以往，铁打铜铸的也禁不住，何况他一个弱不禁风之人。

　　沈砚觉得文人实在欠操练，否则为何三日五夜便要生病，若体魄壮硕如牛，何来的病痛！因此，他决定待萧索痊愈后，像练新兵一样练他。

　　然而屋漏偏逢连夜雨，第六日真的下起雨来。

　　十一出门请郎中回来，身边却跟着一个年轻后生。沈砚甚是怀疑他的医术，上上下下打量了郎中一圈，问十一：“这是谁，那个李什么远呢？”

　　十一想了想，还是直言：“爷，是李怀远。上次您得罪了他，那老头子最后虽收了钱，却还是恨上了，说什么都不肯再来。”拉着那后生尴尬一笑，又道：“这位是李继宗，老李的侄儿，小李。”

　　小李很识相地行个礼，道：“小可李继宗，家里世代行医，大将军只管放心便是。”

　　沈砚一目洞穿人心，总觉得这个脸上生黑痣的人，不牢靠。大将军自然不会看面相，只是武断地认为，眼前之人其貌不扬，肚皮里面只怕也没有二两香油。

　　事实证明沈砚虽然以貌取人，但眼光的确毒辣。

　　李继宗看到萧索，还未诊脉，先出了片刻神。沈砚看看心上人“态生两靥之愁、娇袭一身之病”的模样，再看看小李喷薄欲出的邪涎，顿时气不打一处来，挥着拳头便要打人。

　　李继宗及时收回眼，望闻问切一番，开了张正楷写的方子。沈砚阴翳密布的脸总算放出一丝晴光。谁知小李前脚走，萧索后脚服过药，立刻病势沉重，昏迷不醒。

　　沈砚大怒，嚷着要让黑痣李回来偿命。幸而十一拦着，又劝道：“爷，杀一百个李继宗，也换不回一个萧秀才。依属下看，当务之急还是先找他叔老李来治病吧。”

　　他一语提醒了沈砚，大将军怕李怀远不肯来，立刻亲自赶车去请。外面雨势稍歇，青石板路也不算难走，他很快便将李怀远和吓坏的李继宗捆上了马车。

　　人世便是一场从不间断的轮回。

　　沈砚回来的路上又被那群杀之不尽、赶之不竭的刺客挡住了去路。他当机立断，命十一趁自己同他们交战时，驾车突围，回去给萧索诊病。

　　十一不敢抗命，却总觉得不妥。沈砚不由分说跳下马车，刀搭在肩上，走路歪歪斜斜，俨然一副风流倜傥的地痞流氓相。

　　对面人仍是骑马佩刀的装束，为首一个特殊些，右手带着只黑皮绣花的手套，模样颇有几分讨人厌。沈砚觉得自己之前对李继宗的形容错了，眼前此人才真的中人欲呕，尤其是他那副魁梧身躯透出的妖娆体态，令人倒尽胃口。

　　不过此人倒客气，拱拱手道：“沈大将军，久仰，久仰！你征北胥里安的那场云台之役，可谓精彩至极，冠古绝今。在下委实佩服，真是早已想目睹将军的真容了。”

　　沈砚莫名其妙，此人难道是在使迷魂记？

　　他将长刀“咄”一声杵在地上，两手撑着刀柄，耷拉着一条修长的腿，颇不耐烦地道：“少废话！要打赶紧，独宝还等本将军回家吃饭！”

　　对方“嗤”地一笑：“没想到，沈将军这么俊朗英武的人，居然还挺会心疼人。既这么着，咱们就打一架吧。可提前说好了，在下这身衣服是新制的，和靴子是一套，你不能给我弄脏了。”

　　沈砚恨不能一刀斩了他，省的留下恶心自己。他忍着强烈的不适，横刀进了一招。对方也不示弱，飞身下马，举鞭向他头顶挥下。

　　这一招来得迅疾猛烈，快如光电，又占了居高临下的势，着实不好应付。沈砚卷身避过，刀刃横扫，趁对方还未落地，直削他双足。

　　十一禁不住在马车上叫了声“好”。

　　对方也的确厉害，百忙中翻个身，又原样坐回马上。那马长嘶一声，前蹄翻飞，几乎将他颠下去，他拉着缰绳左右晃了几晃，方才坐稳。

　　沈砚只一招便将他迫得无路可去，上也不是，下也不是。那人却不恼怒，摇头叹了口气，道：“果然名不虚传，可算跟你过过招了！”

　　沈文玉又好气又好笑，歪着头问他：“怎么样，还打不打？不打赶紧闪开，好狗不挡道。”他家独宝还不知病得如何。

　　对方又笑道：“你若能和我空手过招，我便放你离开。”

　　“呸！”十一高声喝道：“好不要脸的娘娘腔，我家将军脚趾头也比你强些！你拿鞭子，却让我家将军空手，你当你是萧独宝吗？”

　　那人却问：“喂，那小子！萧独宝到底是谁，可否给在下引见引见？”

　　“萧独宝啊——”十一灵机一动，“哼，那可是天上有一，人间无双，内功深厚，外功精湛，动动手指就能碾死你的人物！”

　　那人狐疑：“真有这号人，我怎不知？你可别骗我，否则……”嘿嘿一笑，“我将你这小脸蛋儿活剐了。”

　　沈砚忙道：“当真有，连我都打不过他。而且他生得极清俊，世间之人，无论男女，见了他没有不动心的。你若想见，便命十一去请。只是，你若怕了他，便当没这回事罢。”

　　“谁说我不敢？”那人果然脸色涨红，期盼盈眶，朗声吩咐身后杀手们：“兄弟们让开，给他留条路。凭你请去，这世上我还没怕过谁！”

　　沈砚暗喜，幸而是遇见个傻的，若是聪明机变的，今日当真危矣。他拍拍马，嘱咐十一快回去给萧索诊病，顺便派人来增援他，自己留下应付这些刺客。

　　十一只犹豫了一瞬，便驾着马车冲了出去，路过那娘娘腔时，还故作姿态地威胁了一句：“有能耐别跑，等死吧你！”

　　娘娘腔不怒反笑，向沈砚道：“大将军的家人甚是有趣，不如转送给我吧。你放心，不出一个月，我定将他调教得小猫一样乖。”一语说得身后诸人大笑起来。

　　沈砚白了他一眼，嗤道：“他只怕不是你能驾驭得了的！”

　　“那将军把萧独宝让给我如何？”娘娘腔的笑里带着胸有成竹、瓮中捉鳖的自信。

　　沈砚心脏忽然漏掉一拍——此人分明是在拖延时间，他如此有恃无恐，只怕那两个郎中已被买通——心急之下，点足举刀杀了上去。

　　对方一拥而上，刀光剑影似条条银蛇，瞬间将他包围。

　　十一纵马疾驰，须臾便到府前。他将两个郎中拉下车，搡进院中，又吩咐底下人去支援沈砚。

　　萧索躺在房中，面如金纸，气若游丝，眼看便要撒手人寰。十一心生愧疚，按着李继宗的头，斥道：“就是吃了你的药才这样，你看看！”

　　李继宗又是摆手又是作揖，口中连连告饶：“公子息怒，许是饮食不洁，又或是吃了药将症候发散了出来，都未可知啊！小的纵有天大的胆子，又哪里敢谋害公子！”

　　十一又推了李怀远一把，喝道：“你去诊，若治不好，休怪爷爷刀下无情！”

　　李怀远耿着脖子一言不发，李继宗吓得魂飞魄散，忙拉拉叔叔的胳膊哭诉：“求叔叔可怜可怜侄儿，快救了公子性命吧。不然连侄儿也要做了刀下之鬼。”

　　十一举着刀，凶神恶煞地站在一旁催促。李怀远看看侄儿，微微动容，叹了口气，终于上前搭脉。

　　下方、抓药、煎药，堪堪折腾了小半个时辰。十一如坐针毡，热锅上的蚂蚁般团团乱转，一时担心萧索坚持不住死过去，一时又担心他家将军那边有危险。

　　终于捱到送上药来，他刚要喂给萧索，只听“叮”的一声响，手中药碗被暗器击中，“哗啦”摔了个粉碎。药汁洒在凿花石砖上，立刻响起“哧哧”之声。

　　十一还未反应过来，他家将军便湿淋淋地冲了进来，“万幸，万幸赶上了！去把那两个郎中捆了，给我关在柴房里，饿上三天。”

　　“爷，你受伤了！”沈砚身上血水、雨水，顺着发丝、锦袍，滴滴答答向下落。

　　他坐在榻边，随口道：“无妨，小伤。你快去再请个郎中回来，这病耽误不得。”

　　十一领命而去，很快又领回一个纪子扬纪郎中。此人生就一副庸庸碌碌之相，沈砚没有挑剔的余地，只得让他来诊脉。又是一番忙碌，直到入夜才给萧索煎好药。

　　沈砚肩上两处刀伤，此刻也已包扎完毕。十一频频催他去休息，他却不在意，仍是龙精虎猛地在萧索病榻前打转。

　　十一冷眼旁观，觉得他家将军，泥足深陷了。