《此乡多宝玉》英杜

126、扬眉吐气

　　回去的路上谁也没有说话，车中静默无声，气氛却异常融洽。马车在官道上行驶，外面秋霖脉脉，令人昏昏欲睡。

　　不得不说，沈砚此刻颇有几分扬眉吐气的意思。前线告急自然是愁事，但却恰好打了朝中那一众文臣的脸——此一役，绝非他们想得那般容易，更非寻常人可战。

　　樊将军素日对他甚是照顾，大家同是军中旧友，关系较旁人更为亲近。主将被俘，他并非不担心；国家有难，他并非不焦虑。但这担心焦虑之余，总有些抑制不住的幸灾乐祸，不知皇上与群臣此刻该是如何的犯难。

　　想起来就觉得痛快。

　　从前不让他去，此刻求着他还未必肯去。

　　“好饿。”萧索依偎进他怀里。

　　沈砚敲敲车窗吩咐十一：“快点儿走。”又摸摸独宝的长发，温声道：“一会儿就到了。想吃什么？让他们做。”

　　“有什么便吃什么罢，我那里可不像你的将军府，有那么多厨子等着做饭给你吃。”萧索道，“吃完饭进宫，皇上必定等着你了。”

　　沈砚一哂：“我不去，等他来召我再说。”

　　“别赌气。”萧索指尖点他下巴，“皇上又没惹你生气，再说，就算他不对，你我身为人臣，也不该与他置气。那些讨厌的人爱说什么便说什么罢，左右他们除了说，也没别的能为。你不为他们，就为着边关的百姓罢。”

　　他仰着身子，枕在自己臂弯里，小嘴一张一张的，两抹嫣红。沈砚看得出神，低头吻住他，引逗他回应自己。

　　萧索“呜呜”地推他，未果，只好束手就擒，轻轻舔他上颚。沈砚合上下巴夹住他，继而松开，在他唇上蹭了蹭。

　　二人不约而同地低笑起来。

　　“我可没你那么高的境界。”沈砚放开他，叹了口气，道：“再说，皇上不召我，我主动去过问这些事。说不定还要被他们清流拿住话柄，又趁机编排些污言秽语。”

　　“且看罢。”他道。

　　萧索撇撇嘴：“随你。”

　　沈砚禁不住捏他脸颊，捉起手来亲亲，又将脸埋进他发间：“嗯……你好香啊。”

　　“哪有什么香？”萧索闻闻自己袖子，也不觉得如何，想了想说：“可能是阮桐给的刀圭第一香染在衣服上了。这也能闻见，你的鼻子比狗…… ”

　　“比什么？”沈砚压低声音问，颇带威胁的意味。

　　萧索两边梨涡闪现，笑说：“比……比正常人灵敏多了。”

　　“你是说我不正常？”沈砚在他股边拍了一下，“越发会损人了。”

　　“我没有损你。”萧索坐直身子，倚在他身上，“我是称赞你。”

　　沈砚在耳垂上吮出一点梅花，又不解气地咬了一口。那里顿时刻上两个齿痕，萧索不觉得痛，倒是颇难为情。

　　“你做什么？”他挣扎着要拉上领子。

　　“别动。”沈砚按住他的手，“我看看，真漂亮，白里透粉，红痕上两个齿印。”说着，又低头舔了舔那暧昧的形状。

　　萧索下意识地躲，扭着身子道：“别这样，叫人家看见！”

　　“不会。”沈砚恋恋不舍地给他整好头发，在他颈边呵着气说：“就是怕人看见，才在耳朵上弄这一出。不然就换脖子上了，你瞧瞧，多可爱。”

　　“痒……别闹了。”萧索微微地颤栗，忍不住缩成一团。

　　“好了好了，不闹了。”沈砚将他重新抱回去，“马上就到了。”

　　他们出来时是清晨，回到子规巷正该吃晌饭。

　　八宝摆了一桌子菜上来。萧索看见，摇头道：“顿顿如此，太浪费了。就两个人，根本吃不完。”

　　“吃不完散给底下人吃，浪费不了。”沈砚草草洗过手，给他的碟子里搛了些菜，“快来吃，不是饿了么？”

　　萧索见自己盘中有一根调味的韭菜，便挑出来放进了沈砚碗里。他自来是如此，碰见不喜欢的便给他吃。沈砚一向照单全收，此次却一反常态，筷子一夹又丢了出去。

　　“你不吃韭菜？”萧索还从未见过他有甚不吃的东西。

　　沈砚老脸一红，敷衍道：“啊，小时候不吃，后来吃了，再后来又不吃了。”

　　“怎么吃了又不吃，不吃又吃了的？”一根韭菜也如此纠结，萧索不以为然。

　　“就是小时候原本不爱吃的，但从军后，在外征战，有时候粮饷运不到，为了活命，连树皮草根都得吃，也就没法讲究了，所以又吃了。”沈砚点到为止。

　　萧索却不依不饶地追问：“那为何现在又不吃了？”

　　“因为……”他总不能说因为韭菜容易粘在齿间影响他英俊的相貌，只得扯谎：“因为后来发现，呃……吃了闹、闹肚子。”

　　“哦。”萧索将信将疑，转身叮嘱小厮：“告诉厨下，以后不要给将军做韭菜了。”

　　那小厮应声称“是”，退了出去。

　　沈砚清清嗓子，又给他添碗汤：“吃饭，吃饭，别操那些心了。吃完去隔壁看看，程池出狱了，你该去探望探望。”

　　“我每晚都去。”萧索哪里还用他提点，从前受刘思文之托——帮忙照看程池，若有事便告诉他一声。故此他每日都去探望，一为看伤员，二为同他谈讲。

　　程池学问匪浅，性子又温和，与萧索很合得来。

　　“每晚都去？”沈砚不乐意了，他都无法每晚见着独宝，“你去干什么？他有什么好看的，干嘛每晚都去？”

　　“他在刑部被打得一身伤，我去探病啊。”盛着饭的调羹送进口里，萧索两腮鼓鼓的，一动一动地咀嚼着，“他很有学问，人也很不错，和他说话很畅怀。他虽看着沉稳，其实人很和善的。而且他还很有趣。你见过树屋吗？他在家里自己搭……”

　　沈砚不等他说完，筷子“啪”地扣在碗上，皱眉道：“以后不许再去了！”

　　“为什么？”萧索咽下最后一口饭，试探性地伸手扯扯他袖子，“你生气了？”

　　“没有。”沈砚没好气地抖开他，自顾自地夹菜到碗里。

　　萧索默了默，垂头道：“你别生气了，我以后不去找他了。”

　　沈砚听见他这委委屈屈的语气，心里又酸又气又爱——他就是如此，永远那么顺从，连气都令人不忍生，自己简直像个欺负他的混账。

　　“我不生气。”沈砚原本甚是淡漠，回头瞥了他一眼心便软了，揉揉他脑后，无奈道：“刚才有点儿生气，现在不生气了。快吃饭罢，我真不生气了。我不是说过了么，以后只有你生我的气，我绝不再生你的气。说话算话，绝不食言。况且，你现在冷起脸来刺人，那也挺有气势的，我也怕你呢。以后都听你的，我待会儿就进宫去，好不好？”

　　萧索点点头，端起碗，抿起嘴，笑道：“好。”

　　十一说得不错，他的确是个软耳朵。所幸他只是个沙场带兵的武将，所幸他爱上的是乖巧聪慧的萧独宝。若他是君王贵胄，身边又睡着心思各异的妃子，只怕两句枕头风，江山便易主了。

　　吃罢饭，外面雨势更急。

　　萧索打着伞将他送到门口，沈砚道：“你也去吧，就说去回复鸿胪寺的事。咱俩前后脚去，皇上不会起疑的。”

　　“也好。”萧索正怕他会说错话，自己去看着他更放心些。只是他不可明目张胆地与之共乘一车入朝，因而命八宝备轿。

　　沈砚拉住他说：“算了，下这么大雨，轿子不好走。你跟我一道去罢。到宫门口我站一站，你先进去，我后进去便是了。”

　　“那你等我一会儿。”萧索忙向回跑，“我去换官服。”

　　“慢点！”沈砚看得胆战心惊，雨地里那样滑，舞文弄墨之人一向又是那样的笨拙不灵便，别再跌一跤摔着。

　　他的乌鸦嘴又一次灵验，话音刚落，萧索脚下踩着青苔一滑，坐在了青石砖上。

　　沈砚点足跃过去，急着拉他也不打伞，口里数落道：“你看看你，急得个什么劲，我又不是不等你！摔疼了没？”

　　“不要紧。”萧索嘴硬道，“我没摔着，就滑了一下。”

　　“还说呢，就你这样的，哪儿禁得起这么滑两下！”沈砚将他打横抱起，两步奔进厅里，放在榻上问：“快动动，试试看疼不疼？可别大意，这不是闹着玩儿的，摔得狠了一辈子都得落下病根儿。”

　　萧索扶着榻沿慢慢直起身，左右动了动，眉心微蹙道：“没大碍，就是尾巴骨有些疼，歇歇就好了。咱们快走罢，赶紧进宫去。”

　　“别。”沈砚按着他不让动，“今儿不去了，明天再去。”

　　“不行。”萧索必不肯依，“说好的，你不能反悔。我真没事儿，就是摔得肉疼，并未伤着骨头。”

　　沈砚才不信：“净是胡说，你有肉吗？还肉疼，分明是摔着了。”

　　“你到底去不去？”萧索捂着尾椎骨催促，“你扶我去换衣裳，现在就去。”

　　他甚少如此强硬，沈砚竟不敢反驳。他将人扛到卧房，给他换上官袍，又将他一路抱进马车，让他伏在自己膝上，给他按揉缓解痛楚。

　　“没事儿，一会儿就好了。”萧索握握他手，“待会儿你先进去罢，我肯定走得慢了。”

　　“不管那些了。”沈砚心疼起来破罐破摔，“我抱你进去。今儿值守的是秦欢的部下，料也无妨。下着雨，我看那些小内侍也懒得出来瞎窥探。就算看见了也不要紧，我就跟皇上说你在宫门口摔着了，我以为皇上召你有急事，怕耽误皇上问你话，便将你扛进去了。我的性子一向如此，皇上知道的，肯定不会起疑。”

　　“撒个慌，你竟也想得如此周密。”萧索由衷地称叹。

　　沈砚感概道：“不周密行么？咱们这位皇上，心思比海还深些！”

　　说话间，马车已到金雀门外。

　　此处人烟稀少，一下雨更是连只猫都没有。沈砚四下张望一圈，见没有耳目，同守门的侍卫打个招呼，便匆匆将萧索抱了进去，走到朝房后门才放下。

　　“其实不用抱，我打着伞也能走。”萧索讪讪说，“你快进去罢，我站站再进去。”

　　沈砚趁着无人，迅速在他侧脸上吻了一下，转身跑了进去。

　　萧索反应过来时，他已没了影子，脸色顿时烧得绯红。他在汉白玉砌的露台上稍候片刻，顺着廊檐缓缓向麟德殿走去。

　　刚到门口，只听殿中隐隐传来争吵之声。小内侍在帘外伺候，萧索凑上前问：“里面怎么了？”

　　回话的正是高升，他躬身道：“萧大人，沈将军和梁大人、李大人、周大人几个在里面。哦，还有谢大人。众人正在讨论边关征战之事，似乎……意见相左。”

　　萧索心下了然，请他代为通传。

　　高升答应着进去，很快便跑出来叫他。萧索整整衣衫，进殿行过礼，见大家都面有愠色，不敢多言，只悄悄站到了一旁。

　　沈砚余光紧紧追着他，看他下跪时颇吃力，几乎没忍住伸手去扶他。萧索刻意离得他远些，默默立在谢逸身后。

　　派系一目了然。

　　桓晔歪在上首，有气无力的样子，连面色都透着苍白。他见萧索进来，心里一动，道：“萧卿来得正好，朕正有事找你。你在鸿胪寺时间也不算短了，又通番语，可知涂杉人的豹子，是从何而来？”

　　“豹子？”