《此乡多宝玉》英杜

123、恃宠而骄

　　萧索在家坐立难安地待了一日，至傍晚沈砚才回来。

　　刘思文早已起来，程池入狱，他寝食难安，略一歇神便又去前厅等消息。此案牵涉到御史台的上官，他们皆要避嫌，因此都无处探听内情。

　　沈砚进门便喊饿，萧索让八宝端来吃食，一面给他布菜，一面说：“这些都是下午做的，热过一遍味道不好了。你先垫垫，我再去给你做新的。”

　　“不用忙了，我吃这个就挺好。”沈砚拉他坐在身边陪着，抬头看看满面写着期待却不好张口的刘思文，正色道：“我去见过言浚了，他最近在家，暂时不回衙门理事了。我又去了御史台，跟谭昭荟打了声招呼，你两个暂时在家歇两日罢。至于案子，我已命人去查了。”

　　“那……”刘思文踌躇道，“刑部那边？”

　　沈砚匆匆扒着饭，口齿不清地道：“这事儿有点儿难办，因为牵扯着皇上的心意了，没法子公事公办。此案表面上是被人告发，但实际是背后那些人剑锋所指，想要害人。因此若要脱罪，单纯调查事情的真相还不够，更重要的是得迎合皇上的意思，否则‘欲加之罪，何患无辞’，能自证清白也是没用的。”

　　当初他入狱时，举朝上下除了祈王党的个别人，大家同心同德、一致对外，都不愿南安人占便宜，从皇帝到公卿再到百姓，心意俱是相通的。萧索只需查清事实真相，还他清白即可，自有人为他开脱。

　　但此案不同，皇上的脉把不准，有没有罪反而不重要。譬如当初萧索因冤入狱，他是否做过弊都不要紧，重要的是皇上说你做过，那你只有死路一条。

　　“好在皇上此次并不想赶尽杀绝。”沈砚推开饭碗，端过萧索递来的茶，啜着说：“我听说此案是张云简指使手下官吏告发的。他的目的不难猜，大约是要整你们御史台。”

　　他说着看了一眼萧索，握握他的手道：“程池入狱，完全是被牵连的。倒霉就倒霉在他是弘文馆的人，曾经沾过那本书。他们估计是想让他出口供，以此来污蔑经手过那劳什子书的官吏。”

　　刘思文沉默片刻，忽然跪倒在地，叩首道：“求将军救他一命，我愿粉身碎骨报答。”

　　萧索忙拉他起来，听沈砚说：“你不必跪，这事儿我管定了。不为着你，就为了……反正我会管的。我下午去了趟大理寺，已经拜托卫岚跟刑部争案子了。天牢里的人我也都打点了，苦是肯定要吃的，这个也没办法，但总不会让他有性命之忧就是了。你先回去耐心等两天，别自己先累垮了，那就更没人救他了。对了，你千万别去探监，省得沾惹麻烦，再把自己搭进去。你也别急，有了进展本将军派人通知你。”

　　话到此处，便是送客的意思了。

　　刘思文惶惶然站起身，走出两步，转过身顿一顿，又走出两步，低声道：“多谢将军了。”说毕，踉踉跄跄地去了。

　　萧索送走他回来，坐到榻边问半躺着的人：“你是不是有话没说完？”

　　沈砚将人搂在怀里，摸着他头顶一通乱揉，笑道：“越来越会猜了，你就是我肚子里的小蛔虫。”

　　“头发……疼。”萧索狼狈地爬起身，整理着一丛乱发问：“是不是言大人真的坏事了？”

　　“是，也不是。”沈砚抱着垮着脸、撅着嘴的人说：“鸟尽弓藏，此事皇上的态度就是个清晰的信号，言浚这把弓，到了该收起来的时候了。”

　　萧索不以为然：“可是皇上并没有处置言大人啊？”

　　沈砚拨开他脸上的乱发，亲亲他脸蛋说：“皇上对言浚是有旧情的，我说的是君臣之情，你可别瞎想。”

　　“我为什么要瞎想？”萧索忽然发觉自己似乎窥探到了宫禁秘辛。

　　“哦对，你不知道。”沈砚有事不瞒他，“皇上和言浚一直有关系，那种关系，你知道吧？”

　　这一节萧索听说过，京城中的谣传不少，单是王铁嘴的茶馆里便讲过多个版本。

　　他点了点头，又听沈砚道：“皇上倒不至于多喜欢他，但多年相处，也不可能一点儿感情没有。甭管什么情罢，反正是有。但是如今朝局形势一片大好，言浚是没用的了。皇上该打发了他，但又有这层旧情在，看他近日的态度，应该是很犹豫的。”

　　“皇上为何非要打发了言大人，留着他为朝廷效力，岂不好？”萧索说话时，两颗梨涡在幼嫩的颊边隐隐闪现，十分招人怜爱。

　　沈砚不由得捏他侧脸，逗小童子一样戏谑的动作。“那你说，打鸟的弓又做错了什么？没用了，就丢掉，这没什么道理可讲。再说，言浚为皇上办事，没少得罪人，现在事情办完了，为了稳定人心，也得拿他开刀。就像你戴着手套拔草，杂草是没了，手套必然也脏了。”

　　“我知道了。”萧索闷闷道，“就像唐朝时，女皇武氏任用周兴、来俊臣等一干酷吏铲除异己，但目的达到后，又杀了他们安抚人心。”

　　“这个我就不知道了，反正就是那么回事儿。”沈砚淡淡道，“连皇上自己都时日无多了，别人死不死的，他哪里还会在乎。”

　　“言浚以前常说，桓晔是桓晔，皇上是皇上。这话我以前总是不能真正明白，现在才切身体会到其中的奥妙。

　　“桓晔的所思所想在‘皇帝’这层身份面前，都要让步。他也许深情，但帝王不能深情，那他的情就只能压着。他也许有喜好，但帝王不能有偏好，那他的喜好便要抛却。

　　“若他是个昏君，那他可以为所欲为，但他偏偏是个严于律己的圣主明君。他能在言浚的事上犹豫，已算是难得了。再说一朝天子一朝臣，将来新帝登基，先皇用过的臣子，岂会放心再用。所以言浚，势必是留不长的。我只怕你我也……再看罢。”

　　萧索叹了一声，贴着他心口说：“言大人不在乎，他上次都说了，若我能寻到千尾萝救活皇帝，他宁愿辞官求去，让出官位来给我。可见他对皇上，是真心的。”

　　“先为名利后为情吧。”沈砚感慨道，“七分实三分虚，说不上真假了。他当年入朝，也是担着一身重负的，因为急于登顶，才和皇上有了纠缠。可人算不如天算，终究不是石头做的人，心是肉长的，很难没有感情。”

　　“那你呢？”萧索扁着嘴戳他肋骨，“你的心也是肉做的，以前天天和那些人在一处，就没有真感情？”

　　沈砚摇着他“吃吃”笑道：“我们独宝学会吃醋了？”

　　“我没有。”萧索垂下脑袋，颇有些不好意思。

　　“还嘴硬。”沈砚轻轻掐住他唇边薄薄一层肉皮，抖了两下，柔软从心底泛上来：“真可爱。”

　　萧索埋进他颈窝里，食指在他喉结上抠了抠。沈砚被撩拨得浑身一颤，按住他不安分的小手，接道：“我跟你说，张云简来者不善，我看他是早有预谋。他这个时机选得太好了，皇上正犹豫着，他这一招等于是逼皇帝做了决定。言浚这次真是……这事儿全看皇上的心意了。”

　　“而且前线在打仗，正是多事之秋，最怕这时候出事了。”萧索补充道，“皇上若用言大人献祭，安抚朝堂人心，一举两得。”

　　沈砚一下下顺着他长发，道：“说到一举两得，皇上一举两得，张云简未必就不是了。他的目的，绝对不止对付一个言浚那么简单。说到底，他最恨的，可不是言浚。”

　　他最恨的，自然是萧索与沈砚。

　　“怎么了，还怕？”沈砚能明显感觉到他的情绪，“张云简这个老东西，我迟早杀了他。你别怕，有我在，不会让他再欺负你的。以前……绝不会再有下回了。”

　　“你要做什么？”萧索捧着他透出三分寒意的脸，“千万别杀人，别惹事。”

　　沈砚知道他胆小，一向怕听这些打打杀杀之事，收紧臂弯拍着他背安慰道：“独宝不怕，沈将军保护你。我心里有数，那些事你都不要管，怎么开心怎么来。好了，不说这个，咱们说点儿高兴的事。”

　　“哪有什么高兴事？”萧索实在想不出什么，脑海中只有一件烦心的小事：“我那天去安乐县，被蚊子叮了两个包，好痒。秋天的蚊子，比夏天还厉害。”

　　“可不，死前最后一顿上路饭，那还不得使劲儿吸。”沈砚捉起他手臂，卷起袖子在灯下细看，“叮哪儿了？没有啊，在身上吗？”

　　萧索拉开袍子，翘起脚给他看：“在脚踝上，你看，连着两个包。”

　　沈砚提起他放在自己膝上，又将他小腿折在胸前，细白脚踝上凸出一块踝骨，形状清晰而优美，旁边嫣红两点，小巧可爱。

　　“蚊子为什么总叮我？”萧索甚委屈，“以前在家时，我最不喜欢夏天了。冬天虽然买不起柴，但多盖些被子也就是了。夏天却浑身都是蚊子叮的包。我娘说是因为我太瘦了，没有肉只有血，蚊子下嘴容易些。”

　　沈砚抓着他脚踝，凑到唇边，意味深长地舔了舔那包，笑得风姿迷人：“这还用问么？自然是因为你甜呀！”说着低下头，吻他微微张着的檀口。

　　萧索瞬间涨红了脸，伸手去捂他的眼睛。沈砚偏头躲开，捉住他手指在唇边蹭蹭：“说真的，你看蚊子怎么从来不叮我。就是因为我的血苦，我们独宝比蜜甜，连蚊子都知道。”

　　“你见过牛虻吗？”萧索抿着嘴问。

　　“见过。”沈砚幼时最野，同玩伴们四处游逛，在田间地头也是见过耕牛的，对牛身上寄生的小虫并不陌生。“不就是吸牛血的虻子么？”

　　萧索表情难得带着狡黠，笑吟吟道：“不是蚊子嫌你的血苦，而是要吸你的血，必得牛虻才行。”

　　“好啊！”沈砚猛地翻身将他压在下面，搔着他腰间腋下的痒处道：“这是变相说我脸皮比牛皮厚呢，真个你们文人骂人，都不带脏字儿的，看我怎么收拾你！”

　　萧索笑得上气不接下气，蜷着身子虾米一样打着摆子乱躲，口里直嚷：“我错了，再不敢了，再不敢了，饶我这次罢！”

　　沈砚顿住手，坏笑道：“饶你可以，先说几句甜言蜜语我听听。”

　　“不行……我说不出口。”他无奈之下，抬起头，在沈砚脸上“吧唧”亲了一口。

　　沈砚心里一甜，拍拍他道：“待着别动，我去拿点儿东西。”

　　他的马车停于院外，十一正守在那里看《侠客传》，见他来，跳下车问：“走吗，爷？”

　　“不走。”沈砚跃进车，在角落的矮柜里取出两只小盒，又匆匆跑回了前厅。

　　萧索果然还乖乖伏在那里，，他用枕头掩着讪红的脸，提心吊胆的，生怕不知情的人忽然进来瞧见他心花怒放的样子。

　　沈砚却很欢喜，在他脸上揉了一把，笑赞：“好乖！”

　　他指上不知沾的什么，清清凉凉带着芬芳。

　　萧索转过身，脚踝送进他手里：“不要挠，越挠越痒。”

　　“不挠。”沈砚旋开一只小盒，将止痒的药膏涂在他被叮出的包上，“这个是薄荷的，抹上一会儿就不痒了。你随身带着，隔两个时辰就涂一些，两天就好了。”

　　萧索把玩着那只錾银的小圆盒，见上面有一只仙鹤的花纹，做工栩栩如生，要飞出来似的，笑问：“哪里来的？好精致的东西。你车上怎么什么都有？”

　　沈砚捏着他耳珠，闲闲道：“阮桐制的，他整天鼓捣这些东西，我屋里、车上全是他放的瓶瓶罐罐，干什么的都有。”

　　萧索自惭形秽，耷拉着脑袋说：“我什么都不会。”

　　“状元公什么都不用会，自有人来帮你做。”沈砚密密匝匝的吻落在他脸上，“以后我负责宠你，你就负责恃宠而骄。”