《夫人不言》在下宫羽

4、追羊

　　公羊大人从罗恒府上走出来时，天边已经泛起了鱼肚白。合他们二人之力，总算是在天亮之前得出了结果，公羊大人在马车的车厢里展开那张密密麻麻写着得数的纸，深吸了一口气。

　　罗恒虽没有公羊家人这样的异能，但也是京城首屈一指的算学家，他和公羊通力合作都只刚刚解出来的式子，公羊已和公羊未却在一个时辰以前就得出了答案。

　　他们不敢大张旗鼓点亮书房的灯，便把演算的地点定在了公羊未的卧室里。公羊已和公羊未口中的“小弟”是公羊大人收养来的孩子之一，今年刚满五岁，连话都还说不太利落，却被公羊大人教会了一手好笛子，他刚被带进房间，就熟练地顺着椅子爬上桌，坐在桌沿上，把几乎从不离手的竹笛放到了嘴边。

　　“小弟，开始吧。”公羊已朝他挥挥手，房间里登时响起了笛声。和小弟白天偶尔自娱自乐的吹奏不同，这笛声微弱却绵长，像是人睡梦中隐约的呼吸，但在这寂静的深夜里听来，又有几分诡异了，“妹妹，你愣着干什么？”

　　“什么叫我愣着干什么？要是响一会儿还好，小弟这么吹一两个时辰的笛子，能不被人听到？你又不是不知道王婶晚上睡觉多容易醒……”

　　“好了好了，我知道了，我会尽快的！”公羊已不得不再次打断妹妹的话，“就看你的了。”

　　公羊未爬上椅子，嫌桌面太高，干脆直接拿着笔蹲在了椅子上，用掌侧按了按桌上的宣纸，开始了演算。

　　屋内的两个人一个在专心吹笛一个在专心演算，公羊已似乎终于放下心来，她站在一旁，视线在公羊未和公羊未手中毛笔的笔尖上来回移动。公羊未转头看着姐姐，刚要开头说些什么，就被公羊已的眼神逼了回去，她悻悻然地重新整理好思绪，继续她迅速且准确的运算。

　　谈到运算，无论是速度、准确度还是面对难题时的思路，公羊未都远胜这世上所有的八岁孩子，就连和她同样长于算术的孪生姐姐公羊已都要败她一筹，但她还不到她爹爹公羊大人的水准，也不到公羊大人所信任的好友罗恒的水准，要她得出这道题最后的得数，恐怕要苦算上两天两夜也不止——还得是用最快的速度。

　　不过眼下公羊未并不着急。她知道此刻演算的快慢是半点也不重要的，她只要保证自己算出来的结果全是对的就行了，哪怕一个数字要验算上三四遍，她也不厌其烦。更重要的是，还要有一直坐在这里，直至把这道题给算完的决心。

　　“小未。”公羊已不由自主地咬着牙，“别分心……你能算完的，不过是时间问题而已。”

　　公羊未一反常态地没有多说，她知道这会儿多说也没有用，还不如隔绝外界一切的声音，专心投入到这道题当中来。

　　每次被人说啰嗦的时候，公羊未都会猜测，是不是和她一样话多的人也都和她一样喜欢胡思乱想，她人坐在这里算着这道题，心却不知道飞去了哪里，一会儿想她的新枕头新被子是多么舒服，待会儿结束了之后一定要好好地睡上一觉，一会儿又想，过两天又是公羊家的孩子们去附近的山上玩捉迷藏的日子了，这次她说什么也要去……唯独没法去想今后两天都坐在这里算题是怎样的光景。

　　公羊未知道，她只要那么去想、去下定决心就可以了，没必要真的那么做，可就因为她知道没必要真的那么干，“坐在这里直到把这道题算出来”这个想法始终浮在表面上，比她平时编出来糊弄公羊大人的那些小谎话还要敷衍。

　　“妹妹……”

　　公羊已又开口了，公羊未急匆匆地划掉刚才在验算中被发现了错误的那个得数，将正确的补在后面：“我明白！我明白！”

　　“是。都靠你了。”

　　然后，直到那个数字浮现出水面，屋里的三个人都没再说一句话，公羊已飞快地找了一张纸来抄下得数，她盯着那个数字沉思良久，猛地抬起头，去寻刚才那个被公羊未丢在地上的木雕羊。

　　她从桌面上拿起公羊未的小刻刀，在木雕羊身上小心地改了几刀，然后在羊背上开了个孔，好用来穿绳子。

　　“成了。”公羊已说，“你们都回去睡吧，别让人发现了。”

　　“你把它改成什么了？”公羊未歪着头看了看，不知道自己做的羊现在成了什么效用，“我怎么看不出来呢？”

　　“你要是能看出来，爹不是一眼就看透了？”公羊已小心地把那只改过的木雕羊收好，摆出了姐姐的做派来，“都去睡！”

　　“神气什么呀你。”公羊未一边往她舒服的新被子里钻一边朝公羊已喊，“你就比我多活了半柱香都不到。”

　　“多半柱香也是多的。”公羊已伸手帮她掖了掖被子，然后牵住了小弟的手，“好啦，小弟，跟过来，我送你回去睡觉。”

　　白十二今日连半柱香的工夫也没睡到。她躺到床上之后就觉得心神不宁，浑身上下哪儿哪儿都不对劲，可今天不冷也不热，她做的事情也与往日无异，要说有什么不一样的地方，那就是从公羊家的姑娘手里得来了一只木雕羊。她年纪还小，但对公羊家的事情也大概知道些，那些怪异的传闻在小孩子听来又吓人又刺激，大人们觉得这是谈资，小孩子却觉得那是传奇故事。

　　所以，那些传奇故事果然是真的？白十二摸了摸脖子上被那条红绳子碰到过的地方，红绳子不在了，然而那股寒意还如影随形，好像一早就被钉到了她的骨头缝里似的。白十二终归是睡不着了，她蹑手蹑脚地从床上坐起来，去书桌旁取了一本书来，又不敢点灯，只好靠在窗沿上，把窗户悄悄地推开一条缝，借着透进来的月光打发时间。

　　从前白十二就养成了习惯，只要一有空就立刻翻开书，把先生教了的和没教的东西全部背个滚瓜烂熟。养成这个习惯还要拜白临所赐，他闲着没事的时候总能找出各种办法来消遣白十二，其中被用的最频繁的一种就是忽然把白十二叫过去，近乎刁难地查问她的功课。答不上来倒也没有什么惩罚，但白临总是要装模作样地长吁短叹一番，说对白十二十分失望。

　　白十二就是那样的性格，旁人奚落她、贬低她、看轻她，她都可以不理，脸上波澜不惊，心里也不悲不喜，可她最怕的就是喜爱她的人伤心失望，于是从那之后，她就开始卯足了劲儿念书，发誓不会再让白临挑出半点的毛病来。

　　都说小孩子脑子灵醒得很，知道谁喜欢自己谁讨厌自己，但白十二在这方面似乎仍是个石头脑袋，直到今日她都觉得兄长是真心喜爱她这个妹妹的，不过是脾气差了些，所以对她要求严格，常常会训斥她罢了。

　　白十二读了一会儿，还是找不到半点困意，只觉得有些乏了，想抬起头看看夜空缓缓神，目光正好扫到院子里的一棵树，看见树上有一只猫，猫毛雪白，嘴里还叼着个什么东西。

　　此时是初秋，树木虽有颓态，却未完全凋零，入了夜之后，那些枝叶看上去是黑漆漆的一大片，而在这块黑布上，没有什么比一只白猫更显眼的了。那只猫皮毛雪白发亮，还显得格外柔顺，身上也没沾多少碎叶或泥土，一看就是有主人的，但白十二思前想后，也没想起来宫中有谁养了这样一只猫。

　　她一恍神的工夫，猫从树上跳了下来，慢慢地朝白十二所在的窗口走，这下，白十二总算看清楚了这猫嘴里垂下来的是什么东西：一条被结成了圈的红绳子，绳子上还套了一只木刻的羊。

　　白十二险些惊叫出声，她下意识地伸手去抢那只木雕羊，结果整个人从窗框上栽了下去，白猫像是被她落地的动静给惊吓了，又像是故意不给白十二有拿到那只木雕羊的机会，扭身越过了院子的围墙，逃之夭夭了。

　　白十二没空去管那本掉进了草丛里的书，她除了读书习字之外，也学拳脚功夫，不太高的墙蹬两下就能翻过去，但舒太妃寝宫院子里的这道墙可不是那么容易翻的，白十二顺着那只猫刚才走过的路，先爬到了树上，然后踩着一根足够结实的树枝，跳上了墙。

　　这墙既高且厚，想翻过来不容易，要走在上面倒是稳稳当当，白猫看不见白十二的踪影，便放松了警惕，慢悠悠地走在墙那头的路上，白十二悄悄地跟在后面，心里暗自思忖，她亲眼看见娘收走了那只木雕羊之后就放进了梳妆盒里，而且还塞在梳妆盒最里边，怎么会给猫偷走？

　　白十二脑子里想着事情，眼睛也不敢跟丢了猫，猫迈着哒哒的脚步拐弯的时候，她一咬牙，猛地朝白猫所在的方向扑了过去。

　　猫在白十二怀里用力挣扎着，也顾不上叼着嘴里的羊木雕了，它刚一松口，白十二也松了手，把白猫放在地上任由它走开，自己则俯身去拾起落在地上的木雕羊。

　　木雕完好无损，只是上头留了浅浅的猫牙印，还沾了点儿口水，白十二轻笑了几声，一边低头重新把木雕用红绳缠好，一边朝着来时的拐角走过去。

　　小孩子一高兴，脚步就开始发飘，看上去比同龄人稳重许多的白十二也不例外，她拿着木雕羊蹦蹦跳跳地往回走，在拐角处和人撞了个满怀。

　　“白十二。”

　　一听这声音，白十二立刻双腿发软，她哆哆嗦嗦地跪下来，祈求自己至少没有撞到兄长心情最坏的时候。

　　事与愿违，白临看上去怒不可遏，正有满腔的怒火要找人发泄一番，然而他高声责骂白十二的时候，白十二却走了神，她大惑不解，明明没听到脚步声，也没看见半点提灯人手中灯笼发出的光，怎么就会在这个拐角撞上白临？都这个时辰了，白临又怎么会经过这里？

　　这事儿简直就和白猫从舒太妃的梳妆盒里偷走了木雕羊一样古怪。