《盛京旧影》夏隙

36、第三十六章

　　“阿玛，您说什么？”

　　长行脑中一片空白，脸上犹挂着称赞茶叶的笑，仿佛时间静止在了镇国公发话之前。镇国公素来疼惜他，此刻瞧着他魂不守舍的模样，于心不忍，别过眼去，声音虽小了些，却仍十分坚定：“端和郡王不理朝事，但盛宠不倦，皇上见了他也要礼让三分，跟了他万不会亏待于你。”

　　“可是……阿玛，”长行双膝一软，跪在镇国公脚边，腰背颓然，眼眶湿红，恍惚道，“是儿子做了什么让阿玛不快的事了吗？阿玛，我错了，您罚我，打我骂我……我——我不是您的三阿哥吗？”

　　长行扬起脸，满面孺慕之色。镇国公心下大恸，念及长行自幼到大的机灵聪慧，活泼淘气，幢幢往事历历在目，不由抬手，爱怜地抚摸他的头顶，轻声道：“你永远都是阿玛的三阿哥。”

　　长行蹙眉，黑黝黝的眼瞳里尽是委屈不解，抱着镇国公的腿枕上去，奶猫似的撒娇道：“那就请阿玛收回成命，不要再吓我了，我以后保证乖乖的，再不擅作主张了。”

　　镇国公深深叹了口气，放目远望，院中草木绿了大半，嫩黄的迎春花迎风起舞，花枝招展，正是一片好春光。然而再好，仍是对十七年前春\色景致的重温，那个时候，他们都正年轻。

　　“乐闲，阿玛也舍不得你，但如今朝廷重用依克唐阿，你若还在盛京，身上的命案保不齐哪天又会被翻出来。阿玛无能，好不容易求得端和郡王庇佑，他那般人物……也不算委屈了你。你好好的，日后荣华富贵享用不尽。”

　　长行张嘴刚要反驳，镇国公又道：“你不是一直想找你额娘么，你去了……也许就能找到了。”

　　长行一气之下耍起性子，站起身道：“我不要额娘，大不了我去外地，隐姓埋名一辈子还不成么？我一个人，英国都去过了，到哪儿还能过不上溜儿了？”

　　“胡闹！”

　　镇国公一拍扶手，怒喝一声，长行犯了倔气，挺直了腰板儿，梗着脖子，不甘示弱地瞪圆了眼睛，泪珠在眼睛里滴溜溜地打转，就是不肯掉下来。镇国公心疼得紧，一时麻爪，“诶呀”几声，再逞不出威风，指着长行鼻子埋怨道：“人家堂堂郡王爷，还辱没了你不成！”

　　“就是给我皇帝我也不做，我只做阿玛的儿子！”

　　镇国公像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一股脑儿涌上心头，连声骂了几句“混账”，终是忍不住老泪纵横。这回轮到长行憷了，又咬死了不松口，僵持半晌，扭身头也不回地跑走了。

　　镇国公忙着哭，嫌叫人太丢脸，只得眼睁睁看着长行没了踪影。长行一路擦眼抹泪儿地跑回自己院子，可巧鹏图捧了两包刚出锅的葱花缸炉来，找长行一同到大夫人处测八字。

　　大夫人为了鹏图的亲事煞费苦心，镇国公近日来心事重重，连年大格格都受了冷落，实在分不出多余的精力放在他认为还小的大孙子身上，大夫人恨他不上心，夫妻俩叽咯来叽咯去，最终还是由大夫人接手了全盘，镇国公做最后的把关。

　　鹏图把缸炉往长行手里一塞，抬眼纳罕道：“你哭了？谁惹你了，眼睛都肿成核桃了。”

　　长行揉揉鼻子，没吭声，接过缸炉啃了一口，没滋没味。鹏图想了想，恋恋不舍地把自己的那份儿递过去，说道：“行了，别哭了，待会儿跟我上万兴楼好好搓一顿去，那边儿掌柜的请我好几次了，一直没工夫。”

　　长行面色稍霁，闷闷不乐地伸手一抹鹏图油渍麻花的嘴角，转手把油往他衣服上蹭了蹭。鹏图憨憨笑着催促道：“走吧，太太等着呢。”

　　大夫人找来的算卦道士仙风道骨，几缕美须飘飘然，看上去颇有几分清隽。他被请在主位上，慢条斯理地啜了口茶，旁边大夫人急不可耐地报上鹏图的八字儿，算卦的翻眼掐指，又仔细端详了鹏图的面相，说道：“这位公子红鸾未动，还急不得，最好年过弱冠，肖鸡者，为大吉婚。”

　　大夫人闻言叹了口气道：“这孩子生来什么都比旁人迟一步，以前说贵人语迟，没听过贵人成亲也迟的。”

　　道士默默又看了遍鹏图，心中另有计较，转头去瞧长行，瞧着瞧着，竟双眉紧锁，浅绛适时递上长行的生辰八字，这次道士掐指的时间长了些，鹏图抓耳挠腮，坐立不安，很是担忧，长行也有些紧张，终于等道士睁开眼，只听他长叹一声道：“贫道才疏学浅，这位公子的八字，贫道测不出来。”

　　鹏图奇道：“怎么测不出来，你骗人呢！”

　　“鹏图！”大夫人斥责一声，问道，“还请先生赐教。”

　　道士摇头道：“这位公子的八字不在生死簿上，仿佛是天外一缕幽魂，看不清来路，也瞧不清去路，奇哉怪也。”

　　浅绛小声插了句嘴道：“那、那不是……”

　　“那不是鬼么！”鹏图道，“人好端端的摆在这儿呢，你算不出来就算不出来，怎么凭空毁人清白！”

　　道士好脾气地笑笑，一捋美须，说道：“公子有所不知，这才是大大的好命，正所谓不念过往，不惧未来，方能逃脱宿命，以人道胜天道，好极！妙极！”

　　长行听他越说越荒唐，出言打断道：“测不出就算了，没来得扯这些五迷三道的。”

　　道士摇头道：“人有三魂七魄，魂魄聚而不散，凝实成人，定是有仙家庇佑，哪里是魑魅魍魉之流，分明是——”

　　“您在说下去，怕是要自砸招牌。”长行冷声道，但顾及大夫人的面子，点到为止，不再多语。

　　大夫人脸上也挂不住，说道：“我们家倒有个神仙下凡了，瞧这长相模样，倒也不枉这番夸奖，”又道，“浅绛，待会儿多打发些赏银，留着给他多买两瓶蜜来甜嘴巴。”

　　浅绛“噗嗤”笑了，道士听出送客之意，不气不恼，翩然起身，向大夫人深行一礼，忽然侧身挡住鹏图，小声道：“另有一事，贫道不得不多嘴了，您家这位鹏图少爷瞧着不是长寿的命相，若能远避俗世，遁迹空门——”

　　“你胡说八道什么！”

　　大夫人横眉立目，众下人不知所以——连浅绛也没听到道士同大夫人的耳语——齐齐跪下，鹏图茫然，也跟着跪了下去，被长行拽起来，上前去护着大夫人。

　　大夫人气得胸脯波涛汹涌，指着道士厉声喝道：“来人，把这妖道给我打出去！”

　　却听那道士仰天大笑，几步便跨出了门槛，不知所踪也，只悠悠飘来一句余音未散的：“罢了，命也！命也！”

　　大夫人气得够呛，揽过鹏图珠儿啊宝儿啊的一迭连声。长行知情识趣，告了退出门，想到阿玛打定主意将他出继，又是郁郁寡欢，举目四望，一只燕子划过天际，振翅翱翔，自由自在，而自己身陷樊笼，身不由己，哪里是能做主的命数了？

　　可转念一想，若听话真能换来阿玛回心转意，将来奉父母之命，与一个陌生女子举案齐眉，携手余生，他当真肯吗？

　　长行垂头丧气地回到院子，立在春花下，全然没有欣赏娇颜的心情，春风秋意，高照的日头盖在身上，手脚却冰凉。

　　浑浑噩噩之时，成荫跨进院来，手里拿着一封信叫他：“长行，有你的信，英国来的。”

　　长行霎时活了过来，忙不迭把自己送上前去，接过一看，大失所望，不是日思夜盼的舟水；同时又像冬日里晒到了太阳、夏天坐在树荫下一样，心里踏实了些：是月余不曾联系的周崇礼。

　　周崇礼和他保持着规律的书信往来，周崇礼在舰上实习驾驶，长行在英国混了个囫囵，连驾驶室的门都没摸过，因此羡慕不已，缠着崇礼多讲些舰上风貌。长行早跟成荫提过周崇礼，并不避讳，当下便拆开信，如饥似渴地读起来，那信上的内容却让长行大吃一惊——

　　应政府要求，他们这批留学生提前归国。

　　此言虽短，背后却大有深意，之前数批留学生，都没有提前归国的先例。这次让提前回来，要不是朝廷没钱了——这不太可能，留学的费用于朝廷开支中不过杯水车薪，省银子不如多抄几个昏官出点血，何况他们可是朝廷水师的掌舵人——要不就是……

　　“要开战了？”

　　成荫听着长行喃喃自语，说道：“最近左军门忙得很。”

　　长行点头道：“总和阿玛密谈到三更半夜的。”

　　“那跟谁打呢？英国吗？”

　　长行抖开信纸，递给成荫让他自己看。上面说他们结束课业后分成了两批，一批留在英国实习舰船驾驶，一批赴法实习舰船制造与维修，这次两批同时回来。

　　长行道：“不知道其他国家的有没有召回，留学生中，去英法的是学习水师技术，去德国的需是朝廷将领军官，如果英法留学生都被召回，那就是打要海战，最近沿海是出什么事了吗……”

　　说着，声音小下去，院子里只余鸟鸣虫啾称王称霸。他总觉得仿佛抓住了些什么，可是雾里看花，模模糊糊的不甚明朗。

　　成荫耐心地等着长行思索，这时终于逃脱大夫人溺爱魔掌的鹏图亲自端了一大盘子轻薄布料来，没等进院子就连声叫唤：“乐闲，快搭把手来！”

　　柳成荫忙去为小少爷分忧，鹏图看见他挺高兴，说道：“我正要打发人找你去呢，”又对长行道，“知道你不喜欢人伺候，我把油炸糕、金碧他们打发走了，拿了新到的这批料子来，你快来瞧瞧，选好了着紧做夏装！”

　　长行怔怔地看了眼五花八门的料子，都是顶好的，他记得镇国公府的财务向来是捉襟见肘，怎么一年不见，阔绰如斯？再看到鹏图身上穿的新衣，蓦地想到，若是郡王府的人，那些个秋香、柳黄，便不在话下了吧。

　　思及此，脸色煞白，不禁摇摇欲坠——他回来当晚便得了成衣，说明早在英国时，阿玛已和那劳什子的郡王爷说定把他出继了，而郡王府负担了他的全部开销，是以令镇国公府紧张的账目大松了口气。

　　他……他这是被卖了？

　　可为什么不提前跟他说清楚，偏偏等到这个节骨眼，连个消化的时间都不给，就火急火燎的撵他出门？

　　游离的眼神秋叶似的，飘飘摇摇，落在成荫手中的信上。

　　长行的脑子塞满了火药，那封信中的内容如同火捻子，轰然将他引爆！他遽然转身，阔步向镇国公的书房有春庐而去。

　　“诶诶，乐闲，你去哪儿啊——”

　　“长行！”

　　鹏图顾不得满盘子布料，抬腿便追；柳成荫端着盘子，匆匆放在房中外间凉榻上，方赶过去。

　　长行心神不定，每一步走得如在云端——

　　周崇礼他们作为预备役，被朝廷召回来是要去打仗的，而“依长行”的大名同样在留学册上，作为留学生的一员，甭管自费公费，他断不容许自己临阵脱逃，尤其现在正值用人之际。且留学生就那么几十来号人，没道理能出现漏网之鱼。可他怎么一点风声都没听到？一道旨意都没接到？

　　他相信阿玛是为了保护他，不愿令他涉险，因而宁可将他扫地出门。更说明入了端和郡王府，他便可高枕无忧，不必被编入预备役了。

　　......这端和郡王究竟是谁？好大脸面，手眼通天！军戎大事，朝廷征召，居然也敢抗旨不遵？这可是株连九族的大罪！

　　长行越想越心惊，渐渐冷静下来，在有春庐外缓缓停住脚步。他现在对外界形势一无所知，没有足够的筹码去和阿玛叫板。咬了咬唇角，他皱着眉转身吩咐道：“成荫，你到街上买份报纸去，快去，我在房里等你。”