《盛京旧影》夏隙

35、第三十五章

　　这个赶在年下降生的孩子，是镇国公府近二十年来头一个带响的，一举夺了长行的风头。二阿哥和贝勒家格格成亲十载，头几个孩子要么小产，要么没立住，今儿个总算在年近而立时又得了一个，全家可谓翘首以盼，连镇国公都站在了二房的月亮门底下，瞧着这进进出出端水盆的小丫头子，满面焦急。

　　唯有大夫人气定神闲，没去凑热闹，歪在暖炕上让浅绛伺候着抽烟，浅绛听着二奶奶大呼小叫的动静，又瞧了眼自个儿主子，酸道：“又不是头一胎了，瞧她娇贵的，能不能立住还两说呢。”

　　“瞎说。”

　　大夫人骂了一句，倒是没什么气。浅绛胆子大了些，跪在大夫人脚边给她捶腿，笑道：“我瞧咱二奶奶细腰扁屁股的，一准儿是个丫头命。如今小少爷也十七了，也该物色一个夫人您可心的，伺候小少爷呢。”

　　大夫人道：“前几天爷提了几个，回来让鹏图自个儿挑。我倒寻思着，乐闲和鹏图一边大，还差着一辈儿，眼瞅着野够了疯够了，一回来也得给他撒么撒么，老大不小的，得收收心了。”

　　“还是夫人您想得周全，这个家多亏了您。”

　　“诶，我哪有那边儿那个享福，眼皮子浅也有眼皮子浅的好处，天天就忙活院子里那点子事儿，还时不常来添堵。”

　　话音刚落，见门帘子外一个二门外听差的丫头进来，说道：“太太，小少爷和小三爷回来啦！”

　　大夫人立马坐直了，眉开眼笑道：“浅绛，你快去，叫鹏图不忙着请安，天冷，又赶路，让他先洗洗，暖和暖和，缓过来了再说！”

　　长行他们回来的消息，门房转头便要报与镇国公，但考虑到非常时期，家里没闲工夫兼顾，长行便叫门房只报与大夫人，回头冲鹏图和柳成荫笑道：“一路风尘仆仆，我们先回屋换身衣服，抖抖寒气。”

　　闻讯而来的金碧把鹏图接回了屋，跟着长行的青绿和小桃酥此时在照看柳成荫的娘，于是他和成荫结伴，回了屋子。

　　一年不见，屋内陈设未变，就连去年匆忙离去前没收起的墨块还老老实实搭在干涸的砚台边上。屋子很干净，不像没人住过的。成荫进了里屋摸摸炕头冷暖，出来见长行冲着桌子发呆，笑道：“镇国公发了话儿，日日有人来打扫的，东西一概没动，炕也暖和着，晚上吃了饭好好歇一宿，赶明儿我让青绿和桃酥姐回来。”

　　长行一抬手，弯着眼睛笑道：“诶，这一年我自个儿照顾自个儿，照顾的不是也挺好嘛，你瞧，没缺胳膊没少腿儿的，”他张开四肢供成荫端详，“早已经不习惯让人跟着了，你也别忙，去叫个听差的打两桶热水来，我们好好泡个澡，舒坦舒坦！”

　　柳成荫去叫，却道是二房急着用水，水已经不够了。这时鹏图噘个嘴，老大不愿意地推门进来，抱怨大老远儿回来连个澡都洗不上。长行捡起一根毛笔，往鹏图脑门儿上一敲，笑道：“那边儿生的可是你堂弟，也不怕叫人背后讲究。洗不了便洗不了吧，我们打盆水来，凑合着擦个身得了。”

　　鹏图揣袖子往椅子上一墩，五花三层地一扭：“这大冷天儿的，冻死个人，我不擦！”

　　“你都臭死了，”长行手一紧，想到鞭子丢在了大洋彼岸，又松开，推鹏图起来，“别逼我绑了你，叫金碧给你剃猪毛！”

　　成荫抿嘴一乐，出门叫人去打水。三个人互相帮着擦了背，换上干净的里衣，挤在炕上擦头发。只见浅绛带了人过来，给三人送了过年的新衣，说道：“给小三爷请安了，大夫人颠儿颠儿地惦记着你呢，叮嘱我赶紧把东西送来。”

　　长行好声谢过，等浅绛走了，三个大小伙子跪床上翻腾起来：鹏图的是一套柳黄色缂丝缎子面夹绒皮袄，配秋香色万福流云纹缎面三镶貂毛坎肩，紫貂裘连帽斗篷，并加厚的石青色棉裤子和一双麂皮靴；长行的与鹏图的差不多，不过是颜色和纹样不同，里面的皮袄是橘红的，配上石青色如意云头纹三镶貂毛坎肩，外面的斗篷是猩红色狐狸皮的，其余一样；柳成荫的是比着镇国公跟前儿的喜桂儿置办的，不过颜色亮堂些，是藕荷色的棉褂子配灰色兔毛坎肩，大毛斗篷，并黑色棉裤子和一双羊皮靴。

　　鹏图挠着脸，抓起自己的小袄就要往身上套，长行一把抓住他的手腕，双眉紧蹙，看出了端倪：“这柳黄、秋香哪里是我们能穿的，让外人抓住了，怕不是杀头的罪过！”

　　柳成荫先反应过来，跟黄色沾亲带故的都是皇家专用色，因回道：“半年前镇国公去了趟北京，没准儿是皇上赏的呢。”

　　“阿玛糊涂了，就是皇上赏的，也只能供起来，哪里能穿！”

　　鹏图道：“我们天高皇帝远的，谁管过年节穿什么，乐闲，你不是让我没新衣服穿吧？”

　　“你是要新衣服，还是要命？”

　　长行说完，披了旧棉袄下炕穿鞋，抱了鹏图的那套新衣服就要往外头去，鹏图追上来央求道：“我的叔哟，你让我穿啥啊？”

　　“刚才换下来的那套你先凑合着，回头我叫人把我的份利都给你做新衣服，”说着将鹏图从上打量到下，又道，“其余的你穿不进去，我那件斗篷归你了，”又腾出手掐了把鹏图肉筋筋的脸，“我箱子里还有给你带的巧克力，你先和成荫吃着，我去去就回。”

　　鹏图一听有吃的，也就心甘情愿回暖炕上熥着，成荫早就跟在他后面下了炕，见长行抱着那沉甸甸的一摞子新衣，张手就要接过来，被长行躲了过去，笑道：“你好好看着咱们的小少爷，我去找金碧，左右我闲不住。”

　　说罢出门去找鹏图院里找金碧，金碧正在二房院里帮忙，此刻不见踪影，长行只好先将衣物放在床上，翻出两件旧年的冬装带回去。出门迎面撞见了大\麻花，娇小玲珑像阵风似的，和长行撞了个顶头碰，她捂着鼻子气道：“哪个不长眼的东西，挡你奶奶的路！”

　　长行笑道：“麻花奶奶的路，等闲人哪敢挡着，只是你主子还冻着，生了病遭罪的还不是你？”

　　大\麻花闻声一抬头，惊呼一声“小三爷”。她打从初入府便习惯捧高踩低，鹏图有大夫人做靠山，自当尽心尽力，言谈中不免怠慢了小三爷，后见小三爷颇得镇国公青眼，然过往得罪悉数埋下，很是提心吊胆了一阵子。

　　长行虽不至于和一个丫头计较，但偶尔也乐意逗逗她，大\麻花脾气尖酸，和小三爷常常针尖对麦芒，这会子也不相让，说道：“那便劳烦小三爷了，您回来的不巧，二奶奶那边急着用人，您自便吧。”

　　说罢睬也不睬长行，进到里屋端了鹏图幼时戴的长命锁出来。想是这胎生得不顺畅，待孩子落地，给他握着成年哥哥的长命锁，压压邪祟。

　　因着鹏图没换新衣服，长行和成荫也陪着不敢换，生怕鹏图窝心。今儿正是大年三十儿，天色擦黑，三人听见前院人仰马翻的脚步声轻快了，各院挂贴上了大红灯笼、福字对联，透着窗户上的霜花看过去，影影绰绰地直闹眼睛。长行正把带回来的礼物挨个儿分堆，吃的都是鹏图的，写英文的钢笔墨水是给成荫的，吕宋烟和皮鞋是给阿玛的，两套宝石项链是给大夫人的，一只精致的口红给二太太，两套时兴的西洋裙子鞋帽给二嫂的，二哥的是怀表，还给未出世的孩子带了个汉诺塔。

　　另外还有给白师父、左军门、司督阁的，另有给府里的小丫头小伙计们的小玩意儿……长行一边挑拣，一边回忆起和舟水临时找了个杂货店包揽礼物的场景，动作渐渐慢了下来，朦胧的夜色与红光，胡同里炸响的爆竹声还有嬉闹欢快的人声，都在背后模糊起来，繁华盛世的图景中，他冲着大箱子，不自知地露出一点点笑。

　　“……乐闲，诶，乐闲？”

　　鹏图叫了两声，想让长行先把小玩意儿给自己过目一遍，挑几个好玩儿的自个儿留下。见长行没应，他上手一推，长行反应快，灵巧地躲过去。恰好成荫从小厨房端来两碗油茶面儿和杂拌儿，鹏图还记恨着老二那句“给你弟弟留着”，此刻将“小玩意儿”丢到九霄云外，特特叮嘱两人道：“这盘都是咱们的，一粒儿也不许给那院儿的留！”

　　长行和成荫对视一眼，哑然失笑，这时金碧进来，喜气洋洋道：“三位爷，还愣着做什么，二奶奶生了，老爷高兴，在二房发赏钱呢，抢多抢少各凭本事，还不快去领！”

　　三人一同进了二房的院门，却见除了镇国公和大夫人，二太太和二阿哥脸上笑得不那么真心实意，长行方明白怕是生了个丫头，可到底是近二十年来头一个全乎的小崽子，府里年轻的几个都是毛头小子，乍一多了个软绵绵的贴心小棉袄，镇国公乐得合不拢嘴。正叫喜桂儿托着盘子叫人自个儿来抽红包，薄的许是张大额银票，厚的没准儿是几张吉祥话，府里的下人在堆雪的院子里欢腾得像一锅煮沸的水。又经了主子嘱咐，谁得的多，就去门口设三日粥棚，舍钱舍米，周贫济老，给一家子增福添寿，老嬷嬷一个个儿的也来劲儿了。

　　长行拉住鹏图和成荫，比划个“嘘”，蹑手蹑脚绕到镇国公背后，一拍他的左肩膀，旋身从右边喜桂儿的盘子了顺手捡了个红包，镇国公往左一转头，没个人影，疑惑地回过头来，只见阔别已久的老三正在火树银花的簇拥下，笑盈盈地呼出团团白气，衬得白里透粉的小脸皎洁如月，仿佛是三十儿下晚消失的月亮偷着下凡了：“多谢阿玛的红包，孩儿给您请安啦！”

　　说着跪了下去，郑重地往雪里磕下三个头。镇国公怔忪地由着他磕，还是喜桂儿唤了一声：“小三爷，您快起来，地上凉！”

　　“阿玛！”

　　长行站起来，扑落膝盖上的冰碴，镇国公终于回过神来，有些颤抖地摸上长行的脸，因着手上套着厚实的手捂子，脱了后接触了皮肉，顺着肩膀一路捏到臂膀，呼吸变得小心翼翼的，喘出的白气一节一节像洗干净的莲藕，难以置信似的：“你……你回来了？”

　　“阿玛……”长行本来笑着，想给镇国公个惊喜，不知怎的，鼻子一酸，涌出两颗泪珠儿，顷刻冻结成了珍珠似的冰晶，挂在睫毛上，哽咽道，“阿玛，乐闲回来了！”

　　镇国公也红了眼睛，几度张口，又被澎湃的喜悦哽住，少年人一年不见，变化巨大，长高了也长开了，再也不是个满街疯跑的毛头小子了，只是长行硕大的瞳仁衬得他仍一团孩气，镇国公有些恍惚，似乎思绪飘摇到了数千公里之外——

　　“玛法，您不是高兴傻了吧？”

　　鹏图啃着柿饼，手里已然多出个红包。镇国公看着他不成器的模样，心情大好，仰天哈哈笑道：“今天爷得一孙女，是我们家的大格格；三阿哥久别回府，又赶在大年下，让全家得以团团圆圆过个春节，可谓三喜临门！蒙老天垂怜，来年定是个好年头啊哈哈哈哈！”

　　下人忙递上万福吉祥，长行等和各位夫人太太哥哥见了礼，这时产婆和嬷嬷让进了外间去看孩子，收拾干净安稳睡下的小丫头幼小绵软，几个大男人碰都不敢碰，女人们看完孩子，进了里屋去瞧媳妇儿，镇国公乐此不疲地逗着毫无回应的小孩儿，忽然道：“乐闲，给你这侄女儿起个名吧。”

　　长行一惊，下意识瞥了眼二哥，忙推辞道如何使得，镇国公执拗道：“怎么使不得，你是她叔叔，你回来了她便落了地，这是你们的缘分。”

　　“理当由您——”

　　“一个小丫头片子，不碍的，”又对二阿哥道，“冬荣，你说呢？”

　　二阿哥道：“三弟运气好，总能绝处逢生，哪像我这个病秧子，”说着像要坐实病秧子的名号，掩口咳嗽了好一会儿，早有伶俐的丫头捧了茶给他漱口，方接着道，“把你的运气匀给你侄女儿一丁半点儿的，就足够她这辈子的福分了。”

　　这话阴阳怪气，长行听着刺耳，可阿玛发话，推脱不掉，沉吟片刻，说道：“先起个小名吧，她生在冬月最后一天，正是辞旧迎新，脱胎换骨的好时候，喜庆得很，不如就叫‘望年’，二哥，你看可好？”

　　镇国公府新添的年大格格新晋成了镇国公的心头肉，二嫂出了月子后，长行才去拜见，见她面盘圆润，体态丰腴，可见没受什么委屈，倒是二哥长长唉声叹气，看奶嬷嬷给孩子喂奶的时候，遗憾道：“你怎么就少那二两肉呢。”

　　年格格的满月和百天，镇国公府好大手笔摆了两回酒，白师父、丁军门和司大夫场场必到，给足了镇国公府颜面。长行年后就见过了三位，因此不觉新奇，陪了两回酒就下去了。

　　如今大夫人大张旗鼓地忙着给鹏图张罗亲事，长行和鹏图名为叔侄，实则像双生子似的，一同吃奶、一同玩闹、一同进学堂，长行生怕自己也被捉了去说亲，便见天儿地往司大夫的医院跑，和成荫一同给司大夫打打下手，闲时给舟水写写信。

　　他回来之后的第三天就去电报局给舟水发了条报平安的电报，然后时不常就写封信寄去。他洋洋自得地说他们没定“月亮”盟誓是多么明智——他回来的那天是大年三十儿，这一晚上全国的人都团聚了，唯独看不到象征团圆的月亮；他每天都会找找北极星，有点风吹草动就要大书特书一番，什么鸡毛蒜皮儿的小事儿都要让舟水知道。

　　以便再见面时，不觉得分别了太久。

　　可三个月来，他未曾收到过舟水的只言片语。

　　长行趴在桌子上，写着写着，忽然心烦意乱，将纸团了，丢进字纸篓——整个儿家里除了成荫没人懂英文字，房间自有目不识丁的小丫头打扫，并不劳动成荫，因而这份大逆不道的爱恋得以光明正大地摊在朗朗乾坤之下片刻。

　　他有些灰心，不知道是自己聋了，还是舟水哑了，怎么就能像断了线的风筝，了无音讯呢？起身正要去春意融融的院子里听听鸟叫，松松筋骨，喜桂儿忽然来了——自从长行回来便没要人伺候，但凡有点跑腿儿的事儿都摊派给了喜桂儿——说道：“小三爷，老爷让您去书房呢。”

　　长行道：“他不是和左军门有要事商谈，谁也不准打扰吗？”

　　“左军门早前儿就回了，这会子叫您过去呢。”

　　长行不敢怠慢，穿戴齐整，赶忙和喜桂儿同去。进了书房一股子烟味儿，呛得长行连连咳嗽。镇国公听到声音，把烟递给喜桂儿灭了，又挥手让他出去，只留下了长行。

　　长行把窗户嵌开条缝散烟，也不规矩，转手给自己倒了杯茶，喝了口道：“这茶不错——阿玛您找我有事？”

　　镇国公定定瞅了他好一会儿，瞅得长行莫名其妙，方道：“我把你过继给了京城的端和郡王，他膝下无子，我们定好了，以后你就承他的爵，过两日拾掇拾掇，正好你二嫂要带着年儿回京省亲，你便同你二哥一起去吧！”

　　长行将这话逐字掰开了、揉碎了，再细细体味了一番，然后手一松，茶杯摔在地上，碎成几半。