《朝天阙》苏麻麻

64、第三卷 银鞍照白马 并不是真要

　　说是礼，其实是一番没有明枪，却藏着暗自较劲的比试。秦衍这一句话，算是四两拨千斤，是看出来他俩刚刚比武过程里定是有了罅隙，叫他们不要把不快带到日后。

　　李翀抿着唇，瞅了秦衍一眼。

　　秦衍回视，一笑。意思是让李翀也出句话。

　　李翀对秦衍的心思了若指掌，轻叹口气，而后拍起掌来，“好！今日得见你二人旗鼓相当之切磋，着实精彩！将来都是我大顺保家卫国的好儿郎。”

　　施存颔首，“殿下谬赞。臣还差得远，还需好好苦练，以为君尽忠。”

　　荆无悔只是挑了一下眉。

　　李翀不想在秦衍生辰和他计较，朝施存一打手势，“你跟我来。”

　　他说完凑到秦衍耳边，“你既喜欢那荆小哥，我就少陪了。晚上皇祖母定会为你摆一桌好吃的，到时再给你好好贺贺。”

　　秦衍知他对荆无悔的客气全是看自己颜面，点头应下，“你去吧，和施将军好好聊聊。”

　　李翀低“嗯”了一声，挥袖，带着施存朝自己书房的方向去。

　　秦衍去看荆无悔，“咱们也找个地方，你将那调息的功夫好好说予我听。”

　　李翀一走，荆无悔脸上的傲慢无礼就去了一半，点头应下，“好。”

　　李翀的书房有两个，一个是平日里念书做功课的地方，设在御书房西侧。另一个在寝殿外侧，是每日温书之处。

　　施存随着李翀在花园中行了片刻，便至御书房西侧那间，侍从门本以为李翀今日不来，正在偷闲，远远见着了，慌忙去添香倒茶，一下子全是慌乱的脚步声。

　　施存跟着李翀后几步远，耳听着此情形，已经推断出李翀威望不小。

　　行至殿外，有小内监伏地问安，因施存眼生，又未着官服，一时不知叫何是好。李翀一低头，“施存施将军。”

　　内监忙道，“小的问施将军安。”

　　李翀走过内监身侧，“我和施将军有事谈。”

　　内监立刻领悟，俯首道“是。”

　　待两人入了书房内，内监起身关门，一招手，殿外围着的侍卫内监们退开了数十步之遥。

　　李翀坐了下来，抬手示意施存也坐，推了茶盏到他跟前，“方才问你的，说罢。”

　　施存虽出身并不高，但倒是很大气，李翀一句拿他当朋友，他便不拘谨，躬身致礼后便落座，朝李翀一低头，“殿下问，臣在健扑营如何？”

　　李翀道，“直言就是。”

　　“臣在健扑营……”施存停了下，似在措辞，“有些力不从心。”

　　因着突然的拔擢受从前的上层军士排挤，如何谨言慎行也依然有针对他的流言，明面上是他下属却根本不听他的……这些不平只化作了“力不从心”四个字。

　　李翀手上的茶盏转了半圈，抬眼去看他。

　　施存并没有要告状的意思，只是李翀有此一问，他便坦诚作答，这四字说完就没有再多言的意思，双手捧起茶盏抿了一口。

　　李翀笑了一笑，“父皇前阵子重罚了健扑营几位前将军，你怎么看？”

　　这哪轮得到他发表看法。施存将口中茶咽下去，“陛下决断自是有道理，臣不知详情，不敢妄议。”

　　李翀听着，手上捻着两颗白瓜子，丢了一颗到嘴里，嚼了好一会，“你说力不从心？是有何不从，说来听听。”

　　施存顿了一顿，然后就看李翀抓了把瓜子到自己面前，笑道，“你也吃着。你和父皇是没机会说，就算有也不敢说。那是告状，弹劾上司，要有实据。和我说，不过是咱们私下要好，比武闲暇时随意叙会儿话。我信你，不信你，都不是什么大事。”

　　眼前这少年皇子眉眼之间皆是笑意，吃着茶和瓜子，的确是一番玩乐模样。施存此前受他私下恩惠，今日再次接触，确认了这位将来也是个颇有手腕的主儿。

　　施存手上剥开一颗，想了会儿，将那堆瓜子取出数十颗来，在茶岸上摆起来。

　　“健扑营从前是个军纪森严的地方，层层分明，各级军士只对上一级负责。训练演习也好，同级军官之间都配合极好。近几年，秦将军提拔了好些人，都是在他眼皮子下成长起来的，知根知底，算是心腹。这些人上来，一开始还好，久了便相互不服起来，似是在秦将军跟前争宠一般，对外面是跋扈，对内则是彼此不服，本该配合的地方却要争高下分输赢，长此以往，成一盘散沙，底下的人只跟着自个儿的头，常有械斗之事，混乱至极。前些日子，陛下虽是罚了几个将军，也拔擢了我等几位新人，可这状况已久，绝非一己之力能改。平日我的话，手下人大概听听，落实的很少，全是敷衍。他们不信我敢真的罚人，又觉得我早晚和那些人一样，心里是既不服又防着。”

　　李翀听出来了，健扑营这是多年体系之祸，并非更换几个人就能改的。只要秦肃一日还在，底下就还是这样。

　　这些话是没人敢到他父皇面前去说的。所有人都知道李义对秦家的不同。哪怕是重罚了他几个亲信，谁知道过段日子会不会又重新宠信？

　　他听明白了，却不说明白，只是笑，“你的意思是，你虽有职衔，底下却没人听你的？施将军，倘若如此，你得检讨下自己了。”

　　施存知刚刚那一番话已是说多了，此时微微一低头，“是。”

　　“父皇对你，很是器重。”李翀接着道，“你当不负他的期望。”

　　“殿下这样说，臣万分惭愧。”施存颔首。他刚才说得明白，秦肃治下的健扑营上层争权夺势成风，下层隔岸观火，自己纵使有心，却没有力量重整整个健扑营。李翀这样说是何意，他一时想不明白。

　　李翀啖茶，喝了口抬眼看他。施存低头去拿茶盏。

　　静了会，李翀道，“我记起个故事，说给你一听。”

　　“殿下请讲。”

　　“原是徐师傅讲给我听的。你姑且一听。皇爷爷当年起兵之时，有一年轻武士来投，只带了十来乡亲。皇爷爷的意思是让他和他的人从普通兵士做起，他却不答应，说他来投，就是要当将军的，”

　　施存一笑。

　　“跟着皇爷爷的人，都是老人了，怎么可能服气让一刚来投的新人领兵。那人却是直接下军令状，让皇爷爷给他个机会打一仗，若是败了，以人头作赌注。非但他如此，随他一同来投的十数人也愿意陪他赌命。”

　　“倒是真好汉。”施存道。

　　“天下男儿，无不想建功立业，有才能的都不甘屈居人下。”李翀道，“你在父皇面前，敢出头，自然也是如此。”

　　他言下之意是，你既然做了，就做到底，别怕赌上代价。

　　施存默然，略停顿了下回“是”。

　　李翀低低“嗯”了一声，见施存的表情，又道，“我和你说的，全是我的看法，不见得是父皇的意思，或许猜错了也不无可能。”

　　施存提起银制的茶壶给他添上了茶，“殿下的话，对臣亦是个提醒，臣会记着的。”

　　李翀笑，“我今儿是拿你当自己人，话说得多了，你别介意。”

　　“怎敢。”施存谦谨颔首。他比李翀长了几岁，此前对这个皇子了解不够，今日略一相处，倒是真不敢拿他当孩童看。

　　“说点别的。说这些，没劲。”李翀把手上的碎屑拍了，“聊聊功夫上的事，我方才见你和那小子比试，那招式，仿是这样，来，教教我……”

　　他聊起这个，连说带比划，倒才是有了几分孩童的样子，施存也放松了下来，站起来给他示范。

　　李翀也起身，与他试着过招。

　　另一边是荆无悔将宫外江湖大家的功夫讲给秦衍听。

　　秦衍这一年的生辰日，便是施存与荆无悔的首次相遇，首次较量，其后的每年，似乎成了惯例，又有李义刻意安排的成分，两人在宫里宫外都常以比武相约，几次来往，也相熟起来。

　　这几年里，从朝堂到军中，李义的态度和从前很是不同，是朝里宫中一边在过着紧日子，一边在武器装备上花着大笔钱，显然是要准备打仗。

　　除了用钱，还有用人。文臣里，李义重用的，除了顾家，还有林家。按着林如松的建议，李义在当年派出精兵，由朱禀天为帅，打下燕宁北部的一座接壤小镇，开设与沙俄友好贸易之地，在当地免除商贸之税，迅速建起了两国商人通商之所。不到三年，便主动有使臣来京，递了国书，想将另两处接壤之处也依样行之。李义一开始是没见人，把使臣在驿馆里晾了数日，后让顾士卿去见了人，只提一点，要洋人和鞑靼人彻底决裂。

　　沙俄使臣当场表示“没问题”，在李义预料之中，这帮人毫无诚信可言，为了赚一时之利益，可以随时首鼠两端。

　　前去谈判的顾士卿便说，再开通商之所绝无问题，商贸之税全归对方也可以，只需他们在燕岭之战时同出兵一战，无需多，只需一只十几人的火枪队。

　　并不是真要靠他们打仗，只是要把这决裂变成事实。

　　三年前的军演若是威逼，此时就是利诱。使臣们回称需派人回国请示，李义便叫人传话，请示完再来见。

　　三年，是李义当时说下的，必要收复故土的时间，态度是强硬了许多。