《朝天阙》苏麻麻

33、第二卷 少年风华时 让诸位将军

　　李义阖着眼，李翀与秦衍私下的小动作也未见到。不多时，帐上雨点打落的声音渐渐停了，有军士来报，称健扑营与其余各部将军均已到了帐外候传。

　　李义命朱为把俩孩子带出去，又着人去温了几壶酒，摆上桌案。

　　秦衍与李翀被朱为带出了帐，便见大雨初霁，霞光满天，方才喊杀声震天的围场在黄昏景色的映衬之下竟显得有些旖旎。

　　“师傅，带我们驰骋一番可好。”秦衍胸中激荡，想要去牵来时骑过的马驹。

　　下过雨的围场很是湿泞，朱为不敢冒险，便要婉拒。刚道了声不可，又听得李翀说，“师傅，机会难得，我也想跑一跑马，你若推脱我便会觉得是你技艺不精了。”

　　皇子发话到底分量还是不同，朱为犹豫了会，便道，“那臣去挑匹温顺的，殿下与秦公子都跟臣一起吧。“

　　朱为自马厩中牵了匹漂亮的战马，将两个孩子先抱上去，自己便一登而上，牵起马缰，挥鞭而起，“二位可要坐好了！”

　　帐中。健扑营诸位将军经过一番整理，算是稍冷静了下来，也未再吵嚷，行过礼便纷纷落座，只是面色严峻，都等着李义开口主持公道。

　　李义一一赏了酒，与众人同饮三杯下肚后淡淡地看着坐于左首的健扑营诸将，“有什么话，说罢。”

　　几位将军均不开口，却都怒气冲冲看向朱禀天，谴责怒斥的话就差宣之于口。熟知朱禀天却面色泰然，毫无心虚状。

　　“都没话说刚刚在朕帐前喧闹是为何？”李义面色一沉。

　　“陛下，您也见着了，分明是其余各部商量好了。皇骑卫的人本该既是前锋又是掩护，还有赵博几个，健扑营阵前刚有口子，他就冲进来了，这还不是预料好的么？”

　　秦肃开口，诸位健扑营将军便各个出声附和，方才战中积起的火气又上了头，各个声如洪钟。

　　“皇上，是啊。分明是他们使诈。”

　　“皇上，怕是有人看不惯健扑营饷银高，待遇好。”

　　“皇上，皇骑卫向来和骁羽营的人交好……”

　　李义皱眉，尚未开口，坐于另一旁的赵博便忍不住了，喝道，“你们成何体统，在圣驾面前大呼小叫。”

　　他这一开口，颇有点恶人先告状的意思，健扑营个别血气上头的将军腾地站起来去，那架势直似要在御前打起架来。

　　李义眉心渐蹙，听着底下越吵越不象话，就快要成骂街了，挥手一只酒盏摔下去。

　　终于静了。

　　李义扫了眼四座，“朕真是高看你们了。想在洋毛子来使面前一展军威。如此看来，你们还没展呢，倒是先要丢人丢出国去了。”

　　“陛下！”健扑营的将军们很是不服，各个急眼。

　　李义一抬手，“禀天，赵博，他们说你们设局，认不认？”

　　朱禀天和赵博商量好了似的，两人异口同声，“绝无此事。”

　　“放屁！”

　　不知健扑营哪位老粗，御前脱口而出了一句市井瞎话，一群将军都愣住了。

　　然而朱禀天和赵博脸上看不出一丝作伪。朱禀天演技很是可以，还义正严辞地怒道，“陛下面前竟敢污言秽语！健扑营真是反了天了。”

　　李义朝那声音处看了眼，口出不逊的那位，是个身材强壮，五大三粗的老将军。李义记得，这是当年守卫战里立过功的，脸上被火弹擦过，有道红色伤疤。

　　于是他也没怪罪，淡淡地说，“输了就是输了。不服气的，正式演习时赢回来就是。难不成要我给你们主持公道么？就算朕如诸位所请，罚了朱禀天也好，赵将军也好，你们就脸上有光了？诸位从戎也多年了，还不知光荣是靠自己挣的么？”

　　李义金口一开，这回是明摆着护着朱禀天和赵博他们了，下面想讨个说法的声音顿消。

　　“将军们哪，朕的符儿都不这样跟朕要糖吃了。”李义笑了下，换了个拉家常似的口吻。

　　健扑营的将军们便有些难堪。

　　李义待他们静了会，道，“不过，方才有个孩子，很给你们长脸，叫什么名？”

　　秦肃和一干人等被激得身先士卒深入敌营，此时皆莫名其妙，显然尚不知道有此一人，许久没回话。倒是和那少年短兵相接过的赵博见状，道，“陛下，下场后臣问了。那孩子名叫施存。”

　　李义挑眉向左首，“诸位有认识的么？”

　　健扑营众将军并没听过这一小卒的名号，纷纷面面相觑。

　　李义：“去传，让健扑营诸位将军见见。”

　　施存一进账，倒是令秦肃很是吃了一惊。这孩子近看约莫也就十六岁上下，想来是刚入行伍。健扑营每年从禁军里选拔精锐，以命准率和武艺考核为最重要的依据，一般都得练上四五年方可能被选中，这样年轻的少年若是通过正常渠道进来的，没道理不给长官留下印象。

　　健扑营受皇上器重，每年总有个别托关系调进来的，在基层中历练几年，攒些漂亮履历。然而也就那么几个，多了也不敢收。

　　秦肃便有些面色不佳，心道这莫非是走了什么关系进来的，竟也在演习场上出头抢功，连皇上都注意上了。

　　尤其这施存看着稚气未脱，眉宇间有股桀骜的气质，很像个公子哥儿。

　　“微臣叩见皇上，见过诸位将军。”施存虽换了身干净武袍，然发间还滴着水，可能是方才在演习场上用尽全力，也可能是身上水气未除，跪着竟有些颤。

　　李义见到了，便站起身来，坐着的禁军各将于是纷纷起了身。

　　施存一人撑起半个局面，本已筋疲力尽，跪着时半个人的重量压在手掌上。他正有些晕，顿觉手腕被人一提，抬头一看是李义亲自到了身前，伸出一只手扶他。

　　“陛下……”施存一怔。

　　“姜汤喝了么？”李义边用了点力将他拉起边问。

　　“回陛下，陛下召见，臣尚未来得及去领。”

　　李义于是转身行至案前，接着亲手斟了杯酒递至他跟前，“喝了吧。暖暖身子。”

　　施存年纪轻轻首见御驾，看见那酒樽之上雕了龙纹，一时很是惶恐，躬身道，“微臣不敢。”

　　“军中人无需礼节太过。”李义将施存的手拉过，展开，将酒樽置于他掌中，“先喝了。朕有话问你。”

　　施存于是便一饮而尽。

　　李义待他喝完，仔细打量了下这个少年。眉目清秀，颇有风度，和自己想象的样子相去甚远。

　　“多大了？何时入的健扑营？”李义问。
　　“回陛下，臣今年十六，臣入健扑营并非常规渠道。”施存道。

　　秦肃眉心一紧。

　　李义一笑，“说说。”

　　施存躬身道，“陛下。如今的健扑营虽是后来全新从禁军里选拔出的人员，但早年秦将军定的军规一直都留着。”

　　这个秦将军说的是秦同。

　　李义“嗯”了一声。秦同当年立下的军规他每条都知道。

　　“秦将军早年整饬军纪，近乎不近人情。若非他是秦老将军的嫡子，又得……得皇上信任，得罪的武袭世家靠唾沫都能淹死他。”依着施存的年纪，本不该对这往事知道的如此清楚，李义略有些惊讶地看着他。

　　施存续道，“秦将军后来迫于世家压力，定下一条策，算是折衷。便是如若健扑营子弟中有因公殉了职的，家中可出一人顶了他的位。”

　　秦肃舒了口气。

　　“家里有人殉职？”李义问道。

　　“回陛下，是臣的大哥。”

　　施存眼眶红了半圈，声音有些哽。

　　李义低声道，“可愿说说？若是不愿，也不必勉强。”

　　这孩子大约平时见惯了高级军士的威赫，没料想当今圣上如此温和，眼周更红了。

　　“回皇上，臣的哥哥死于西南剿匪。他与十几位兵士受命上山先探清山匪据地，下山时被发现，他为了掩护他人出去，被火油淋身而死。后来健扑营的兵士来臣的家中，告知了这件事。也告知可领恤银，或来替他的职。臣的哥哥当年在禁军当值，被选入健扑营时的那样子臣永远记得。臣的父母本不想再让臣从军，寄望臣考个功名，便只想领了抚恤，可臣不愿意。”

　　当年西南剿匪，李义责过秦肃只知邀功，这一段具体战情是后来秦肃被劈头盖脸一顿臭骂后补奏过的。李义亦有些印象。

　　只不过当殉职的人名变作这个孩子口里活生生的一个人时，那感受又是不同。

　　李义以手掌搓了把脸，“你哥哥见你如今这般模样，在天有灵会感到欣慰的。”

　　话毕，李义便转向秦肃道，“秦将军，这个孩子跟着你做个副将吧。”

　　秦肃手下有四个副将，协领军务，武职已是从二品。

　　这种连跳十级的拔擢就算是在真战场上立了大功也算破例，更别说只是演习时拔尖了点。

　　健扑营包括秦肃在内一众将军都傻了眼。

　　连正主，那姓施的少年都不敢相信，连咽了几口唾沫，以为自己听错了，没敢直接谢恩。

　　李义正色道，“朕说过，输了的统帅一律降级。”

　　秦肃此时便觉是李义要整自己，低头等挨训。然而李义并没有，一手按在秦肃肩上，续道，“今天这天气的确不利火器作战，输了也情有可原。朕若因此降你的职，你们必然不服。正式演习时赢回来，就算了。”

　　秦肃垂首道了句“是。”李义又道，“不过，输了若是一点说法都没有，也不像话。”

　　健扑营各人听了这句都屏气凝神起来。

　　“秦将军，你的副将们都该换换了。”李义笑了笑，“除了施将军，其余三个都从此次预演表现出色的人里挑。未免你们有意见，人朕亲自选。”

　　李义话已到了这份上，便是针对秦肃而来，四个副将是秦肃提上来的，皆是心腹亲信。李义此举，摆明是对秦肃有了猜忌。

　　健扑营各位老将都想不明白，李义多年来对秦肃算是相当不错，怎么突然全部换了他手下的人。

　　施存乍听了个“施将军”，尚未反应过来，直到刚才那说粗口的那位一巴掌呼在他的背上，“皇上如此厚爱，你小子还不谢恩。”