《双凤呈祥》萧瑟行者

76、天子宴（上）

　　太和广场上的朝拜仪典结束后，各使团主副使被严宝来领至宣华殿晚宴。海倾倾是其中唯一的女子，又戴着面罩，严宝来不禁对她多了几分注意。不过因为与之前的打扮过于迥异，严宝来只觉熟悉，却没认出她来。
　　向小园隐约是众人之首，被推在最前面与严宝来同行，海倾倾低眉跟在其后，目不斜视，缄口不言，众人皆心下好奇，不解这女子是来干嘛的。

　　不出一刻，众人小声谈笑之际已至宣华殿，殿内宫女正娉婷穿梭，香风习习，举止雅致如画。宣华殿布置一改之前太和殿的庄重严正之气，极尽奢靡绮丽之能事，似乎力图尽展盛世皇朝的另一面，让人目眩。
　　琅玕雕窗珠悬玉挂，随风叮咚，珠光玉影满室生辉。梁柱上雕刻各色祥瑞及经传典故，水晶壁灯散发着若有若无的淡淡馨香。殿中一方白玉水池，正中一眼喷泉，水柱扬起丈高，水池四周设有低矮的天青云母屏风，以隔绝四溅的水花。翡翠宝案列次而设，上置琳琅满目的四方菜品与瓜果。

　　严宝来领众人入座后，两位皇子携手而来，陈仁熙温雅亲和，陈文甫俊逸超拔，二人皆华服绣冠，笑如春风，与众人招呼宛如旧友亲朋。海倾倾偷偷抬头看了一眼，见陈仁熙身后跟着一名侍卫，而陈文甫身后则跟着一名文士，正是陆济。
　　海倾倾不禁略感意外，她之前私下接触过陈仁熙，知道陈仁熙之所以相信晏伯空的清白，全赖陆济担保，了解了大概情况后，海倾倾还以为陆济已经很难再得陈文甫信任，不料如今，陆济还能作为陈文甫唯一的随行人员，出席这等重要场合。

　　那边陈文甫正同波斯使者谈笑风生，却忽然意有所感似地转了下头，朝海倾倾这边看来，海倾倾忙低下头，几不可察地往向小园身后挪了挪。陈文甫眼光一扫而过，只在向小园身上顿了一瞬，似乎没发现什么异样。陈仁熙抢先过来同向小园招呼，见海倾倾不敢抬头，随意寒暄两句便走开了。
　　两位皇子招呼一遍重要属国的来使，便被严宝来请去了离龙案最近的上座，紧接着，元光帝在文俦的搀扶下再次露面，卸下了一身繁复行头，病容顿显。众人再次欠身行礼，元光帝笑容透着一股虚弱之气，微微点了一下头，便由文俦代言，感谢诸使远道而来。

　　元光帝不能饮酒，略酌了几口便默不作声，将寿宴交给两位皇子主持。众人举杯共饮之后，一身西域胡服的龟兹使者当先起身离席，操着一口不甚流利的汉话，道：“陛下容禀，外臣愿抛砖引玉，先献上我龟兹贺礼。”
　　元光帝微微一笑，向文俦点头，文俦道：“龟兹使者有心了，既如此，不妨让大家先睹为快。”
　　那使者道：“请陛下准许龟兹使团入殿内。”
　　立即便有宦者高声去传：“召龟兹使团觐见！”
　　不多时，殿外进来一队衣着鲜亮的舞者和几名乐师，乐师或抱琵琶，或携短笛，或缠腰鼓，正是闻名遐迩的龟兹白氏舞乐团，龟兹使者面带骄傲地道：“我王上特意新制一曲《伽罗》，恭贺大齐陛下寿辰，今日乃是此曲第一次在世间公演。”
　　“龟兹舞乐天下绝，朕心慕已久。”元光帝终于笑着开口道，“烦请来使代朕谢过伊靡王。”

　　语罢，舞乐起，持短笛的褐发美人乐师被围在中央，笛声初起似呢喃低吟，丝丝仿若起自心间，进而转为幽淡辽远，让人心境清空，却于中生出平和的喜悦，后部则有胡琴琵琶等相和，渐成隆盛华章，如潮汇涌，气势开阖。
　　龟兹舞乐开始后便没停下，自动承担了寿宴的舞乐表演。而后滇黔使者献上一盘以各式名种翡翠拼制而成的三江地势图，匠心巧思不说，还申明了归顺臣服之心，元光帝神色看起来甚是欣悦，笑容畅快，人也多了几分精神。

　　巴川使者进献的火树银花琉璃宝瓶让在场之人大开眼界，色泽饱满又晶莹剔透，工艺新颖精湛。北辽人送的是难得一见的一整张白虎皮，另有他国所呈的琥珀珊瑚、奇珍异兽，一时间殿内五色流光，异彩纷呈，祝寿宴成了赛宝会，众人皆兴致盎然，惊叹连连。

　　然而就在大家争先展示己方宝贝之时，此次朝贺的发起方南越却出奇地安静，诸使亮宝的尾声，大家目光不约而同地朝那方投去，向小园不动如山地坐着品酒，看到什么都是一副淡然微笑的样子，戴面具的海倾倾仿佛已经神游天外，连气息也让人感觉不到，低眉跪坐的身姿如同木像。
　　龟兹使者直言快语道：“这位向主使，你们南越带来了什么？早前就遮遮掩掩的，让大家见识一下嘛。”

　　向小园心下暗叹，转头看向海倾倾，海倾倾深吸一气，在众人的目光下缓缓起身，至大殿中央站定，抬头直视上座的元光帝，一时思绪翻涌不止。这就是她为之跨越万水千山的最终目标，她是瀛洲公主的时候求一面而不得，如今合诸国之力才请动这位大齐皇帝公开露面。
　　元光帝神色平和，眼底却有遮不住的漠然，对上海倾倾双眼的那一刻，元光帝似乎察觉到了她的情绪异样，又见她戴着面罩，不以真面目示人，心下不喜，不禁双目微眯，目光冷峻犀利起来，竟一时忘了让文俦代言，径自道：“殿上何人？”
　　海倾倾又向前迈了一小步，似乎要将以往的艰辛一步跨过，我最终不还是站在这里了？当即轻轻一笑，淡然答道：“南越国使。”

　　正坐在元光帝右首的陈文甫闻声一僵，望向海倾倾的眼中尽是惊讶，为了掩饰失态，陈文甫低头自己倒了一杯酒。文俦见海倾倾杵在那里，略感怪异，刚想问“你带了什么”，又觉这般提问不妥，那边龟兹使者已经善解人意地帮忙发言道：“你们带了什么呈上？快点快点，别故弄玄虚啊。”
　　海倾倾视若无睹，依旧毫不回避地望着元光帝，声音不大却字字清晰，不紧不慢道：“我送陛下，千秋之本，万世圣名。”

　　除了向小园，殿内众人皆愕然不解，转瞬便群情哗然，纷纷交头接耳，“她说的什么？”“好大的口气！”
　　元光帝虽心头疑惑，却默不作声，面上喜怒不辨。海倾倾一手背过身后，一手朝殿外伸出，举止优雅，从容含笑：“劳驾诸位移步殿外，鄙人有几幅画作，邀诸位品鉴一二。”

　　文俦以眼神请示元光帝，元光帝心下好奇她弄什么名堂，遂点头首肯，当先站起身来，文俦忙跟上搀扶，陪元光帝朝殿外走去，众人见状便也相继走出殿外，站在门口石阶上。
　　殿外不见任何画作的影子，却不知何时多了一口大箱子。海倾倾众目睽睽之下走下台阶，打开箱盖，从里面拿出一个个大小不一、形状各异的红色纸包，又按某种形状排列放置在大理石广场上，而后又从腰间锦袋中拿出一小根蜡烛，走向最近的宫灯，借火点燃了蜡烛。

　　至此不少人都猜了出来，这一个个红色纸包应该就是烟花，果然，海倾倾举着蜡烛走进阵中，弯腰就要去引燃引线，却闻一人出声阻止道：“等一下。”
　　海倾倾直起身，见陈文甫走下台阶朝这边走来，面如春风的神态半点破绽也无。海倾倾一言不发地看着他，背对众人的陈文甫眸光有些意味深长，开口却是若无其事地笑了：“这等危险之事，怎能让美人亲自动手，不如由小王代劳吧。”

　　海倾倾仍旧不发一言，任他抢走自己手中的火烛，面无表情地退至广场一角，看着陈文甫亲自走进了烟花阵。元光帝眉头微皱，眼中似疑惑又似不悦，一旁却有使者打趣道：“昱王殿下果然如传闻一般，怜香惜玉得很啊。”
　　众人纷纷大笑，元光帝也不好这个时候甩脸子拆陈文甫的台，苦笑一下便由他去了。陈文甫将烟花引线次序点燃，须臾，一团焰火鸣叫着冲向天际，当空炸裂，仿若一团红色牡丹盛开在金波之海，瞬间璀璨了整个夜空。海倾倾仰起头，面具下的双眸是深不见底的漠然。

　　陈文甫点燃全部引线，便吹熄了蜡烛，站去海倾倾身旁，也跟着众人仰头望天，并趁众人注意力都在天上，且焰火噼啪作响一片喧嚣之时，轻声道：“你到底想干什么？”
　　海倾倾目光落在他脸上，意态闲然地注视半晌，方才笑道：“你好像有点害怕？”
　　陈文甫冷冷瞥了她一眼，不置一词。海倾倾继续望向被烟火照亮的天空，声音轻飘飘的，却无端透着股刺骨寒意：“昱王殿下放心，我目前还不能把你怎样。”

　　陈文甫冷笑着将投向天际的目光收回，还未张口，便听后方人群一片骚动：“真的有画，是麒麟！”
　　“麒麟昂首！”
　　陈文甫不再纠缠，再次望向天空，却只来得及瞧上一眼，深蓝天幕上，一头硕大的火麒麟扬首啸天，通体鳞片赤金相间，张须怒目，威武传神，刹那间惊艳了众人。须臾，焰火渐渐缤纷四散，星星点点从空坠落，明亮梦幻。

　　众人尚不及眨眼，紧接着就是第二波烟花冲上夜空，这一次是绿色荧光与银光相间，初起依旧是些花鸟山河等常见景象，渐渐又汇聚成一幅图画，一只庞大老龟出现在天空之上，甲背上还立着一只银鹤，一个沉着敦厚，一个清逸潇洒，竟奇妙地和谐共生。
　　“这是白鹤玄武！”元光帝身边的严宝来惊叹道。

　　白鹤玄武片刻功夫便蹈虚而散，第三波焰火随之而起。这一次仍旧赤金两色为主，四周点缀着五颜六色的斑点星火，陈仁熙摇着折扇，笑对元光帝道：“这个儿臣先来猜上一猜，当是一幅百鸟朝凤。”
　　果不其然，天幕渐渐呈现出一株高大梧桐，上栖两只美丽丹鸟，羽翼七彩流光，神态闲然之中自带几分桀骜，周边散落着数百只各色小鸟，形态各异，惟妙惟肖。梧桐四周星火抟聚，恍然间有霞光绽放，瑞气蒸腾，日月相逢，烟花燃爆之际，众人仿佛听见了众鸟齐鸣，顿生欣然蓬勃之感。

　　众人尚未从百鸟朝凤的惊艳中回过神来，第四波焰火业已出发，几近咆哮着冲天而起，这次没有逐渐酝酿而形成图像的过程，直接就是一条黄龙从半空飞起，先发焰火转瞬熄落，后发焰火接踵而至，焰光闪烁明灭，不断追逐上升，灵动升腾的动态之感比之先前更加逼真，焰火冲天之际的声响也异常宏亮奇诡，仿佛确有真龙破空长吟，场面震撼至极。
　　被照得亮如白昼的夜空一时间祥云四起，真龙游弋其间，忽隐忽现，直至消失在遥远天边。烟花燃尽，星辉随风飘散，众人早已瞠目结舌，场上突然一片寂静。

　　海倾倾微笑转身，来到元光帝面前，双手交叠胸前，行了个南越臣礼，道：“此乃龙巡九天，祝陛下洪福齐天，万寿无疆！”
　　众人仍沉浸在片刻前的瑰丽奇景中，元光帝看似浑浊的老眼中隐有精光闪烁，半晌没出声，不知是何心思，还是陈仁熙一声轻笑打破了寂静，带头拍手赞道：“精彩！”
　　众使臣皆跟着由衷鼓掌，纷纷附和道：“确实精彩。”

　　“呵呵，”元光帝面上浮现一抹笑意，离开了文俦搀扶的手，挺了挺腰身，负手遥望夜空，道：“这祥瑞焰火妙想天开，栩栩如生，怕是花了不少功夫吧。吾受之有愧，还请代为谢过南越王。”
　　海倾倾道：“奇淫巧技罢了，陛下谬赞。”言罢走回诸使中间，在向小园身后站定。

　　焰火表演结束，元光帝却没有返回殿内的意思，而是转头去看严宝来，严宝来上前一步，与元光帝私语片刻，众人不解，只见元光帝双眉一挑，目光再次寻到海倾倾，忽而笑道：“只不知瀛洲海氏什么时候开始托庇于南越了？”
　　海倾倾闻言身形一顿，旋即无奈一叹，摘下面具，露出一张苍白憔悴的面容，笑道：“我早料到多此一举，陛下火眼，佩服。”
　　严宝来高声喝道：“果然是你！你今日混进宫来有什么企图？”
　　海倾倾还未答话，陈文甫却突然一咳，对元光帝道：“父皇，押下去择日再审吧，别坏了今日兴致。”

　　海倾倾失笑：“我一介流亡孤女，能有什么企图？几位是不是有些杯弓蛇影？不过么，”海倾倾直视元光帝，厚着脸皮从容道，“若说海氏托庇于南越也无不可。当然，海氏没落，实乃我这个不肖后人之责，但你齐陈作为受我百年朝贡的世交都袖手旁观，我孤身一人，不认命又能如何呢？”
　　在场的外邦使臣大多已经听明白了，这人竟然就是瀛洲海氏那两位公主中的一位。而且还话中有话，挑得众人心里皆有些不舒服。众人携财运宝地千里来朝，图的什么？不就是图一个强大后援，求一个安稳么？难道跪别人好玩？

　　正在众人面面相觑、心情微妙之际，陈仁熙却出声笑道：“今日是父皇寿宴，大伙都正高兴呢，不适宜讨论瀛洲之事，不妨以后再说。不过儿臣倒是另有一个提议比较应景。”陈仁熙说话间走下台阶，跪在元光帝正前方，神色多了几分肃穆，朗声道：“今日一夜之间现四重祥瑞，正是父皇勤政爱民、功炳千秋之迹，太平盛世之符章，儿臣恳请父皇下诏，废极刑，降租税，爵赏边将，大赦天下！”

　　“皇兄此言差矣，”元光帝还未回应，陈文甫便抢先反对道，“今夜焰火算得什么祥瑞？明明是有人刻意为之。我大齐朝廷若将这等阿谀把戏当真，大赦天下，传出去还不贻笑世人？”
　　“三弟此言狭隘了些。”陈仁熙道，“天降祥瑞当酬天，民献祥瑞就无须酬民么？天意当谢，民心就不该谢么？”
　　“这算什么民心，分明是……”陈文甫一时情急脱口而出，一直默不作声跟在他身后的陆济拽了拽他衣角，陈文甫立即回过神来，意识到不妥，心虚地看了眼元光帝，虽不甘心却也无言以对。然陈仁熙却不打算就此揭过，追击道：“三弟的意思是父皇不得人心么？”
　　陈文甫只好跪在阶上，低眉道：“儿臣失言，父皇恕罪。”

　　元光帝虽对陈文甫不悦，却也没给陈仁熙好脸色，瞪了他一眼，道：“朕登基二十有六载，却只下过两次大赦诏，恒王的提议朕接受，除天牢中的死囚外，其余罪犯一律罪降三等，至于租税、爵赏之事，恒王可同丞相商议，拟个方案再行商讨。”
　　“父皇……”陈仁熙还要再说什么，元光帝却摆摆手，转身就要返回殿内。陈文甫暗舒一口气，无声冷笑。

　　海倾倾站在原地，禁不住浑身颤抖，面具从手中掉落也不自知。天牢死囚指得正是晏伯空，大费周章这么久还是算盘落空，海倾倾眼圈倏地红了，却又强忍着没有哭出来。陈仁熙略带歉意地看了她一眼，苦笑着起身。他能出面已经是仁至义尽了，既已惹元光帝不快，陈仁熙也不敢再行坚持。

　　海倾倾心底如坠冰窟，肝肠寸断，彷徨仰头，忽感天旋地转，眼前皆是魑魅魍魉。众使者见元光帝转身，也跟着朝殿内走去，海倾倾耗尽浑身力气也迈不出一步，恨不能扭头就狂奔离开这个地方。向小园推了推她：“你还好吧？”
　　海倾倾浑浑噩噩地转头，哑声道：“我……我先走了，你保重。”
　　向小园拉住她：“宫里守卫关卡重重，你自己怎么出去？先进去吧。”

　　海倾倾不闻不问，只跌跌撞撞地朝反方向走，向小园无奈跟上。正要进殿的陆济频频回首，忧心忡忡地看着二人拉扯，忽闻又一个女子声音高声道：“等一下！”

　　声音是故意扬高的，显是冲着进殿众人喊的。陆济这一夜面对所见所闻皆不动如山，这会儿却突然面露惊讶之色，连呼吸也急促起来。海倾倾被这声音定在原地，愣愣回头，还未进殿的元光帝和众使者纷纷转身，循声望去，只见那位辽人副使没有跟随众人的脚步，而是孤零零站在殿前石阶上，素白的男子衣衫经风一吹，勾勒出一个窈窕好女的身形。

　　“这……”龟兹使者讶然不解道，“怎么辽使团中也有一名女子？”
　　那女子眉目动人，上唇的两撇小胡子本不搭调，却无人敢笑，因她双目红通通的遍布血丝，丝丝都是隐忍和不甘，触目惊心地让人不敢直视，有那心思敏锐的已隐约猜出她的身份，“这怕不是另一位瀛洲公主吧？”