《姻谋诡记》乃小萌

22、当离别

　　当晚宁王做东，招呼了杨家兄弟与三位大侠。
　　一来，想谈论假祥伯的事，二来，想聊聊对手的身份，三来，他觉得沈迟珞的话无错，几位都是跟随他多年的挚友，所谓疑人不用用人不疑，虽未开口言谢，却也一切尽在杯酒中。

　　昨儿个他审了假祥伯一夜，总算从他口中得出了些许名堂。
　　这个假祥伯确如沈迟珞猜想，在一年前就已替代了祥伯的身份。

　　他将祥伯关在一处地窖里，模仿他的一举一动，逼他写下了平生经历，所以才瞒得过年岁已高的慕容锦，可终究没逃出宁王的手掌心。
　　但他始终没有说明潜伏的原因，更没有供出背后的主使。

　　好在宁王找到真正的祥伯时，他还剩着一口气，可即便慕容锦再妙手回春，也难以延续他油灯燃尽的残命。

　　还有月色酒坊的乔掌柜，在被押往慕容府的途中，竟被一伙黑衣人门口救走。
　　她本是两月前才盘下了那家店，一个姑娘家抛头露面谋生计，杨家兄弟瞧她可怜，这才时常去酒坊照顾她生意，哪曾想，差点误了大事。
　　杨文自责不已，反而是宁王心如海阔，并未与他计较其中得失。

　　沈迟珞默默地坐在一旁，听宁王讲他的估测，听他宁王讲他的谋略，听他讲要按照原计划启程，即刻赶往皇城复皇命。
　　只是，任谁也瞧了出来，她与宁王的气氛不对劲。

　　客人们离府时，已过了三更，宁王送她回西厢，二人一路悄无言语。

　　翌日，宁王一早来道别，沈迟珞装睡未清醒，他依旧留书一封，短短几行字，百感交集。

　　沈迟珞在莲香的伺候下，挣扎起身，梳洗更衣，白芍正巧送饭来，还带了张每日历事帖，说是王爷特意留下的，千叮咛万嘱咐，让她一定要监督沈小姐完成。

　　沈迟珞拿过来一看，竟是宁王将每个时辰要做什么，都为她罗列得一清二楚，何时洗漱，何时食饭，何时到院儿里走走，何时去慕容先生那儿复诊。
　　甚至连何时睡觉，何时出恭，也都列了出来，沈迟珞啼笑皆非，将信纸连同这张历事帖，一并收进了锦盒里。

　　慕容府一时没了管家，大小事宜都由白芍负责，宁王在临行前，又许了她一个规矩，说如果府里有谁敢嚼沈小姐的舌根，她便可以仗刑伺候，任谁也决不轻饶。
　　沈迟珞难免担心，丫鬟们会更惧她，可白芍说，这才是主子该有的威严，不然日后成了宁王妃，还不得被人骑在脖子上。

　　“这种话，你可莫要乱说！我与你家王爷，何关系都没有。”
　　沈迟珞抬起手，朝白芍的脑门敲去，白芍没躲过，哎呀呀地叫起来：“沈小姐，您就放心好了，奴婢自有分寸的。”

　　“那就好，”沈迟珞收回手，“对了，慕容先生可还好？还在为祥伯的事操劳么？”
　　“可不，您不知道，老爷很是自责，觉得是自己粗心大意，才让奸人有机可乘，还差点害苦了宁王爷，奴婢怎样劝言，老爷都执意要找出治祥伯的办法，您若是有时间，就请多去陪陪他罢！”
　　“嗯，我会的。”

　　沈迟珞去到书房时，慕容锦一下子苍老了许多，他本就两鬓斑白，乌丝中参杂着缕缕银发，可如今，连仅剩的黑发也全白了。

　　“慕容先生？”
　　慕容锦抬起头：“是沈丫头啊！这两天忙着没去看你，药可还有坚持喝么？”
　　“喝着呢！身子也好了许多，连之前落水都没有染上风寒。”
　　“那就好，老夫还想着，等忙过了祥伯的事，就帮你祛除你脸上的疤。”
　　“不碍事，先生也要好好休息才行。”

　　沈迟珞走到他跟前，见他正翻阅着一本医书，书的封皮已经磨烂，内页也是皱皱巴巴。
　　好在名下的图画还能看得清楚，沈迟珞一眼就认出来：“先生，这株可是断肠草？”
　　“咦？你也认识它？”
　　沈迟珞抿唇：“奴家在别的医书里见过。”

　　其实，是因为这断肠草就是迷幻散的配料之一，据说其花美好，名曰阿芙蓉，食之至迷至幻，不过鲜少有人知晓。

　　“慕容先生，您查它来做什么？”
　　慕容锦若有所思，枉自暗叹道：“哎，或许就是它把坏人吸引了来。”

　　那日之后，沈迟珞天天到书房里陪老人家，闲来无事就拿医书来看，兴起时也会拉开整墙的药橱比对。
　　架上的好些藏书都已陈旧，她乖巧地坐在一旁，让莲香研了磨，将医书逐字逐句抄了一遍。
　　几天下来，她已整理好了几本古书，甚至还为其配了画，慕容锦赞赏有加，心情也总算好了许多。

　　是日，钱掌柜托白芍带信，说是有位小姐对沈迟珞的黛画感兴趣，所以想与她见一面。
　　沈迟珞与人约在胭脂铺，对方是何府的嫡二小姐。

　　哪知何玉茹见到她时，心中很是惊讶：“这段时日，宁州城里出了一段佳话，说匆匆而来的宁王爷，瞧上了在慕容府求医的一位无颜女，听闻那女子左脸有两道狰狞的疤痕，府里的丫鬟都唤她鬼面女，可如今见到沈姑娘，不会如此凑巧，便是那传闻中的女子罢？”

　　沈迟珞听得她言，心知不妙，没想到自己与宁王的事，竟被以讹传讹，闹得人尽皆知。

　　钱掌柜一见气氛尴尬，急忙过来打圆场：“二小姐，那坊间的传言岂可当真，这沈姑娘着实有才华，笔下的功夫炉火纯青，您不是也觉得，那黛画的册子有些意思么？”

　　她成日里见人说人话，见鬼说鬼话，早就猜到沈迟珞脸上的疤，会是一个不小的麻烦。
　　而这位何二小姐又挑剔的很，城内的商贾谁不知道她规矩多，可钱掌柜想，如果沈小娘子能将她降住，那其他府上的千金小姐，还有什么难处呢？

　　只是她并没想到，何玉茹会如此难缠，只见她双手抱胸睨着沈迟珞，神色里别提有多嫌弃。

　　“钱掌柜，那黛画册子的确不错，只是这画师难免有碍观瞻，你想想，如果是你的一双儿女，在戏水游玩之际，回头瞧见了这副容貌，受不受惊吓暂且不说，可你到底是想画他们笑靥的模样，还是想记下他们惊恐的表情？”
　　“……”

　　钱掌柜语塞，倒真没想到这一点。
　　可这也不是什么解决不了的，多抹一些脂粉水粉，或戴一方遮面的白巾，谁瞧的出她沈姑娘是人是鬼。

　　钱掌柜还想劝言，沈迟珞从旁拦住她。
　　她三两步走到何玉茹跟前，挑起眉梢，勾了唇角，那两朵浅浅的梨涡，如带笑的杜鹃，沐浴在撒落窗前的暖阳里，格外莹莹碧落，傲放异彩。

　　“何二小姐担心的是，奴家的确思虑不周，回府后定会想一个两全其美的法子，如若日后二小姐能再赏光，奴家定当倒屣相迎。”
　　这场仓促的会面，就这样便结束了，莲香忿忿不平，却是钱掌柜对沈迟珞另眼相看，毕竟来者是客，即便为了以后的生意，也的确不该得罪何二小姐。

　　隔日，杨将军上门拜访，说是过几天老夫人的寿宴，有请慕容老爷携沈小姐一同出席。
　　沈迟珞本想拒绝，可杨将军说，老夫人知晓她的身份以后，很想见她一面，还说有些话想亲口告诉她，望沈小姐莫要推辞。

　　沈迟珞把杨武送出书房，小心地问了句是什么事，杨武说老夫人神神秘秘，连他大哥也不知晓。

　　杨府寿宴那天，沈迟珞早早起了床打扮，这是她出牢狱之后，首次参加这等盛宴。
　　少时的她可以无所畏惧，可如今身份使然，样貌使然，她实在有些微怵，不知自己能否平心而待。

　　“香儿，咱们手头上可还有拿得出手的东西？”
　　“小姐，您想送给杨老夫人当贺礼？”
　　“嗯，总是不能空手去祝寿。”

　　莲香听后，默默地摇了摇头，眼下除了夫人留有的玉镯外，她们哪还有什么贵重的东西。
　　二人正为此事发愁，白芍高兴地跑了进来，说是慕容先生准了她一同前往，如今已在正厅等着了。

　　沈迟珞害怕耽搁，只好硬着头皮往外走，可才一跨过门槛，又觉得实在失礼。
　　“香儿，你还是把玉镯取来罢。”
　　“可是小姐——”
　　“快去！”

　　莲香无可奈何，只得取来了玉镯子，沈迟珞握在手中，这一次送出去，怕是再也收不回来了。

　　“白芍，你且瞧瞧这枚玉镯，当作寿礼合适么？”
　　白芍低头一看，终究合上了她的手：“沈小姐，王爷没和您说么？他早就帮您备下了贺礼，这会儿已在家丁手中，再说了，您身上有几个钱，奴婢还能不知么？如今看来，这镯子没被您当掉，想来必定是意义非凡，您啊，还是自个儿留着罢！”

　　白芍笑靥如花，字字句句虽无理，却又暖了沈迟珞的心。
　　她没想到，宁王走前已安排好了一切，更没想到，在她说了那番话之后，他还能如此善待她。
　　沈迟珞动容，缓缓地侧过身：“香儿，既然如此，你且还是将它收起来——”

　　“等等！”白芍不知为何，突然又拦住了她：“沈小姐，今儿个去杨府的，都是些大家公子，名门闺秀，奴婢觉得，您还是戴着它为好。”
　　她上下打量沈迟珞一番，认得这身明黄的衣裙，是王爷亲自选的布料，可就是装饰单薄了点儿，去了杨府难免黯淡。

　　沈迟珞自也明白她的意思，这才将镯子套入手腕，跟着她一起走出了西厢。

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