《彩虹归处雨纷飞》宜向善

18、第八回 明知不可犹搏命 臆测能为便趁机

　　德祐二年正月，伯颜率元军至皋亭山，兵临临安城下，宋朝败亡已定。
　　此时丞相陈宜中遁，张世杰、苏刘义、刘师勇各以所部兵去；文天祥赴元营谈判，又被伯颜扣押在营。谢太皇太后自度无人可用、无计可施，乃自与幼主留在宫中；始纳皇室宗亲及文天祥行前所请，密诏度宗庶子：长建国公、吉王赵昰，封为益王、判福州、福建安抚大使；季永国公、信王赵昺，封为广王、判泉州兼判南外宗正。潜命嗣秀王赵与择、杨淑妃杨巨良等皇亲国戚随侍左右，以驸马都尉杨镇及国舅杨淑妃之弟杨亮节、俞修容之弟俞如珪为提举，兼领二王府事，共相辅佐。又命统制张全，领着一千精锐兵马，充任护从。定于明日启程。
　　诏书已下，那二王听说明日就要启行出镇，当下伏在谢太皇太后双膝之上，呜呜咽咽、恋恋不舍。也难怪，益王赵昰时年才不过九岁，广王赵昺则更是还不满五岁；小孩子家，平日太皇太后又爱如己出的。况且，广王赵昺的生母俞修容才刚生下儿子赵昺之后不久就过世了，赵昺是自来未曾享受过母爱的；他这一哭，直让谢太皇太后更加伤心不已、流泪不止了。
　　时益王赵昰的生母杨淑妃在旁，陪泪多时，方哽咽道：“太皇太后让你们出镇，是要让你们学着治国安邦，干大事哩！况且，有我们这么多人陪着不要哭了，啊！”但她因思想着明日就要随二王出镇，又念及太皇太后素来待自己的恩德，一时实在不忍分离，于是自己忍不住又哭了。
　　当晚，宫里上下悲悲切切哭个不住，却又只能忍着、藏着，生怕消息泄露，坏了大事。
　　好容易熬过通宵，女眷们的双眼全都又红又肿了。这时谢太皇太后趁着早朝未上，急催大家启程。
　　杨淑妃等一行痛哭拜别了太皇太后和天子赵隰，当时忍泪上了早已备好的马车，秘密出宫；匆匆驰过嘉会门，远奔婺州，企望赵氏一脉得以延续。

　　早春二月，江南水乡。
　　春雨蒙蒙，春意浓浓。杨柳新，桃花鲜。却不见小桥流水、古镇可人
　　“驾、驾”驱马声洪亮刺耳；不闻马蹄得得，却听见马蹄踢踏。
　　道路本就坎坷，遭受春水浸淫，不变泥泞才怪！
　　驱马男子擦了擦额头上的汗珠，朝身后用力招了招手。立时便见统制张全亲自领着几个兵丁迅速下马，来到近前。
　　驱马男子这时忽然恭恭敬敬地朝着眼前的一乘辇舆柔声道：“淑妃娘娘，请您和两位王爷坐稳当了，我们要将辇舆推过坎儿去！”
　　只听辇舆中传来娇滴滴的声儿道：“真是有劳杨将军了，我们都坐稳当了！”
　　不用说，这驱马男子便是驸马都尉杨镇，辇舆中发声的自然就是杨淑妃了。
　　——从杨家的家族辈分来说，杨镇是杨淑妃的伯父；但按皇族身份来说，杨镇只是杨淑妃的姑丈。所以杨淑妃在正式场合只能按官职喊他“杨将军”。
　　杨镇当然也只有公事公办地称这位侄女为“淑妃娘娘”。
　　有道是：“人多力量大。”又道是：“吆喝不如做活！”喊破了嗓子，也不如这几下子；辇舆早被稳稳当当地重新推出坎坷，回归坦途。
　　只是，杨镇和那几个推车的兵丁身上，无可避免地溅上了点点泥斑。
　　杨镇浑如未觉，又向杨淑妃和两位小王爷道声：“平安！”这便挥了挥手，让那几个兵丁各归本位，自己随即也回到坐骑前，一跨上马。
　　一行重又朝前赶路。
　　路坎坷，车颠簸；人娇贵，慢慢拖！
　　去到婺州也才不过三四百里地儿，骑着的又是日行八百里的快马，坐着的也是八匹骏马拉拽的辇舆；倒也足足花了两天的功夫，这才来到婺州城郊的赤松地方。此时大家又饥又渴，统制张全双眼贼尖，一眼瞄见右首西北方向的一个村落，策马前来报请驸马都尉杨镇道：“杨将军，咱们且到那边村子里打火，再行进城如何？”
　　杨镇点点头，又请示过杨淑妃和两位小王爷，然后拐道右行，来到这个叫做“石牌”的村庄。
　　村民们乍见如许官兵来到，忽如惊弓之鸟，早吓得一哄而散，不知所往。也难怪，这里虽然还是赵宋的天下，但这兵荒马乱的年代，又有什么事情不会发生呢？还是“三十六计，走为上计”的好呀！
　　好在这些官军本也志在逃亡，且由他去，哪个有心来追这些乡民呢？否则，保不定少不了一番烧杀劫掠呢！
　　历经一路凄风苦雨，这些娇贵的皇室主仆早都有些熬不住了，那是又饥又渴又冷又累又急又怕呀；无如两天下来，随带着的珍馐美味早已吃了个干净，这时要叫那些个随行的御厨再做顿丰盛的美餐出来，可就真是难上加难了！
　　益、广二王不免望着眼前的几色饭菜发呆，不肯下箸；将杨淑妃及一干宫女仆从们急成什么似的！
　　好在提举俞如珪鬼点子多，到附近山野转悠了一圈儿，便如变戏法儿的一般，不知从哪里弄来一大堆香喷喷的煨番薯和煨山鸡，来逗那二王。
　　二王终于禁不住那香味的引诱，将这些平生未曾尝食过的野味“抢”来，大快朵颐！
　　大家饱食一顿，顺便取些水解渴；自有军士将那些马也饲喂过了。
　　大家正想着再歇息一阵，就便进城时，只见统制张全慌慌忙忙地前来禀告驸马都尉杨镇道：“杨将军，大事不好了，刚刚有巡哨看见‘饭将军’率领一班元军人马往婺州去了！”
　　“什么，你是说那个‘范草包’、往婺州去了么？”
　　大家在旁，尽皆心照不宣，但都知道二人所指乃是贾似道的女婿范文虎——他打蒙古人原没甚么本事，然而在叛变投敌后掉转枪口打自己原来的同胞却又变得异常凶残。大家这时不免又惊又怒又怕，心道：“此贼来此，大事不好！”

　　元朝丞相伯颜率军进入临安后，命曾经屡赴宋廷公干、熟知宋廷情况的囊加歹等协助清点宋廷宗室及官员人等，以便妥善处置。谁知第三日上于宋宫的祥曦殿参加受降典礼时，听囊加歹报说益、广二王已逃；思想原大宋降将范文虎甚是“忠心”，乃急遣他将五千铁骑趣婺，召杨镇将二王送还。
　　范文虎果然“不辱使命”，率领手下紧趱慢赶地一路追来；何消大半日的功夫，便自后发先至，竟赶到二王前面去了！
　　大家正自惊慌失措之际，却见驸马都尉杨镇以手加额道：“天佑我大宋二王也！”
　　“眼下危机迫在眉睫，杨将军尚有心说笑耶？！”杨淑妃之弟、提举杨亮节听得甚是不爽，才不管他是什么伯父呢，当批评时就批评！
　　“难道不是么？”杨镇并不嫌杨亮节“以下犯上”，而是就事论事道：“倘若咱们径赴婺州，这时必为‘范草包’所迫，那就全完了”
　　“那咱们现在怎么办？”杨亮节点点头道。
　　“倘依老夫愚见：你和俞如珪两位提举宜火速护送淑妃娘娘、秀王和两位王爷改道东南，到永嘉去；张统制则断后保护，尽量阻敌追击。只不知淑妃娘娘意下如何？”到底“姜还是老的辣”，杨镇临危不惧，指挥若定。
　　杨淑妃却也并不糊涂，在辇舆中颤声道：“杨将军您呢，不和我们一起走？”
　　杨镇捋了捋颏下花白的胡须，抬头挺胸、毅然决然地道：“老夫去婺州！”
　　杨淑妃哽咽道：“那不是自投罗网吗？您还是和我们一起走吧！”
　　“是啊，和我们一起走吧！”
　　众人眼含泪花，难舍难分。
　　杨镇却镇定自如地道：“我将就死于彼，以缓追兵。”却见众人不忍离去，于是大手一挥，生气地喝道：“快照老夫说的去做，不然就来不及了！”说完，“逼着”杨淑妃等人疾驰上路，迤逦转向东南而去；仅留下两个伶牙俐齿的宫女，各乘一抬辇舆，由五百兵士随护。
　　望着杨淑妃等人护着二王绝尘而去，杨镇这才长舒了一口浊气，领着面前的五百号人，重回官道，不紧不慢地向婺州城进发。
　　过了不到一个时辰，婺州城已然清晰可见。
　　正在此时，忽见自婺州城方向，疾风暴雨般地迎面奔来一大队兵马；远远地，便见一面“范”字大旗迎风招展。不用说，便是那“饭将军”率领的元军铁骑迫上前来了。
　　杨镇这时又长舒了一口浊气，勒令身后五百号人马立即停下脚步。自己则圈马回到两抬辇舆旁，作势护驾；同时又大声命令众兵士道：“快快上前护驾！”
　　众兵士得令，霎时奔上前来，在两抬辇舆旁左右护定，各亮兵刃，严阵以待。
　　这时范文虎已然领着手下元军铁骑驰到杨镇跟前，同时齐刷刷地勒马立定。
　　双方登时刀箭相向。
　　杨镇不免暗中喝彩道：“好威风啊！”却又故作傲慢地喝道：“来者何人，竟敢阻挡本将军的去路？”
　　范文虎见状，不由暗骂一声道：“死到临头，还逞甚么威风？！”却又抱拳施礼道：“原来是大名鼎鼎的驸马杨都尉呀，失敬失敬！几年不见，杨都尉尤见老当益壮啊！”
　　驸马都尉杨镇本是宋宁宗皇后杨桂枝的亲侄孙。为因那杨皇后生性机警，能辨奸险、别贤良。宁宗去世，诛奸臣韩侂胄、拥立理宗，皆出其谋。理宗即帝位后，尊杨后为皇太后，并且垂帘听政。其时贾贵妃的独生女瑞国公主年已及笄，却是一枝独秀的娇贵鲜花，乃由杨太后做主，许配给杨镇为妻。理宗天子对自己的独苗儿疼爱有加，先后又封她为升国公主、周国公主、汉国公主；自也“爱屋及乌”，对驸马杨镇极为器重：即便公主无出，出嫁三年后，又一病而逝，也仍然不断地给杨镇升官加爵。而杨镇秉性忠淳，亦颇得众人钦敬。
　　只是此时听范文虎嘴里说出这等褒扬话语，杨镇觉得极为反感。他忍不住眉头一皱，随即打哈哈道：“‘饭将军’远道而来，不会是光为说这个的吧！”
　　范文虎听了这话，颇觉尴尬，却因“王命在身”，不敢误事，于是将胸一挺，威风十足地道：“这个本将是奉命专程来迎接益、广二王回临安哦，不对，如今该称作‘安抚司’了，还请杨都尉网开一面，给予配合！”
　　杨镇听了，冷笑道：“‘饭将军’倒是见机得快呀，都紧跟着潮流啦！”
　　范文虎虽然听得大窘，却能够面不改色，依然彬彬有礼地道：“请杨都尉别绕弯子好么？请问，益、广二王在这里么？”
　　杨镇眼见对方单刀直入，这时实也无从推托，只得故作愤怒亦且无奈地抽出佩刀，护着身旁的两抬辇舆，假戏真做地道：“‘饭将军’若是胆敢对二位王爷有丝毫的冒犯，莫怪杨某翻脸不认人！”
　　一贯忠厚之人，忽然扯个天大的谎言，谁能不信？再说啦，杨镇身为将军，南征北战，倒也并非吃素的主儿！如今只这一文一武的矫情饰貌，直令范文虎不能不信二王就在眼前的两抬辇舆之中；于是当即朝两抬辇舆施了个礼，再次试探道：“末将范文虎向皇妃与二位王爷请安！”
　　但听一抬辇舆中传来一声冷哼道：“‘士别三日、当刮目相看！’‘饭将军’如今发达得很，竟还记得哀家么？”
　　范文虎听了那口气，不是杨淑妃还能是谁？只得连称“不敢”，至此益信杨镇所言非虚。于是领人押着杨镇和坐着辇舆的“皇妃”与“二王”，循原路返向“安抚司”。但他毕竟还不放心，又留下一员得力的部将，吩咐他立即率兵深入方圆百里之内，再仔仔细细地搜索一遍，务必不让二王漏网。

　　范文虎万万没有想到，此时国舅杨亮节、俞如珪等正亲自护持着秀王赵与择、杨淑妃和益、广二王，匆匆驰向永嘉而去。统制张全，则领着剩下的五百精兵，尾随断后。
　　一行车马如流、如蚁而行；尽管行色匆匆，到底行速缓慢。虽然幸赖驸马都尉杨镇暂时骗过了范文虎，却依然免不了他那手下部将的急速追逼。
　　眼看着官道上尘土飞扬，迅速逼近，张全急忙策马来到杨亮节身前，慌慌张张地道：“国舅爷，鞑子追上来了，怎么办？”
　　杨亮节迅速地看了看周围的地势，只见前面现出一条岔道，不由心中一喜，连忙问道：“前面岔道通往何处，可有藏身之所？”
　　时有向导曰：“前面岔道通往武义，那里有座有名的牛头山，山高五百丈，峰峦叠嶂，林木森森，极好藏身！”
　　杨亮节听了大喜道：“皇天佑我！”随即吩咐张全道：“我和俞国舅领一百精兵保护秀王、杨淑妃和益、广二王往武义牛头山暂避；张将军可领四百兵马依原驰往永嘉，以为疑兵，见机而行。”
　　于是人马骤分，各自行动：
　　杨亮节亲自保护秀王、杨淑妃和益、广二王径往武义牛头山，俞如珪领一百精兵断后护从。张全领四百兵马依原驰往永嘉。
　　范文虎的手下部将转眼驰到岔道口，却也分兵搜捕，不给对方以侥幸之机。只是这么一来，元军铁骑虽然强悍，毕竟四分五裂，战斗力大减；兼之“知己而不知彼”，根本不知对方底细——总以为“二王”已获，抓不抓其手下余党根本无足轻重。况且都道是：“穷寇勿追！”何必甘冒性命之危，去做这等费力不讨好的事情呢？因而此次行动并不十分上心，亦且盲目得很——根本不知对方已然逃往何处，只能是“瞎猫逮死耗子——捉到一个算一个！”当然，反应在行动效率上也就只能是大打折扣，因而给对方的逃亡留下了很大的生存机会。
　　且看两位国舅爷：杨亮节亲自保护着秀王、杨淑妃和益、广二王，那真是“急急如丧家之犬，忙忙赛漏网之鱼”，只顾着没了命地径自逃往武义牛头山，头也不回；当然，后面有俞如珪领着一百精兵断后护从嘛！
　　杨亮节他们好不容易来到牛头山麓，只听身后隐隐传来金铁交鸣之声，自然知道是俞如珪他们已被元军追兵赶上了。于是，他们只得丢马弃舆，徒步往山上逃去。途中诸人狼狈不堪，不可尽述。好在这山山峰林立、沟壑纵横、林木繁茂、人迹罕闻，让他们终于摆脱了元军追兵，“捡”到了一条性命！
　　然而，这时候问题出来了：由于先前心胆皆寒、慌不择路，直走到筋疲力尽时，他们才猛然发现——眼前仍是山连山、峰挨峰，看不到尽头，来时的路也已辨认不清，想返回去已不可能——他们终于迷路了！
　　众人一阵惊慌，杨亮节悔恨不已；尤其是益、广二王，更是急得顿足大哭道：“怎么办、怎么办，我要回京”。
　　杨淑妃安慰二王道：“不要急嘛！有国舅爷在此，还有这么多人都在，又有什么不能解决的？莫哭了啊！”二王这才渐渐地止住了哭声。
　　杨亮节这时终于冷静地道：“本来呢，咱们这一大帮子人上山，难免会留下脚印什么的；只要顺着往回走，应该是能找到归路，脱离险境的。问题是：咱们能回去，自投罗网么？”
　　秀王赵与择闻言点头道：“国舅爷说的没错，咱们现在还不能回去！或许咱们还当庆幸。因为这一迷路呀，即使有鞑子追来，也怕是迷了路，找不到咱们哩！”
　　此话一出，众人纷纷点头称是，情绪也顿时由惊慌化作兴奋了！
　　杨亮节又道：“眼下咱们还要往山里走一段，完全彻底地甩掉追兵。只要二位小王爷安全了，咱们此行的目的也就达到了。”见众人无不赞同，杨亮节等乃亲自背负着益、广二王，继续向山里进发。他们察看地貌，沿着“兽道”，避开陷阱，手执兵刃，劈荆斩棘，登山攀岩；渴了喝山泉，饿了吃干粮，累了打地铺，晓行夜宿，瞅准永嘉方向，迤逦前行。也不知走了多久，走了多远，直到后来，一行终于断水断粮，奄奄待毙，方才驻足不前。
　　众人咸谓性命不保之际，幸得俞如珪会着张全，以兵数十人始追及之，救了众人的性命。众人不免又惊又喜，一问之下，方知他二人各自遭遇元军铁骑，玩命地杀将出来；又赶了足足七日之久的山路，方才得以与众人重新聚会。
　　大家免不了又是一番慨叹，于是同赴永嘉。

　　“世上没有不透风的墙！”陆秀夫、苏刘义听说益、广二王成功逃脱元军魔爪，已然奔赴永嘉，不觉大喜过望；乃一路打听，“继追及于道”。待他们两路人马胜利会师，继而顺利地抵达永嘉之后，听说陈宜中出逃带来的船队，恰好停泊在永嘉附近的清澳；陈宜中正为母守孝，丁忧，陆秀夫前往劝求陈宜中以国家为重，出山扶佐赵昰。于是“宜中来谒，复召张世杰于定海，世杰亦以所部兵来温之江心寺”。
　　昔日宋室的这批重臣，又聚在益、广二王的麾下，暂栖于江心寺中。
　　江心寺，当年高宗南逃的时候曾经到过这里，其御座此时还保存完好。众人因陋就简，于座下大哭，拥戴益王赵昰为天下兵马都元帅，广王赵昺为副元帅。此后二王就成为宋室遗民心目中仅存的希望。当时一些不甘向元朝低头就范的原宋廷文臣武将，先后得知这一消息，都纷纷怀着意欲东山再起的爱国心情，闻风前往投奔。
　　但他们的大肆举动，却也不免为元军所侦悉，于是派大军欲加剿灭。
　　都元帅府在永嘉才刚刚成立，二王就成为宋室遗民心目中仅存的希望。然而，元军大兵至吉州，权城守周天骥以城降。大兵循浙东至严州，知州方回降。至台州，知州杨必大降。至处州，知州梁信降。衢、婺等州并下。众人见状不妙，只得决定迁往远离元军威胁的福建组建政权。“乃发兵除吏，以秀王赵与择为福建察访使兼安抚、知西外宗正，赵吉甫知南外宗正兼福建同提刑，先入闽中抚吏民，谕同姓”。
　　谢太皇太后“寻遣二宦者以兵八人召王于温，宜中等沉其兵江中，遂入闽”。 “时汀、建诸州方欲从黄万石降，闻昰将至，即闭城却使者，万石将刘俊、宋彰、周文英辈亦多来归”。
　　五月一日，天下兵马都元帅赵昰在以陈宜中为首的诸臣拥戴之下，在福州即位称帝，是为端宗，改元景炎。遥上德祐帝尊号为孝恭懿圣皇帝，又上太皇太后尊号，册封生母杨淑妃为太后，垂帘听政，进封天下兵马副元帅赵昺为卫王。已经两次逃跑的陈宜中被任命为左丞相兼枢密使、都督诸路军马，并遥授李庭芝为右丞相，姜才为保康军承宣使，陈文龙、刘黻为参知政事，张世杰为枢密副使，陆秀夫为签书枢密院事，苏刘义主管殿前司。召故相叶梦鼎为少师，充太一宫使。梦鼎闻命，即航海赴之，道梗不能进南向恸哭而还。
　　命李世逵、方兴等进兵浙东，吴浚为浙东招谕使，吉水人邹洬副之；赵溍为江西制置使，进兵邵武；谢枋得为江东制置使，进兵饶州；毛统由海道至淮，约兵会合。仍诏傅卓、李珏、翟国秀等分道出兵。时枋得败走，已不能军。
　　升福州为福安府，温州为瑞安府。以大都督府为垂拱殿，便厅为延和殿，王刚中知福安府。郊赦。流亡小朝廷终于在福州建立起来，并粗具规模。
　　未几漳浦、兴化叛乱，为陈文龙出手平定。陈文龙，福建兴化人，初名子龙，字刚中，号如心，陈俊卿五世从孙。早年随父陈粢定居连江长乐。幼颖悟，苦学不厌。淳祐十一年，入乡学。宝祐四年，入太学。咸淳四年戊辰科进士，龙飞射策第一，度宗赐名文龙，赐字君贲。端宗景炎年间出任福建、广东宣抚使兼兴化县指挥官。咸淳七年，官至秘书省校书郎。贾似道爱其文，雅礼重之。后来，陈文龙的正直敢言，渐渐忤怒了贾似道。襄阳失守，陈文龙上疏痛责贾似道用人不当，并请罢黄五石、范文虎、赵潜。贾似道大怒，将陈文龙贬官抚州，又指使台臣季可上书弹劾陈文龙。不久，范文虎降敌，贾似道兵败鲁港时，赵潜最先逃跑，导致其余守将弃城而逃。贾似道后悔不听陈文龙所言，又起用陈文龙为左司谏，迁侍御史，再迁为参知政事。由于朝内议和，陈文龙乞请回乡养老，获准。如今方一上任就轻而易举地平定了漳浦、兴化叛乱，实在功劳不小。
　　不曾想那流亡政权刚建立，外临强敌、百废待兴之际，小朝廷内部却已开始争权夺利，官员之间相互倾轧，分化、瓦解了本已非常孱弱的力量：时杨淑妃的弟弟杨亮节居中掌权，秀王赵与择以赵氏宗亲的身份对杨亮节的所作所为多所谏止，遭到杨亮节的忌恨，自此诸将无不对他忌惮几分。杨亮节遂提议把赵与择派往浙东。朝臣有人言秀王与择“有刘更生之忠，曹王皋之孝，宜留辅以隆国本”；杨亮节听后更为忧虑，担心自己地位难保，驱逐赵与择的心意更加坚决。赵与择围婺州，董文炳拒之，及还，又在处州与元军交战，被俘不屈而死。这是后话。
　　宰相陈宜中初以陆秀夫常在军中，知军务，于是多委以军国重事，每事咨访始行，秀夫亦悉心赞之；此时因为与陆秀夫意见不合，又使出自己擅长的党同伐异手段，排斥异已，指使言官将陆秀夫弹劾出朝廷。在小朝廷立足未稳的时刻，陈宜中的这种行为引起众人的普遍不满，张世杰更是直言不讳地当面指责陈宜中道：“现在是什么时候？还在动不动就以台谏论人”！陈宜中无奈之下，才将陆秀夫召回。

　　此时的赵宋流亡小朝廷无论是从地盘，还是从人力、物力、财力来说，都已日渐衰颓：
　　先来回顾湖南战场：上年，元将阿里海牙部徇湖南，围潭州。知州李芾上任未久，于仓促之间，仅征募得大宋军民不到三千人。李芾无法，只得联合湘西溪峒苗族等少数民族为后援，命刘孝忠总统诸军，屯储粮食、制作军器，栅江修城。
　　当年，湖南提刑李芾，与在江西做提刑的文天祥，都是不愿意迎合贾似道而被贬离京的。后来临安危急，文天祥却募郡中豪杰，并结溪峒山蛮一万多人入卫，李芾大人也召集壮士三千人选将统辖，促令勤王。可见忠臣义士，志同道合。
　　阿里海牙见李芾布防严密，乃分兵一部戍常德，为掎角之势；自己亲率主力趋潭州。
　　李芾闻讯，急遣部将於兴率军至湘阴进行阻截。同时督率诸将分兵守御，城中丁壮亦皆编为什伍，协同作战。无奈於兴根本不是阿里海牙的对手，战死在沙场。阿里海牙乘胜急进，将潭州城包围得水泄不通。
　　李芾于是率军民竭力备御凡八九个月，曾与元军大兵战于澧陵得捷；守城，亦攻之不能克。——最初坚守三个多月之后，城中矢尽，李芾令百姓将废箭磨光，配上羽毛，用以再射；盐尽，则将库中盐席焚毁，取灰再熬，分给兵民食用；粮绝，则捕雀捉鼠充饥。有将士受伤，李芾亲自抚慰，给以医药。他又日夜巡视城堡，深入兵民之中，以忠义勉励部属。元兵派人来招降，被李芾抓住，即当场诛杀。
　　最终元军大兵之强攻日增，而援兵不至，芾不能支。
　　是年除夕夜，元军即将破城，和李芾一道守城的长沙人尹谷听到元兵已登城，乃积薪闭户，全家人坐在一起，举火自焚。邻居来救，只见尹谷正冠端绩危坐于烈焰中，全家老少一同葬身火海。李芾闻讯赶到，当即感叹不已，以酒祭奠，叹道：“务实真男子也，先我就义矣！”
　　随后，李芾留宾佐会饮，晚上传令，手书“尽忠”二字为号，决心与潭州共存亡。
　　眼看城破在即，李芾乃携一家老小端坐于熊湘阁上——李芾命积薪楼下，携家人尽登楼大宴，积金银于两畔。李与馆客上坐，其余列坐左右，数杯后，命部下沈忠唤二刽子来，对他道：“吾力竭，决心一死，吾家人亦不可当俘虏受辱。你先尽杀我家属，再杀我”。
　　沈忠再三不从，李芾坚决命他照办。
　　沈忠无法推脱，只得照办。
　　二刽子既至，李芾则令“将此金银去，与你家口。取法刀来。”二刽子一不肯受，一会意，径受之，携去分付家人。后须臾将法刀至。李帅呼之至前，分付“先从头杀人，到尾杀我，待我点头时下手。”复饮酒，良久点头。惟馆宾与一妾坠楼而走，妾折一足。最后李帅伸头受刃。此刽子遂四面放火，自刳其腹而死。于是李芾全家死，放火烧掉住宅。
　　沈忠放火焚烧熊湘阁，再回家杀了自己的妻子，然后纵身火海，至此全家身亡。
　　帅司参议杨霆及幕属陈亿孙、颜应焱等皆从芾死。
　　消息传出后，全城官兵居民杀身殉国者甚众。
　　岳麓书院的几百学生，在保卫潭州的战斗中，英勇无畏，城破后，大多自杀殉国。与李芾协力困守城池的安抚使参议衡山人杨疆，善于出奇应变，奋勇守城多次立功，城破后也跳水自尽，妻妾奔救无及，也一道殉难。
　　潭州百姓在城破后，亦坚强不屈，誓死不为元军浮虏，“多举家自尽，城无虚井，缆林木者，累累相比。”
　　潭州守将吴继明、刘孝忠卒以城降。
　　潭州军民抗击元军的战斗长达三个月之久，使元军遭受重大伤亡，元诸将十分恼怒，准备屠城报复。其时在潭州的宁乡人欧道获悉后，不顾安危，立即前往阿里海牙大营。临行前有人劝阻，他答道：“我一人即使受刀砍斧劈，又有什么可惋惜的呢？！假如能使全城百万性命免于杀戮，我此行不是很值得吗？”阿里海牙被他的勇气和言辞所打动，答应不再掠杀。
　　潭州城终于得以保全。
　　既，潭州陷，衡州、茶陵军、袁州相继而下。
　　阿里海牙旋招降湖南未附州县，并趁机招降韶州、南雄等州，湖南平。

　　再看江西战场：元朝都元帅宋都带、右副都元帅李恒等奉世祖之命率大兵下隆兴府，以牵制援助临安的宋军，开府于江州安抚司；不久率大军攻击建昌县，擒获宋军都统熊飞，进围隆兴府。江西路转运使刘盘诈降于元。李恒身经百战，岂能看不破其中奸计，当即密令部下做好准备。果然，刘盘率精兵突然来袭，李恒乘机聚歼来敌，刘盘以兵累战不利，遂真心以城降。牛傅、危天顺二将赴火死。初，瑞州先下，姚计议至隆兴说降，刘盘拒之。乃引兵出战，杀戮不少，凡累战不利，不得已而以城降焉。大兵至抚州，时制置黄万石开阃抚州，闻大兵至而遁。都统密侑迎敌就擒，不屈嚼舌，骂声不绝而死。施至道以城降焉。建昌相继而下，宋师战于相关，败绩，去杭百里。既破隆兴府后，乃招降十一城。旋于团湖坪、龙马坪击败宋军抵抗。是年二月，破建昌军、临江军。吉、袁、赣等州相继降，江西平。

　　最后看两淮之地：淮西夏贵已降，自不必说；只说淮东——
　　身为两淮制置大使的李庭芝，本为淮西夏贵已降所恨，又为孤守淮东所苦。这时忽然接到赵宋流亡小朝廷自福安府遣使送达的圣旨，遥授自己为右丞相，又以龙神四厢都指挥使、保康军承宣使召姜才赴福州入卫；不由激起李庭芝和姜才久欲为国谋大事尽全力的满腔爱国热忱。先是，元将阿术“久攻维扬不下，乃请于帝，降诏赦庭芝焚诏、杀使之罪，令早归款，庭芝不纳。”此时受命返回朝廷，共图抗元复宋之事，李庭芝和姜才自是欣然从命。
　　临行前，李庭芝委托淮东制置副使、扬州留守朱焕坚守扬州，然后与姜才率兵七千“趣泰州”，欲取道通州泛海南下，向福州赶去。哪知“庭芝既行，焕即以城降”。于是阿术“分道追及庭芝，杀步卒千馀人。庭芝走入泰州，阿珠围之，且驱其妻子至陴下招降”。姜才不从。阿术下令攻城，昼夜不辍，姜才屡战大捷，大战三日，一度统领步兵、骑兵共一万五千人攻入湾头堡。可惜当时姜才疽发于胁，不可挂甲，无法出战，泰州裨将孙贵、胡惟孝、尹端甫、李遇春等随即打开泰州城北门叛变投敌，迎元军入城。李庭芝闻听此变，知道事已不可为，遂投莲池自杀，但水浅不得死，后凡战数合，大败，被叛军所执，押回扬州。
　　而姜才卧病在床，被都统曹国安所执，献给了元军。至扬州，阿术“责其不降，姜才曰：‘不降者我也！’愤骂不已。然阿术犹爱其材勇，未忍杀之。”甚至对他的忠贞之举非常赞叹，以高官厚禄诱劝姜才归顺元朝，姜才严词拒绝：“姜某生来只为宋臣，宁为玉折兰摧，不为瓦砾长存，绝不对元称臣!”无奈朱焕担心李庭芝与姜才降后于己不利，竟向元军请求道：“扬州自用兵以来，尸骸遍野，都是李庭芝与姜才造成的，不杀他们更待何时”于是宋都歹元帅斩李庭芝于军前。姜才也引颈受刑，从容成仁。他们死的那天，扬州百姓闻之者莫不悲痛不已，涕泗交流。文天祥闻听后，更是感伤不已，乃赋诗悼念，曰：
　　“空留玉帐卫，那免白头翁。
　　死者长已矣，淮海生清风。”
　　元军占领扬州后，泰州、通州、滁州、高邮军等州县相继投降，通州杨师亮死之，淮东尽为元军占领。扬州既破，元兵攻真州益急。宋都统司计议赵孟锦，乘雾袭其营，少顷，日出雾开，营中见孟锦兵少，鼓噪往逐，孟锦登舟失足，至堕水溺死，城遂破。安抚使苗再成亦死之。
　　至此，大宋淮东、淮西属地彻底为元军所攻占。

　　至此，赵宋流亡小朝廷乃诏命文天祥往任右丞相之职。适逢文天祥自镇江亡归，随着张世杰手下部将率领的原驻扎在定海的一支水军扬帆赶到。朝廷乃以为右丞相兼枢密使，都督诸路军马，组织抗元工作。
　　杨太后端坐于垂拱殿内，左右看着陈宜中、文天祥、王刚中、陈文龙、刘黻、张世杰、陆秀夫、苏刘义等一干文武大臣，不无忧虑地道：“眼看这天下大势，如今咱这宋朝就只剩福建、广东比较牢靠；听说广西早被元军围困着，怕也支持不了多久了。至于贵州、川蜀一带，因为‘山高皇帝远’，咱们根本就不知道他们那儿情况如何；如今赵家遭难，怕是更加管不了它们啦！众位爱卿，你们倒是说说看，如何才能重振我赵宋雄风呀！”
　　只见陆秀夫出班奏道：“广西方面：原知邕州宕昌马墍，因抚御边陲有功，本拟以左武卫将军征入卫；而临安已破，必然留在静江，总屯戍诸军，谅必广西暂时无忧。贵州方面：播州自唐朝僖宗乾符三年为始，历来为杨氏汉领土司领地；况且播州军一直都是抗元主力，不到万不得已，也是不会轻易降元的。至于川蜀一带：那里地大物博，又兼东、西而治，战线绵长；更有渝州、合州易守难攻、互为掎角。况且又有四川制置副使、知渝州府张珏和合州安抚使王立两员宿将在彼应战，料来川蜀一带亦非易与。
　　为今之计，咱们当以福建、广东为驻足之地，顺便经略江西，以为屏障；再伺机向西南挺进，深入广西、贵州、川蜀一带，以为百世基业。万一不成，那时尚可退往海上”
　　陈宜中不待陆秀夫说完，即出班奏道：“陆大人主意虽好，可惜‘远水难解近渴’；兼且广西、贵州与川蜀情况不明，如何能够贸然前往？至于退往海上，那还得稳定了闽、广之后，才能视情况再作定夺！”
　　文天祥道：“从海道恢复两浙，招集两浙旧臣及各地忠臣义士紧急勤王，或为复兴捷径？！”
　　陈宜中当即摇头道：“甚么捷径，咱们好不容易来到这里，难道还回去送命么？况且说到勤王，谢太皇太后去年在元军兵临城下时，亦曾多次诏命勤王，可是结果如何？我是记忆犹新哪！难道你们不记得，当时几乎无人奉诏的么？”
　　杨太后见众人争执不休，干脆做“和事老”道：“大家不要再争了，咱们且派人去往广西、贵州、川蜀一带联络联络，再做决定如何？”

　　不久，派往广西、贵州、川蜀一带联络的人先后回来禀报各地消息——
　　广西方面：广右经略司经略使马墍与元将阿里海牙各率所部，凡历百馀战，至今相持，未见高下。
　　陈宜中等一干重臣听了，无不称善。
　　——原来，忽必烈听说伯颜率军兵临临安城下，乃命阿里海牙增兵三万共领军七万，进军广西，并诏谕广西静江府等大小官吏使之归降。原知邕州宕昌马墍，因抚御边陲有功，本拟以左武卫将军征入卫；而临安已破，因留静江，总屯戍诸军，掌广右经略司。阿里海牙将进取广西，马塈发所部及诸峒兵守静江，而自将三千人守严关。阿里海牙率军攻之，不克，乃以偏师入平乐，过临桂，夹攻马塈，马塈退保临江。阿里海牙使人招降，马塈发弩射之。攻三月，马塈不解甲，前后百馀战，城中死伤相藉，讫无降意。
　　阿里海牙初定湖南，曾派总管俞全前往静江招降，为其所杀。宋室降元，又遣湘山僧宋勉持谢太皇太后手诏谕降，又为其所杀。至此，两军相持，未见高下。

　　川蜀一带：东川元军自达州趋云安军，拔渠州礼义城，破开州，降达州，继围梁山军、万州，攻白帝城，不克。
　　西川元军筑垒包围岷江重镇嘉定凌云城，守将昝万寿兵败，以嘉定所属四城投降；继而岷江、沱江及金沙江沿线山城，如叙州登高城、江安神臂城等，相继向元军投降，西川元军因而兵临渝州城下，但渝州城至今无恙。
　　陈宜中等一干重臣听了，毕竟松了口气，道：“只要渝州、合州仍在，川蜀尚可自持！”
　　殊不知“事在人为”：此时元军审时度势，采用正确的战略加紧进攻，川蜀已然岌岌可危矣！
　　——唐肃宗至德二年，始分剑南为东川、西川，各置节度使，从此东西而治。
　　然而历史以来，渝州城作为川蜀的战略中心，合州钓鱼城作为渝州城的战略支柱，二者互为掎角，易守难攻；又能统帅全局，傲视一方。因此从战略上来说：只要攻占了这两座城池，就等于平定了整个川蜀。
　　但元军通过以前的多次作战深知：合州以钓鱼城为中心的防御体系非常完备，被长江和嘉陵江围绕的渝州城也是易守难攻；并且两城距离远近适当，互为支援。因此，需要大量的兵力才能将两者分割包围，再行各个击破。
　　而事实上，元军到处作战，以致战线过长、兵力分散，根本无能及此。
　　于是，此次元军摒弃了历史成见，改变了战略计划，欲行“绝援孤城”之计：东、西川元军首先欲分别拔除渝州和合州以外的南宋各个据点，以防这些山城的宋军支援渝州。俟渝州和合州彻底孤立之后，再行合力分割围攻，并一举歼灭。
　　为此，川蜀元军制定了一个三线进攻的作战计划，该计划的战略意图是：东川元军首先进攻下川东，前出到长江干流沿线，以扫荡这一区域的南宋残余力量，切断川蜀宋军与京湖宋军和南宋朝廷的联系，然后主力绕过合州进攻渝州；西川的元军则顺岷江和沱江而下，次第攻克南宋沿江城池，与东川元军会师渝州，再将渝州与合州分割包围，最后攻占这两座城池，结束旷日持久的川蜀战事。
　　为达成这个战略意图，元东川枢密院于至元十一年秋集结所属元军开始东征。东川元军在合州钓鱼城北面前线只留下了一支人数不多的军队，以防卫东川枢密院所在地青居城，牵制四川制置副使、知重庆府张珏的行动，主力元军则开始向东移动。
　　终于，至元十一年秋，在伯颜领兵从襄阳南下的同时，元东川都元帅杨文安与副都元帅张德润奉命进取东川。十一月，杨文安率军自达州直插长江北岸，趋云安军，歼灭云安军宋军，攻占该军所属诸城堡，并架设长江浮桥切断了云安上下宋军的联系。次年上半年，张德润拔渠州礼义城；其后，杨文安利用宋军换防之机，先后破开州，降达州及其所属诸城堡，继围梁山军、万州，攻白帝城。由于梁山军赤牛城、万州天生城、夔州白帝城宋军的坚守，直到这年底，元军也没能完成其占领下川东的作战计划。随后，开州为宋军收复。
　　与此同时，元西川枢密院所属元军也于是年冬开始顺岷江南下，先是筑垒包围南宋长期经营的岷江重镇嘉定凌云城，经过半年步步为营的紧逼围攻，南宋守将昝万寿兵败，于次年五月被迫以嘉定所属四城投降。嘉定的降元，动摇了岷江、沱江及金沙江沿线南宋其他山城守将的抵抗意志，叙州登高城、江安神臂城等，在随后一个月内相继向元军投降，西川元军因而得以直接兵临渝州城下。

　　贵州方面：不久以前，元世祖遣使诏播州第十六代统治者杨邦宪内附。杨邦宪捧诏痛哭三日，遂捧表以播州、珍州及南平军三州之地附元，成为元朝汉领地方自治政权。元世祖授杨邦宪播州宣慰使。
　　陈宜中等一干重臣听了，无不顿足嗟叹道：“可惜，杨邦宪毕竟不复乃祖雄威！”
　　——贵州治于播州。播州，唐朝贞观十三年废隋朝牂柯郡始设。乾符三年，山西太原阳曲人氏杨端率军击败占据播州的南诏，遂主州事，治府白锦堡，唐廷下诏授杨端为播州侯。杨氏与随杨端一起入播的令狐、成、赵、犹、娄、梁、韦、谢八姓子弟开始定居播州，正式开启播州杨氏汉领土司时代；其传至十三代杨粲、十四代杨价、十五代杨文、十六代杨邦宪，“皆雅有雄略”。他们世代仿效汉晋以来利用士兵和农民垦荒种地，取得供养和税粮的办法，用“务农练兵”、“寓兵于农”来支撑在播州的统治。
　　播州十三代统治者杨粲，于宋宁宗嘉泰初年袭播州安抚使职，官终武翼大夫。其当政四十余年，大修先庙、建学，养士，是杨氏家族的全盛时期；其对外反对金人入侵，对内实行“不事苛求”，采取了一些适应社会发展的政策措施，使播州经济有显著发展，出现了“土俗大变”、“俨然与中土文物同”的好局面。
　　宋理宗端平二年,蒙古皇子阔端率军攻四川，围宋军于青野原，播州十四代统治者杨价率兵并自带粮食以抗蒙古军，遂解宋军之围。他又带兵屯渝泸间，经常出奇兵袭击蒙古军。
　　宋理宗嘉熙初年，杨价督万兵屯四川长江南岸，声援四川，使蒙古军不敢犯。
　　当时孟珙抚荆湘，余玠制置西蜀，皆倚杨价为重。
　　杨价去世后，其子杨文世袭其职，成为播州第十五代统治者；他继承乃父遗志，继续积极支持宋廷抗击蒙古军南进的斗争：
　　嘉熙年间，蒙古达罕率兵大举南犯川东，欲渡长江，四川制置副使、渝州知府彭大雅请播州土司出兵抗击。杨文命总管、裨将赵暹带兵三千人援助彭大雅，后赵暹率军万人赴石洞峡击退蒙古军。
　　淳佑八年，蒙古大将秃懑率军绕出四川宋境，试图从川西大雪山以西的吐蕃羌人部落中寻路南下攻击大理，实施第一次大迂回，余玠知道蒙军战略迂回对宋军的不利，于是也果断连派两路宋军西征，出国境越过大雪山前后截击蒙军，杨文派播州士兵五千配合俞兴部，由泸定碉门出大雪山外，与蒙古军大战于马鞍山，播军三战三捷，平服了吐蕃诸部，擒蒙古军大将秃懑于大渡河。
　　淳佑十一年，余玠北伐汉中时，杨文派部将赵寅带精兵随余玠北伐汉中，三战于西县，“播军贾勇先登，俘获颇众”。朝廷升播州威军为御前军，给五军统帅印。
　　淳祐十二年，蒙古军铁骑火鲁赤围攻嘉定，杨文派总管田万率播州兵五千人间道赴之，前往四川援助余玠，他们夜济嘉江，屯乐山万山、必胜二堡，以劲弩射敌，蒙古军不支，遂解嘉定城之围。
　　杨文亦曾与湖南沅、靖二州节度使吕文德共商抵御蒙军进攻之策，决定利用播州险要地形，在位于播州州治遵义县高坪镇的龙岩山上，深处万山丛中，修筑龙岩新城海龙屯，营垒、关隘、楼宇俱全，储备粮草和军需，“以为播州根本”。
　　宝佑二年，蒙古军由乌蒙渡马湖入宣化，杨文派其弟大声提步骑五千赴敌，九战九捷，并俘敌将阿里等人。
　　宝佑五年，蒙古军由云南进攻播州。杨文请准于朝，诏节度使吕文德同往罗氏鬼国，说服酋长共同抵御。因屡建战功，晋升中亮大夫、合州防御使等职，食邑七百户，获准于“播州雄威军”前加“御前”二字。
　　宝佑六年，杨文发兵支援合州钓鱼城，解钓鱼城围。
　　景定年间，杨文派兵协同刘雄飞、夏贵收复江安州。后来，杨文还继续派兵与蒙古军战斗，直到于宋度宗咸淳元年去世。
　　其后，其子杨邦宪袭播州权柄，成为播州第十六代统治者，授成忠郎雄威军副都统、通管州事，累迁左金吾卫上将军，安远军承宣使、牙牌节度使。
　　宋朝灭亡后，蒙古军由云南挥师东进，抵罗氏鬼国境，直逼播州，元世祖遣使诏邦宪内附。邦宪捧诏三日哭，遂捧表与元朝达成妥协，以播州、珍州、南平军三州之地附元，成为汉领地方自治政权。
　　播州西南面的“古罗氏鬼国”，其民为罗罗族人，即今之彝族先民，其在赤水的一支也称“罗闵”。罗罗人崇尚鬼，所有的宗教活动均称为“做鬼”，其大王被称为“鬼主”，因此又称为“罗鬼国”。
　　播州杨氏家族世代与罗罗人频繁激战，结下世仇；杨氏家族曾协助泸州守将平叛，征服罗罗酋长。后来，归降了蒙古的大理国与乌江罗罗族人再犯播州，杨邦宪义勇拒战，杀贼数千，生擒其大酋长阿苏，数其罪而释放，从此罗罗人降服播州。

　　至此，广西孤掌难鸣，川蜀又已危在旦夕，加之贵州突然内附于元，不仅彻底孤立了川蜀，亦且基本上断绝了赵宋流亡小朝廷西进川蜀之路。陈宜中他们自不得不重新审视天下大势！