《起于青萍之末（八贤王同人）》倚伞

48、五

　　河州城距他越来越远。在白花花的日光下，逃出城后的韩友闻只觉得好似从一场噩梦中醒来一样。城内马匹的嘶鸣声，百姓的哀吟声，兵戈的碰撞声……直到种种声音都听不到了，友闻才长出一口气，缓下骏马的步伐。

　　“你……你没事吧？”他看了眼另一匹马上的秦玉鸣，小心翼翼地问道。

　　玉鸣此刻被紧紧地绑在马鞍上，莫说身子动弹不得，就连嘴都被严严实实地堵上，发不出半点声响。听到韩友闻问话，她不由侧目狠狠白了他一眼。友闻策马至她身旁，将她口中塞着的布团抽了出来，怯怯地问：“现在……好点了吧？”

　　“给我松开！”玉鸣憋了一路，此刻终于能开口讲话，然而面色却仍沉暗得骇人。

　　“可是，关统领说……”

　　“给我松开！”她冷冷地打断他，声音又提了几分。

　　“好，好！”友闻下了马，一边解她身上的麻绳，一边向她解释道：“本来关统领交待，不到延州不能给你松绑的。可要真这样，没等到了延州，你身子都僵了。我给你松开，但你别乱跑。好吗？”

　　玉鸣哪会听他啰嗦这些，被松绑后抖了抖有些僵麻的手脚，挽起缰绳调转马头就朝来时的方向赶去。没想到还未走出半步，整个人却被生生从马上扯了下来。玉鸣此前与他嬉闹，他常败于自己拳下，便从没把他放在眼里，也未料到他竟有如此惊人的膂力。如今被他这么用力一拉，冷不防狠狠地跌倒在地。

　　“你干什么……”玉鸣怒气冲冲地从地上爬起身，正欲质问他，却见他脸色铁青地站在身旁。

　　“不让你去送死！”韩友闻巍然站在她面前，带着前所未有的严肃，与此前憨直模样竟判若两人。

　　“我去送死也是你拦得住的？”玉鸣嗤鼻道。“他若有个三长两短，我再想送死也晚了。”说着绕过他就要再行上马。

　　“是，我拦不住你！”友闻站在她身后，果真没再拦她，却平静地道：“可你要是真回了河州城，送的可不单单是你自己这条命，只怕王爷也要被你连累。”

　　玉鸣不由停住了脚步，侧头听他言明。

　　“王爷是朝中重臣，又贵为当今圣上的亲叔叔，身价要抵几座城池。你觉得夏军俘虏了他以后，会轻易杀了他吗？”

　　玉鸣听他话里有几分道理，咬着嘴唇默默思索的同时，听他继续道：“反倒是你，一个姑娘家，若是落到这些凶残的夏军手中，后果不堪设想。到时候王爷为保你，难免与他们冲突，那些士兵手中的兵器可不认得什么亲王，一旦厮打起来，你觉得会有什么下场？”

　　玉鸣几乎要将下唇咬出血来，望着河州城的方向，眼泪在眼底直打转——他说得越有道理，她便越是难过。

　　“是，我拦不住你！”友闻重复道。“我也没功夫拦你。王爷让我去延州报信，我若为了拦你耽误了功夫，那才真是害了他呢。”说完，也不再理她，只身跳上马，朝前路赶去。

　　玉鸣站在原地，去往河州的路在眼泪中模糊了起来。她抬手狠狠抹了一下眼睛，飞身跳上马背，追着友闻朝延州赶去。

　　二人马不停蹄地赶了整日的路，一路而来竟未停歇半刻。残阳西坠，朔月东攀，二人恰路过来时驻扎的驿馆。友闻在身后唤她道：“停下歇歇再走吧，也让马喘口气。”

　　玉鸣这时早已心急如焚，恨不能肋下生出一对翅膀，飞回延州报信，日行千里尤觉得慢，又哪舍得停下步伐。于是只充耳不闻，继续赶路。过了驿馆，还没跑出二里路，只听身下白马长啸一声，轰然倒地不起。玉鸣一惊，在坠地之前从马背上一跃而起，所幸未被那马压在身下。

　　友闻这时在她身边勒住缰绳，从马上跳下来细瞧，见地上白马口吐白沫，此时竟只有进气，没了出气，于是轻叹了口气道：“这马跑了一天没歇脚，这会儿怕是不中用了。”说着拉过玉鸣道：“走吧，回方才的驿馆，看看他们可有多余的马匹。”说完见她杵在原地不动，便劝慰道：“欲速不达。照你这种跑法，没等到延州，咱俩先折在路上了，到时候可就没人送信了。”玉鸣虽心急，却见友闻的枣红马这时也已是一瘸一拐，走得艰难，于是不得已，只好返回驿馆。

　　两人徒步赶回驿馆，夜已近亥时。二人整日滴水未进，到馆后友闻吩咐店家准备羹食，暂做充饥。玉鸣这时哪有心思用饭，才迈进房门便向掌柜询问马匹的事。

　　不想掌柜听后苦笑一声，道：“小客官，你真能说笑。如今前线战事吃紧，牛羊这样的牲畜，都被征用做辎重，又哪来的马？”

　　玉鸣怔怔地跌坐在凳上，一时间不知如何是好。延、河两州相距甚远，他们来时快马加鞭地赶了整整两天才赶到，如今没了马，哪怕一路飞奔回去，只怕也要三五日。

　　那掌柜前日曾与她打过照面，如今见她苦恼，便试探问道：“小客官可是要去延州？”

　　玉鸣忙点头道：“正是，我们有要事在身，需速速赶去。你可知道什么捷径？”

　　掌柜想了想道：“除了官道，从这里到延州确还有另一条路，不过……”说着打量二人练家子打扮，索性直言道：“从这里出去向西走上一炷香的功夫，有一山名为永宁山，翻过此山，再向北走上半天，便到延州境界了。只是此山险峻，山峰陡峭，也非一般人攀得上去的，况且……”

　　玉鸣大喜，迫不及待道：“哪还有什么况且？”转头与友闻道：“如今没了马，我们正好就走永宁山。”

　　“这山只怕……不能走。”友闻未显出丝毫兴奋，反倒一脸凝重。“我以前跟着家父在军中的时候，曾熟悉过这一带的地势。永宁山地处宋夏两朝边境，山阴为宋，山阳为夏。走这条路的话，下山后必然要穿过西夏军营才能到达延州。”

　　玉鸣闻言如冷水浇头，刚刚升起的一丝希望，也几乎要熄了。这时恰好小二将羹食端了上来，友闻催促她用饭。玉鸣虽然一整天没吃东西，却没一点胃口，心不在焉地拨弄碗中米饭，心中隐隐地冒出一个大胆的想法，却不便与友闻讲。

　　草草地扒拉了两口米饭，玉鸣假意哈欠道：“我累了，先去睡了。去延州的法子，明早再想吧。”说着要了间客房，自行上楼休息去了。

　　夜黑风高，月色幽凄。玉鸣走在通往永宁山的路上，却一点都不担忧。她足足等到隔壁友闻安歇后，才溜出门来。她在床头给他留了字条，嘱他仍按原路赶回延州。他的马虽伤了腿脚，但勉强还能走，有个三两日也足能赶到。

　　至于她自己，还是要冒险去攀这永宁山的。她暗暗计划过，以自己的身手，这一夜的时间，应该够她翻越山岭。下山后正好趁天色未明，穿过夏军营帐，最迟明日中午即可抵达延州。危险……自然是有的。可她既然敢跟着赵德芳亲赴疆场，又何惧危险。再说，此刻她心中牵挂的人，才真正身处险境呢。

　　走了约有一刻钟，隐约看到前方危峰兀立，想来定是永宁山无疑。玉鸣来到近前，却见此山果真如掌柜所言，壁立千仞、怪石嶙峋。玉鸣未免有些懊恼，后悔出门前未从驿馆中拿些绳索。

　　挽起袖子，玉鸣正欲攀爬之际，有人从后面重重拍了她肩膀一下。玉鸣一惊，回头见身后不是别人，正是友闻。

　　“你……你怎么跟来了？我不是让你还走官道的吗？”

　　友闻却不言语，默默地将一捆绳索丢在她面前。玉鸣见他竟是有备而来，心中顿生感激之情，然而却一把拉住了他，轻声道：“友闻，你听我说。”

　　友闻转头看着她，听她竟带着前所未有的温柔道：“此行太过危险，下山后只怕九死一生……”

　　“那你还冒险前往？”

　　“王爷于我恩重如山，我为救他，即便赴汤蹈火，也在所不辞。可他至多不过是你爹的朋友，你没理由为他牺牲的。”

　　友闻淡然道：“我不是为了他。”

　　“为了我，也不值。”玉鸣直言道。“我实话告诉你吧，我有意中人了。你再做什么，这辈子也是进不了我心的。”

　　友闻怔了一下，借着月色打量了她一番后，嘴角漫起一丝不屑的笑。

　　“怎么？你不信？”玉鸣问道。

　　“自然不信。前些时候王爷还要将你许配给我呢。你若有心上人了，他会不知道？王爷待你视如己出，他舍得把你……”

　　“他不是我爹，我也不是他女儿。他从没这么想过，我也没有！”玉鸣平静地打断他道。

　　“那他还那么宠你，那你还冒死救他……”友闻还欲说下去，却见她唇角划过一抹意味深长的笑，忽然间意识到了什么。联想此前种种情形，顿时恍然大悟。

　　“这回信了。行了，回去吧。”玉鸣见他伫立在原地，惊愕不语，知道无需多言，对他笑笑后，兀自拾起地上的绳索，向永宁山攀去。