《起于青萍之末（八贤王同人）》倚伞

41、七

　　第二天早起，玉鸣却已没了昨日的精神，心想反正已错过生辰，再赶这一时半刻也没什么意思。无精打采地吃过早饭，玉鸣一边垂头踢着石子，一边慢悠悠地朝城中方向走去，竟一副败战场上的逃兵模样。

　　回去的路上，玉鸣心中对赵德芳难免生出几分怨气，虽不奢求他送自己什么礼物，但明明半月前提醒过他，他却连记都不记得，未免让她略感心寒。友闻虽不知她何故不快，但仍看得出她难过，也便不再招惹她了，默默跟在她身后回了城。

　　到了府衙后，玉鸣生着闷气，也无心去见赵德芳，只让侍卫转告交了差，自己却朝房中走去，打算换身衣服后，另找匹马再去兵营。

　　郁郁地走进房内，玉鸣还来不及更衣，却见桌上放着一只颇为精致的木箱。玉鸣纳闷，不知箱内装的什么，也不敢贸然打开，抬手叫来丫鬟青烟询问究竟。

　　“王爷昨日送来的。”青烟笑眯眯地道，“说是给姑娘的生辰礼。”

　　玉鸣心中大喜，昨夜的怨恨顿时烟消云散，低头掩着面上笑意，小声道：“原来他记得的。”

　　“何止记得？王爷昨晚特意推了外面的应酬，令人备下一桌酒席，在这里等了姑娘几个时辰。直到亥时过半，才被关统领催着，回房用了夜膳。”

　　玉鸣听后脸上的笑意更浓，欣喜之余不免自责，心想难为他昨晚为等她误了晚膳，而自己反倒对他心生怨恨，未免小气。念及于此，转身便要去前厅找他，却又舍不下那木箱，好奇里面究竟是什么，于是兴致勃勃地上前打开细瞧。

　　箱内的宝贝被拿出来后，玉鸣又惊又喜，直盯着它合不拢嘴——一件银色的山文锁子甲，在阳光下熠熠生辉。

　　玉鸣在军中曾听说过这甲，堪称军备中的至宝，因制作及其繁琐复杂，故有寸甲寸金之比，远非寻常将士能够置办得起。而眼前这甲，也不知是什么材质编制的，虽坚韧无比，却又轻薄异常。在青烟协助下，玉鸣将甲套在身上，发现竟严丝合缝、不差分毫，想来应是他令人按照她的身量特地打造的。

　　玉鸣喜悦之情溢于言表，穿着锁子甲兴冲冲地便朝前厅奔去，急着展示给他看。才进了院门，看见祺瑞迎面走来，直接将她拦了下来。

　　“朝中来了人，王爷在谈大事。今天都别再往这来了。”祺瑞低声在她耳边简单交待了两句。

　　玉鸣心有不甘，然见祺瑞面上竟是前所未有的严肃，料想朝中所来之人非比寻常，于是吐了吐舌头，正要转身离开却见自厅房中走出一人，身穿一件玄色泥金彩官袍，头戴一顶蟒纹长翅帽，虽已眉鬓斑白，但一路走来竟是官威十足。

　　玉鸣躲闪不及，眼见那人竟径直朝她走来，来到她面前漠然一笑，道：“这位就是大名鼎鼎的秦姑娘吧？”

　　玉鸣被她问得眉间一紧，不知他到底是谁，也不敢轻易作答，正欲侧目向祺瑞求助，不想祺瑞一步上前，将她挡在身后，笑着恭敬道：“太师说笑了。玉鸣一个粗野丫头，何来大名鼎鼎？”

　　“粗野丫头？”那人打量她一身铠甲，灰白髭须下露出一抹不屑掩饰的讥笑。

　　祺瑞被他讥讽，却也不急不恼，仍从容道：“她原是属下远房亲戚家的妹子，因家里遭了灾，身边没了依靠，便来投靠属下。王爷见她粗通些拳脚，便打发她在军中做些事情。”

　　“粗通拳脚？没想到关统领还是武学世家出身呢？”说完也不待祺瑞应答，傲慢地笑着走远了。

　　玉鸣听得云里雾里，不明白祺瑞怎么编了这么个幌子，扯了扯他的袖子问道：“这老头是谁啊？”

　　“当朝太师，庞藉。”祺瑞望着他的背影低声道，面上平添了几分忧色。说完忽想起什么，转头与她道：“这几天别往人前去了，晚上回来，让仆役过来打声招呼就好。有些事，能瞒暂先瞒着。”

　　玉鸣看着他离去的背影，不明白他说的事究竟是什么。望着前方的厅堂，想起堂中近在咫尺却见不到的人，未免有些失落。再低头看看身上簇新的锁子甲，勉强扯出一抹笑，兀自走出院子，到马厩找了匹马去往军营。

　　此后接连数日，玉鸣甚至不敢再从前院经过，每日出入府衙，只从角门来去。那日见过的白须太师，她再没见过，不过偶尔听仆役断断续续地说起过，说什么“当朝太后的表哥”，“圣上宠妃的亲爹”，总之厉害的很。玉鸣没兴趣理会这些，唯一让她挂在心上且感到不快的，是这些日子极少能见到赵德芳，偶尔在院中打个照面，他也是行色匆匆的样子，即便看到她总不忘笑着叮嘱些日常，却掩不住他眉宇间的忧虑。

　　这日夜近子时，赵德芳已要休息，祺瑞等侍卫、仆役都纷纷从房中退了出来。然而思虑近日来的要事，赵德芳却无半点睡意，在房内反复踱步十几趟，最终停在屋子中央一鼎青釉鱼缸旁，看着水中欢游的金鱼，也不知脑子里想到了什么，俯身伸手从水中掬起一条游得最欢的鱼，看着它在手中越来越少的水里扑腾着。如此过了不知多久，忽听身旁传来一个声音道：“王爷，再不放手，那鱼就死了。”

　　赵德芳手掌一倾，金鱼重新跳回缸中。他转头见玉鸣正坐在窗台上，两只脚尖点着窗下的桌案，双手托着下巴抵在膝上，好奇地看着他。他不由皱眉道：“怎么放着好好的门不走？这小楼虽不高，不小心跌到了，也要伤了脚的。”

　　“关大哥这几天不让我到这里来，怕惊扰着你。我是看着他出门，才进来的。”说着笑嘻嘻地跳下窗台。

　　“那你怎么还过来了？”

　　“我……”玉鸣不再看他，目光投向一旁的鱼缸，撇撇嘴道：“我怕你放心不下我，过来让你看看我呗。”

　　赵德芳假意板起的脸上无论如何再掩不住笑，看着她娇憨模样，不忘嘱咐道：“下回再让我看你，记得直接走门。”

　　玉鸣转回头，眸中除了他温雅的面容再容不下其他，问道：“王爷，你有心事啊？”

　　“没有。怎么想着问这个？”说着低头看向身前拢着的袖口。

　　“打那个白胡子太师来了之后，你就忙得连人影都难见一回。今天要不是我过来，只怕你都忘了我这个人了。”说着撅起小嘴有些不满。

　　“秦将军练出的兵，都能以一敌四了，我又怎么敢忘呢？”他轻笑着调侃道。

　　玉鸣眼中划过一道惊喜。前日她有心检验练兵成效，特向友谅借了二百兵卒，与自己麾下一队，在校场中一试高下，结果竟大获全胜。没想到他每日政务繁忙，对自己的动向竟了然于心。

　　玉鸣听后终于心满意足，随口问道：“王爷，那个白胡子太师来做什么的？”

　　“哦。李元昊称帝，他出使河西平定此事，回朝时顺便来访。”他轻描淡写地答道，目光探向了远处。他在西北练兵，虽距朝堂千里之遥，但朝中不可能没一点风声。庞藉又怎能坐等他势大，而不横加干涉。

　　“那他怎么会认识我呢？”想起那天他对自己的称呼，着实诡异。

　　“一人之下，万人之上的角色，哪个不是耳目遍地。友直他们都被打探得一清二楚，何况是你？”赵德芳淡然轻语，看着她的脸却是思绪万千。练兵之事是有圣上的密折批准，庞藉老谋深算，断不会以此事相逼。况如今宋夏两朝国事紧张，边境的军安将稳最为关键。故而庞藉欲陷他于不利，必从他处下手。思及于此，他看着眼前招摇过市的“小罪证”，凤眸中多了一抹深沉。

　　“那关大哥为何隐瞒我的身份？”“小罪证”大有不问明白不罢休的态势。

　　“玉鸣啊，”他抬起手，一反常态没有去揉她的头，而是探向了她红润的脸庞。“咱们不是讲好了，有些事，等你长大再告诉你。”

　　他手掌托着她的脸庞，拇指轻轻摩挲着脸颊。玉鸣被他弄得面上一阵酥痒，却也不避闪，迎着他的目光，有些撒娇似的抗议道：“王爷，你又把我当孩子。”

　　“做孩子不好吗？可以无忧无虑地被人宠着。”她的脸蛋热乎乎的，顺着他微凉的手指，触着他的心。他抽出手，转而问道：“那套锁子甲喜欢吗？”

　　“喜欢！喜欢！”玉鸣狠狠地点头道。

　　“喜欢就好！”赵德芳淡笑道，“不过，送你这甲，可不是为了断你后顾之忧，让你不计身家性命……”

　　“我懂。”玉鸣笑着打断他道，“王爷放心，我一定加倍小心。”说着又低下头，带着少有的温柔缱绻，轻声道：“王爷每日那么多需操劳的事情，玉鸣可不想再让王爷劳心，只想让王爷安心！”说完抬起头望着他，脸上仍是那副暖融融的笑。

　　“王爷，时候不早了。”玉鸣见他面上似有惫态，便告退道，“你休息吧，我也去睡了。”说着转身习惯性地便朝窗边走去，走了两步才意识到不对，回头偷偷瞅了他一眼，见他正眯着凤目注视着自己，眸中几乎能射出冷箭来，于是吐了吐舌头，忙改了方向朝门口走去。

　　赵德芳目送她离开房间，无奈地摇头笑笑，收回的目光复又落到鱼缸中。不知为何，看着这一缸金鱼，他脑中浮显起《南华经》中的一句话来：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”