《起于青萍之末（八贤王同人）》倚伞

18、九

　　赵德芳在别馆内送走最后一拨辽官访臣后，已近戌时，他却也不急着用晚饭，只身赶回书房，提笔修书两封，命人快马加鞭送回汴京。直到仆役接了信退出房后，他白日里一直紧绷的弦，才略宽松了些，长吁一口气后，自案后信步踱至窗边，见窗外已是月悬中空，这时才觉出腹内有些空乏。于是也不待唤人，而亲自走出书房。

　　“王爷。”他走出房后，见门外只有赵福一人守护，看见他出来竟面露慌乱之色。他心里一沉，知是出事了，忙问道：“怎么了？祺瑞呢？”

　　赵福知瞒他不过，只能据实禀道：“秦少侠刚刚在酒楼将日间比武的将军打伤了，关统领正询查这事呢。”

　　赵德芳听闻此事震怒不已，他虽然也知道玉鸣莽撞的性子要惹麻烦，只是未想到自己一眼没看住，却生出这样的事端。懊悔自己的同时，更是气愤玉鸣不懂事理，在宋境打伤人是一回事，在辽境打伤人就是另一回事了，更何况伤的又是辽国机要人物，这事若是处理不妥，莫说自己保不住她，只怕也会关系到当下的和谈。于是轻阖双目深吸了几口气强压下心中怒火，沉声问道：“她人现在哪呢？”

　　“人还没回，倒是同行的几个人回来了。”

　　赵德芳也顾不上吃饭，跟着赵福直奔后堂而去。到了后堂，见祺瑞正厉声审那几个回来的侍卫，三人中除林放还抬头答话，另两个小侍卫却只垂手站在他身后，头低得恨不能埋到地里。

　　“……不过是些皮毛小事，口角上起了争执，于是便动了手。”林放正答话间，赵德芳已步入堂内，祺瑞见到他，忙起身恭敬将他让至壁前太师椅坐下，很是自责地低声道：“王爷，属下失职……”

　　赵德芳一摆手打断了他，继续问林放道：“把人打伤成什么样了？”

　　“废了一条胳膊，估计这三五年是没法再上战场了。”这话一出口，连素来冷静的祺瑞都惊得失了分寸，忙问道：“怎么出手这么重？你们就没拦着？”

　　“拦了。”林放堆出一脸的无可奈何，道：“秦少侠的脾气和功夫，您也知道，我们怎么拦得下。”这时，站在他身后的钟政，听他这话后突然抬起头，张了张嘴似有话要讲，可看了看身前的林放，马上又低下了头缄默不言。赵德芳看在眼里，心想这其中似有端倪，面上却也不动声色，只继续听林放在那里答话：“后来，辽人的官兵就来了，我们逃的时候逃散了，也不知道秦少侠的去向。”

　　赵德芳知道再也问不出什么了，扫了眼垂首站立的三人，在祺瑞耳边低语了几句，起身回了书房。不多时，祺瑞扣门而入，身后仅跟了钟政一人，进门后反手将门关严，只身走到赵德芳身边。

　　“说吧，”赵德芳坐在桌案后，审视着吓得战战兢兢的钟政，也不啰嗦，直截了当问道：“到底是怎么回事？”

　　因出了这等事，钟政早便惊恐不已，如今又被王爷单独叫到室内问话，更是吓得魂不附体，哪里还敢有半点隐瞒，便将事情经过原原本本地讲了出来。“王爷，”讲到玉鸣打伤人的情景，钟政不由抬头望了眼赵德芳，小心翼翼地道：“秦少侠原只是比试身手，并没下狠手的，只是……只是后来萧将军输得心焦了，下手就有些……有些不太干净。”

　　赵德芳有些糊涂，眉尖轻挑问道：“怎么个不太干净？”

　　“最初秦少侠先跳下窗后，林护卫却把萧将军拉住了，我听见他在萧将军身边说了句‘我这妹子娇弱，还望将军海涵，别与她计较’。我猜萧将军这才知道秦少侠的身份，所以后来输急了，拳脚便……便只向见不得人的地方招呼。秦少侠这才恼了，所以折了他一条胳膊的。”说完，咽了下口水，继续道：“后来官兵来了，也并不是我们逃散了，而是秦少侠说她去引开官兵，让我们先跑，所以才……”

　　听到这里，赵德芳原本压下的火气，却又腾上了三分，也不知到底是怒她不懂进退出手打人，还是恼她不计后果妄逞英雄。震怒之余，却又生出几分担忧——她这会儿若被辽人抓到了，只怕后果不堪设想。

　　祺瑞看出他的忧虑，从下人手中接过一盏清茶，递与他后劝解道：“王爷不用担忧，我已派出人手全城去找她了。”

　　赵德芳接过茶盏，却不急着往口里送，只盯着前方默不作声。这时，一个侍卫跌跌撞撞的闯了进来，匆忙禀道：“王爷，秦少侠回来了。”

　　秦玉鸣知道自己这遭是闯下大祸了，却也未曾想在别馆里搅得浪翻风起，每个见到她回来的人，都向见了瘟神一般，唯恐避之不及。她心里暗暗叫苦，想着这次只怕不是挨几句训，陪几声不是能了结的了。被两个侍卫引领着，她磨磨蹭蹭地走进书房，头也不敢抬，用蚊子般的动静招呼了一声：“王爷。”

　　赵德芳端坐在案后，面色冷得几乎滴得下水来，见她回来，厉声训斥道：“你还回来做什么？”

　　“我……”玉鸣抬头偷偷瞄了他一眼，见他面容冷峻，与常日温文尔雅的样子判若两人。不知为何，向来天不怕地不怕的秦玉鸣，心底竟油然生出几分畏惧。“我不该出手伤人，请王爷责罚。只是……”她想起从中院过来时，钟政等人面上的苦色，只壮着胆子道：“手是我先出的，人也是我打伤的。王爷要罚只罚我一人便是，与他们无干。”

　　赵德芳听她讲出这样的话，气便不打一处来，心想事到如今，她却还只一味为旁人开脱，把罪责往自己身上揽，殊不知在背后差一点就被人卖了。还不待他再训她，却见门外气喘吁吁跑进来一个仆役，慌张着惊呼道：“八王爷，不好了，萧将军带着人问罪来了！”

　　玉鸣一惊，心里虽不免慌乱，却抬起头毅然决然道：“祸是我闯下的，我一人做事一人当，绝不牵累王爷。”说着转身就要出门去会萧石敬。

　　“你一人当？”赵德芳将手中茶盏在案上拍个粉碎，站起身走到她跟前，怒极而笑地冷声道：“你当得起吗你？”说完吩咐身旁的侍卫道：“把她押回房去看好，没我的命令不得出门。”

　　玉鸣见他此番气得不轻，不敢再反驳，也不待侍卫押送，自己灰溜溜地回了房间。赵德芳眼看着她走出房后，再次阖目平息了一番情绪，睁开眼后甩袖便朝前厅走去。

　　萧石敬本就是武将出身，且素来对宋人不屑，如今见到他一个堂堂王爷却也无半点恭敬之情，寒暄客套之辞全无，劈头盖脸地质问道：“八王爷，你的手下打伤了人，这事你说该怎么办？”

　　“萧将军，请上座。”赵德芳进门后便换上一副笑颜，请他上座的同时，示意仆役看茶。待两人都坐定后，看了眼他胸前绑着绷带的左臂，慢条斯理地笑着道：“萧将军，请息怒，消消火气。”

　　萧石敬用眼角瞥了他一眼，气势凌人地逼问道：“八王爷，多余的话不用说了。我只问你一句，这凶犯你交还是不交？”

　　“萧将军，本王的手下在辽境犯了事，本王自当秉公处置，断没有徇私枉法的道理。不过啊……”赵德芳端起茶盏，缓缓地抿了一口茶，仍不疾不徐地道：“无论是《宋刑统》，还是《决狱法》，这宋辽两朝可都没有擅用私刑的说法。”说着侧目探了他一眼，继续道：“但请将军放心，他既是本王的手下，本王绝不会姑息包庇他。等下送走了将军，本王便派人将他押送至上京府衙，是杀是剐全由上京府尹处置，不知将军意下如何？”

　　萧石敬半信半疑地看着他，道：“八王爷倒是识时务。如果因为这点小事伤了两朝和气，只怕王爷回朝后，也是没法交代的。”

　　赵德芳微微颔首笑道：“那是自然。只不过……”他像突然意识到什么似的，竟面呈忧虑地道：“真要上了公堂，判狱也好，用刑也罢，可都要验明正身的，到时候他这身份……可就藏不住了。”说着向萧石敬探身过去，低声道：“于本王而言，倒不碍什么，她原便是带在身边消遣的。怕只怕到时候，上到文武百官，下到平民百姓，可就都知道将军是败在什么人手里了，又是被什么人打成这个样子了。”说完坐回正再次端起茶盏，借着品茗的功夫，给他时间掂量清楚这事孰轻孰重。

　　不消须臾，赵德芳放下茶盏，见对面的萧石敬仍还皱眉苦思，难做决断，便宽和地道：“萧将军刚才说的对，为这点小事伤了和气的确不值得。将军既来本王这里问罪，本王给将军赔罪便是。这里是本王的一点心意，还望将军笑纳。”说着轻轻挥了挥手，让仆役呈上一方锦盒置于萧石敬面前。锦盒微开一道缝隙，里面的金银透着缝隙熠熠生辉。

　　萧石敬凝思的半晌，最终右手狠狠地朝桌面捶了一记，命人收了锦盒，招呼也不打一声，抬脚走出了别馆。

　　赵德芳看着他渐去的背影，心方宽了几分，长舒了一口气后，不带一丝温度地冷声喝令道：“去，把秦玉鸣给我叫来！”