《［希腊神话］月下美人》百鳥神思者

66、第十章 好事夫人

　　对于爱猫人士来说，最无可奈何的抉择在于必须得把这些多毛的家伙送走，以免它们对不能和猫共处的人带来麻烦。爱着丈夫的年轻女子也不例外，看他见了那群猫就绕道走，绝不亲近它们，便只好把它们放生了。这些家伙有的去了塞浦路斯和波斯当了宠物，有的去了埃及，成了受当地人崇拜的神兽。
　　“这几天我总是隐约听到从远方传来的里拉琴声，它是那么悲伤，一听到那琴声，我就忍不住要哭，这是怎么回事呢？”普绪克侧卧着，头枕在丈夫的腿上，半个身子蜷缩在他怀里。这时他伸出手托住她的颌沿，以便她把脸转过来的时候俯身亲吻她。
　　“八成是俄耳甫斯遇到了麻烦。最近狄俄倪索斯的狂女们疯了似的杀人，连小孩都不放过……这段时间你最好待在家里，不要到外面去，明白吗？”厄洛斯说。他轻轻捏着怀里妻子的下颌，手指抚摸着她的唇瓣，“猫呢？你不去粘着它们了？”
　　“我把猫送给别人收养了。”普绪克握住丈夫的手，拇指在那修长的指节上摩挲，“对不起，它们掉毛太厉害了。”
　　“你不用在乎我的感受的。”厄洛斯低头轻嗅着她的头发，“我的身体很强壮，几只猫而已，它们杀不了我。”
　　“但是我无法不去想。”普绪克支起身抱住了他。她把头靠在他坚实的胸前，听着爱神平静的心跳，“如果我知道这些事，我就不会向你提出那样过分的要求了。”
　　厄洛斯叹道：“原本不想告诉你，如果在早晨喝牛奶，我就会呕吐。是的，金箭的主人对付不了牛奶。这实在是荒谬至极，一想到这件事，我就无地自容。”
　　“我父亲也不能喝牛奶，他总是叫人拿去倒掉。也许就像我在晚上看不清东西一样，谁都有弱点。但现在我明白了，如果我有弱点，你便是那来源。” 普绪克说着话，把下巴搁在丈夫的肩上，手指穿过他的洁白的羽毛，随意地抚摸着肩胛骨下的皮肤。厄洛斯忽然把翅膀收了起来。
　　“别诱/惑我，你是妖精吗？”他笑着拉过她的手腕，身体向后仰，让她饱/满白皙的胸/膛压向他，她弯曲的双腿放到他身体两侧。当他扣住她的腰，伸手抚摸她的脸颊时，一只夜莺飞来，惊扰了夫妇俩。
　　“抱歉，尊敬的爱神，我不得不打扰你。”夜莺站在庭院里的神树枝头说，“你的母亲阿芙洛狄忒希望和你谈谈。”
　　“这是第三次，我再说一遍，我现在不想和她说任何话，也不想看见她，在我生气之前快离开这儿吧，你这势利眼。”厄洛斯揽着普绪克的腰不悦地威胁道，
　　“再捣乱小心我拿你喂猫。”
　　夜莺看上去毫不害怕，反而振振有词，理直气壮：“阿芙洛狄忒在上，我只是为女神传口信儿而已。她的信使不见了，总得有人代劳吧？她让我转告你，不要因为贪图享乐而忘记自己的职责。俄耳甫斯那个烂摊子的始作俑者是谁呢？要知道他的琴声会毁了我们，会毁了奥林匹斯的。”
　　“看来麻烦大了。”普绪克担忧地说。
　　“我会处理好那件事的，你快滚吧，别让我再看见你。”厄洛斯没好气地答道。狡猾的夜莺听完旋即一溜烟飞走了。
　　“你为什么不肯见她呢？”普绪克把半褪的希顿拉到肩上，理了理散开的头发，疑惑地问道。刚才夜莺的话让她十分介怀，不过她更不明白，为什么阿芙洛狄忒的儿子对他的母亲那么生气。
　　“我给过她机会，但她亲自把我赶了出来，你看到了，因为她是一个自私又疯狂的女人，现在既然她坚持认为我在玩忽职守，我也不需要对她惟命是从了。作为我来说，更喜欢按照自己的意愿做事。”厄洛斯说着，起身拿起了他的威风凛凛的金弓。
　　“也许事情没有那么糟，我知道她很爱你。也许我们可以一起去看看她。”普绪克试图劝说他。
　　“不，我已经下定决心了。”厄洛斯摇了摇头说。这时他已经把箭筒背在了身上，并擦拭着他的弓。他把皮手套戴好，但是表情却是诙谐的。他看着一本正经的普绪克，戏谑地说道：“与其担心这件事，你应该担心今晚。我是不会让你回房睡觉的。”
　　“如果你不想今晚再有人来打搅，你现在就得出发。”普绪克无可奈何地笑了。
　　“但我不会去见她。要知道她从来都不是一个合格的母亲。每当对她失望透顶时，我就提醒自己，没人可以选择自己的父母。”厄洛斯说，这样的事对他来说似乎已经司空见惯了。 “她会毫无节制地酗酒，再去找几个男人解解闷，在我和父亲面前公然调情，从小就是这样，随她去吧，如果她因为儿子的婚姻而感到失落，会有无数人愿意将她从孤独的泥潭里拯救出来的。”出门之前，他这样安慰他的妻子，并把吕波里留下来为她解闷。
　　“小姐，好久不见，有没有人曾告诉你，你像池子里永生的埃及睡莲一样美？”吕波里坐在神树上，悠闲地晃着腿，盯着树下的女主人。
　　“你要听故事吗？或者我变戏法给你看？”
　　“油嘴滑舌的小家伙，你能帮我一个忙吗？”普绪克看了看树上挂着的紫色果实，它就像黄金苹果一样诱人。她微笑着对吕泊里说：“帮我摘一个下来吧。再去帮我把匕首拿来。”
　　说干就干，不愧是著名的金箭，行动比西风还要快。等他按女主人的请求照做后，只听她自言自语道： “唉，我怎么遗忘了我的才华呢？我得把它做成礼物，献给阿芙洛狄忒，即便我的诚意不足以取悦她，但这样的礼物至少可以让爱美的女神得到宽慰，我愿意和她谈一谈。”
　　普绪克把果实的中心挖出来榨成染液，又找来蜂蜡、玫瑰精油和橄榄油，专心研制了一个上午，终于仿制出一盒紫色口红。这是她的得意本领，一切都源于，幼年时代养成的陋习。她看到一些女人们会在嘴上涂艳丽的颜料，便好奇地效仿她们，没想到遭到母亲的责难——虽然她责备她，但忘记了告诉她为什么。
　　“如果把这东西给他过目，兴许他会听取我的建议，改变主意的。不过他去哪里了？” 心灵手巧的姑娘捧着口红盒，却找不到她的丈夫。要知道厄洛斯曾经告诫过她，不要到山林里去找他，那些发疯的狂女会误伤她的。然而她又不能跑到云端去叫他，喊得太小声，他听不见；喊得太大声，让附近打猎的姑娘们听见会笑话她的。她已经领教过了，那些姑娘都是狩猎女神的侍女，是奥拉的剽悍的姐妹们。她们会揶揄她说可怜的妻子喊丈夫把聋子的耳朵都喊活了。不过既然他不愿面见他的母亲，那我就自己去吧，她想。
　　普绪克离开后，一位陌生客人正好登门拜访，见主人不在家，她便问吕波里：
　　“哟，小家伙，你的主人到哪里去了？”
　　“抱歉女神，我不知道，他很早就出门了。”吕波里老老实实地答道。
　　“原来如此，可是为什么连你的女主人也不在？我说的是那位小女神，她去哪儿了？”仙女许德里阿德斯微笑着说。今天她为了见到厄洛斯，甚至特意梳妆打扮了一番，好让自己看上去比平时更有吸引力一些。即便如此，她微笑起来仍然让洞察人心的金箭化身惶恐不安。
　　“致于说‘小’嘛，她可是比您还要高一个头哩。”吕波里小声咕哝了一句，末了又冲着女客人做了个鬼脸，“小姐没准儿正和主人在一起，我不知道他们在哪里。”
　　见状，许德里阿德斯旋即怒从心生，不由得威胁道：“你这狡猾的东西，你要是敢撒谎，我就把你折断，扔到火山里融掉。”
　　“但是真金不怕火炼，况且我撒谎也没用嘛。”吕波里撇撇嘴，作委屈状，女客人即便怒火中烧，也只好无奈地离开了。
　　此际，普绪克也捧着精心准备的礼物，来到了阿芙洛狄忒的居所。厄洛斯说得没错，他的母亲果然喝醉了。
　　阿芙洛狄忒耷拉着一只手臂瘫倒在镶着象牙的柏木制克里奈躺椅上，面前摆放着一张低矮的三腿桌，身边空无一人。她头枕着鲜花，另一只手把玩着纯金制的酒杯。见到来人，她便闷闷不乐地抬起头：“你来做什么？你是来羞辱我，还是来向我炫耀你那不菲的战果？听着，你这讨厌的婊/子，我不需要你为我效劳了，你一点也不可靠。”言毕，她又仰起头猛灌了一口酒。
　　普绪克听完心中十分愧疚，更加确信母子俩吵过架了，便说： “不，母亲，我是来看望您的。我带了礼物，请您笑纳。”
　　“走开，你这个贱/胚/子，难道我骂你还不够多吗？”阿芙洛狄忒半眯着眼睛，看上去醉得不轻。虽然喝醉了酒，脸儿却比雪更白。她盯着地板冷笑了一声，竖起一根手指摇晃着： “你的丈夫，我的儿子，已经找过我的茬了，对此我丝毫不感到意外。别以为我不知道你的企图，诡计多端的坏妮子。你痛恨我曾用烙刑和鞭子惩罚你，用仆人羞辱你，所以你现在试图来向我寻仇，而我是不会让你得逞的。”
　　普绪克一听，便急着解释：“不，我可以凭着斯提克斯河水起誓，决没有半点寻仇的想法。”她把用黄金盒装乘的口红和精美的丝绸呈上，又对躺在面前的女神说：“您只是喝醉了，所以我会把礼物放下，即刻离开，不再打扰您，只是希望我的心意能够慰藉您的心灵，再过段时间，我想厄洛斯会来看您的。”
　　不料此言一出，酒醉的女神旋即暴跳如雷：“你在撒谎！他像他父亲一样对我横眉怒目，弃如敝屣！就好像我是个举目无亲的人，他不会再来见我了！”阿芙洛狄忒从躺椅上跳下来，掀翻了面前的酒桌，在一阵器皿破碎的巨响中，她带着哭腔怒吼：“你从我的身边夺走了他，你应该为你的胜利感到骄傲才是。我不需要你的道歉和怜悯！”
　　“冷静点，您会伤到自己的！”普绪克被吓坏了，因为她瞧见阿芙洛狄忒赤脚踩在破碎的陶片上，那些锋利的棱角就快要割破她的脚了。
　　但很快，阿芙洛狄忒就摇摇晃晃地走到普绪克跟前，抓住姑娘胸前的衣襟，咬牙切齿地说：
　　“你这个荡/妇，你以为我不知道你跟海神的儿子私通的事吗？看在厄洛斯的份上，我不想惩罚你，倒是你应该为你的无耻行径无地自容才是。你要是还没有半点羞耻之心的话，我都要替你感到羞耻了。”
　　“不……您在说什么，我发誓绝没有那样的事。”普绪克推着阿芙洛狄忒的手，试图挣开，“您好好休息吧，我这就离开。”
　　阿芙洛狄忒红着脸，烈酒煽动着她的怒火，她鄙夷地注视着普绪克，揪紧了年轻女神的衣衫对她说：“你逃不掉的，等着瞧吧，我要撕烂你的衣服，把你装进金子织的大网！”说完，阿芙洛狄忒猛地推了普绪克一把，使得她摔倒在地上，打翻了怀里的盒子。“就像我一样……”阿芙洛狄忒忽然放声大笑起来，抓起酒瓶继续往嘴里灌了一口，“当年我就躺在网下，没有人会责怪我，除了厄洛斯，我最好的儿子，那时他竟然连自己的亲生父亲也不认……都是因为你，现在他恨我！”
　　醉酒的母亲悲愤交加，又瞥见盒子里装的口红，更是心生不快。
　　“你把娼妓用的东西送给我，你丈夫的母亲，就是存心要羞辱我，以为我喝了酒就糊涂了吗？”阿芙洛狄忒转过身，不再看眼前受到惊吓的姑娘。
　　听了这番话，普绪克明白自己又冒犯这位女神了。尽管她不明白，口红也算是女神们喜爱的新奇化妆品了，为什么阿芙洛狄忒仍会对这东西深恶痛绝呢！按理说她不是一位守旧的女神。即便如此，普绪克也只得为自己的愚蠢而感到理亏。她不再坚持，只是虔诚地跪在阿芙洛狄忒的脚下道着歉，甚至捧起她的裙边亲吻，但是高傲的美神依然不为所动，接着姑娘便仰起脸，几乎是带着可怜的哭腔这样开言：
　　“善良的母亲，您的风姿和美貌无与伦比，您的心灵也如这华美丝绸般柔软，如果您肯听我诉说，那么我得说出我的真心话：如果我知道您的禁忌，我就不会带这样的礼物来了。我绝无半点侮辱您的想法，另外，我非但不会对您心怀怨恨，还将永远铭记您的恩情。我只是希望您不要再伤心下去了，厄洛斯他从来都没有说过憎恨您的话，我会说服他来看您的。”
　　阿芙洛狄忒听完，不禁愈加伤心，旋即大为光火，怒斥道：“收起你那鳄鱼的眼泪，我不想再看到你，你这张讨厌的脸！所以你现在就滚开，在我对你使出我的不可抗拒的力量，令你后悔莫及之前，离开这儿！”
　　话虽如此，然而美神却没有施展她的神力，伤害面前的年轻的女神，只是她歇斯底里的怒斥声使得背后的鸽子们吓得噤若寒蝉。
　　阿芙洛狄忒言毕，转过头不看普绪克那张梨花带雨的脸，因为她跪在她脚边抬起脸哀求她的样子让她心烦意乱——兴许不仅仅是由于愤怒和轻蔑，还有一丝羞愧和无所适从。沉默须臾，喝得酩酊大醉的美神最后说了一句：
　　“走开，拿走你的东西，回到你自己的宫殿，同你的丈夫待在一起，你们现在是同盟了，别再来打搅我。”
　　听罢这席话，虽然善良的媳妇的内心也同样备受煎熬，她瞧见婆婆这样强硬的态度，只当是自己不受欢迎，只好带着来时的礼物，内疚又伤心地回家了。

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作者有话要说：　　在希腊文明早期，口红是妓女专用的，只是在埃及十分受欢迎，在后来的罗马帝国才再次流行起来的。随着罗马帝国的兴起，口红再一次被广泛使用，香料和化妆品的使用又到达了一个历史的巅峰，口红还成为了阶级和性别的象征。