21、第九章 但天涯寻消问息 ...
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丽景轩的黄昏凉静温柔，橙黄光晕依依撩情。凝枫倚在廊边，夕阳、鲜花、清风，无一不美，但无一心动，逐渐觉出冷清，懒懒地烦恼起来。
寒翠将重沏的茶水搁放在茶几，目光犹豫，欲言又止。良妃察觉，轻笑：“这里不用你忙了，换了落梅过来吧。”寒翠薄面潮红，低低答应，转身往门口去，又听良妃说：“也带栖月出去转转，早去早回。”寒翠知道主子顾惜栖月初来咋到、心有不安，忙应诺放心，出去寻人。
说到寒翠告这样不明不白的假，自有一段故事。寒翠进宫前，在京城一户杜姓商家做挂名女儿。主人家有一个大她两岁的儿子名唤流辉，从小顽疾，如何也不得痊愈，后托人由乡下买了她，借她命数里的福寿，才慢慢稳定下来。两人自小一处，青梅竹马，两小无猜，直到少年少女时节，暗地里私定了情意，永不相负。然而，天纵有容人风度，亦不缺恶劣之念，总不想人人美满幸福、爱情甜蜜，遂将不测风云抛下，只观世人的无助痛苦。寒翠十四岁那年，老爷不知得罪哪位达官贵人，一夜之间家境中落，事业凋零，流辉又旧疾复发，奄奄一息。夫人无法，叫寒翠过来，说有一处赚钱之地，却要与家人分离，可愿前往？寒翠一心只想流辉的性命，既有此方，满口应承，但不想一进宫门庭院深，相见无期。
岁月沧桑，容颜渐消，久久不得家人信息，惶恐心悸，却仍有最后的希翼。寒翠十八岁的初春，每月送出宫的月银被人折扣捎回时，才知最后一丝妄想亦如烟灰四散，无影无踪。此后心灰意冷，诸事不顺。那时尚在洗衣局苦熬，终于有天惹怒管事的大太监，鞭挞伤身，心境濒死。夜间偷晃进宫墙底下小花园，不泪不悲，月光惨照湖水，竟一步一步走去，万念俱灭。忽听到嘲讽女声“除了将自己泡在水里，就无事可做了吗？”回首，清影闪亮，似观音座后灵光，耀眼不及。一时悲痛汹涌，跪落湖中，嚎啕难止。等静下神，再看湖边，素服女子，气质高贵，面慈目善，询问“何事？”只一句话，解了心结，倾心详述。女子轻叹“情散虽苦，还有回忆留存，但人若一死，真的就什么也不剩下，连后悔亦不能够。不过是熬到二十五岁放出去，寻到他问一声，若确是绝情，那时再死不迟，免得做鬼后悔也难。”人刹那的觉悟，往往在一念之间。听了女子的话意，寒翠霍然开通，这样含屈丢了性命，枉费自己来世间一遭，于是平常心境，只等出宫之日。后来，更机缘巧合调派良妃寝宫，才知晓菩萨心肠的女人究竟是谁，尽心尽力服侍，不在话下。
转眼又是三年，当对一个人的思念飘渺如梦中残景，心底的伤口也就结痂忘痛，以为情舍。一日去别宫办事返回，途中看见雪中红梅，滟滟娇媚，随手折枝，不料脚下踩滑，欲跌时被人扶住。平稳身姿，回眸道谢，面前容貌已是梦中不在，如今突见，顿感五雷轰顶，目眩神迷。等到男子道“翠儿，终是让我找到你了”，方才簌簌泪下，不能自抑。
一生挚爱相逢，未及欢喜，看到爱人虽清朗俊秀，柔情千万，却一身太监服饰，难掩无奈，颤声问：“辉哥，你的衣服----？”流辉落寞，不忍她眼中慌忙，侧身避视，说：“此事说来话长，以后再续吧。”回身相看，委屈已收，伸手拥她入怀，尽解相思。
寒翠回宫后，始终恍惚，不得解脱，终被良妃看出疑惑，询问：“有何事，不妨说来听听。”
因为心有顾虑，寒翠吞吐难言。良妃安抚：“若不便说，也就罢了，只怕你不能化解，生出些无谓的烦恼。”
寒翠自知不是独力可以安慰之事，咬咬牙，尽数道出，感觉心中宽敞。
良妃沉思，良久明眸望她，问：“相爱男女，至死不渝，比起名利、情欲、仇恨，甚至生命，还有什么是更值得，执着不弃的？”
寒翠费解，百思不答。良妃再说：“传说中梁山伯与祝英台，背弃所有，化蝶相守，爱人也不过如此了。”
相守，仅仅二字，亦说尽了男女之情。寒翠醒悟情结，如今就算一死，也是无怨无悔。此后，与流辉相约相伴，虽是身份敏感不见天日，耳鬓厮磨无力尽情，但不阻心意靠近，情深难忘，倒比往日独自一人时，更感幸运。
而流辉的际遇，跌宕起伏，戏剧一般。父亲入监，冤屈难辨，不久辞世。自己旧病如山，竟似灭顶之祸，连累母亲寒翠心力交瘁。昏迷之时，听到寒翠在耳边泣语“辉哥，你一定不能死啊，翠儿无论何时总是希望你好，不要忘记我。”话语忧愁如滔天洪水，他避之不及、呼喊不应，沉沉梦魇，生死离别。再醒来，不见爱人身影，急问母亲，母亲闪烁，不肯明说，定要等他身体好转，才允诺告知。凭一股深情痴心，病去抽丝，倒一点点健朗起来，终于母亲说“忘记那个丫头吧，她不受得苦捱，跟人走了。不过还算有点良心，临走留一笔银两，救了危机。”母亲的话听来像是戏文里的弥天大谎，他不信，终日在外游荡，寻觅芳踪。日月年轮，最后仍是空空无物，却让心肠结了厚茧，冷若冰霜。
十七岁时，母亲做主，娶了隔壁街酱食铺唯一的小姐荷莲。娶亲之日揭开红盖，才认清自己的娘子，清清淡淡，远湖里微风轻拂的幼嫩荷花，娇羞不禁。第二年，生了女儿，小小年纪已是笑颜沁人，乳名小巧。虽不像从前大富大贵，也一家融乐，心安理得，他以为过往的绝望无情早已走远，无迹可寻。第三年，外父病故，因外母早逝，家产自然留给荷莲，荷莲人是柔弱，而打理店铺，待人接物却真真一名巧妇，生意又比从前更好。他不通管理，也闲得享福，自不顾别事，每日走走玩玩，逗戏女儿，逍遥自在，只一件事，总不清原理，心有猜忌。
刚娶亲时，本与母亲同住，后来外父不在，一家三口搬来店铺后院居住。他也说不清何时开始关注，一个男人总在每月固定几日悄悄上门，并不久留，不过与母亲闲话两句，送一个布包，也就走了，布包不大，看不出何物。一次，他碰巧遇上，母亲点滴惊慌即刻收敛，含糊招呼，赶忙送人出去。他问母亲何事，母亲只说是一个远方朋友捎来东西，其余不肯多提。他亦不曾在意，过去就忘。再有一次，碰巧听见两人对话，母亲问“人可好？”男人答“在里面不愁吃喝，还有月银孝敬您老，她也心足，不用挂念。”男人声音尖细，不似正常男声，他无心细究，不想打扰，准备离开，突然隐约听到“寒翠”字样，霎时心痛，止不住竟弯了深腰，缓一阵再想听时，人迹已散，恍似小梦。转身寻着母亲，旁敲侧问，如何也得不到信息。至此以后，多方留意此事，却是几年没有进展，仍然一无所知。
另一边，与荷莲的关系年如一日，相敬如宾，无爱无厌，以为可以一生，却不想有一日荷莲扭捏，几次试探说不出话，他无奈，安抚她说“有话就说，憋到最后还是要说的。”她好像豁出去，深吸一口长气，说“翠儿或是寒翠，是谁？”他以为自己听错发音，这个名字不可能这样近距离的出现，却再听一遍依旧如此。情绪激荡，一把拽她过来，问“你如何知晓这个名字？”她忍痛不语，他冷静些自己解释“或是以前听谁提过这个名字？”许久，她眼里滚落珠大泪滴，说“这几年，你偶尔梦中会唤这个名字，并不在意，也不想为这样的事问你。而这一段，不知为何，你显得焦虑，梦中总有诸多烦恼似的，还与人辩解。”他凄惶，逼她说下去。她说“可能梦里的人，心有误会，你辩驳说‘当日是你决绝离去，如今我有妻有女，喜乐无忧，与你何干！’又说‘寒翠，寒翠，我心只有你，你明明相信，又何苦拿哪些伤心的话来逼我。’夜夜听到你这样表白之言，我不知该如何。”他无语，仿佛一只手生生撕揭陈年旧痂，血肉模糊，疼痛重新。接下去的日子，“寒翠”二字变成夫妻之间的禁忌，不说不谈不理不睬，以为假装没有，假装无谓，就可以否定曾经的爱情。其实冷漠间，夫妻的姻缘线已经丝薄，指弹之力亦可摧毁，终于那日到来。他有时会想，若是自己不曾冲动，继续忍耐，是否就能将虚假的和谐持续更长时间，是否就能将女儿的生命持续更长时间？然而，时间的冰冷，在于未来告诉你，你永远不能回头。
那日天晴风静，他与往常一样，起床后到店铺小坐，喝一杯茶，准备出门。正好奶娘带了小巧出来，看见爹爹，扑过来玩耍。荷莲与奶娘一边闲聊，无意中奶娘提到娘家侄女刚刚生育女儿，正要取名，荷莲笑说寒翠的名字不错，奶娘附议也觉得好。他在一旁与女儿玩得高兴，不想突然被人刺心，抬眼看去，只觉荷莲神情嘲讽，满面不屑，立感激愤，起身要走，却又听见一句“这就要走了？”忍不住回去一句“不走，难道留在这儿被人戏弄？”荷莲性格温润，极少与人争执，那刻也许纠结，竟酸言醋语起来。两人突然反目，惊吓奶娘和小巧，他甩手出门时，不防两岁的小巧猛扑向腿边，却未勾住，头部重重砸到门槛，不见血光。三人大惊，忙抱起直接送往医馆。天存邪心，小巧不过多撑了一个白昼，终是无救。稳定的家庭一定是三角或多边形，只剩余两点的天平，总有一方坠在地上。荷莲内疚，不肯自谅，积郁成疾，一个清凉静夜悬梁自尽。连续失去生活至亲，又无力打理店铺生意，不多久败了外家产业，他转回母亲住处，每日无所事事，起了厌世之念，母亲忧心，无计可施。有一日，又遇每月必来的怪声男子，迷糊间逼过去质问寒翠信息，让人猝不及防，但却见他似有些生气，减去病容。母亲紧张打发人走，安抚下来，可下次来到，仍是相同混乱，竟仿佛癔症一般不得化解。几次之后，母亲无法，只得不让人再来，从此断了联系。
转眼两年过去，他依旧萎靡，不思振作，自我荒废年华。母亲百劝无效，无奈放弃，找些手工活计贴补家用，虽性格坚强，支撑残居，但毕竟连番家变，心有深结，儿子身边相伴，又无建树，终于还是抑郁病袭，一卧不起。弥留之际，唤儿床前，直言寒翠去处，眼看儿子屈愤难止，也无可辩解，撒手西去。他跪在母亲身边，欲哭无泪，一个声音反复辗转“这个世间只余一个亲人，这个世间只余一个亲人”，魇咒蛊惑，不灭不断。勉力处理发丧，凄冷寂寞，坟前孤坐，只得唯一思念，发疯般冲出去，半死不活，终见深红宫墙。踉跄前行，未触大门早被人截停，凶恶喝斥。他不惧死，自然无所顾忌，大嚷大叫，癫狂痴傻，爱人名字声嘶力竭，云风动容。可惜，比上天更残忍的是人心，铁石侍卫只看着他泪尽昏厥，仍是没有分毫怜悯。再醒来时，在一处干净房间，身无旁人，走出去，花树掩映、清雅静秀的四合小院。正踌躇，年轻男子出现，笑说“醒了，吃些东西，带你去见主子。”也许前番大闹舒缓了执念，虽是忐忑，却减了求死之意。粥菜小点，精致味美，温暖腹胃，亦安静心思。随人进前院大厅，正对八仙桌旁坐着华服男人，不笑自威，敛目饮茶。年轻男子身边恭立，说“主子，人来了。”又转身呵他“见到四皇子还不跪下？”他慌忙扑地磕头，心跳狂乱。只听到稳重沉音“我不管旁人的闲事，刚才见你晕厥宫外，因觉不雅将你带回，既已醒了，你自去吧。”他心存侥幸，命中注定相遇贵人，一径哀求，望得见爱人。胤禛无奈，吩咐奴才何方“是个苦命人，若能帮携就帮携一下。”说完也不再管，出门去了。听了话，他才知年轻男子名叫何方，赶紧跪拜，何方过来扶起，坐下说话。何方听完他的叙述，颇感为难，说“进宫倒是不难，却只有一法，让人不忍。”他为了寒翠，可以枉顾性命，自然以为无事不抛，忙问何法？何方皱眉久无言语，不经苦求，只得说“宫闱森严，皇家男子入内亦规矩多多，更别提不相干之人。若是进宫找人，必不是一日两日的功夫，你细想想什么样的男人才可能长久？”他清醒之时心思通透，即刻想明，顿时晴天霹雳，坐立不安，竟瘫落地上。何方同情忙扶起安慰“这不过是万不得已之法，并非一定为之。何况不过一个女子，忘记了也就罢了。”他千回百转，难定决断。何方一旁又说“这个世间虽不过一个亲人，既不得见也就当她去了，下辈子有缘再续，也不用为她误了终生。你身子还弱，需多休息，我送你出府，主子既让帮携，若有为难事还可来寻我，我断不会推搪。”他唯喏道谢，直到大门方散。
回到家中，气息阴冷，万物皆忧。苦捱两日，断米少菜，出外求助，才晓世态炎凉，无亲孤苦，自身又无技艺，竟是显出绝路去向。他对进宫为太监一职本还犹疑，但被冷酷尘世惊吓，又想到一世与寒翠再不能相守，心痛欲绝，终于咬牙自愿宫刑。心思下定，也不枉等，即刻寻到落难暂留的四合院，何方却不在府中，管事老伯客气，迎进去茶点招呼，派人去别府里通报。几盏茶功夫，何方来到笑说“一般不在这府里当差，久等怠慢了。”他忙承让说明来意，何方皱眉问“可想清楚？这一去就是今生，悔不得！”他狠心如决堤，一去千里，永不回头。
宫里有人好办事，净身入宫分派，时间流逝恍如隔世，同样天地心境迥异，他有时迷想，却如何也记不清旧日光阴，像是戏文里的故事，曲终人散，与己无关。先是在前廷御茶房供职储水，体力劳作身体不济，本应受罚，却得管事太监怜惜，轻责了事，改调分晒茶的闲差，有人不忿，管事太监一句“人家背后有人关照，自然有前途。”他不解，想细问又难掌时机，也只能作罢。另有一事，虽多方查探，仍是没有寒翠半分消息，心中凄苦，渐升了厌倦，无心当差。突然一日，管事太监含笑巴结“过几日你就往内宫御花园管事，以后得娘娘们赏识，记得多多关照。你一直寻得人估摸是在哪位娘娘身边当差，心急不得，总有一日寻到，皆大欢喜。”他懵懂，赶忙问怎会如此。大太监说“若不是有人提前知会，我哪里知道你原是跟着四贝勒的底下人，因要寻人才决断进宫，这份痴情真真敬佩。我也是依指示办事，将你荐进内宫，自有别人关照，你大可放心，咱们共事同个主子，相互扶持照应，宫里的日子也一样滋味有趣。”他恍悟原来四爷冷面热心，一路爱护，心里感激万千，又得知寒翠消息，更是信心满满，于是打起精神，足力办差，日子渐渐地风生水起，有模有样。尝到权利的满足，野心膨胀，再不久相遇寒翠，情意不灭，缠绵依旧。好事不断，心底对四爷的感恩根深蒂固，只等回报之时。
往事历历，回说当日东华门外，胤禛出宫，突听有人嘶喊“寒翠”之名，初时并不觉得，坐车回府途中才想起应是良妃身边之人。因有私心，认为宫外伤心男子或可利用，于是安排何方返回，将人带到处理杂事的别院，再做计较。胤禛心思慎密，堪透人心，也不屑逼迫，凡事必要自情自愿，最后终能成事。不过是毁一人身体，就在内廷深宫放下棋子，又圆情侣鸳梦，一举两得，善恶不明。
作者有话说
第21章 第九章 但天涯寻消问息
