《流星》明烛天南

3、三

　　奥默里克躺在自己的小床上，盯着垂下来的帷帐。

　　九岁的孩子，心中朦朦胧胧有所察觉，但那结论仍隐在雾中。他知道抵达的距离，知道目标的方向，心中的某处却在抵触着迈开步子。

　　直觉告诉他，一旦明白这件事，一切就都会不一样了。

　　男孩把被子拉到下巴上，阖上双眼。他想着母亲刚刚印在自己额头上温柔的晚安吻，强迫自己清空思绪，逐渐沉入睡眠。

　　他做了个梦。

　　梦里，大人们正在交谈，声音不小，内容却模糊不清。他在高大的人和人中急急穿行，如同受惊的小兽在林间奔走。

　　在找什么，在找谁，他不知道。但他知道自己确实需要找到什么，或，找到谁。

　　喧闹逐渐归于寂静，大人们自发地分成了两列，奥默里克失去遮挡，惶然地站在通道中央。他环视四周，看到了父亲母亲，哥哥姐姐，甚至家中的仆役。但他的家人们没有看向他，他们的目光集中在博拉吉侬家幺子的对侧，人群所组成的通道的尽头。

　　四位成年男性，身着神官的法袍，肩上扛着一具装饰华美的白色棺椁，缓缓走来。

　　那是他曾经看见过的、曾经是为他准备的丧具。

　　小小的棺身上，刻画着浅紫色的纹样；藤蔓由金箔点缀，极尽精美之所能。棺材不大，四位神官毫不费力地就能将它举高，身材矮小的奥默里克看不到里面有什么。

　　“接连失去父亲和母亲，那个孩子还怎么活得下去……”

　　他突然听见了母亲的悲叹和姐姐的哭声，现实有一部分侵入梦境。是了，有谁家遭了难，男主人战死，女主人自裁，他们唯一的孩子凶多吉少……

　　但是，是谁家呢？

　　扛着棺椁的神官们，与奥默里克擦肩而过。

　　他回身，看到了通道间凭空出现的、透明的阶梯。遥远的长阶尽头，是名为冰天的一等星，伊修加德人信仰中战神哈罗妮的居所。

　　神官们未做停留，逐个步上阶梯。

　　奥默里克踉跄了一下，茫然地跟在抬棺者后面。可分割生死的阶梯，他无法触碰，只能眼睁睁地看着棺椁被倾斜着抬高，水晶棺盖上的花纹浮雕逐渐看得清楚。

　　是紫罗兰，“早夭的生命。”

　　他突然知道他要找的是谁，以及棺椁中的人是谁了。

　　午夜，博拉吉侬家的人们被突如其来的嚎哭惊醒。

　　子爵夫妇匆忙披衣赶到小儿子的卧室，兄嫂和姐姐也随后赶来。谁也不清楚为何下午时还好好的奥默里克，此刻竟会哭得几乎昏死过去。子爵低声埋怨着妻子将噩耗讲给这么小的孩子，夫人忙着安慰恸哭的幼子，长兄长嫂宽慰起父亲，二哥试图做鬼脸来转移小弟弟的注意力，二姐则抚着他的胸口，为他平顺呼吸。

　　全家的关怀，让奥默里克的悲恸更剧。

　　原来，这就是“生”。

　　他一直都被保护得很好，保护得太好了。家境殷实，想要什么，轻易就能得到；天生聪慧，想学什么，轻易就能做到。尽管体弱，病痛却被家人的爱所消弭。他感受不到生命消失的威胁，自然不懂长兄为何避讳那具漂亮的棺椁，自然更不懂，何为死亡。

　　未曾知晓，便不会畏惧。今日之前，生死也只是书本故事中客观的陈述；今日之后，他却全都明白了。

　　“生”意味着，总会有下一次。他的等待，总会换来许诺兑现的那一天。当那一天到来时，他可以告诉泽菲兰自己的名字，也可以听他完整地介绍自己。博拉吉侬家的孩子和瓦卢尔丹家的孩子会成为朋友，一起迎来很多的“下次”。

　　可现在，不会有那一天了，不会有“下次”了。他所拥有的“上次”，就是最后一次。翠色的双眸，不会再眨，不会再笑，闭上了，就再也不会睁开。

　　因为，这就是“死”。

　　恸哭过后的奥默里克发起了高烧。

　　模糊的意识竟让他感觉到幸福。半梦之中，通往冰天的阶梯有时会出现。他一个人站在阶梯前，伸脚踩了一踩，高兴于传来的反馈坚实了许多。而清醒后，得见母亲与姐姐的泪眼，又恳切地祈求自己不要踏上灵魂升天的长路，留给家人自己刚体悟到的至悲。

　　他的身体还是太孱弱，医师很快下达了最后的通牒。重大打击之下，子爵夫人再次表现出了为人母的坚强。她相信奥默里克的降生得到了神的庇佑，虔诚与坚持，定不会换来神对生命的背弃。

　　奥默里克远嫁的长姐，伴着母亲的日夜不断的祈祷声归来。

　　得到消息时，她已做好了未见即永别的准备。眼见幼弟尚在，让心中焦灼的她稍稍安然，

　　“姐姐来了，”长姐握住幼弟滚烫的小手，佩戴的耳坠垂到奥默里克面前，“不是说身体好了要来看姐姐，你这小家伙不守承诺，反倒要让姐姐回来看你。”

　　黑发的孩子看着长姐的首饰，露出恍惚的笑容。

　　耳坠和与之配套的项链，是子爵夫人赠予长女的嫁妆。代表信仰坚贞与夫妻和睦的橄榄石，对虔诚的正教信徒来说是最为合适的新婚礼物。博拉吉侬家资产丰厚，为长女准备的自然也是最上品。宝石晶莹透亮，无一丝杂质，寄托了夫妻间能够相互坦诚的美好愿望。

　　奥默里克看到的不是首饰或背后的意义，他看到的是与之无比相似的一双眼眸。

　　长姐虽不清楚原委，却发觉身上的首饰能让垂死的幼弟振奋精神。她毫无犹豫地摘下价值连城的贺礼，放在男孩的手上：“我们拿它给你做点什么吧。想要什么呢？”

　　奥默里克盯着手中的饰品，答非所问：“圣典中说，人死之后，祈祷会让逝去的灵魂获得安宁。”

　　不吉的话语让围在床边的家人们心中都惊跳了一下。长姐强迫自己镇定下来，柔声回道：“圣典中确实有这样的描述。”

　　“那么……没有人为之献祷的灵魂……”

　　黑发的男孩没有说下去。沉默中，他握紧晶莹的宝石，眼神中逐渐有了光亮：“姐姐，谢谢你。我想要……一串祈祷用的玫瑰念珠。”

　　第六星历一五六三年，皇都伊修加德。

　　奥默里克站在圣恩达利姆神学院的门口，第三次劝子爵夫人返家。

　　“您不必过于担心。”黑发的男孩宽慰自己的母亲，“姐姐那边气候很好，现在我身体健康，不逊于同龄人。”为佐证，他还笨拙地学起好动逞能的孩子，用拳头敲了敲自己的胸口。

　　子爵夫人伸手替他整理系得规矩的制服领带，带着满意与担忧叹出一口气：“我知道。但是，到底是自己的孩子，做母亲的，即使懂得道理，仍止不了挂心。”她转又抚摸幼子的头发，“何况你才刚刚回来，母亲还没能好好看看你……”

　　“等到学院放假，我会回去。”奥默里克拥抱了自己的母亲。母子二人又絮絮地说了一阵话，直到集体祷告的钟声响起，才得以分别。

　　黑发男孩跪地祈祷时，手中握着的是已陪伴他三年的玫瑰念珠。

　　那件祷具，正是由长姐送给他的首饰改制而成。家人们与医师，全都惊叹于正教中对橄榄石的推崇确非虚言。蕴含着精神力的珍贵宝石，竟将他们的幺子幼弟从死亡的边缘拉了回来。

　　两次挽救了亲人的生命，博拉吉侬家人因此对正教愈发笃信。只有奥默里克自己知道，他能够活下来，并不是因为宝石，而是因为有了“生”的目的。

　　他想要庇佑一个人的灵魂。

　　在长姐夫家修养的三年间，他的每一份祷词之后，都有一份祝愿献给那早夭的生命。十二岁，是瓦卢尔丹家遭难时泽菲兰的年纪。人若逝去，年岁便不再增长。现在的奥默里克，与他同龄。

　　家人不再告诉他任何瓦卢尔丹家的消息。时间一久，幼年在祝福仪式上见的那面也好像仅仅是一场梦。生命的消逝，有时就是这般无声无息。

　　他偶然会想起泽菲兰曾说过，无谓的牺牲没有任何意义。现在想来，能够有意义的死，死得被歌颂赞扬，才是罕有的例子。未谙世事的孩子，卷在政坛的阴谋中，像车轮轧过花朵，连一声呼喊都无法发出，便倒落尘埃。他怀抱的梦想，他此前做出的努力，无人得见，无人在意。

　　世间的不公，太多了；世间能救人的人，太少了。

　　早慧的孩子，书读得越来越多，心中的悲悯与忧愁也越来越多。脱离了家人密不透风的关怀，身处神学院的奥默里克，用自己的眼睛看见了社会的缩影。生死之外，还有阶级，还有制度上的荒谬。神祇的座前，也没有圣典中许诺的真正平等。这些无一不让奥默里克惶恐。而现在排解惶恐的唯一办法，就只有拿起法杖，一遍遍练习治愈的咒文。

　　至少以后，能救到一个人也好。

　　少年埋首于正教法与魔法的修习时，周遭的一切仿佛也随之噤声，专注得即使祭司或同学呼唤他，也很难被听见。而今，偶然飘来的一个姓氏，让奥默里克猛地抬起了头。

　　“您说……谁？”

　　对面年长的神学生愣了一下，显然没想到自己和友人的闲谈竟被一向没头于学习的少年英才注意。他与友人对望了一眼：“是、是现在皇都的御览大会，有位十五岁的少年，战绩优异，破格被吸纳进神殿骑——”

　　“他的名字，您刚才说到他的名字！”

　　奥默里克急切地站了起来。受他的气势所迫，年长的神学生甚至往后仰了一下，差点从座椅上跌落。他的友人急忙扶住对方，代为回答：

　　“瓦卢尔丹。三年前曾经受异端指控牵连的泽菲兰·德·瓦卢尔丹。”

　　TBC