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49、第三世 (15) ...

  •   秦惟回到屋中,曹郎中正坐在桌子旁等着他。

      固原城不是繁荣之地,医药事业也不发达,原来都没有个好郎中。曹郎中来此三个月,已经在城中闯出了名气,几乎天天都有人来。洪虎临走,把王镖师的一个十二岁孩子交给了曹郎中,让他帮着收钱,结果这个王小郎去上学了,曹郎中社交恐惧症发作,就挂牌歇息,来看秦惟。

      秦惟真有些怕曹郎中,一般来说,见了曹郎中后,就要吃五天中药,而且曹郎中说的话,千篇一律,秦惟每次不仅要听着,还要答应,不然曹郎中就以为秦惟没听见,会一直说一直说……

      秦惟笑着问:“曹郎中今天……”

      曹郎中伸手:“阿惟呀,让我号号脉。”

      秦惟老实地坐在桌边,将手伸给曹郎中,曹郎中号了,又换了另一只手,看着桌面说:“阿惟呀,平时动动可以,但是别累着,别冻着,也别热着,东西要少吃多餐,不要吃油腻……”

      秦惟笑着问:“我还有几年活头?”

      曹郎中啊了一声,抬起手,眼神闪动:“你……这是什么意思?”

      秦惟收回手,理了一下袖子,笑着说:“曹郎中,我也是个郎中呢,能治外伤,只是现在有时手会突然发抖,就不敢去给人治伤了……”

      曹郎中喉中发紧,咽了下口水说:“我,我还是不能肯定……”

      秦惟摇头:“曹郎中,你也太看不起我了。你告诉我个准信儿,我能有准备,不然糊里糊涂地,突然哪天去了,该说的话都没来得及说。”

      曹郎中最怕与人争论,喃喃地说:“你好好保养,九年、十年该是没事吧……”

      秦惟长舒口气:“那么长时间啊!我这么不能跑跳,不能大吃大喝,活着其实挺没意思的。”

      曹郎中马上说:“阿惟怎么能这么说?你若……有事,小石头,你大伯,大虎……还有我,大家会多伤心!”

      秦惟心说别人都有家有室的,曹郎中也是个大人了,可小石头是个小孩子,这么依恋自己,自己若是去了,他的确会心碎吧。秦惟笑着:“那我得好好活着。”

      曹郎中拍手:“这就对了啊!”

      两个人聊了一会儿,有人在外面疾跑:“阿惟哥!小石头让你去接他!”

      秦惟不知道这第一堂课如此短,站起来说:“谢谢曹郎中,我去接小石头。”

      曹郎中也起来:“我没事干,也随你去。”

      两个人慢慢地走出院门,街上有几个笑着跑开的小孩子,他们片刻后就走到了岳夫子的小院门前,见小石头站在屋门边,岳夫子站在他身后,正低头对着小石头的脑袋顶说话,可小石头明显不听,固执地一手扒着门框,看着院门。他一见秦惟,脸上立刻绽开了笑容,大声喊:“叔叔!我在这里!”从院门到屋门也就十几步,他喊得像是隔了千山万水一般,娇气得无与伦比。

      秦惟笑着走进院落,向小石头伸手:“来,回家了。”

      小石头日后无数次想起这一瞬间,早春临近傍晚的阳光照在叔叔年轻的脸上,他苍白的肤色焕发出了象牙般的光华。叔叔穿着身鸦青色的长衫,腰间系着黑色的布腰带,普通得不能再普通,当他长大后才意识到叔叔此时的俊秀飘逸,就如人所说的玉树临风前。随着他的长大,叔叔在病中日渐消瘦,再也不复这样的少年风华……

      小石头放开了门,笑着跑向秦惟,也不拉秦惟的手,一把抱住了秦惟的大腿,秦惟晃了一下,曹郎中叫:“小石头小心!”秦惟气自己当初习武练剑的身体,如今竟然被一个小孩子撞得不稳,摸了下小石头的头说:“小石头喜欢上学吗?”

      小石头嗯哼了一声,抬头说:“可我也想叔叔!”

      秦惟拉了小石头的手:“叔叔不是来了吗?走吧。”他抬头向岳夫子致意,岳夫子没有笑容,暗道日后得在课堂上讲讲圣人们所说溺爱的坏处!

      曹郎中陪着两个人往回走,一边摇头:“小石头啊,这才几步路,就隔两个院子门,怎么不自己走回去?”

      小石头紧拉着秦惟的手:“不!我要叔叔陪我走!”

      曹郎中认真地说:“小石头,春夏秋都没事,要是冬天来了,可不能让叔叔每天这么出来。”

      小石头闷闷不乐,秦惟忙说:“那时小石头就是大孩子了,大概不会让叔叔来接了。”

      小石头没言声,他们进了院子,崔氏笑着过来,“小石头下学了?曹郎中,帮我们大媳妇看看,我方才见她吐了……”

      曹郎中立刻严肃:“快!我看看……”

      曹郎中去崔氏正厅给邓氏把脉,秦惟和小石头回了自己的屋子。

      小石头放下了书包就说:“我要写字!”

      这么热爱学习的孩子可得鼓励,秦惟忙摆好了玉笔洗和笔筒,小石头叫:“叔叔坐!”这是又要我抱着他?!秦惟忙说:“我陪着你写字好不好?你教我你今天学的字,我在一边写。”反正自己也得练练字。

      小石头皱眉,秦惟又诱导:“我可以帮着你攒魔力。”

      小石头问:“你用了那些,有了魔力不是你的了吗?”

      秦惟笑:“我可以把魔力给你呀。”

      小石头不懂:“怎么给?”

      秦惟说:“这样给。”他闭上眼睛:“我自愿把得到的魔力都给小石头,愿他快乐幸福,心想事成!”

      小石头笑了,抱了秦惟的大腿:“那我们写字吧!”

      秦惟将小石头抱到椅子上,见椅子太矮,就叠了自己的夹被放在了上面。他给小石头安置了笔洗砚台,小石头拿出了毛笔和几张纸,每张纸上面都已经打了格子,开端一个字,是岳夫子写的,余下的要孩子们自己写。

      小石头说:“岳夫子讲了,纸太贵了,要先在沙子上写对了,再往纸上写,可我都会了……”

      秦惟赞赏道:“小石头真聪明。”

      小石头咬着嘴唇,像是使劲忍着笑。

      秦惟坐下,也拿了一张纸,比照着小石头纸上的字写,不得不说,岳夫子写的字的确好看!这笔画,自己写出来的怎么就不一样呢……

      “叔叔也聪明!”秦惟抬头,见小石头看着自己。秦惟笑笑:“小石头更聪明啦,叔叔在你这么小的时候,可没有写过字。”这是实话,他这几世,都没有在虚岁五岁时启蒙,不知这是好事还是坏事?

      从此,秦惟不必再当小石头的凳子,可是成了陪小石头做家庭作业的——每天小石头一定要秦惟和他一起写字。秦惟开始还写与小石头一样的字,但是他不耐烦只写一个字,就经常写几句诗词成语之类的,小石头如果不认识,会让秦惟教他。

      邓氏真怀孕了,崔氏特别高兴。夏天洪老大和洪虎洪豹回来时,邓氏的肚子已经显了怀,他们也惊喜了一通。

      洪老大说他们的运气太好了,去了江南,正赶上了个小灾年,粮食短缺,米价高涨,所以作为管饱的肉干就卖了个好价钱,算是一本万利。而江南本地的茶叶香料等非必需品因无人问津价格大跌,洪老大装满了两大车,运了回来。

      不久,邓镖头从京城回来,也是这个行情,第一趟生意大赚了一笔,众人都充满喜悦。

      入冬,青年们出去打猎,洪老大将茶叶卖给了境外,交换来了皮毛、羊肉和猎物,次年肉干的产量就翻了三倍。又一年,西域送来了百多只羊,秦惟说可以做成肉粒串,多了一种产品。

      洪老大特别肯定崔氏和秦惟兴办了义学,他再下江南的采购单子里,就有了书籍和笔墨等文人用品。

      因为对僧人许了诺,洪老大从每年的盈利中拿出一成,买了块地,又开始买木材,冬天出去采石,用于建庙。有一次去江南,又带回来了一个画师,以让他日后为庙宇画画为由,养到了家里。

      原来的作坊却搬走了——需要更大的场地。除了肉食作坊,还开了做葡萄干、酸枣干的素食坊。

      冷清的固原城因此比过去热闹多了,东南西北方都有商人来订货,洪老大的镖局也生意繁忙。

      邓氏生下一子后,平均两年后就生个孩子,最后得了四个儿子一个女儿。洪虎家人口多了,就买下了街对面的大宅子。

      洪豹在十七岁上也娶了亲,媳妇是王镖师的小女儿,他们住入了洪虎过去与父母相邻的院子里,就等着有孩子了,再另立门户。

      洪家人财两旺,成了小城中的鸡头。

      曹郎中两年后成亲了,娶了个张姓镖师的女儿。张氏嗓门特别大,帮着曹郎中收银子。曹郎中有了钱。可在洪老大旁边住惯了,就懒得搬了,后来给了洪老大一笔钱,买下了那个宅子。

      小石头被岳夫子称为天才:读书过目不忘,写字极有根骨,是城里有名的小神童。

      岳夫子的义学也扩大了,人们富裕了,送孩子来上学给的束脩也多了,岳夫子衣装整洁,全年肉食不断,还有婆子照顾他的起居。

      一切都欣欣向荣,只有秦惟渐渐衰弱。

      小石头去上学的前三年,除了冬天,秦惟还能出门去接送他,中间有空,再去岳夫子的院子里现身一次。后来岳夫子说秦惟那样扰乱了小石头的专注,秦惟就省去了课间的探望。

      小石头从学中回来,就会拉着秦惟一起写字,写完才会出门玩耍。崔氏比较着两个孩子,就总数落洪鹰没规矩——怎么不去秦惟屋中先写了作业再玩?洪鹰放学都不回家,会在城里遛上一个时辰,饿得不行了,才回来吃东西。被崔氏抓住不能出门了,才会来找小石头,边说话边做功课。

      他们认字后,秦惟又雕了象棋,教两个孩子,洪鹰一上手就是败北,从来没赢过小石头,于是就没有了兴趣,秦惟只好陪小石头下。一年后,秦惟也下不过小石头了。小石头不忍总打败叔叔,后来就带了棋盘去学中,与岳夫子下去了。

      秦惟十八岁的冬天受了寒,发烧一场,那之后,秦惟自觉身体又差了一截,去送小石头才走半条街就胸中发闷了。小石头九岁了,个子比平常孩子高,到了秦惟的肩膀。秦惟好了以后,小石头就不让秦惟再送他上下学了,只送到院门处就可以了。后来天气冷时,小石头都不会让秦惟出房门。

      秦惟真是很烦这个身体,在这个时代,根本无法进行心脏的介入手术,曹郎中天天黄芪煮水,十天半月就来个系列服药。秦惟知道自己已经开始了慢性死亡的过程,他没了什么野心欲望,只尽量简单地生活:每天练几个字,看几本翻烂了古书,睡午觉,喝五谷粥……

      看着真是混吃等死,可是秦惟却知道他在等着小石头长大。

      小石头虽然不像四五岁时那么缠着他了,但晚上还要和他睡一个床上,平时吃饭也还要坐他旁边。一天天气晴朗,秦惟难得有心力,就出门遛弯,可才走出院子不久,就感觉不舒服,顺路一拐去了曹郎中的医馆。曹郎中让秦惟先坐下歇歇,顺手给秦惟在右边前臂掌中扎了针。

      这期间,小石头下学回来了,进门没见到秦惟,跑出屋放声大叫,带着哭腔,把崔氏、邓氏、两个小姑娘都吓坏了,以为秦惟出了什么事。曹郎中听见声音忙出去,说秦惟在他这里,大家才知道是小石头怕他叔叔“丢了”……

      众人笑话小石头,小石头含着眼泪来了曹郎中的医馆,秦惟赶紧哄:“小石头!叔叔走不远的,能去什么地方?你要淡定!”

      小石头忍着哭泣:“叔叔要在家等着我!”

      秦惟才意识到,无形中,他的体弱少动给小石头提供了稳定感,现在小石头还需要这种感觉,就点头说:“好,叔叔在家。”

      曹郎中过来给秦惟取针,叹息道:“你这么宠着小石头,日后……”秦惟知道曹郎中没说出来的意思:日后自己死了怎么办?

      秦惟想到小石头命中的那封血书,自己有限的生命,总忍不住对小石头无限纵容,就笑着说:“没事,等到小石头十几岁的时候,就会突然觉醒,要独立自主了。”

      小石头撅着嘴,不明所以。

      曹郎中问:“真的会这样?”

      秦惟不想说“青少年叛逆期”这种用语,只说道:“岳夫子说小石头天资聪颖,日后会成才。那成才,可不就是个男子汉了吗?自然不会依靠我了。”

      这话小石头听懂了,皱眉道:“我要叔叔!岳夫子说要尽孝,我日后成才了,要好好孝顺叔叔。”

      这话说得我成了个老人,我能坚持活到你成年就不错了,秦惟笑着说:“这些都无所谓,你健康快乐地长大我就很高兴了。”他自己身体不好,自然觉得健康第一。

      秦惟扶着桌子站起,小石头马上过来握了秦惟的手臂,与秦惟慢慢地走回了屋子。

      秦惟坐下,小石头弯身替秦惟脱鞋,秦惟忙说:“我自己来,小石头去帮我倒些茶。”

      小石头还是将鞋脱了,放在一边,才起身说:“叔叔别动,今天街上土大,我先去打水给叔叔洗脸洗手。”秦惟过去总让小石头一回来就洗脸洗手,自己好不容易出一次大门,就也被盯上了。

      洗了手脸,小石头跑去给秦惟端来了茶。小巧要跟着过来,被小石头谢了,自己又跑了趟厨房,给秦惟端来了一小碗粥。

      秦惟看着小石头这么忙碌地进出,心道这哪里是小石头,这成小长工了,自己真够狠心的。他如果能动,肯定不会这么麻烦小石头,但是他真的感到日渐疲惫,不想去麻烦崔氏等人,只能赖着小石头了。

      又过了两年,小石头十一岁,秦惟才二十出头,已经要拄着拐杖走路。他变得怕冷,就是夏天也穿着夹衣。夏末的一日,他扶着拐杖慢慢地移着步子去接小石头放学——不是为了小石头,而是为了让自己能锻炼一下身体。

      虽然是午后了,秋老虎的日头还是有些灼热,人们都拣着树荫处行走,只有秦惟走在大太阳地里,觉得暖洋洋的。

      到了离洪家也就二十来步的义学门外,小孩子们已经说笑着跑出来了。因为秦惟从小石头来上学就一直来接他,孩子们早就习惯了,加上秦惟总是很和善的样子,孩子们对他很亲近,叫着“叔叔好”“叔叔来啦?”……秦惟笑着点头。

      小石头在里面听见了,忙不迭地将纸张笔墨胡乱地塞入书包,岳夫子皱眉道:“小石头,行动要稳重……”

      小石头喊了一声:“夫子明日见!”背上书包,急着要往外面跑。

      岳夫子不快:“小石头!等一下!”

      叔叔在外面!他走路已经很艰难了,可还是来接我了!我怎么能让他等着?!小石头一急,“啊——”地就哭了!

      岳夫子脸都黑了:你都多大了?!还哭?!

      秦惟在院子外都听见了小石头的哭声,以为出了什么事,忙往院子里走,他走得并不快,可到了屋门边还是眼前阵阵发黑,虚汗渗出额头,秦惟一手扶了门框,闭眼喘气。

      小石头见叔叔这样,哭着跑到门边,双手抱了秦惟的腰:“叔叔!呜……叔叔……不用来接我了……呜……”他真怕叔叔出什么事!可是也真怕叔叔不来接他!

      秦惟等着胸口的压力退些,呼吸急促地问:“小石头……为什么哭?”

      岳夫子紧抿着嘴唇:“小石头年纪大了,你该教他些待人处世的礼仪规矩。”

      秦惟拍着小石头的后背,对岳夫子抱歉地笑:“小石头很懂礼貌,从来不与人吵架,至于那些与人交往的客套,日后就靠先生多加教诲了。”

      岳夫子心说别看这位叔叔平时总像是只有半口气的样子,说出话来软中有硬,既护着了小石头,又给了自己个台阶。他嗽了一下嗓子,背着手点了下头。

      小石头不哭了,秦惟轻推他:“走啦,我们回家。”

      小石头也因为自己哭了而脸红,在秦惟的衣服上蹭了下脸,扶了秦惟不拄拐杖的胳膊,等秦惟转了身,极慢地往外走。

      等出了院子,秦惟小声问:“小石头,是受了什么委屈了?”

      小石头不好意思地摇头,嘟囔着说:“我就是急着要出来见叔叔……”

      秦惟明白了——大概岳夫子想让小石头留堂,小石头怕自己等他。他笑了笑,轻声对小石头说:“你不用那么急,我等等也没事。”

      小石头撅了嘴:“我不想让叔叔等。”他偷眼看了秦惟一下,迟疑着说:“叔叔……不来接我也可以。”

      秦惟听这话音儿知道小石头又改主意了,就说:“叔叔喜欢来接你,还能走走路。用进废退,叔叔若是不动弹,死……”

      小石头猛地抬头看秦惟,秦惟改口:“反而不好。哪天叔叔不能了,自然就不来接你了。”

      小石头默默地走了一会儿,秦惟才发现他在抽泣。秦惟的原身就是在母亲行将死去的阴影中长大,秦惟深知这种恐惧对孩子的压力,忙说:“小石头,叔叔不会死的。”

      小石头带着哽咽说:“真的?”

      秦惟坚定地说:“当然!”反正有灵魂。

      小石头说:“等我长大,如果叔叔走不动,我会背着叔叔!”

      秦惟笑了:“小石头的心真好。”

      小石头用双手摇着秦惟的胳膊:“叔叔!我长大,会给你去找长生不老的药!”

      如果不是他底气虚,秦惟都要笑出声了:“小石头,哪里有长生不老的药。”

      小石头点头:“有!书上说的!秦始皇都让人出去找了呢!”

      ……可是他没找到,但秦惟不想进入一场争论,不管怎么说,小石头想找长生药是为了自己,哪里有举了枪去攻击他的道理?秦惟叹气:“那小石头出去找药,谁陪着叔叔呢?”

      小石头皱眉,半晌后说:“那我带着叔叔去找药!”说完,他仰头对秦惟欢笑:“对!我们乘一辆马车,去找药!一定特好玩!叔叔,你喜欢坐马车吗?”

      秦惟微笑着点了下头。

      小石头在七八岁时,也曾追问过他爹娘的事,秦惟和洪老大都对他说他的父母死于匪徒的截杀,小石头总想知道详情,可是秦惟不愿多解释,只对小石头说要等他长大了,自然会告诉他全部事情,现在就别多问了。

      秦惟因为心肺不好,说话的声音越来越弱,平时根本没有劲儿发脾气。可正是因为如此,小石头对他的话言听计从。这几年,小石头好像忘记了他当初的遭遇,现在看来,小石头都不记得当初曾与秦惟同坐过一辆马车。秦惟也乐得他不去想那些,没再说什么。

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