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48、恨无常（八） ...
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傍晚如火的血霞笼罩了半边天，萧容一行人背着行囊行至南城以北的郊外，几人一路有惊无险，除去夜里住店的时间，几乎是脚步不停地赶路，风尘仆仆的，余同和萧梁脸上灰扑扑的，两个爱干净的女孩子脸上也粘了灰，却没有心思擦干净。
周遭的翳翳枯草有一人多高，一丝人烟也无，萧容压下心中不祥的预感，眺望远处，问余同拿了地图来看。
地图是在上一个镇店落脚时萧容拜托余同买的，古时随便在路边摊买的地图与现代自然不同，可以说粗略非常，没有比例尺，重要建筑物也没有用统一的图案标识，图中只标了山脉河水和官道，画出城门所在和几处镇店，住宿时萧容拿来纸笔，结合自己一路所行，又画了一张地图。
“再往西南走两里半的路就是南城了。”萧容道：“我们快些出发，应该能赶在酉时城门关闭前进城。”
余同点点头将地图收起来，萧蔚则看着妹妹欲言又止，萧梁呢，许是还在生萧容的气，没有否决她，却也没吱声。
萧容将三人的神态尽收眼底，握住萧蔚的手，道：“阿姊有什么心事吗，但说无妨。”
萧蔚看向妹妹的眼中是藏不住的忧虑：“眼下搜捕我们的官兵又增多了……即便此刻进城，没有身份文书，你可想好说辞了？”
在上个镇店时发往各地的海捕文书还没送达，无人知晓他们是逃犯，可今时不同往日。在他们离去前就看到官兵往墙上张贴告示，还配了人像，敲锣打鼓地告知旅店和食肆的老板，要逐一核对过往客人的身份文书，如有不妥，当立即报官。
南城是前朝都城，国破后又是前朝旧臣谋国的据点，平素无事时就有韦策的重兵把守，现在海捕文书已发往各地，他们虽易了容，还伪造了身份文书，可文书到底是伪造的，那印章假得很，可经不起守城官兵的严查。
“无妨，”余同安抚道：“我已去信南城，届时在城门外自有接应之人。”
萧梁心中的烦躁憋了几天，又担忧爹娘的安危，听闻余同的话不赞同又不耐道：“横竖都是阻碍，有这个功夫还不如回东邦，想办法救下爹娘！”
余同冷笑：“你去救？拿什么救？震天雷？还是礼部的烟花爆竹？”
“你——”
“好了，都别吵了，你们难道没有察觉……”萧蔚连忙止住两个男人要争吵起来的势头，道：“总感觉这周围安静得厉害，实属诡异，你们却还有心思在这争吵！”
余同：“不瞒你说，自方才我一直警惕着，总觉被人盯住一样，可你兄长老打岔，害我分神！”
他的话刚落下，自不远处的枯木中露出十几个身着劲装、蒙着面的身影，举着弯刀将四人围成一圈，然后慢慢缩小包围圈。
为首的蒙面人左眼上有道刀疤，闻言狞笑道：“小娘子挺敏锐的，只可惜发现得太晚了点！”
萧梁看到自暗处突然窜出来的人，面上一白，却是按住腰间的佩剑，将萧容和萧蔚护在身后，道：“你们是何人？光天化日之下还敢公然行凶不成？”
余同则在心里琢磨，不对啊，稍早前公主来信，已跟道上的绿林打好招呼，他们抄近道行至南城郊外才得以安然无虞，怎么这会儿突然又冒出劫匪来？
“兄弟，你们是哪条道上的，”余同心下警惕，往前走两步，抱拳问道：“我们是吴当家的朋友，急着去南城，不知几位兄台能否放行？”讲话客客气气的。
余同以前跟封旭混过江湖，与单纯的官家子弟萧梁不同，他清楚道上的规矩，明白双方打照面前会互相先报名号，若是一路人那一切好商量，若是仇家，再按江湖规矩另行解决。
“我管你什么无当家有当家，”那人不由分说举刀逼近，对身后的手下道：“抓活的！”
余同看向训练有素、统一着装朝的黑衣人，心里已明白大半，这哪里是绿林，八成是接了悬赏令的劫匪或是仇家豢养的杀手！
他们虽易了容，可四人一行，除去一个护送的余同，便是萧家三兄妹的人头数，两男两女，有心人很容易猜到他们的身份。
四人背靠背，余同一手举刀，一手护住两个女孩子，让他们退后些，萧邦虽自幼练剑，但学的多是强身健体的招数和官宦子弟用来比试的花架子，又从未跟杀手真刀真枪硬碰硬，此时举着剑的手微微颤抖。
这是萧容来到这个时空后第一次直面生死存亡，她心脏怦怦跳着，藏在袖中的自制弩/箭蓄势待发，手脚却不受控制打颤，她深吸口气定了定心神，瞥见身侧萧蔚手上只握了把匕首，有些懊恼自己为何不多藏一把弩/箭，还能让姐姐用上。
黑衣人也不废话，一拥而上，余同手中利刃与匪首的弯刀相接，擦出一道耀目的火花，一息之间已打了三个回合，余同试探道：“你们是接了谁的悬赏，我们可以付双倍！”
“受人之托忠人之事，仅仅双倍价格就要我等反水？简直可笑！”黑衣人阴阳怪气，锁住余同的一处破绽，弯刀往他右侧肋骨攻去，被他一个反手刃堪堪挡住，余同微微有些气喘。
旁侧萧梁被三名匪徒包围，已不知躲过他们的几轮进攻，起初还能执剑勉强抵挡，两三个回合下来却被匪徒的弯刀震得虎口发麻，他自知功力尚浅，挡不住训练有素的匪徒，遂转攻为守，左躲右闪，借此恢复手上的气力和不适感，即便如此，弯刀仍在他脸上划出一道细细的血痕。
兵刃划过皮肤的冰凉触感令萧梁打了个寒颤，扑面而来的血腥气让他意识到自己刚与死亡擦肩而过，却也让他明白匪徒那句“抓活的”不似开玩笑，是真不想置他们于死地，否则刚刚那一刀……据萧梁估计，若非匪徒手下留情，完全可能划过他脖颈的命脉。
萧容与萧蔚手中没有刀剑，也不敢与之硬碰硬，却仗着身形灵活躲过好几个匪徒的围剿，本以为两个女孩子最容易控制，先抓住她俩还能让余同和萧梁两个硬点子缴械投降，谁知这两位反倒最难缠。
萧容有强身健体的习惯，平素还与阿姊说“养生加锻炼，长命到百岁”，时常拉着萧蔚，甚至偶尔来看她们的邵悦一起锻炼，两人都不是养在深闺的大小姐，体能勉勉强强跟得上，加上匪徒没下狠手，不至于一下子就被擒住。
四人已意识到匪徒有所保留，很有默契地相互对视一眼，用眼神交流着什么，片刻后，余同喘着气，举起手道：“等等，你们当真不杀我们？”
匪首一摆手属下纷纷停下攻势，以为他们扛不住进攻，准备投降，口风松动道：“那是自然，上头说了要活的！”说罢还朝两个气喘吁吁的女孩子善意地笑了笑。
看得四人一阵恶寒。
借着说话的空档，萧容悄悄将袖中弩/箭过给萧蔚，在她手心写了个“五”字，表示有五发羽箭，匪徒大部分注意力放在余同身上，仅有方才与萧容交过手的少数几人注意到两人的小动作，威吓道：“手里拿的什么？交出来！”
余同突然大喝：“萧梁萧蔚！”在护送三人离去前，他已听从封旭的吩咐，尽全力保住萧容性命。
余同当然明白封旭话里头另一层残酷的含义，对他们前朝旧臣来说，萧容精通军械和器物制造，必要时候弃车保帅，护住最有利用价值的萧容。
与其四人被一锅端，还不如分开跑将追兵分散，最后在南城汇合，还能有一半的生存机率。
余同的话刚落，萧容将袖口中物件上的引线一扯，将一个纸包一样的东西猛地丢到匪徒跟前。
“跑！”她喝道。
一瞬间烟雾四起，黄白交杂的烟雾中混着刺鼻的气味，匪徒暗道不好，一手捂着鼻子生怕中毒，一手挥打前方驱散烟雾，待那烟雾散去，哪里还有四人的踪影。
“狡诈至极！”匪首身后一男子恨恨道，早知如此，方才就该下狠手重伤他们，也不至于在眼皮子底下被逃窜。
匪首不愧为匪首，已经自愤怒中冷静下来，道：“去南城只有两条路。”一条自西南而下，从西门入南城，前方是敞开的空地，一马平川，追踪起来很容易，一条是往东南方向，前方有一小段山林路，能藏人，但需要绕远些才能到从东门进城。
“分开追，多些人去东南，这次……生死不论！”
南城郊外的这段插曲，刚到凝碧宫准备当值的陈越并不知晓，他想着清心阁的事情，脸上滴水不漏，遇到殿外收了笤帚准备出宫的扫地太监刘瑞，甚至还朝他点头致意。
刘瑞恭恭敬敬地福了福身，回了句“陈公公”。
刘瑞是余同的下属，表面上他与陈越没什么交集，但他受了封旭的命令私下与陈越联络，陈越刚入宫时有诸多不懂之处，全仰仗刘瑞的提点。
进外殿时陈越已感觉到里头的气氛与往日不同，平时趾高气昂的彩蝶正跪在冰冷的地上，脸上挂着的泪珠还没干透，一御医打扮的白胡子老头背着药箱，自柳音音的殿中出来，走时还不忘提醒陈越，贵妃娘娘刚睡下。
陈越对御医轻声道了句“且慢”，将他请至殿外塞了个沉甸甸的荷包给他，担忧道：“娘娘这是怎么了？”
他垂眸，不带感情看了殿内的彩蝶一眼，转眼看向御医时已换了副客气的面孔，心知自己在凝碧宫中布下的棋局就差临门一步。
作者有话要说： 中午好~
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