《方腊起义》张座右

6、家破人亡

　　六、家破人亡
　　赵员外本无子，夫人久久不能生育，这令他烦恼不已。一天，风和日丽，他带上夫人和丫环去乡下庙里拜佛求签，希望菩萨保佑，使他早生贵子。那庙宇在太湖深处一个孤岛上，夫妻俩坐船到了庙里，一边烧香点烛，一边跪拜求签，赵员外搖着签桶，搖出一条上上签，那签文写道：“良田久旱遇甘霖，细雨春风渠自成；古有桃园三豪杰，三分天下响名声。”赵员外不解其意，听解签人说，是个好签，万事如意，能得贵子，也就心里高兴，和夫人离了庙宇，准备乘船回去。
　　赵员外和夫人来到庙后的湖岸边，见一块石头高数丈，生得玲珑剔透，一半浸在水中，一半露在水面，像个老者怀中抱着一个婴儿。赵员外大喜，心想，这石头有此征兆，定是个吉祥之物，搬回家中，定能早生贵子。赵员外把想法告知夫人，夫人不以为然，说：“既然已求得上上签，何必又多此一举，这石头如有灵性，在此湖中自由自在，被你搬了去，岂不受罪，况且这么大的石头，搬运起来也不方便。”
　　赵员外有个私家花园，内中建了不少亭台楼榭，正缺少花石点缀其间，遂不听夫人言语，花重金将此石头搬运回家，安放在亭边池塘旁，时时欣赏。
　　太湖石千姿百态，惹人喜爱。有唐代吴融的《太湖石歌》为证：“洞庭山下湖波碧,波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”
　　赵员外把这石头供在亭边观赏不已，又请亲朋好友前来欣赏，大家都赞叹称奇。
　　不久，夫人做了一梦，梦见一个孩子欢蹦乱跳向她跑来，嘴里喊着“妈！”扑在她怀里。后来，夫人果然怀孕了，生下一个胖胖的小男孩。赵员外喜出望外，就给孩子取名为“石生”这赵石生长大后生得矮胖壮实、骨硬筋强，虎虎生威。

　　那红衣女子名叫苏春依，父亲是苏州通判苏思度，那天她和侍女一起去看龙舟，想不到遭到恶人调戏，心中十分恼怒气愤，得知救她的人是太白武馆的石生后，决心去找他致谢。她带上侍女到了武馆，门口有两人守门，不让进去，春依说来找石生，守门人才让她们进来。到了里面，棍棒声，拳击声不绝于耳，许多人正在练武，个个全神贯注，师父武太白一身装束，上白下黑，正在指指点点。
　　石生正在练棍棒，抬头见到苏春依，有些惊讶，虽时隔几天了，但她秀丽容貌仍深深印刻在他的脑海里。石生停下了手中的棍棒，微笑着走过来作礼说：“姑娘为何到此？”苏春依含羞说：“多亏相救，无以为谢，今略备几盒点心给你尝尝，表示谢意。这点心是奴家亲手做的，望不要推辞。”
　　石生见到侍女递过来的精美点心，不免触动他的春心，一掠而过又烟消云散了，说：“些许小事，姑娘还耿耿于怀，点心我收下了，你们快回去吧！”
　　春依说：“你就不问问我叫什么吗？”“不必了，有缘自然会碰面，无缘强求也无用。走吧！”石生转身要走，苏春依叫住他，说：“点心要仔细品尝。”说完走了。
　　师兄们好奇，过来问这姑娘是谁？石生说：“这就是端午节救的那姑娘，她送来了几盒点心，你们拿去吃吧！”剩下一盒，石生把它送给了师父武太白。
　　武太白赞叹点心精美，也暗赞石生孝顺，他咬了一口点心，果然美味无比，再咬一口，吃出一张纸条来，连忙掏出来细细展开，上面有涓细秀美的字：“石兄见字如晤面，小女欣赏你的豪气，更钦佩你的为人，小女想约你在我家后花园相见，地址是金锁巷二号，时间午后申时，春依专候。”
　　武太白惊讶不已，将纸条递交石生观看，石生看了搖头说：“真是多情女，可惜我是个粗人，不领会这一套。”武太白说：“这地址我有些熟，都是官宦人家居住区，看来这小姐来历不凡。”“来历不凡也好，官宦人家也罢，总之与我无关。”“话可不能这么说，小姐对你是真心的，机缘难得。徒儿，你年纪也不小了，听为师一句劝，还是应约去吧！”武太白语重心长，说得石生心有些心动了。
　　到了那天，石生犹豫了几下，还是去了。后花园的门开着，石生欲进又止，一个人出来招手说：“来来来，我家小姐已等候多时。”石生认得是小姐侍女，就跟了进来。两人边走边说，侍女说：“你知道我们是什么人家吗？”石生摇摇头说：“不知道。”“我们是苏州通判苏老爷家，小姐是苏老爷之女，以她的高贵身份，不会辱没了你吧？如不是你出手相救，她怎么会看上你呢？你真是艳福不小，不要身在福中不知福。”侍女说得直率，石生听得好笑，说：“是吗，那我该怎样做才能不身在福中不知福呀？”侍女说：“你要主动点，小姐是女流，有些话不好说，你要说，懂吗？”石生点头说：“是，是。”
　　来到一个亭子旁，苏小姐已在等候，笑容满面相迎，石生觉得如春风拂面般温暖。石生说：“让你久等了，不好意思。”苏春依笑朗说：“我和侍女打赌，我说你会来，侍女说你不会来，看来是我赢了。”苏春依爽朗的笑声，冲淡了石生的拘束，说：“我是莽撞而来，并不知小姐是官家之女，愧对愧对！”苏春依笑得更欢，说：“你别怕，我不会吃了你，我们随意谈谈，别辜负了美好时光。”石生说：“是呀，人生苦短，不知怎样才能不虚度光阴？”苏春依说：“你一身武艺，该有作为，我是女流，只能静待闺中，做个贤妻良母罢了。”说到这，石生脸色有些黯淡，说：“空有一身武艺，不知怎么报国，惭愧！”
　　他们说了许多话，临别，苏春依拿出一个玉佩，递给石生说：“做个纪念。”石生脑子一转，想不出什么回赠，摸了几下，摸出一枚飞镖，递给苏春依，说：“惭愧，没有什么回赠，只有这个飞镖——防身武器，给你作个纪念吧！”两人对视了一下，所有话都在无言中。侍女送石生出园，侍女埋怨说：“你真儍，怎么不点破这层纸？”石生笑说：“皇帝不急太监急，别急，顺其自然。”
　　通判苏思度回到家，家人向他暗禀，说小姐与一个男子私会，苏通判大怒，立即唤侍女讯问，侍女被逼无奈，只得说出和小姐私会的人叫石生，是太白武馆的武士。苏通判手指苏春依怒吼：“你是什么身份？你是通判的千金，怎可和一个闾阎百姓来往，辱没了我家的名声。”春依说：“我被人欺负，是他一个闾阎百姓救了我，为我出了气，而你身为通判，尊严也有，脸面也足，但又有何用？”苏通判一时语塞，跺脚道：“你怎么如此愚笨，说也说不通，总之，我不准你和他来往。”

　　应奉局朱勔的宅院正对着孙老桥，为了扩展宅院，修建私家园林，假传圣旨说：“皇上恩准，已将孙老桥四周的土地、房屋买下，送给朱勔，作为对他的赏赐。”苏州司户参军刘钢铁不信，要朱勔拿出圣旨照看。朱勔大怒，说：“这是皇上口谕，你个小小司户竟敢怀疑旨意，真是胆大包天！”说罢，喝令军士拿下，听候处理。知府大人知朱勔势大，唯命是从。大小官吏不敢不遵，立即派出差役、军士数千人对孙老桥边的几百户人家，进行强制搬迁，并限期五天之内搬完。一时间，百姓们怨声戴道，扶老携幼被赶出了居所。
　　朱勔知道石生家也在搬迁之内，怕有麻烦，亲自带队去，段百车也想趁机报那几拳之仇，跟着去了。
　　到了赵府，军士们撞开府门，冲进花园，只见亭台楼榭，十分气派，亭边的太湖石既高大又醒目。朱勔刚要人们动手强拆，只见有人大喊一声“慢！”众人回过头来，发现石生横眉怒目，坐在亭子的虎皮椅上，军士们一拥而上，围住石生，石生说：“你们乱闯私宅，该当何罪？”朱勔说：“皇上有旨，叫你搬迁，为何至今不动？”石生说：“口说无凭，圣旨拿来我看。”朱勔大怒：“你个小小刁民也想抗旨吗？给我拿下！”
　　卞都头、于都头两人奋勇上前，手拿铁链来锁石生，石生待他们靠近，一脚踢倒卞都头，双手举起于都头，把他往亭外一扔，“卜通”一声，于都头被扔进了亭外的水池中，卞都头刚站起来，也被石生扔进了池中，两人在水中挣扎。段百车刚想去救两人，石生已跳出亭子，来到段百车身边。段百车知道石生厉害，吓得撒腿就跑。
　　于都头已从池中爬起，心中忿怒，绰起一条木棒冲上来说：“我打死你这个不知死活的家伙！”石生哈哈大笑：“来吧！我躲一躲就不是好汉。”
　　于都头对准他脑袋就是一下，棍棒砸在石生头上，仿佛砸在石墩上，震得手臂发麻，石生却丝毫未损，笑脸相对。卞都头也从池中爬起，见了，不相信这一幕，拼尽全力，拿棍狠命砸向石生，石生不退不避，反而迎头顶上，只听“咔嚓”一声，棍棒打折了，石生仍然无损。围观的军士见了，都心生恐惧，石生大喊一声：“来吧，有种的再来，不来就看我的了！”石生举起棍棒，朝军士们走来，于都头、卞都头和众军士吓得拔脚就跑。
　　朱勔见手下个个惧怕，情知不妙，率先溜了。

　　朱勔来到府衙公署，要知府大人拘捕阻挠公务，对皇上大不敬的石生，知府大人有些为难，一是赵家是有功于朝廷的大家，不可轻举妄动。二是石生武艺高强，恐难抓捕。朱勔洞察知府的心思，发怒道：“我等身为臣子，食君之禄，必思君之想，今有逆民石生阻挠公务，滋事生非，你一府之首竟然推诿其事，无所作为，待我禀告蔡太师，定你个大不敬之罪，看你惧不惧？”知府被骂，心中不爽，暗想：“你不过一个应奉局提举，几品官，竟敢在我面前咆哮，你能把我怎么样？”心中虽这么想，脸上还是满脸堆笑，说：“容我想想。”
　　这时，一人出来说：“我有一计，可捉拿石生归案。”朱勔盯住此人看，见他相貌平平，问道：“你是何人？”知府介绍说：“他是本府通判苏思度。”朱勔要他过来细说，苏思度贴近朱勔，在他耳旁说了许多话，朱勔大为赞赏，拍拍他的肩说：“好好干，前程无量。”
　　苏思度一直想巴结朱勔，苦于没有机会，这次机会终于来了，他献上了妙计，受到朱勔的赞赏，心里乐开了花。他一路哼着小调回到家，对女儿苏春依说：“你那好友石生，是个人才，为父想见见他，你叫他过来，我们聚一聚如何？”春依惊异说：“您不是痛心疾首，极力反对的吗？怎么今天突然变了，称赞起他了。”苏通判说：“为父一时闭塞愚钝想不通，可是今朝公署上同僚议论，说他如何优秀，所以为父就想通了。”苏春依兴奋说：“哪好，我去约他。”
　　石生许久不见苏春依了，突然侍女来请他赴宴，欣然答应。
　　石生欣然来到苏府，苏春依已在门外迎候，进入厅堂，苏通判出来与石生见礼，石生见通判文静儒雅，心中敬仰，欲行跪拜之礼，苏通判连忙上前扶他起来说：“壮士不必行此大礼，坐下好说话。”落座后，通判问了几句家常话，石生一一作了回答。苏通判说：“你祖上也有军功在身，按理也应是官宦人家，你和我女儿情投意合，真是天生一对。今日老夫高兴，你就陪我痛饮几杯如何？”石生说：“恭敬不如从命，小侄遵命就是。”
　　不久，摆上洒席，席上，苏春依问起孙老桥搬家之事，石生把痛打军士的事描绘了一遍，苏春依心中不免担忧，说：“那朱勔不是个好对付的人，虽说他是假传圣旨，可他毕竟是皇上红人，又是蔡太师干儿子，谁都怕他，我看你还是趁早搬了为好。”石生说：“我家世代居住在此，每石每草都有感情在，怎能说搬就搬。”
　　苏通判摇手说：“今日高兴喜庆之日，不谈不愉快的事，其实这搬家的事，只要我去和朱勔大人求个情，保你没事。来，来，我们喝酒。”苏通判举起酒杯和石生对饮，石生非常感激苏通判的知遇之恩，放开酒量，痛饮起来，不觉喝得酩酊大醉。
　　席散，苏通判派两个家丁送石生回去。路上要经过一片水田，石生突然觉得天旋地转，双脚无力，一头栽倒在水田中。这时，两个家丁拍了几下手，从路边跳出几个差役，上来用锁链把石生锁了，放在马车上走了。原来，苏通判事先在酒中放了麻药。
　　石生醒来发觉已被手铐脚镣，意识到是苏春依和苏通判设计陷害，心中充满了仇恨，暗道：“两个畜生！我救了你，反而害我，此仇不报非丈夫！”
　　朱勔听说已抓捕了石生，大喜过望，立即要知府定罪发落。知府将石生重打二十脊杖，钉了铁皮木枷，写了一纸条幅，让衙役拿着，在孙老桥边游街示众。条幅上写着“罪犯石生，抗旨不搬，藏匿花石不献，又行凶殴打公务人员，罪大恶极，严惩不贷！”
　　之后，石生被打入死牢，听候处置。

　　赵员外一家老小都被赶出了家门，花园中的太湖石也被搬走。赵员外一气成病，不久死了。