《方腊起义》张座右

46、方七佛自缢，吕将明州见岳父

　　方腊圣公在睦州和众头领决定了战略大计，和众头领作别，离开睦州往杭州去，众头领送他到富春江头，大家互道珍重而别。
　　方腊和方京心系杭州，飞速赶回杭州，见到邵后和方肥，两人都沉默寡言，低头不语，方腊猜想一定出了什么大事，问道：“你们一声不响，出了什么事？快说！”
　　还是邵菊花先开口：“圣上，不瞒你说，清河堰失守了，望圣公别太气恼！”
　　方腊听了，急问：“短短几天就丢了，怎么丢的？”
　　方肥将敌人利用贾庚使用诡计，方七佛不听劝阻，定要偷袭敌营，结果中计，损失精兵三千人，还丢了清河堰阵地的事说了。
　　方腊听了，怒火冲天，满脸通红说：“我临走时再三告诫你们不可轻易出兵，有什么事一定等我回来，你们都没有听见，当耳边风了是不是？”
　　方肥见方腊大怒，心存怯意，低声说：“臣没有当耳边风，臣再三劝阻方将军不要出兵，听圣公之言，待他回来再作决定，方将军就是不听，执意要去，还立下军令状。”方肥说着，将军令状递给方腊观看。
　　方腊看了军令状更怒，心中暗语：“你个方七佛，秀州大败朕未治你之罪，今又大败，损我精兵猛将，如不治你之罪，如何服众，如何才能消朕之气？”
　　晚上，方腊一夜不曾合眼，这时才知治国治军之难。第二天庙堂之上，群臣山呼万岁，万岁，万万岁之后，方腊说：“朕出行睦州才几日，就丢了清河堰，朕临行再三嘱咐不可轻易出兵，有人就是不听。清河堰是我杭州北面门户，此地一失，杭州危在旦夕，朕本想慢慢退兵回睦州去，集中兵力和宋军相持一段时间，现在看来是不可能了，只能仓促撤退，造成极大的损失，这一切据丞相所奏，都是方七佛所为，方七佛出兵前还立下军令状，现在请方七佛出来自己说说，该当何罪？”
　　方七佛在下面早已听见，脸色苍白，冷汗淋落，出班跪在丹墀下，奏道：“臣方七佛贪功心切，误中敌人诡计，折兵损将，失了清河堰阵地，臣有罪，罪该万死，求圣上速赐臣死，以服众人！”
　　方腊怒容满面，听了方七佛所言，又说：“你，方七佛，前次秀州大败，朕念你劳苦功高，未降罪于你，想不到今又犯此大错，朕不杀你，如何能整肃军纪，如何能服众！朕准你所奏，推出去斩了！”
　　方腊此言一出，整个庙堂鸦雀无声，执刑官和几个武士走上庙堂，就要押方七佛出去行刑，石生出班跪下奏道：“圣上息怒，方七佛将军从漆园起义到现在，跟随圣公，忠心耿耿，大小几十次战斗，立下不少战功，求圣上看在过去的功劳上，免他一死吧！”
　　方肥也奏道：“圣上，当初抗粮时，逃经梓桐寨，被乡兵盘问，也是方七佛救你一命，念此旧情，免他一死吧！”
　　邵后也说：“方将军是立功报仇心切，才犯此大错，出发点是好的，望圣上饶他一命！”
　　方腊听了，含泪道：“这些事，朕岂能不知，但犯了如此大错，断送了永乐王朝大好
　　前程，不杀怎能服众，怎能对得起死去的几万兄弟？好吧！免斩首，令他自缢吧！”
　　殿下还有人要奏，方腊摆手道：“别说了，执行吧！”
　　行刑官带方七佛下了庙堂。
　　方腊含泪掩面说：“朕也有错，方七佛性子直爽，遇事急燥，不该让他担此重任攻打秀州，当初如果让吕师囊带兵攻秀州，可能不会有此大败！”

　　不几日，辛兴宗、王禀等已率军逼近杭州，方腊准备撤退，令各将领带走能带东西，不能带的一律烧毁，他看到这么多穿红带绿的宫女，觉得此时真是累赘，悔当初不听柴聆和吕师囊之言。又令石生、龙飞三兄弟断后，自己和方肥、柴护法、邵菊花、雷振天、雷振山、潘兰花、槐花、方京等带领大部队撤出杭州，向富阳撤退。

　　童太尉闻知秀州大捷，又闻杭州夺了清河堰，大喜，嘉奖了有功将领，又急匆匆赶到杭州大营，辛兴宗、杨惟忠、王禀等大小将领参见太尉后，侍立两旁听训示。童太尉摸着脸上几根钢丝样的虎须，脸色严峻，没有一丝笑容，发话道：“食君之禄，必分君之忧！皇上将重任托付给本帅，自觉责任重大。虽然我们取得了秀州大捷，杭州小捷，但方腊贼寇主力并未被歼，此时丝毫都不能松懈，应当急起直追，决不能让他跑了，否则时间拖长了，后果不可预料，就会违背速战速决的旨意，妨碍灭辽大计，诸位明白吗？”
　　辛兴宗、杨惟忠等将领齐声应道：“明白！”
　　此时，城内探子回报，说方腊欲西撤的消息，童太尉令辛兴宗和杨惟忠设法拦截他，认为决不能让方腊跑了，最好是将他全部歼灭在杭州，否则让他跑了，消灭他就会很困难。
　　辛兴宗、杨惟忠、王禀等商议，决定派偏将寒家忠，率先头部队渡过苏杭运河，往西去截断方腊西边退路，寒家忠得令，带着兵马向运河边而去，到了运河边，只见所有桥梁都已被起义军折毁，运河上一支船队打着起义军旗号，许多头裹红巾的起义军站在船两头，见到寒家忠的兵马，哈哈大笑，高声叫骂：“西北佬，有种的过来，我们不怕你！”
　　寒家忠看得到，够不着，十分气恼。
　　这时，从北边来了一支船队，上边树着宋军旗帜，向起义军船队冲来，双方在河中互相射箭，宋军船队人多船大，□□强劲，只射得起义军伤残无数，纷纷跌落水中。起义军抵挡不住，调转船头向杭城那边逃走。
　　寒家忠见了大喜，向船队喊话：“喂，你们是那部分的？快过来，帮我们渡河。”
　　那船队听见喊声，靠到岸边，船上人回答：“我们是廉访使赵约大人留下的守城船队，前段时间，方腊势大，我们只得出外躲避，今听说童太尉派辛兴宗兵到，故来助战。你们是那部分的，是不是辛兴宗将军的兵马？”
　　寒家忠听了大喜，贾庚在旁，忙接话道：“正是，正是，快让我们上船，我们要到河对岸去拦截贼寇。”
　　船上人听了，连忙把船队都靠上岸，让寒家忠的军马上船来，寒家忠的先头部队有兵也有马，上船后，那些战马见水害怕，乱蹦乱跳，好不容易才安定下来。
　　船队离开岸，向河中央划去。这船队其实是龙飞的江龙会兄弟，冒充赵约旧部，为了使宋军相信，故意和另一队起义军船队战斗，使用的箭都是去了箭头的箭，射不死人，那一队船上士兵故意装作中箭，跳下水去，又故意装作不敌，划船逃走。这一切演给岸上的宋军看，演得十分逼真，骗过了寒家忠和贾庚。
　　龙飞见那个为首的将领，身材魁梧，熊腰虎背，问道：“将军尊姓大名，哪里人氏？”
　　寒家忠瞪眼藐视他一眼，并不回答，旁边站着的贾庚笑哈哈说：“你还不知道，这位就是寒家忠将军，陕西北人，清河堰战斗就是他定的计谋。”
　　龙飞听了故意恭维道：“将军智勇双全，实在难得。”又转向贾庚问道：“这位官人说的是南方话，一定是南方人，敢问尊姓大名？”
　　贾庚笑道：“鄙人叫贾庚，青溪帮源峒人。”
　　龙飞早已听说那个处处与光明教为敌的帮源峒三面保义贾庚，心中恨不得立即将他杀死，脸上还是满面笑容，说：“是不是青溪帮源峒乡兵队长贾庚？”
　　“正是，正是。”
　　龙飞记住这两个人，回到舱内和龙奔、龙跳兄弟说：“船头这两个人就是设计夺取清河堰，杀我兄弟的首领，等船下沉的时候，务必将此两人杀死，为死去的兄弟们报仇！”
　　龙奔、龙跳点头说：“大哥放心，定叫他俩命丧水中。”
　　船队到了河中央，龙飞走到船头，将手中的哨子吹响，这是行动信号，众兵士听到此信号，立即把船底的木塞拔出，这木塞是事先做好的，一拔，船底就是一个大洞，立即，河水喷涌而入，船就开始下沉。同时众兵士都拔刀，向宋军边撞边砍，宋军猝不及防，被砍伤撞落河中不少。
　　寒家忠、贾庚大惊，不明白是什么回事，龙奔已跳到他面前，用力一撞，叫道：“下去吧！”
　　谁知寒家忠人高马大，撞他不动，反而被他一脚踢下河去。龙跳见了，手握一根撑船竹竿，隔远向他刺来，寒家忠把身一侧，顺手拉住竹篙，两人你推我拉，相持不下，此时船已半沉入水，船上的马匹站立不住，都掉落河中。龙飞见了，命手下人将船翻个身，江龙会个个都是水中好手，跳下河去，将船奋力翻过来，寒家忠站立不住，“卜通”跌落水中，北方人不习水性，呛了几口水，在河中挣扎。龙飞用竹竿把他顶下去，喊道：“多喝几口，西北佬！”
　　眼看寒家忠死在旦夕，贾庚知情况不妙，早已跳入河中，他也深谙水性，将寒家忠拖入水下，潜水在河底，向河边爬去。龙飞见寒家忠沉下水下，不见了踪影，以为淹死了，心里十分痛快，终于给方七佛和众多起义军兄弟报了仇。
　　江龙会战士在水中，将宋军先锋队杀了精光，又缴获了不少马匹，大获全胜。
　　只有少数几个会游泳的军士逃回去。贾庚拖着半死的寒家忠上了岸，寒家忠吐了不少水，总算活过来了。此时，宋辛兴宗、杨惟忠后续部队已赶到，见寒家忠痛哭流涕，先锋部队已全军覆没，心中恐慌，又见方腊头戴金冠，手握七星宝剑，身骑乌龙马，带领大队人马冲杀过来，辛兴宗以为有大队起义军埋伏在此，不敢接战，仓惶逃走。
　　其实这方腊是石生所扮，在此虚张声势，吓走辛兴宗等人。
　　石生和龙飞的这次小胜，终于教训了一下辛兴宗，使他们不敢贸然进兵，也为方腊撤退赢得了时间。

　　再说吕将和王林赶着马匹急急往南方去，据人们说，军队正在和方腊打仗，沿途征用大量马匹。吕将听了不敢走旱路，唯恐马匹被宋军夺走，和王林商量决定走海路到明州（即宁波），然后转陆路到杭州较安全。两人雇了海船，装载三十多匹良马，从海州出发，经过几天航行，到了明州港口。船靠岸后，两人和梁山好汉一起，将马匹赶上岸，进入城门口时，被守城军士看见了，他们见了这些稀缺良马，心生歹意，一边拦下马匹，一边告知守城县尉，那县尉接到上司通知，说方腊贼寇四处攻掠，要他加强防备，这些良马正是紧缺物资，岂可放过。县尉走下城楼，来到吕将面前，把眼一瞪：“这些马匹我们要了，多少银子你说吧！”
　　吕将说：“军爷使不得，这些马是我费尽心思才从北方购得的，运到这里千难万难，我们是商人，靠这些马贩运货物。你看，这里还有通关度谍。”
　　县尉接过度谍看都不看，一甩手丢了，说：“什么度谍，现在是非常时期，不没收已是给你面子了！”
　　王林大怒，挥拳叫道：“你们讲理不讲理？”
　　县尉冷笑一声，“嘿，你这莽汉，想在此动武吗？来人，把他绑了！”
　　众兵士就要上来动手，吕将知好汉不吃眼前亏，陪笑道：“军爷息怒，这儿有些银子你拿去买酒喝吧！”
　　县尉把银子打落地下，说：“休来这一套，这些马先扣在此地，明天来拿银子吧！”
　　吕将见这也不行，那也不行，只得拉起王林先走了。
　　这些良马，历经千辛万苦才运到此地，岂肯就此丢了？吕将苦思冥想，想不出对策，猛然想起自己的丈人，鲁春燕的父亲，是明州通判，虽然自己和他没有见过面，但事实还是事实，不怕他不认，找他或许能有办法。想到此，吕将似乎看到了希望，精神为之振奋，立刻拉着王林说：“走，走，走，有办法了，找我丈人去！”
　　王林诧异说：“你的丈人在此地吗？我都没听你说起过。”
　　“现在告诉你不迟，鲁春燕的父亲就是明州通判。”
　　王林听了大喜，说：“真的，太好了，好人有好报！”
　　吕将到州衙前徘徊不定，不敢贸然进去相认，只是偷偷向衙役打听鲁通判住所，打算晚上去拜访，这样比较稳妥。事有凑巧，那个衙役正好和鲁通判住一条街上，衙役将街名和地址都告诉了吕将。吕将大喜，拍着王林肩膀说：“走，喝酒去，明州的药王庙是有名的，我们吃饱喝足去逛逛怎样？”
　　王林也觉得饿了，应道：“好，听你的。”
　　他们两个在酒楼里尽兴吃了一顿，吃得醉熏熏的往药王庙走去，到了药王庙，这里香火鼎盛，烧香礼拜者去了一伙，又来一伙，王林笑说：“这里应该叫景全治来，可惜他没来。”
　　吕将说：“景全治真不简单，医术精湛，救了多少义军战士，从不炫耀，难得！如果他能和我们在一起就好了！”
　　两人正说着，一辆轿子在山门外停下，有两个家丁跟随，一个丫鬟将轿帘掀起，走出一个容貌美如花的少妇，向庙里走去，看样子肯定是官宦人家小姐。此少妇抬头走上台阶，正好和吕将打个正面，四只眼睛相对，从眼神里最能辨别亲疏。吕将心里一惊又一喜，这眼神如此亲切熟悉，不是鲁春燕还是谁呢？
　　吕将脱口而出：“鲁春燕，我的伊人！”
　　这少妇果然是鲁春燕，她带着孩子到明州娘家少住，完完全全确确实实料不到吕将自己的丈夫会来到明州，会在此相遇。惊喜的她忘记了自己的身份，忘记了周围有这么多陌生人，冲过来叫道：“吕将，吕将，我好想你！”两人紧紧拥抱在一起，激动的泪花渗出在各人的眼眶中。
　　吕将问道：“你回娘家了？”
　　鲁春燕点头说：“是的，我想我爸，故带孩子来明州少住几天。对了，你怎么也来明州，倒底为什么？方腊圣公怎样了？我好想你，每天都在为你祈福，今天来也是想为你祈祷。”
　　吕将把自己和王林到北方购买战马的事说了，又说为了避开宋朝廷盘查，改走海路，乘船从海上到明州的事说了。又叹气说：“倒霉的很，在明州一上岸，马匹就被守城巡检给扣押了，一时无法可想，和王林来此消磨时间。”
　　鲁春燕说：“原来是这样，那就跟我回家吧，见见我爸，我们奇迹般的相爱结婚，又有了孩子，已成铁的事实，不管我父同意不同意，都得承认。我爸起初很恼火，随着时间的推延，他也想我，我这次回来，他不但不骂我，还想见你。”
　　吕将听了大喜，拉王林一起，跟鲁春燕回鲁通判府中。
　　三顶轿子抬到鲁府，三人下轿，鲁春燕在前，带领走入大门来到厅前，鲁通判公事完了，已回到家里，在内室休息，鲁春燕进来说：“爸，你想见的人来了，就在厅前等候。”
　　鲁通判一时不懂她说什么，“什么我想见的人，哪个？”
　　鲁春燕说：“就是你的女婿吕将，他来见你。”
　　鲁通判早已听女儿说过吕将的身世，是个方腊党，不禁吃惊说：“他现在这个时候怎敢来明州？抓住是要杀头的。”
　　“是啊，爸，他来这里是有原因的，还是等他见了你自己说的好。”
　　鲁通判出了房间到大厅上见吕将，吕将见了，整了整衣冠，跪下拜见说：“岳父大人在上，受小婿三拜！”
　　鲁通判摆手说：“起来吧！里边说话。”
　　吕将才起来跟通判进入内室，站在一边，鲁通判瞅了一眼吕将，见他眉清目秀，温文儒雅的样子，心中也喜欢，怪不得女儿会看上他。
　　鲁通判指了指王林：“这是谁？”吕将说是自己的好友，鲁通判说：“你们远道而来，路途辛苦，还是先住下休息一下再说吧！”鲁通判吩咐管家带吕将和王林住下。
　　吕将进入春燕房内，春燕正和孩子玩耍，见到吕将要孩子喊爸爸，孩子见到这个陌生人，有点害怕，吕将上去一把将他抱过来，和他亲了又亲。看到这些，鲁春燕真想留住吕将，不让他走，可是又明白，起义军里需要他，方腊需要他。

　　晚上，鲁通判请吕将到他房内细谈。两人对座，各沏一杯清茶，鲁通判说：“想不到我的女婿会是个方腊党，如果被朝廷知晓，我丢官不说，还要有通匪之罪，你明白吗？”
　　吕将说：“知道，当初在京师太学和鲁春燕相识相爱时，也不知自己会加入方腊党造反的。”
　　“那后来怎么会入方腊党呢？”
　　吕将把自己原是乐清县黄杨木雕艺人黄公祖之子，父亲被朱勔的杭州造作局强征去做工致死，母亲也忧愁致死，自己成了孤儿，后被仙居县十四都号称信陵君第二的吕师囊收为义子，送东京太学读书，因同窗学友孔劲卫写了谏罢花石纲诗，要被太学除名，为了救他，自己招认谏罢花石纲诗是自己所作，和孔劲卫无关，结果被太学除名，因前途茫茫，听了方腊光明教宗旨，深受启发和鼓舞，才入了光明教，接着就跟着方腊一同起义，直到如今的身世都向鲁通判细细诉说，说到父母双亡，自己成为孤儿时，泣不成声。
　　鲁通判听了也深表同情，但他又说：“你已是方腊党这个事实不可涂改，但依我看，你们的事业既困难又渺茫，你想想孔孟儒教流传几千年，影响深远，根深蒂固，多少士人学子沉醉其中，无不以懂儒家学说而自负，收徒讲学，形成一股无形的势力，其大其深其固不可动摇。历代帝王又利用孔教中的忠君思想，加上渲染利用，开科举引诱文人学士，成为朝野一致的力量。而你们光明教有几人晓，几人知，文人学士更是嗤之以鼻，视为妖邪之教，但你们却是反对儒家学说，毁孔庙废府学县学，真如一点星火和万丈火炬对抗，能成功吗？”
　　吕将听了，默默无语。鲁通判又将方七佛秀州大败消息告诉吕将，吕将更加吃惊。
　　吕将说：“岳丈大人所说甚是，但我光明教法平等，无高下思想确实无比高尚。”
　　鲁通判点头说：“你说的不错，但一种教义，一种思想被人们所接受，需要时间，需要条件，时间条件尚未成熟，过早的举动，只能是徒劳无功，但我所说也不一定正确，供你参考，实践将证明一切！”
　　吕将说：“想不到岳父大人对我的事业如此关心，如此操心，真是十分感谢。还有一件事想请岳父大人帮忙，不知可否？”
　　“你说吧！”鲁通判一句直爽话，他多少猜到几分。
　　“我想请您帮忙，把那批战马要回来。”
　　“好吧，不过只有这一次，我还要保命。”鲁通判实在无法不帮。
　　第二天，鲁通判找到那个县尉，说：“老兄，有件事想请你帮忙。”
　　县尉见是本州通判，堆下笑脸说：“你客气了，有什么事尽管吩咐就是了。”
　　“是这样，我的女婿是个跑买卖的生意人，去北方购了一批马，听说被你给扣住了，还要没收，你看在我面子上，还给他吧！”
　　县尉听了十分惊奇，说：“那人是你女婿？真会装，当时他要是说是你的女婿，我怎会扣他的马。好说，好说，我立刻就还给他，叫他来就好了。”
　　鲁通判谢了又谢，连说：“以后有什么事，尽管找我。”
　　县尉当然知道，以后用得到他的事还多着呢！
　　吕将和王林领回了马和赶马人，告别鲁春燕和鲁通判，向杭州进发。