《鼎家有情》妍小如

9、掌权（二）

　　“那就让我们见见啊！” 宝叔德叔见到萨家人也在这里，几个有头有脸的都在，一时也不敢野蛮，只会叫嚣了。然而他的气焰还没来得及燃起，他就看到了最是大跌眼镜的事情，顿时瞠目结舌僵住在原地。
　　“咳——” 这是极其浓重的一阵清痰声音，气管与喉结好似干涸千年了，才会在撞击作用的时候发出这样低沉沙哑的音色；但是这个动作，这清痰后紧接的深厚喘息声，所有见过抑或是熟识林鼎的人都会在听到后胆战心惊。人称未闻其人，只闻其声时，定要摸一摸□□有没有湿。全场上下工人都瞪大眼睛，连带着长辈们都各个屏息凝视；大家都看着正厅旁的漆金门栏。
　　一身素麻长袍，没有多余的颜色；束辫垂在身后沉重的摆动，被几位侍从搀扶着，用极慢的速度跨过了门栏。众人不约而同想要探视的脸庞，被一张从脑顶横挂下来的白纱遮掩，但那若隐若现的连心眉，还有透着薄纱都能看到的厉色，让所有人更加确信是“林鼎”无疑了。
　　届时林府堂内坐着的站立的，无不一致动身至礼。慕尔见状，垂地磕头，道歉惊扰了依爹。“林鼎”没有作声，从她身边缓缓走过，她又埋在地上转向林鼎的主位。林母起身，搀扶了一把，眉角稍有抽动，但是动作非常细微，在如此骇人的情况下是不被人注意的。她也福身行礼，连声致歉。
　　“林鼎”习惯性的把手扶在椅柄上，大拇指上的银色扳指敲击，一声、两声，声响大的很，在厅堂中回响。全场的师傅、长工、学徒全部尽数双膝掷地，执手作揖；领头的几位老师傅最是虔诚，嘴中一致高喊：“拜见老爷！” 接连着是小众们的拜服声音，皆臣服于这席卷而来的威慑力。
　　林母让慕尔起身，自己也端坐起来，在场众人都跟随着坐得笔直。萨大伯问候了句：“鼎兄。” “林鼎”照常缓慢的点了下头以示回礼。萨大伯继续道，“刚才的两人，你们还有什么话说！”
　　“诈诈诈尸啦！林鼎你真的没有死！” 惊得宝、德二人半跪着不停往大门退。
　　“好，今天双鼎你们摆我们一道，我们……” 再后面的叫嚣声也只消散在巷子里了。
　　慕尔毫不客气，抬起脖子，声音也狠起来：“正大光明的竞争，我们林家不怕；用这种卑劣手段妄图质疑我林家，双鼎上下绝不会饶恕！”
　　又是一个跪拜，慕尔给“林鼎”斟上茶盏；她起身那刻，眼里是之深也吃惊的冷静和坚毅。

　　是夜，下午的哄闹已经尽数散去，林母随萨家长辈前去探望寄养的儿子慕隽，林府上下只剩着下人清扫泼水的声音。
　　这夏夜反常得没有凉风，慕尔坐在客堂乘凉，却依旧觉得空气燥热，心口闷得很。里屋的之深在帮她查详京师进贡的账目，那熟悉的拨弄算盘珠子声，她听起来竟然有些烦厌。眼顾四周，正好落到客座上，回想起午后与刘母的对话。想到刘母随着入赘家中也有近两年了，性子孤僻多是与世无争，两人自然是极少交流的；那时刘母忽然地行礼，再加上一连串感谢的话语，让慕尔很是印象深刻。
　　刘母说起林母平日的照料，让她感恩戴德：“你依妈去江浙的事儿来的时候全家上上下下都忙，因为照顾老身的身体都不让我忧心任何事，只让我们之深去尽一点绵薄的力气。”
　　听刘母一口气说这么多，慕尔急忙摆手解释又插不进话。
　　“眼下我们之深回来了，很多事情你也可以多用上他了。他是个实诚孩子，会做事儿，会尽心尽力。”刘母言语虔诚，慕尔心觉被认可被支持的温暖，“依娘您安心，我会让相公同我一起打理依爹交与我的侯官厂坊。”
　　刘母不甘心，又道：“听你依妈提到了京师那档子也有些活儿，那儿远，你若是不方便，也把这些琐事儿让之深去跑吧，他能跑，能……”
　　慕尔急忙安抚：“依娘，好好好，您别急。”说起来就觉得骄傲些，“京师是有众多与皇家进贡的对口等事宜，依娘您这样嘱托，我会交给之深。他也熟悉那边的情况；想必您也是极想回去京师看看的吧？”
　　刘母离去的时候喜上眉梢，慕尔为着自己学会处好这特别的婆媳关系很是欣慰。正想着，之深恰好从屋中走出，却是穿着外出的行头。
　　“相公，这都快入睡时辰了，你要出去？”
　　之深放下袖口：“我瞅着纸砚快用尽了，账目还没写清楚，我去买下就回来。”
　　“京师的账簿不急，何况你如今就是半个“依爹”，呵呵，不要紧！”慕尔想到了之深把她尽述的“林鼎”的习惯记得一字不落，在众人眼前的绝佳表现，连带着把依妈都骗过了，着实自豪得不行。
　　之深有些急迫，做好了准备要走：“就差一点儿，早些做好也就能安下心。”
　　“可是。”慕尔今日也确实是粘人，偏和之深杠上了，“你依娘让我把这些事情交与你，她要是看到你因此这样劳累，会笑话我的，也会……也会责备我。你就不用这样尽心啦！”
　　“她也盼望着我尽力。”之深仿佛没听到似的，自顾着向前。
　　慕尔心中越发发慌，伸手拽住他：“可…… 我不想你这个时候出去。依妈还未回来，我一个人害怕！”
　　“那正好，等我快一些把账算明了儿了（清楚），给夫人过目。”
　　“相公！我不舒服，你去厨房给我拿些蜜饯好不好……”
　　“还是，我去辰记给你带点儿你喜欢吃的余甘果儿？”之深回过头，调笑着问起，慕尔听完舔了舔嘴；之深又往前走去。还没几步，慕尔急得喊了他的名字。
　　“别走。”之深站住脚，不忍心又走回来，手掌盖住了慕尔的额发。“乖，等着我。”
　　慕尔眼看着之深跨出大门，既是拦不住便不再去拦。往回走时，忽然觉得自己何故这样胡搅蛮缠，一点不像她平日的作风。许是白天里的事情让她思虑过度了，只能用叹息按下自己狂跳的心。
　　就在这时，一阵急促的脚步声打破了夜间的静谧，慕尔害怕起来。童儿追在慕尔身后，几近趴在地上，喘着粗气大喊：“小姐，出大事情！您快去……祠堂……大夫人让您即刻去祠堂见她！”
　　林母如此急召让慕尔复又紧张起来，更是疑惑：“今日大喜日子，祭典也是做妥了，这个时候去祠堂？还是在离花厅隔着几条巷弄的（林氏）宗祠？”
　　童儿哪顾得上这些，林母下马车时的怒火她是看得清清楚楚的，自己都快被烧着了：“小姐，您还是快去吧，大夫人真的很生气！”