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3、第 3 章 ...
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南宫瑾离开皇宫后命宫人跟着太子,前些日子太子刚闯了祸事,被罚往北苑,就算想解除禁足,也根本不会想到御驾亲征,南宫瑾总觉得此事有些不对劲。
据宫人来报,太子离开大殿去了碧源居。
季辰风……南宫瑾对他有些印象,北川的太子,被送来南岐当质子,听皇甫昱提起过,是个温文尔雅的药罐子。
他曾在静瑶公主生辰宴会上见过他一面,倒是会讨公主欢心。
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静瑶公主十六岁生辰,皇甫烈下旨大赦天下,夜市不设门禁,到处张灯结彩,灵都上下为公主庆祝。
皇甫昱请来百戏班进宫表演,王公贵族纷纷进宫献上贺礼,南宫瑾与妹妹也一同进宫庆祝。
马车内,南宫瑾的妹妹南宫紫嫣调侃道:“哥,你找了南岐最好的工匠,用最好的琉璃珠点缀这顶发冠,如此用心……你是不是喜欢静瑶公主呀?”
“别胡说。”南宫瑾掩饰道,“静瑶公主是皇上的掌上明珠,来庆贺的人都是王公贵族,普通礼物自然是入不了她的眼,自然得用些心。”
“哥,你就别掩饰了,说出来,说不定我还能帮你牵牵线呢。”南宫紫嫣笑言。
宴会在一处宽敞的露天别苑,五彩纱布搭架而成,玉带河蜿蜒其间,水面上点缀着各色莲花灯,随波逐动,
席间觥筹交错,宾客满座,丝竹之乐绕耳。
南宫瑾献上礼物,静瑶细细端详手中精致的紫霞匣子,缓缓打开它,一顶做工精致的发冠呈现在眼前,其上镶嵌的琉璃珠在灯光下熠熠生辉。
“瑾,这顶发冠真好看。”静瑶不禁将它拿起来,欲戴上试一试。
这时静瑶身边的宫女提醒道:“公主,他来了。”
静瑶回头,脸上露出欣喜,这一刻,南宫瑾仿佛看到了她眼中的异彩。
南宫瑾的目光追随过去,迎面走来一个翩翩少年,肤如白雪,俊美的脸庞上一双眼眸多情又冷漠。
他……是谁?
“季辰风。”静瑶公主不禁唤起他的名字,欢快地跑过去,“我还以为你不会来呢。”
“我还没送你礼物呢。”季辰风淡淡一笑。
礼物……静瑶看了看他左手,又看看他右手,都没有!
季辰风身子往一旁撤开,骨节分明手指一环,在唇齿间吹响口哨。
一时间,庭院四周烟花四起,迸发流光溢彩,照亮整个夜空,引得众人纷纷称赞。
南风瑾的目光注视着季辰风和静瑶,手里攥紧了几分……季辰风……
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听闻哥哥已回府,南宫紫嫣便寻了来,看哥哥望着夜空正出神,她调皮的抽出随身佩剑,打算给哥哥来个出其不意。
一丝杀气靠近,南宫瑾本能地侧身躲避,随手折下一节竹枝,以此为剑挡下南宫紫嫣手中的剑,不过南宫紫嫣并不打算就此作罢,反而步步紧逼。
看清了偷袭之人,南宫瑾并不打算赢她,处处点到为止,直到南宫紫嫣自己主动停下来。
“没意思,哥,你根本就是让着我,不玩了。”南宫紫嫣收敛了手中剑,嘟起小嘴,不满地抱怨起来。
南宫瑾淡然一笑:“我是怕伤着你。”
“”那你看我的剑术有没有进步?”
“你就是一匹小野马。”南宫瑾揉了揉她的脑袋,并把自己即将出征的事告诉了她。
“那岂不是很长一段时间,我都要自己呆在这王府里,真没意思。” 南宫紫嫣泄了气一般,忽而她心头跃上一记,“不如我跟你同去,好歹我的武艺也不差,肯定比那个太子强百倍。”
哎呦……疼……
南宫瑾弹了下南宫紫嫣的脑门:“想什么呢!你是女子,怎可随军同行,你呀,老老实实呆在府里,别给我闯祸就行。”
“知道了。”南宫紫嫣撇撇嘴,嘴上答应着,心里却打起了自己的盘算。
翌日,太阳缓缓浮出云海。
皇甫昱身穿铠甲骑着宝马走在队伍前面,南宫瑾紧随其后,一大队人马浩浩汤汤进驻长平城,守城首将陆武前来迎接。
一个人影一晃而过,南宫瑾不禁蹙眉,那个躲躲闪闪的小个子……感觉有些熟悉。
南宫瑾驱马赶过去,谁知那个小个子一看他跟过来,仓皇往前跑,竟然躲到太子的座驾旁,南宫瑾怕是刺客,身子一跃而起,拔剑而出,一剑刺了过去。
小个子手脚利落地一躲,南宫瑾竟没有刺中,不过倒是划开了他的毡帽,一头乌黑的秀发飘落开了,刚好被皇甫昱接住。
怀里的人儿秀雅脱俗,肌肤娇嫩,带着一股灵气,皇甫昱不由自主的为之吸引……感觉似曾见过。
皇甫昱努力回想,那是在静瑶公主的生日宴会上,南宫紫嫣为了助兴,特意献上一段剑舞,十分精彩,令人过目难忘,没想到,女大十八变,南宫紫嫣愈发出落得亭亭玉立了。
“紫嫣!你怎么在这儿!”南宫瑾将她拉过身旁,责问起来。
原来打从一开始,南宫紫嫣就女扮男装混入军营,一路尾随南宫瑾到长平城,不料被南宫瑾察觉,暴露了身份。
南宫瑾知道后将她训斥了一番:“国有国法,家有家规,军营也必须有军规法纪。”
女子不得进入军营,按照规定,南宫瑾要严惩妹妹,以儆效尤。
皇甫昱哪里看得美人受罪,忙上前阻拦:“南宫大将军,你何必动怒呢,这里我最大,都得听我的,我说不许动她,就让她一同随军出征吧。”
“这……怕是不妥吧。”南宫瑾觉得太子毕竟要统领三军,若是不能严治三军,恐怕会有人议论。
此刻皇甫昱哪里还顾得上那么多,根本毫不在意地随口道:“这有什么不妥的,说不定你南宫家还能出一位女将呢。”
太子已发话,南宫瑾只好暂时将南宫紫嫣安顿下来。
南岐大军进驻长平城的消息很快就传到了司慕南的军帐。
“主上,我军已在长平城外叫嚣多日,陆武都不敢派兵迎战,如今他们援兵已到,您看……”楚筱请司慕南示下。
“听说此次援军由南岐太子亲自带领,我和他迟早要交手,不如就让我先探探他的能力。” 司慕南命楚筱继续派兵到城下叫嚣。
皇甫昱一行人刚吃了顿安稳饭,还没来得及休息,就听到城墙的士兵前来报告城下敌军挑衅的事,一旁的陆武向太子禀明这几日敌军每日前来叫嚣的事情,气得皇甫昱恨不得将桌子拍成两半。
“欺人太甚,真是没把我这个太子放在眼里!” 皇甫昱说着,就要拿起兵器去迎战。
南宫瑾怕太子一时冲动,中了敌方的计,急忙拽住皇甫昱的衣袖:“太子你要干什么去!”
“去宰了那司慕南!”皇甫昱怒气冲冲地说,“他都骂到我头上来了,以为我怕他呀!我可是带了十万大军,也算是势均力敌,怕他什么!”
说罢,皇甫昱甩开南宫瑾的手:“别拦我,让我给他点颜色看看。”
太子如此莽撞行事,怕是免不了吃亏,南宫瑾只好叮嘱南宫紫嫣盯紧皇甫昱,省得他出什么事。
毕竟他与司慕南不是第一次交手:
三年前,他奉命支援北川,在榆林曾与司慕南交手,他记得很清楚,当时司慕南身着盔甲,面带银色面具,红色的肩穗披风格外醒目。
一杆九龙银枪使得出神入化,险些将他挑下马,亏得他翻身而起,落于银枪之上,顺势回击司慕南。
为避开锋芒,司慕南两手一松,侧于马身侧,调转马头,捡起九龙银枪,横扫马蹄。
伴随着马的嘶鸣声,马失前蹄,南宫瑾重心不稳,跌了下去,在地上翻了个跟斗,手中利器扎入泥土中,这才稳住心神。
司慕南紧跟着也飞身下马,在交手之中,南宫瑾胸前铠甲被划裂,他趁势手腕一转,手中利器直逼司慕南的面具,划开面具的系带,就在面具快要掉落时,司慕南止手忙扶住面具,起身回于马上。
冷冷地丢下一句:“今日就到止为止。”
如今,太子鲁莽行事,怕是会吃亏,南宫瑾一向不喜欢打无准备之仗,一旦出兵,稍有不慎便会使得无数士兵送命,他还得谋划谋划。
皇甫昱霸气地立于长平城之上,身后陆武带着两队士兵及弓箭手在身侧待命。
城下司慕南骑着枣红马与之对视,身后是万千兵马。
“我以为是谁呢,原来是南岐太子,听说你带了十万大军,为何躲在城中迟迟不敢迎战。”说着,司慕南嘴角微扬,手中银枪直指皇甫昱。
“你!你等着!”皇甫昱暴跳如雷,恨不得直接跳下去宰了他,亏得后面南宫紫嫣拦阻他的去路。
“太子别冲动,您贵为太子,还得总揽大局,怎可因他人言语就鲁莽行事,不如让我下去会会他。”南宫紫嫣谨记哥哥的话,决不能让皇甫昱下去,以他的水平说不定会被活捉,但对方气焰嚣张,连她也看不下去了。
“你?”皇甫昱打量了她一番,连连摇头,“这怎么行,我个大男人,怎么能让你出去冒险。”
“那太子可打得过我哥哥吗?”南宫紫嫣反问道。
皇甫昱一时语塞,他从小就没打过那家伙。
“所以说,还是我去迎战,也替你试试他的武功。”南宫紫嫣直爽地一拍皇甫昱的肩膀,“再不济不还有我哥嘛,我哥会帮我的。”
皇甫昱觉得南宫紫嫣说的有道理,季辰风临行前嘱咐过他,凡是三思后行,如果南宫紫嫣不敌,南宫瑾绝不会放任不管,到时候他们兄妹合力,不信司慕南还能敌得过。
“好吧,那你多加小心。”
皇甫昱命陆武给南宫紫嫣备上铠甲战马,随时待命保护南宫紫嫣的安全。
伴随着咯吱声,沉重的城门被打开,南宫紫嫣手持长鞭驾马与司慕南正面相逢。
这是南宫紫嫣第一次真实的面对传说中的银面战神,以前她也就是听茶馆里说书的人讲过,如今一见,果然气度非凡。
司慕南打量了一番眼前这位飒爽英姿的小姑娘,看得出来身手不错,不过并不是他的对手。
“小姑娘,你不是我的对手,还是早早回去,免得伤了你的花容月貌。”司慕南可没想跟一个女子动手。
南宫紫嫣不服气地说:“你可不要小看我,我可是南宫瑾的妹妹,我的武功不比我哥差,若你打得过我,自然会有人与你对决。”
司慕南心想这小姑娘脾气倒是挺倔。
“主上,小心有诈,还是我替你……”楚筱清楚南宫瑾的实力,如今南宫瑾没有出面,反倒是由他妹妹出面迎战,也不知安的什么心,或许是想消耗主上的体力,拖延时间。
司慕南伸手示意楚筱不必再说,他干净利落地应下南宫紫嫣的挑战。
虽楚筱心有担忧,但主上意已决,她知道司慕南的意思,遂退下,将战场留给二人。
空气在一点点凝结,司慕南有意让着对方,故先不出手,而南宫紫嫣长鞭即出,直击司慕南要害,司慕南手握缰绳,身体后倾避过长鞭,两腿夹紧马肚,手中银枪挥动,起身回击于前,速度之快如闪电一般,南宫紫嫣一惊,飞身踏马躲过银枪锋芒。
红棕色的长鞭凌空作响,缠绕银枪之上,南宫紫嫣奋力拽住手中长鞭,试图控制住司慕南手中银枪,岂料司慕南猛地一拽,竟将她扯过,她只得翻身下马,脚尖轻踩银枪,转身回旋,直逼司慕南。
司慕南眼疾手快,一手拿枪,另一只手擒住南宫紫嫣的脚踝,朝后一拽,南宫紫嫣重心不稳,险些坠于马下,亏得司慕南手下留情,手中银枪垫于南宫紫嫣后背,将她弹起,南宫紫嫣一个翻身,单膝落地,难免会有擦伤。
火辣辣的刺痛感刺激着南宫紫嫣的神经,她咬牙忍疼,伸手扯住缰绳翻身上马。
南宫紫嫣知道刚才司慕南没有下狠手,分明就是让着她,他是什么意思,难道是觉得她技不如人,她狠了狠心,决不能让他小瞧了自己。
这一次,不论司慕南如何避让,南宫紫嫣丝毫不留情面,招招致命,非逼得司慕南亮出真正实力与她对决。
两人你追我赶,刀兵相见,司慕南看对方招招狠辣,不得不出手回击,冷不防给南宫紫嫣杀了个回马枪,银尖直指南宫紫嫣咽喉。
南宫紫嫣看了一眼尽在眼前锋利的枪尖,决绝地说:“要杀便杀。”
嗤……司慕南手一挥,将银枪收于身后,淡然道:“战场之上,我不杀妇孺。”
“你走吧。”
南宫紫嫣眼眸中闪过一丝诧异,即便司慕南不杀她,也可以拿她做人质,要挟哥哥,然而他竟然放她走。
“你会后悔的。”南宫紫嫣轻咬唇边,倔犟中透着不甘。
此刻,心急如焚的南宫瑾驱马赶来,将南宫紫嫣护于身后,横刀立马于司慕南面前。
“好久不见。”南宫瑾对上司慕南的目光。
一切如司慕南所料,眼前的人是他所遇到过的唯一能与他打成平手的人,三年未见,他倒是英俊挺拔了不少: “果然南岐还是派你来了,这一次……你挡不住我的。”
“不试一试,怎么知道结果。”南宫瑾淡定的回答。
南宫瑾手指示令,身后城门大开,无数士兵涌出,紧促有序地前行。南宫瑾拉动手中缰绳,驱马进入他静心布置的回雁阵中。
这是……司慕南定睛一看,这些士兵行走有序,排列呈V形,大举进攻而来,看来这次南宫瑾是有备而来。
“主上,情势不妙!”楚筱从小跟随在司慕南身边,精通兵法,若是贸然前进恐中了敌人圈套。
虽然不知南宫瑾耍的什么把戏,但是南宫瑾对他使用阵法,想来是下了一番功夫。
司慕南下令道:“你带领左白旗,右蓝旗从两翼包抄,其余人跟随我破阵。”
大战一触即发,呐喊声阵阵,犹如滚雷,一时间刀光剑影,血流成河,士兵奋力厮杀。
很快,司慕南的军队呈山字包抄南宫瑾的阵列,以司慕南为首的主力一路厮杀,直逼城门,其后还跟着攻城器械,双方厮杀惨烈,眼看司慕南的军队要破阵,南宫瑾适时调整策略,伴随着号角声,回雁阵渐渐形成袋形方阵,避实就虚,诱敌深入。
“不好!”楚筱提醒道,“阵列又发生变化,我军仿佛进入了一个巨型口袋,似有被围困其中的趋势!”
“好一个口袋阵!”司慕南冷静地看着城门前指挥作战的南宫瑾,没有丝毫退缩之意,“那我们就合力把这个口袋捅破,我看他还怎么围困。”
司慕南集中兵力,火速前进,以势不可挡的气势直逼城门下,南宫瑾的口袋阵迅速包围,怎奈司慕南火力太足,将口袋阵底部戳了大窟窿,两侧的兵力根本住挡不住司慕南的大军。
无奈之下,南宫瑾只得下令撤退,同时无数弓箭手立于城墙之上发射手中箭矢,如细雨一般射向敌军,为南宫瑾大军撤退争取时间。
司慕南眼睁睁看着南宫瑾的大军撤回城中,心有不甘,要知道南岐的大军好不容易被他用激将法激出城迎战,虽说两军交战,他成功破了南宫瑾的阵法,但司慕南的大军也在此战中损失不少,算是两败俱伤。
若是他们一直闭城不出,就这么耗下去,司慕南的大军所剩粮草不知道能不能支撑下去,所以必须速战速决。
司慕南遂下令将大营驻扎在城外不远处,连夜商议如何强势攻城。
另一边,南宫瑾率领大军撤回城中,军中伤亡惨重,命军医全力救治。
皇甫昱没想到司慕南这么厉害,竟然雷厉风行地破了南宫瑾的阵法,如今的局势一发不可收拾,皇甫昱有些后悔自己自告奋勇拦下这个烂摊子。
正当他们一筹莫展之时,一封密信传来,上面写着太子亲启。
皇甫昱看了信笺后大喜,并把信笺上的计策告知南宫瑾,如今正值秋季,西风渐起,若是等待合适的时机,便可在箭矢上包上燃油,命南岐顶尖的弓箭手借助风力点燃城外司慕南的大营。
“不错,这确实是个退兵的良计。”
南宫瑾觉得若是这些带火的箭矢能烧了敌军的粮仓,那就更好了,如此一来,任凭司慕南能奈再大,他也只能退兵。