《谪*吟》陶陶尘世

17、第六回 闹集市机关暗蕴，虎将军故施纵擒（三） 修文

　　大年三十的长安街上比平时冷清了不少，稀稀疏疏地只偶尔有人匆匆走过。城里高墙大院的门口个个都挑上了喜庆的红灯笼，平民百姓们也都在自家门前贴上了大红对联。

　　对于长安城中一干莺莺燕燕的卖笑女子来说，最为凄凉的却莫过于这样的日子。无论平日里有多风光讨喜的花魁，在这一天，也难逃独守空闺的寂寞。

　　朱筝一个人漫步在街上，妖娆的身材被宽大的斗篷遮住了。她迈着悠闲的步伐，与身旁形色匆匆急着往家赶的路人，彷佛来自两个世界。雪越来越大，掩去了她留在这空荡荡的街道上的细碎脚印。她没有撑伞，只任由那些剔透的冰晶点点凝住发梢。

　　转过一个街口，前方却忽地出现了一个家奴打扮的灰衣老人，竟似是凭空变出的，让人觉着说不出的诡异。

　　朱筝停下脚步，抬目与老者对视。那是一双混沌的双眼，半睁半闭，暗淡无光，却又好似知晓这世间万事般淡定。朱筝攥紧了袖中的峨嵋刺，一双寒光恻恻的美目则牢牢盯住那老者。

　　灰衣老人的面部突然露出了鬼魅的笑容，一躬身道，“小姐不必多虑，老朽是奉公子之命，前来迎小姐去府上小坐。”

　　朱筝却踏左一步，身形几晃，飘忽间素掌翻飞已至老者面门，掌中寒芒闪闪，双手中指上扣了一对银制的峨嵋刺。这套五罗轻烟掌的妙处便在其飘渺轻盈，谁知那老者的功夫却更像轻烟袅袅，让人看不清去路，也不知怎的便避开了朱筝的几下杀手，接着双掌交错叠出，仿若云烟障目，倏地一掌从一个看似绝无可能的角度拍出，却在朱筝面前蓦然止住，原来掌中藏了一块色泽瑰异的紫玉牌。

　　朱筝看清那玉牌后，脸现讶异，后退数步，侧身裣衽一礼，道，“阁下行踪实在是过于……过于奇特，小女子因而多有冒犯，还望多多担待。”

　　灰衣老者依旧带着鬼魅的笑容，道，“一上手便施狠辣杀手，小姐果然极有个性。”

　　朱筝听了这么句不阴不阳地评价，眉头微微一皱，却已恢复了风情之态，只淡笑道，“有劳阁下了。”

　　朱筝随灰衣老者穿过几条街巷，从一户富户大院的侧门而入，院内颇为大气，也无刻意装点的花园假山。灰衣人将朱筝带到了一处偏房外便悄然退下。

　　朱筝伸手推开那漆红的镂空雕花木门，果见屋里坐着身着常服的黑衣公子，手里捧了卷书，却正靠在椅背上闭目养神。

　　“砰！”朱筝故意狠狠带上了门。

　　黑衣公子睁开了双眼，眼中带着笑意。

　　“大过年的不带这样吓人的好不好！”朱筝走过去，斜倚着桌子道，“那个老家伙是谁？扮鬼倒有七八分像！”

　　“我这不是好心怕你一人守岁孤单寂寞，特嘱了方伯请你过来，谁知有人却不领情呐！”

　　朱筝也非爱矫情之人，脾气却是有的，撇撇嘴道，“我朱筝什么人，何时又寂寞过？我这一年里难得的清静日子也要被你搅和了！”

　　“恩，的确难得清静。我刚找人给张未图的伤口下了毒，谁想张家的人居然寻到了萧神医，还让他们看出了蹊跷，险些让德安侯的人抓到把柄。做暗人的想求清静？怕是难了。”黑衣公子“哼”地一声冷笑。

　　“哟，这萧道晦怎地还留在长安？又是哪个大意的暗人行事疏忽了吧。”朱筝见他神色不豫，赶忙好言劝慰。“倒也不打紧。你已经毁了张家的名声，就算这姓张的傻小子命大治好了腿伤，恐怕也坐不稳这还没热乎的位子了吧。张府家将蛮横无理，当街放乱箭误伤百姓的故事早已是传得满城风雨。而且，指不准他那坐骑哪日又被人做了手脚，无故受惊，再将主人摔下马来。可怜这样一个毫无心机可言的纨绔子弟，却被推至风口浪尖之上，只有一次比一次摔得更狠呀。”

　　“这时候的他也才更需要佳人的温柔抚慰嘛。还怕他摔得遍体鳞伤之时，不把心事向善解人意的你和盘托出？”黑衣公子呵呵一笑，道，“不过确实都被你猜中了。我等栾大夫出了京，便叫方伯故意留了线索，引张家去抓下毒之人，故意牵着那群草包往百姓聚集的闹市里去追，之后再四处散布流言，自是有根有据，张家也难以辩驳。——只可惜，还是没瞒过你啊。”

　　“这个张未图着实无趣得紧，最近从他那里听了数则宫闱轶事，倒让我有了一个有趣的猜测，想不想听听？”朱筝樱唇一抿，神秘地笑了笑。

　　“哦？”

　　朱筝俯身靠近黑衣公子在其耳边悄悄耳语。

　　“你确定？！”

　　“都说了是个猜测而已，不过筝儿的直觉可一向都很准的哦。皇上登基也有数年，后宫并无所出也就算了，只是也从未听说哪位娘娘特别受宠。哪朝的皇帝没有个把宠妃？你觉得呢？”

　　大年初一正是走亲访友的热闹日子。霍家虽近一年来在朝堂上一直受德安侯打压，但毕竟是数朝为官的世族，加之去年大胜邪斛的赫赫战功也是靠着硬仗拼来的，是以府前仍然是门庭若市，来拜年的人数不亚于往年。

　　时过正午，霍府却迎来了位不常见的客人。太傅洪柳难得地穿了身齐整的衣袍也来霍家拜年。同朝官员间互相走动本是十分寻常的事情，只洪太傅却是出了名的耿直，也极少与其他官员来往，最是见不得那些趋炎附势的嘴脸。

　　霍伯彦携子侄在正厅亲迎洪柳，彼此说了一番客套的吉利话，自不消谈。

　　待仆人上了茶后，霍伯彦不动声色地道，“风儿，洪大人初次来我们霍府做客，你待会且代我领洪大人四处转转。后院的腊梅开得正好，洪大人是风雅之人，必是极喜欢的。”

　　霍扶风笑应了是，一盏茶过后便领了洪柳去府中散步，却未去后院，而是一路往东，向着书房的方向走了过去。

　　书房初看不大，走进去才觉得幽深。满满地摆了二十四个花梨木架子，墙上钉了不知多少个博古格，数不清的玉器陶瓷、珊瑚琉璃，都摆得错落有致。更挂着一幅幅精心装裱的名家真迹——《步辇图》、《孔子行教像》、《黄庭经》……其中的任何一件，都是传世之宝。

　　洪柳仔细一看，整间书房竟不点一支蜡烛，而依靠镶在壁上的夜明珠和萤石照明，既一劳永逸地杜绝了走水之患，更兼之光线柔和，照得各色奇珍异宝格外地光彩夺人。若非亲见，洪柳简直不敢相信，如此豪阔的书房，竟设在简朴大气的霍府之中。

　　霍扶风抿着嘴笑了。这一百四十四个博古格，便是他精心设计的一百四十四个钩子。只要有一个钩住了洪柳，接下来的事情，就会水到渠成了。

　　可惜洪柳的眼光，没在这博古格上停留。他径直在这二十四个花梨木架子前来回走了一遭，可这一百四十四个小钩子，一个也没派上用场。

　　霍扶风的心都凉了。莫非这世上，还有如此挑剔之人？

　　忽然洪柳停了下来，蹲在一个书架前，不动了。

　　霍扶风暗喜，赶忙悄悄移步到洪柳身后。洪柳丝毫不觉，还是大咧咧地坐在地上，正贪婪地看着膝上摊开的一本书。

　　霍扶风虽不好舞文弄墨，却也有几分见识，暗暗打量起他看中的这本书，不由得呆住了。只见几页上都是图，下面的注解似乎是一堆蝌蚪般的文字，七拐八弯，看不出是什么名堂。

　　“洪太傅果然见识不凡，慧眼识珠，扶风佩服、佩服。”霍扶风索性开门见山，笑道。

　　谁知洪柳闻言，立时跳了起来，花白胡子一掀一掀，表情甚为激动。“霍家小子，你这个书房太好了！这本《圣学八十一表》，我差人寻遍了大江南北，甚至派人去了趟扶桑国，都找不到。霍家小子，这真是……这真是……” 喉头一哽，竟然掉下两串泪来。

　　霍扶风送洪柳至霍府门外时，洪柳面上仍是副痴痴癫癫的模样，口中喃喃道，“太好了，你这个书房真是太好了！唉，我若能，若能……”

　　“哎呀，洪太傅真是见外。霍家世代皆为武将，能收得这些书画典籍纯属偶然。洪太傅若是赏光，愿意时常来霍府转转，在书房坐坐，也算是物有所用啦。什么时候太傅只要想来，知会在下一声便可。”

　　霍扶风送走洪柳后，回到自己屋中，脸上带着一抹成竹在胸的笑容，开口唤道，“小丁子！”

　　霍丁在门外应道，“在！”

　　“你去找几个人，把书房烧了。”

　　“啊？这……”霍丁不由得大惊。“属下不解……”

　　“唉呀，说你不开窍就是不开窍。附耳过来。”霍扶风沉下脸来。

　　“是！”霍丁这次答应得爽快多了。

　　过了初二初三，西市大街上也逐渐恢复了往常的热闹景象。虽然不少商铺仍是大门紧闭，但众多酒楼食肆个个生意红火，“十年灯”内更是座无虚席。

　　然而，二楼水阁的一间雅间却是早早就空了出来。上官瑾独自坐在桌旁，支颐发呆，忽而嘴边挂笑，忽而秀眉微蹙，如同这天下间所有初尝甜蜜心情的少女一般。她又望了一眼门边，几不可闻地叹了口气，心中忐忑，却又似有只小兽在胸腔中躁动兴奋。她俯首为自己斟了一杯上好的竹叶青，清醇的酒香萦绕在鼻尖，不禁让人微醺。

　　“叩叩，”是敲在门上的剥啄之声，极轻极温柔的，上官瑾却一惊，将手中的酒都洒出了数滴。

　　楚惊云倚在门边，依旧挂着浅浅的笑容，清冷的眼眸里那些看不明的光亮，让人一阵目眩。

　　上官瑾双颊微红，为自己的失态，也因心情的激动。她的脸上绽放出了明丽的笑容，却仍故作镇定地站起来一抱拳，道，“楚公子！”

　　楚惊云走了进来，笑道，“上官姑娘好，怎么就你一人？今日镖局里突然来了桩大生意，正待出门时耽搁了，我还以为已经来迟了呢。”

　　上官瑾不以为意地摊摊手，道，“许是刚过完年，大家都忙于应酬呢。常伯伯做主请了大家来吃酒，这不自己还在前堂忙着招呼客人。”

　　楚惊云在桌旁坐下，也为自己斟了一杯酒，呷了一口后，脱口赞道，“好酒！这酒芳香醇厚，入口微甜，又全无辛辣之感，饮后余香，只觉回味无穷。本地寻常的酒味浓而烈，恰如艳丽少妇，浓妆重抹，这酒则如窈窕淑女，淡梳轻妆，当真佳酿。”

　　上官瑾听他把酒比作窈窕淑女，不知为何心竟漏跳了半拍，为掩饰脸上的不自然，忙抿嘴笑道，“眉姐姐前一阵去了趟汴京，这竹叶青酒可是她回长安的路上，绕道去汾州特意买了来的，是以汾酒配上冰糖、竹叶、栀子、砂仁、公丁香、广木香等十数种草药再酿而成，不仅口感清醇甜美，据说还有养生保健的功效呢。”

　　“嘿，亏你这丫头喝好酒的时候，还记得我这个姐姐。”这时门外有人俏皮地接了口，却是汪凝眉与常不言也结伴上了楼来。

　　常不言哈哈笑道，“难得大家一聚，今天谁要客气推托，我们就罚他两杯，好不好？”

　　上官瑾闻言乐了，道，“赞成！只是这样好酒，罚岂不是还便宜了？”

　　汪凝眉嘴一勾，佯作不满道，“常叔就爱拿别人的东西做人情。”

　　众人在说笑声中坐定，伙计便端了各式菜肴上来。只见桌上摆了酿青椒、桃脂烧肉、腌鲜鳜鱼、杨梅丸子、凤炖牡丹和清蒸石鸡，每人面前再一小盅石耳炖鸽。

　　常不言向众人推荐道，“这次的菜全由阿瑾一人亲自下厨烹制。赵师傅调教出的徒弟的手艺可不能小瞧，大家都快尝尝。”

　　野生石耳与鸽子置于砂锅中用炭火细细地炖上好几个时辰，再佐以枸杞、山笋，切碎的碧绿白嫩的青葱撒在汤上，菜色鲜明，汤清可见底，奇鲜无比，鸽肉更是煨得酥烂。

　　酿青椒则是用香菇、鲜笋、火腿等切丁，与猪肉馅相和，塞入青椒肚中后再红烧。青椒已先去籽，再以酱汁和白糖调味，辣味渗入肉馅中，食之微辣香甜，口感鲜醇细腻。

　　割破桃树树皮，集得绵软半透明的胶脂便是桃脂，入菜清香，也可使汤汁稠亮。红烧肉细烂浓香，入口即化，味鲜甜而微咸，金黄发亮的肉皮用筷子压一压便沁出汁水来。桃脂红烧肉的香气一端上来就溢得满屋子皆是，让人食指大动。

　　腌鲜鳜鱼以淡盐水腌制的鲜鳜鱼配上猪肉末、冬笋等煨成，鱼肉嫩白鲜美，口感滑润，略有葱姜蟹味，冬笋则色泽玉白，清香脆爽。

　　肉、蛋和杨梅汁制成的杨梅丸子，透着玫瑰红色，入口香甜带酸，形味皆如同真杨梅一般，芳香诱人，形状也十分小巧可爱。

　　凤炖牡丹以整鸡代凤，猪肚细细切作牡丹状，再以火腿丝为花蕊，置入砂锅与姜、冰糖用炭火煨之，汤浓如乳，鸡肉酥鲜，猪肚软烂而醇香，菜型大气美观，直让人不忍落筷。

　　山涧石鸡与香菇、冬笋、山药等盖碗清蒸，原汁原味不失。盖碗揭开，清香扑鼻，冬笋脆爽，山药鲜香，石鸡肉嫩味美，浓香馥郁。

　　这六菜一汤，端的是丰盛无比，色香味俱全。一时间四人满口嚼香，无暇他顾，待肚腹微胀，这才俱抬头，对着阿瑾赞不绝口。

　　上官瑾小露一手，心中得意，眼神却没有离开过楚惊云，有意想瞧瞧他最爱吃的是哪一道菜。只是她发现楚惊云每一道菜竟然吃得几乎一样多，每样菜都吃得不多不少，有一种令人心惊的精细。

　　酒足饭饱，杯盘尽撤后，伙计又给每人端上了一小碗黄褐色的汤汁，还未端进屋便可闻浓郁的药香。

　　汪凝眉奇道，“这又是什么？好重的药味呀。”

　　上官瑾道，“这是从赵师傅那听来的一种奇汤药膳，用了百年大参、天山雪莲与十余种香料，同鲥鱼骨烹成，自是药香极浓的，据说有使人记忆倒流的奇特功效呢。”

　　楚惊云闻言失笑道，“能使人记忆倒流？这倒是闻所未闻，只怕是江湖流言不可信也。以雪莲入汤更是奇谈，此等名贵药材却是极难得的。上官姑娘这碗汤不论是否有奇效，也是得来不易吧。不知上官姑娘这雪莲如何得来，寻常长安药铺中这等药材恐是千斤难寻啊。”语至末尾已是略带诧异，似是颇为好奇。

　　上官瑾听出楚惊云言中对雪莲出处的探察之意，心中一愣，只道，“赵师傅真是个奇人，想了这么个配方来逗我玩。我这第一次尝试，自己也未喝过，便拿了来给大家献宝，灵不灵，验一验才知道。”

　　四人取了汤匙试汤。阿瑾先抿了一小口，汤入口竟是奇涩无比，又喝了一小口后，觉着涩中带酸，再喝一口却已是苦得难以下咽了。上官瑾沮丧地放下汤匙。其他三人听见阿瑾汤匙落入碗中的声音，也皆抬起头来。

　　汪凝眉抢着开口道，“许是要多喝几口，才能见效。”

　　上官瑾愁眉苦脸地道，“不用喝了，没想到这汤这么苦，竟是比药还要难喝。”一顿，却惊叫道，“楚公子！你……”

　　常不言与汪凝眉也皆只饮了小半勺，楚惊云却竟已喝掉了大半碗汤。

　　楚惊云望着一脸不可置信的上官瑾一笑，道，“不打紧，我自幼口味便重。”眉眼依旧温柔，笑容依旧清冷，彷佛这确实是一件不值一提的小事。

　　上官瑾眉心微微一蹙，自幼口味重怎的适才却未觉得我的菜味不适而只满口称赞好味？

　　四人接着把酒言欢，直至月上中天，楚惊云与汪凝眉才不得不起身告辞。

　　临行前，汪凝眉笑道，“我过两月还要去趟汴京，要不要再捎几坛竹叶青回来？”

　　常不言也哈哈笑道，“有好酒，我‘十年灯’自是不会拒绝的。”

　　上官瑾道，“眉姐姐又要去汴京？”

　　“两月后汴京慕容家要摆擂台嫁女儿。这可是江湖中一等一的大事，那边的姐妹早早约了我过去看个热闹。”汪凝眉随即打趣道，“楚公子也是年少一辈里不多得的人才了，怎么不去这比武招亲露一手？”

　　楚惊云还未及答话，阿瑾一不小心却将身旁桌上的酒壶拂下了桌子。她慌忙使了接暗器的手法去接酒壶，不想楚惊云却快她一步，阿瑾这一下便握到了他手上。上官瑾感到他肌肤上传来的温度，脸刹得红了，忙低下头去掩饰。楚惊云轻轻抽出自己的手，衣袖滑过手腕上一条深深的刀疤，抬手将酒壶放回桌面，自是滴酒未洒。

　　上官瑾不记得自己是如何随常不言送楚惊云与汪凝眉离开“十年灯”的，只觉着心跳得飞快，久久不能平息。

作者有话说

　　By 陶子