《女千岁（GL）》灵河岸上

9、第九章

　　“嘘！”刘老伯立刻警觉地示意他别乱说，并朝官道另一面的茶棚努了努嘴，低声道“看到那边坐着的几个人了吗，俺刚刚去束马的时候看到了，他们几个都没胡子，说不准就是什么密探呢。”
　　那小哥顺着望去，发现并不能看清楚什么，只不服气地“哼”了一声，不再纠缠这个话题。
　　“嗨嗨嗨，别跑偏。俺还是不知道为啥小皇帝不娶妻呢，难不成要等小皇子长大？那恐怕皇后娘娘就难做了。”
　　重新回到皇帝立后的问题上，那被听众争辩打断的中年人继续说道：“这要说到皇后的人选问题了。先前说过，上官家在周朝累世公卿，是第一等的名门望族，那也自然家大业大，人丁兴旺。上官太后到底是上官家的人，当然想从自家的一众女孩中挑一个儿媳妇，这是亲上加亲，肥水不流别人田嘛。”
　　“可小皇帝不喜欢上官家的女儿？”有人迫不及待，开始主动猜谜了。
　　“寻常人家嫁娶还要听父母的，小皇帝不听太后的，说不过去吧？”有人反驳到。
　　“天潢贵胄的，小老百姓怎么能乱比？依我看，这婚事还不是喜不喜欢的问题，厉害干系多着呢！”另一个人啧啧叹道。
　　中年男子笑着点点头：“这位兄台所言极是。皇家嫁娶，尤其是立后这样挑选一国之母的大事儿，必然要慎之又慎，怎可以皇帝一人喜好为凭据。况且皇帝虽刚获一皇子，但到底是生母微寒的庶子，皇储人选还是要看未来的皇后娘娘。”
　　“那怎么不赶紧在上官家挑一个女儿完婚呢”
　　“我看说不定是太后担心小皇帝成婚后有由头要求亲政，故意拖延着！”赤膊青年愤愤不平的样子。
　　中年男子摇摇头，并不赞同：“皇帝亲政，是早晚的事，又怎能靠立后拖延？我与诸位萍水相逢，也算有缘，就略略透露一二吧。先皇在时，曾与卫太师打趣，要让太师的孙女将来做太子妃。只是不久后先皇便身染重恙，这件事便搁置下来，到底没有正经安排。如今卫太师的女儿也正当芳龄，待字闺中。朝中大臣在立后一事上分成两派，一派主张遵先帝“遗愿”，立卫家女儿为后，另一派则主张皇帝娶上官家的小姐，太后的亲侄女。”
　　“原来是这样，只是不知道这两家小姐，皇帝喜欢哪一个？”一个衣着干练，做侠客打扮的女子叹道。
　　“小皇帝喜欢哪一个不重要，他不想娶自己表妹是可以瞧出的。否则皇帝和太后站在一边，这婚事便早成了。”之前认为当今皇室不成体统的老人说道。
　　众人还要央求那中年男子讲些别的趣闻，姜未然却没什么兴趣听下去了，她觉得皇帝妃子的，还不如刘老伯讲的飞贼大侠有意思。她悄悄退出人群，准备回自己家人身边。

　　“哎呀！娘，娘！您在那儿做啥呢，有贵客！有贵客！快过来招呼！”跑堂小哥焦急地朝这边喊道，他左右手都托着摆满茶壶以及杯碟碗筷的托盘，忙得不可开交。
　　姜未然不由地往那边望去，想瞧一瞧“贵客”是什么样的客人。
　　那是一个穿湖绿色裙衫的女子，她戴着乡村中难得一见的细纱帷帽，垂顺的面纱在竹笠式样、宽平的帽上围了一圈，严严密密地遮住了她的面容。
　　姜未然与她相离甚远，又隔着面纱，只能模糊地勾勒出对方五官分布的位置。但她可以确定，这该是个年轻的女子，毕竟她的身形是如此轻盈纤长。应该是为了行动方便，女子的袖口用丝帛束得紧紧的，裙角下露出一双紧脚的白靴。
　　茶馆大婶急忙小跑过去，喜笑颜开地接住她随手抛出的一枚银锭。
　　待这女子随招呼她就坐的大婶转身时，姜未然才发现她左侧腰间配着一把细细的长剑。
　　“这是一个会些武艺的年轻女子。”姜未然及时丰富着她的推论与猜想。女子迈开脚，不过略微走了几步，姜未然竟然盯着对方随风微微荡起的裙角看呆了——这便是书上写的“身形似鹤”吧。姜未然看着她轻盈至极的步态，坚信只要对方稍稍用力，便可一跃而起，腾空直上。
　　“这一定是个武艺卓绝的年轻女子！”姜未然再次更新了自己的推论。并且因为这个推论，她的眼睛已经黏在这个女子身上了，她仔细观察对方的一举一动，为她以后幻想自己独步武林，叱宅风云提供素材。

　　茶馆的人实在太多，一时找不到空桌子。但茶馆大婶毕竟收了重金，还是想办法腾出了一张空桌来——她让一个独坐的客人去和姜秀才李文清两人挤同一张桌子了。
　　姜未然又退回刚刚围在一起听“宫闺秘事”的人群中，她似乎在听身边的人闲谈，眼睛却不住地往那女子身上瞟去。
　　“她一定是个武林高手。”姜未然很笃定，她很想找罗汉过来看一看，以证明自己的猜想。虽然她没有成为绝顶高手的希望了，但她能一眼识出高手来，这也很了不起吧？
　　不知何时，刘老伯已经取代了蓝衣中年男子，成为人群的中心。姜未然以为他在讲这几年走南闯北的江湖见闻，所以也留心听了一下。
　　“皇城攻破后几日，俺就在陈州。”刘老伯说。
　　“您也是胆子够大的，俺当时离陈州还几十里呢，都跑到南边避难了。”另一个人敬佩地说道。
　　刘老伯叹了口气：“那也是没办法啊，生意都接了。做我们这行，最重的就是名声！”
　　“听说.....死了不少人？”一个人试探着问道。
　　刘老伯点点头：“大多是守城的卫兵，还有些衙役。老百姓遭殃的也不少，不过俺去的时候局势已经大定了。还有些丧尽天良的，趁着城破时打家劫舍，奸.淫掳掠。”
　　“皇宫到底是周兵烧的，还是皇帝自己烧的？”这是一个流传数年的谜题，现在又被问起。提问的人也并没指望从刘老伯这儿得到正确的答案，因为关于这个问题，已经有数种流传已久的说法，每种说法都有一大批坚定不移地拥趸者。
　　“这俺刘老头不知，不好瞎说。”刘老伯却是个实诚的人，不屑于仗着自己的“非凡经历”编出些故事来引人追捧。
　　“那咱们皇帝是真被烧死了我听说......”一个年轻人开口道。
　　话聊到这已经十分危险了，甚至可能会引起冲突来，所以在他说出更危险的话之前，先有人打断了他：““咱们皇帝在龙椅上坐着呢，媳妇儿还没娶到呢。””
　　众人松了一口气，有些还向将话题退过警戒线的那个人投去或抱怨或轻视的目光。他们都爱聊这些“危险”的话来解闷，换来一时的欢笑，或满足一时的好奇心，可谁都不愿为这一时的欢笑和好奇心付出沉重的代价。因此，如何把握尺度是一个很需要注意的问题。一群互不知底细的人聚在一起，这种场合下还要讨论亡国皇帝的归处，或是前朝皇室的下场，是很不理智的，搞不好还会连累别人。
　　“俺去的时候，火早灭了，皇宫被烧了大半。有些妃嫔宗室，宫娥太监没被火势殃及，也没逃出去，就被一车车地往西京拉。至于皇帝皇后还有公主，俺是没见到，也不知道。朝廷说什么，俺就这么信了呗。”刘老伯稳妥地结束了自己的讲述。
　　姜未然有一句没一句地听着，并不是很上心，她脑中还没有形成关于国家、朝代的清晰概念。陈朝覆亡时她还很小很小，体会不到自己阿爹说的“亡国之恨”，也没有像大人们一样担心过亡国之后自己小家庭的命运。当她稍微懂一些事情时，至少在表面上，周朝已经成功控制住了陈朝版图内的所有州县。姜未然本能地对陈朝的皇帝、宫殿说“我们”，不是出于自己经过思辨后清晰坚定的爱憎取舍，而是顺着自家父亲的一贯口风，形成的一个很容易就可以改掉的习惯而已。
　　不仅刘老伯没能讲些让姜未然感兴趣的东西，那个她一直默默观察的“武林高手”，在茶桌前坐下后，也再没体现出一丁点儿卓尔不群之处来。她甚至连茶水都没点，坐下来以后便将长剑放在一边，一动不动，闭目养神起来。
　　姜未然难免失望，但并没动摇对方是个武林高手的结论。

　　“瞧！”一个人朝东南方的官道上指去。
　　一队官兵正押解着几辆囚车往这边走。
　　姜未然还是第一次看到这种场面，不由地多看了几眼。
　　“西面就有个渡口，官府修的，专给押运传信的官差军爷用，他们怎么走这边？”刘老伯疑惑道。
　　“就是啊。”有几个人附和道，看来有疑问的不止他一个。
　　“说是前几天春水暴涨，那个渡口损坏了，还没修好。俺那天赌钱时听那边当差的人说的。”
　　“才下了几滴雨，就不经使了？这渡口还好好的一丁点儿事都没有呢，俺看是那渡口负责修缮的官老爷偷工减料了吧！”一个老者直摇头叹息。
　　这时候，露天茶摊边角上的几桌人突然有些骚动起来，也许是歇完脚要起程了。看他们的样子似乎是出远门的普通行客，带着大包小包，只有一两个身材比较魁梧的人拿着刀剑。
　　其实姜未然刚到茶摊时就注意到他们了，不是因为别的，而是因为他们太过安静，与其他桌子上热络的交谈声说笑声大相庭径。前后三四张桌子都是如此，姜未然也是由此判定他们是一批的。
　　当囚车渐渐走近，这些人的动作也渐渐多了些，姜未然敏锐地注意到每张桌子都少了一两个人。