17、第十七章 ...
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江牧云只得牵着牙牙站起来，从大石上蹦下来走到薛十安面前，揖礼道：“是我啊，薛大人。”
薛十安似笑非笑，“在下痴长姑娘几岁，姑娘如不介意，称一声大哥就是。”
江牧云眼珠一转，心说能套近乎就别缩着，叫声“大哥”也不掉块肉，怕什么。
她笑眼弯弯，从善如流道：“薛大哥。”
牙牙十分狗腿地摇起尾巴，“汪！”
薛十安伸手摸摸牙牙的头，“你养的狗？叫什么名字？”
“牙牙，牙齿的牙。”江牧云笑眯眯的，一副纯良无害的样子，“薛大哥怎么到顺德府来了？”
“顺德府一个姓曹的员外一夜之间满门被杀，朝廷十分重视，派我来缉拿凶手。”薛十安直言不讳，半点没遮掩，“你是顺德府人？”
江牧云垂眼看着脚下的石子路，点头，“是，在顺德长大的。”
“前些日子去东昌府是……走亲戚？”薛十安偏头看她，发现江小姑娘正低垂着眼睛数脚下的小石子，她眼皮很薄，睫毛十分长，一颤一颤的如蝴蝶翩跹的羽翼。
江牧云舒口气，看来薛十安是好心给她找台阶下，便道：“是要去寻一位……谢大哥，就是我向你打听过的谢家，后来找着了，便回顺德来了。”
说完，她心虚地嘿嘿了两声。
“谢家死了十二口人，与曹家灭门案兴许有关联，倘若你能见到你那位‘谢大哥’，不妨让他到东来客栈找我一趟。”薛十安道。
江牧云脱口道：“他是东昌府人，寻常并不来顺德走动。”
薛十安脚下一顿，嘴角微翘，眉眼间藏着意味深长，“哦？那真是不凑巧了。”
江牧云被他这一眼看的心虚不已，忙岔开话题，“薛大哥，你是从昊城来的吧？昊城是不是很繁华？”
薛十安觉得江牧云这个话音转得很是生硬，轻笑一声，道：“昊城确实繁华，街道宽敞，商贾云集，整个宋国的好东西都往那里送。可昊城也有它的不好，邻里间不像顺德这样亲切，谁要惹上麻烦，大家都避之不及，少有伸手帮忙的。”
江牧云煞有介事地一点头，“在那样的地方，人情冷暖，大抵是如此的。”
薛十安抬头看一眼逐渐晦暗的天光，道：“天色不早了，我送你回去。”
江牧云原想说顺德的路她熟，哪怕遇上劫道的也还有牙牙能扑上去把对方压倒，但转眼一看吐着舌头满脸真诚的牙牙，还是把话吞回了肚子里。
薛十安和江牧云一路走一路闲聊，不知不觉便走回了棺材铺，江牧云把牵着牙牙的绳子在手里卷了卷，一指棺材铺门外的匾额，“薛大哥，我到了。”
薛十安眉峰挑起，“东街棺材铺？”
江牧云十分诚恳地点头，“我们一家都是打棺材的。”
“挺好，至少有门手艺安身立命，”薛十安眼中盛着笑意，“快进去吧。”
牙牙已经迫不及待要往门里奔，江牧云只好告了一礼，谢过薛十安，牵着牙牙进门去了。
玺合在厨房里做饭，灵犀捧着书坐在院里，掌了盏灯，借着灯火的微光和将暗的天光读江牧云布置给她的《药典》。
听见回廊下的动静，灵犀抬起头，见是江牧云回来，赶紧起身，“师父。”
“不必如此拘谨，把这儿当成自己家就是，坐吧。”江牧云放开牙牙，让它自个儿去厨房找玺合，她随手翻了翻《药典》，道，“这本从头到尾都要背熟，从掌握理论到实际上手，怎么也要有三五年时间，画骨术不可操之过急，你要塌下心来。”
“是，灵犀明白——师父，玺合说九……好像是叫九爷，来信了，信就放在你屋里的几案上。”
“知道了。”江牧云站起来，拍一拍灵犀的肩，“多点几盏灯过来，光线这样暗，仔细坏了眼睛。”
灵犀点点头，心里暖烘烘一片，自打娘去世以后，就再也没人像这样细致周到地关怀过她。她暗自下了决心，无论如何都要把画骨术学懂吃透，将来长本事了好孝敬师父江牧云，将门派发展壮大。
江牧云溜达回房，牙疼地把躺在桌上的信从信封里抽出来，展开一瞧，果然是晏九的字迹，末尾还盖着他的私印。
晏九比寻常啰嗦了几分，开头寒暄得十分尴尬，纸面上“江妹子”仨字让江牧云禁不住打了个寒颤，赶紧避开那刺眼的三个字，找到下面正文。
晏九大概很是心虚，铺垫一大通之后简短几句说了主顾的情况——一个死人。
江牧云生出要撕了晏九的心，不晓得这货为何替她接下这单生意，何止是王八蛋，简直是王八蛋中的佼佼者。
“以黄金五十两为报酬，万望江妹子出手相助。”这句话落在结尾，江牧云的目光钉在“黄金五十两”上，转眼就把“主顾已身故”这话扔回了姥姥家。
晏九说的稀里糊涂，只说主顾死在了随州，让江牧云到随州衙门找章捕头，待事情了结，便顺路去一趟清屏山，晏九备好了五十两黄金在广陵阁等她。乍一看似乎是个坑，但晏九说的有理有据，说一来他曾欠章捕头一个天大的人情，二来官家也凑不出这样多的报酬，只得由他们广陵阁来当这个冤大头。
生意接下，江牧云自然不能耽搁，尤其对方已经是个死人了，万一她到地方了，这人也烂的差不多了，那还画什么骨？
江牧云颠儿到厨房，三言两语和玺合说了这桩酬金高得咋舌的生意，玺合少年一直皱着眉，不说话，末了转过身去掂锅，一盘菜炒完，才对江牧云道：“感觉不、不好，会有危、危险。”
江牧云心里也知道晏九这一番做作恐怕是藏着什么问题，但她要开山立派，没钱是万万行不通的，这个险不得不冒。
“男儿郎不兴这样前怕狼后怕虎，扭扭捏捏。那随州又不是吃人的老虎，去便去了，怕什么。”江牧云背着手教育玺合，“你回头把那雁回刀练熟了，待我从清屏山回来，行一套刀法给我瞧瞧——我去拾掇东西，你把干粮和水给我装上。”
她说完就蹬蹬跑了出去，把玺合要说的话甩给了后脑勺听，玺合叹口气，暗暗期盼着谢柏尧赶紧从东昌府回来。
江牧云片刻也未耽搁，躲在房里把胸缠好之后便束了男子发髻，换上前两年裁的男式衣裳，对着铜镜一照，虽看着文弱了些，但糊弄几个眼拙的也是绰绰有余了。
她从房里出来，灵犀和玺合都在门口站着，灵犀咬咬嘴唇，鼓起了勇气道：“师父，让我跟你一道去吧。”
江牧云一挑眉，“《药典》都背熟了？”
灵犀摇摇头，垂眼不敢吭气了。
玺合把手里的包袱往她眼前一递，“去、去吧，拦不住你。”
“你们俩在顺德安生地看家，按时喂牙牙饭，给牙牙洗澡，别让它一下雨就上泥坑里滚。”江牧云目光扫过两人，“我这趟出门怕是要有个把月才能回来，家里头有事别自个儿兜着，上衙门去找南风大哥。万一半夜来偷东西的贼又回来，不管要什么就都给他，那些玩意儿可没你们俩的命重要，都记住了？”
玺合点点头，脸上一片愁云惨淡，灵犀听着江牧云的话，怎么听怎么不吉利，悄悄抹了眼泪，捉着她的手一直跟到门口才放开。
江牧云跨出门槛，忽然想到什么，脚下一顿，复又转身道：“我看后院里那十二口棺也差不多了，等成了就托人送到东昌府去。谢柏尧要是回来，就同他说我去随州了，他要等不着我便先回东昌府去，师父和他舅父的死因待我从清屏山回来再议。”
“知道了，走、走吧。”玺合说话带了点鼻音，总觉得江牧云此去不踏实，心里空荡荡的没着落。
江牧云一咬牙一狠心在马市买了匹中不溜的马，银子递出去的时候浑身肉都疼，但想想那五十两黄金，还是毅然牵上马出城去了。
随州在顺德府的西南方，江牧云从未去过随州，只得边走边问，走的又急又慢，偶尔还会走岔路，再退回来时便耽搁不少时间。
江牧云对自己这种宛如傻瓜的行径感到十分懊恼，觉得从前是被师父江流呵护得多了，除了在棺材铺在一方天地里作威作福外，从不知道外头的世界是个什么样子的。
她在马背上颠簸了三天，腿间磨得惨不忍睹，她只好在裤子里垫了棉布，然而那布实在不听话，没等马跑几步就滑到了裤脚，沉甸甸两坨坠在皂靴靴口。
第四日黄昏，江牧云带着满身疲惫到了一家破落的小客栈住店歇脚。那客栈招牌的左上角不知为何掉了半块，只能看出半拉字，叫兑来客栈。
客栈的小二倒是勤快，一见江牧云下马，赶忙迎出来，问：“客官是打尖还是住店？”
“住一晚。”江牧云把包袱从马背上卸下，拎在手里，迈开大步便往里走去。
“好嘞，您里面请。”小二半躬身做个请的姿态，跟着江牧云后面进了客栈。
客栈里已有两桌散客，大约七八人，正互相侃大山吹牛皮。江牧云拣了张角落的桌子坐下来，跟小二要了一碗热汤面，一盘素菜，便撑着头闭目养神了。
不大一会儿，面和菜便上来了，小二还是笑眯眯的样子，“客官，您叫的菜齐了。您的马小的稍后帮您喂饱……您看还需要点别的不？”
“多谢小哥，旁的不需要了。”江牧云冲他客套地一点头，小二告一礼便转身忙去了。
江牧云埋头吃面，刚吃到一半，那虚掩的两扇门便“砰”一声被人踹了开来，破旧的门吱呀怪叫着张开大嘴，扬起一片灰尘。
江牧云坐得离门不远，赶紧拿双手一挡，只怕那土跑来“殃及池鱼”。
她抬眼看去，只见来人是个胖得十分清奇的胖子，身后跟着十来个一看便是狗腿的跟班。
胖子斜睨江牧云一眼，倒没把她当回事，径直走到了不远处那两桌人跟前站定，“姓钱的，你这孙子忒不要脸，抢了小爷媳妇还揍了小爷手下，小爷我今儿就要打得你爹娘不认，跪下叫爷爷。”
那桌上一个四方脸的青年人哼了一声，“少废话，动手吧。”
他话音一落下，两方就像被点了炮捻的炮仗，轰一下就炸了。
霎时间二十来口子人便在客栈这个逼仄的空间里干起架来。
掌柜和小二俩人躲得远远的，不敢上去劝架，那小二还不住地给江牧云递眼色，大概意思是叫她也躲一躲。
江牧云暗叹一声，心说真是倒霉，肚子还没填饱就遇上一拍脑门打群架的热血青年。
还能怎么办，躲吧。
然而老天却没打算轻易放过她，就在她将起身未起身之际，那互相揍起来不辨方向的两拨人不知怎么忽然掷出了一把匕首，冲着江牧云便飞了过来。
江牧云虽有轻功在身，但实在稀松二五眼，她既不懂武功套路，又没有内力加持，此时除了等着被扎一刀，基本也没其他选择了。
就在这电光火石的一瞬，两道黑影分别以一个刁钻诡异的角度射出，只听“叮”的一声，那匕首在即将到达江牧云胸口时被什么东西截住，失了力道掉落在地。而江牧云也在刹那间被一股大力拉开，生生被拉出去了丈余。
惊魂未定的江掌门下意识看去，发现打落匕首的正是谢柏尧那柄破折扇，而此时箍着她手臂的则是丰神俊朗，连根头发丝都没乱的薛十安，薛大人。
停在木桌旁的谢柏尧俯身捡起了地上的折扇和匕首，目光从薛十安的脸过渡到他的手，最后落在瞪着大眼的江牧云脸上，“怎么我一不在你就要出岔子，太不让人省心了。”
江牧云：“……”
薛十安：“……”
作者有话说
第17章 第十七章
，还差 