《清荷(GL)》宁平安

8、第八章

　　她是被街谈巷议震得直奔回家的！

　　连着三四日都在外头闲晃，随便找了饭馆酒楼坐着，一待就是整天，只要有人谈论鬼祟的事情，就用天大秘密似的神情凑上去谈，这样一日好几回，连着几日，把几个大点的酒楼都给坐遍了。

　　原先都觉得有趣的，可这么几日下来也乏味了，因为一副谈论秘密的模样不适合小翠在一旁跟着，便让小翠继续在村里头当教书先生。
　　其实她也是颇担心小翠，从小，两人还没分开那么久过，可大事在前，小翠便是再忧心再不愿也要大局为重，好几日都是她先在街上晃荡，待到黄昏再去接小翠回来，顺道和村人讨论情况的。
　　小翠却也是担心她，总会不清不淡问一句，是否对赵公子的事情过头上心了？

　　她知道，和赵元辅终究是陌生人嘛！她还有婚约绑在死锅子身上嘛！这些她都知道，原先没打算弄得好似总追着赵元辅跑似的，可...
　　赵元辅就像一潭漩涡，深不见底，越是想分辨越是看不清楚，她望着望着却不知什么时候掉下去，等回神已经把自己搭进去了...

　　真是烦人，死妖孽、死水鬼！事情越来越凌乱了！

　　村外头的狐狸，倒是吃下几只有毒的鸡，被发现暴死了好些。
　　城里头也终于开始散着疫病的消息，连带着胆敢出城办事的人都少了。

　　她打算去找张齐问话，顺道和他商量上回安顿到织厂里几个村人的契约该怎么改。
　　台上鸿门宴暗斗得起劲，西楚霸王英明一世，却终究输在天真，轻易纵放了刘邦脱逃，强者不屑斗争、不屑权谋，可，终究要落得凄凉。

　　旁边想她江南温家也是白手起家数代，才成一方富贾，不可谓不强，可到现在，官压一头还是无能为力，也是无奈，如此看来即便强也无用，形势比人强；赵元辅那家伙也是，满腹诗书、还能轻易收拾张京，不可谓不强，但形势比人强，知道是疫病又如何、能治又如何，最后还不是碍于人心难测，必须偷偷摸摸地做。
　　如若可以长袖善舞如刘邦，反倒能达成想做之事吧......

　　才在这样想，戏刚落幕，一旁有人开始了话头：你们看到告示了没有——
　　她便竖耳，莫非疫病的事情终于传到官府耳里？

　　这回告示可有趣，皇家的事情，御诏下旨，公告天下，册封了一个淑妃，赐婚了一个公主，可下一句就耐人寻味了，与皇家毫无瓜葛！
　　——令御史中丞之子赵鼎与江南温家之女温清荷择日完婚，男赐虎袍女赐凤钗，席开流水，三天三夜以谢天恩！

　　赵鼎！御史中丞！
　　清荷蓦地醒亮，死水鬼不是贬到边疆，生死未明了吗？
　　她便问：你说什么！

　　这位兄台你不知道了吧，这御史中丞之子指婚肯定有蹊跷！
　　那说话之人见她有兴趣，又挑了指婚之事出来讲。

　　死水鬼一家既然回来了，又不相认，一来就是指婚，到底搞得什么把戏？死锅子，她温清荷好歹仁至义尽，这家伙却莫名其妙！

　　那人笑着，又道：当然御旨是讲得好听，男的说是青年才俊女的说是贤良淑德，可是你们瞧啊前头皇榜那都是皇家事，后头却突然指了两个不在朝堂上的人，这究竟是顺带稍上的，还是刻意拿出来的？摆明了中间有弯弯肠子！三天三夜流水席这两家是花得起，可要大开府门任人进出，可要累死新郎官、又要累死两府了！御史中丞总不是得罪了皇帝的，那难道江南温家得罪皇帝要遭罪了？

　　她越听面色越不好，温家由来不涉足官场，赵鼎一家消失十多年，一有消息就是赐婚？近来事忙也少管家里事，这天大的事情毫无所知！
　　事情越发奇异，身旁之人还在讲这江南温家，她无暇顾及旁人眼光，便急奔回府，先找娘亲探问！

　　路上几个念头不断在脑子里兜转，那锅子没死，是好事，终于出现了，也是好事，不知现在长得什么模样？十几年不见一见就是拜堂也太突然了。
　　断了那些乱七八糟求亲的人的念想，也是好事，可是她就要成亲，今后便没得闲了，这是大大的坏事，尤其疫病的事还没了，村子的事情还没解决，赵元辅那个家伙也还不知道到底好了没，能不能回来。

　　她想了一路，待入府，便直向娘亲房里去，却恰好撞上娘亲派来找她之人，那小厮大概找得急，见到她宛如天降救星一样！

　　她先是回房更衣，跟着那个小厮，内心想莫非娘是要告诉她此事？还是那些街谈搞错人乱套了名姓？求亲之人一向多，这可能也不是没有，如果是别人......来这徽地之前之后，都有数不清的破事情，她才找到姓赵的，该不会又要请他帮忙什么了吧？

　　待她急到房中，母亲却不似先前愁容满面，煞是平静，看她双脚大步跨过门槛，笑斥：清荷就要嫁作人妇，哪能这般急风惊雨的，需得万事不惊、要有大家风范。

　　谁？嫁作什么人妇？
　　她装傻，回道。

　　母亲见她模样，便招手让她入内，面露欣慰到：自小与妳有婚约的赵家公子妳可还记得？如今赵鼎拿着御旨来下聘，总算温家没有白等这许多年。

　　赵鼎真的来了？
　　她不可置信地问，却有点担心，那人如今什么模样？那张傻呼呼的小脸如今变成什么模样了？

　　娘依旧笑着，招她上前，轻轻安慰：我见那孩子也是举止有度，貌比潘安，堪为清荷的如意郎君。

　　讲得好像如果是歪瓜劣枣就不用嫁了似的。

　　娘...清荷还不想嫁人...
　　好孩子，圣旨下了，哪容得到我们说嫁不嫁，只是要开三日流水席，赵温两府也得筹办上许久，不在一时。

　　娘...
　　好了...十多年没见清荷陌生了不是？鼎儿还在大厅与你父亲相谈，清荷不妨...
　　娘亲还未说完，她便已奔向大厅。

　　到了门口，便想，还是在门外先偷着看看，死水鬼如今长得什么模样，虽然明明是自家，偷偷摸摸总觉得很没意思。
　　她便顺着门边悄悄探头，堂上赵鼎朝里头半跪着，爹在说话，奇怪那作揖的身影怎地有些眼熟？
　　长发半束未冠，白衣绣锦，纹罗背心，青玉腰带，倒是富家公子华服鲜衣的样子，水鬼家这是一朝得宠了？还是为着正事穿的？

　　没听清爹说了什么，只见地上跪着的身影，谦声道：泰山切莫如此，小婿不敬，十多年来随父远行，未及问候，望泰山赎罪。

　　这声音怎地这般熟悉？

　　此番赐婚，小婿实在——

　　赵元辅？
　　她奔向前头，往地上那人脸上端详，虽然和平素穿的差别甚大，可分明就是——

　　你没事？好了？
　　她脱口便问，随即想到，赵鼎就是赵元辅？兜兜转转了这么久，还闹得她担心得几天都没睡好，赵元辅就没事跑来了？

　　清荷——
　　赵鼎看起来也是有一瞬的忡怔，却马上反应过来，行礼道：赵鼎见过小姐。

　　见过？你当然见过！
　　无名火起，她讽刺地笑，那清荷两字分明不是巧合！赵鼎见她女装的反应表明了一切，现在想来还终于想通了先前那些话，赵元辅老早就知道了，老早就知道她身份、知道她是他的未婚妻、所以千方百计要把她推开，偏还看着她耍猴戏一样绕着他转！

　　她气急、脚下却越是发虚，便伸手推开了原先跪在地上的赵元辅。

　　清荷！不得无礼！
　　爹便怒斥，平时她是怕的，可现在，她什么也听不进了。

　　无礼？谁先无礼了！
　　她怒回一声，指着还试着爬起的赵鼎，厉声道：你逗着我玩很好玩是吧？看我等着你，被瞒得团团转很有趣是吧？知道我是温清荷还接着装作不知道很有趣是吧？你不想娶我我还得巴望着你来？你究竟把我温清荷当成什么人了！

　　清荷......
　　赵鼎似乎想过来说什么，可她不想听！都分不清是困窘、气愤、还是心寒了，她要拨开赵鼎伸过来的手，脑袋还闪过那天血糊糊的模样，便急忙收手，可脑袋里头又对自己此番顾虑气极了！
　　赵鼎待她如此，她还要顾忌他！

　　气极便一撒手朝门外奔，也不管爹在后头喝斥，跑着跑着眼睛鼻头都发酸起来，眼泪便止不住地掉。
　　平时分明不哭的，分明最讨厌像那些闺中女子一般动不动伤春悲秋掉眼泪的，可恶的那家伙，短短几日内害过她多少次了！
　　她坐在凉亭里头，将头埋在膝间，想到先前的事，恨不得能躲起来，小翠不在，她万般委屈气愤也没人能说，只得任由它们自眼眶溢出。

　　赵鼎能活着其实也是开心的，她早担心许久，那死小鬼终究没有在严寒边关送了性命，赵元辅活着也是好的，那日看起来九死一生但总算还活着了，可...当这两人是同一人时，便让人难以接受了...
　　她生到今日十八载，才算明白什么叫千头万绪、心乱如麻。

　　由来最讨厌麻烦事了，赵鼎都知道她在找他，分明都知道，却从来不说，却要给她介绍许多赵家子弟，现在想来，有一日被他带着去和一票青年才俊喝酒，那也是要令她转变心意，不是真心给她介绍友朋的。
　　这妖孽这样虚伪，千方百计就是不想娶她，现在又做什么拿圣旨来？到底是什么意思！
　　这样耍她，又有什么意思？

　　她正窝着暗自思索，一件披风便由背上缓缓盖上来，还有手上余温。小翠？不对，小翠不在这里，那便是娘亲？
　　清荷——
　　未待抬头，突然声音自耳边响起，她猛地一身疙瘩，那家伙什么时候过来的！

　　就要入冬，日暮天寒。

　　她起身，把那手拨开，瞥见赵元辅面无血色，吃痛地眉头一皱，虽收手，却心里恨道：本就是你欠我的！
　　与你何干！我不需要你关心！赵氏大员那么多，随便拣一个都比你好，你来做甚！

　　元辅来赔罪。
　　那人缓缓作揖举手，道：欺瞒一事实属无奈。

　　听着就有火！她便怒道：别让我听见你名字！听了就烦！赵鼎赵大爷，你好样的！揣着明白装糊涂，把人耍得团团转，再来赔罪？我是要多不好，要遭你如此对待！

　　非是清荷不好，元、在下实有诸多苦衷，迫不得已——

　　迫不得已？迫不得已骗人还是迫不得已娶她？
　　她指着那惨白惨白的脸，怒道：你万般苦衷，我就比较好了吗？我找了你十二年——

　　察觉自己脱口胡说了，她连忙闭起嘴来，脑袋一转，又改了话头，讽刺道：你这般嫌弃我，突然要我嫁、我就得嫁了？这些日子看我团团转，可是比那台上的戏还好看？
　　焉知赵元辅竟在她眼前直挺挺地跪下了，霎时间她脑袋全空了，这、这在做什么？

　　喂、姓、姓赵的！你干嘛！
　　在下从未嫌弃清荷，实是在下配不上清荷，愿以项上人头为誓，立约三年，待诸事了结，必不耽搁清荷寻嫁如意郎君。

　　她在内心暗暗跟着那话，诸事...究竟是什么事？
　　被这样一跪，她反倒思绪清明起来，这家伙本就和谜一样，神出鬼没也像在躲什么似的，明明满腹经纶却不求功名只是窝在荒村教书...
　　她先前在村里扭伤，赵元辅那张脸铁青得吓人，咄咄问她为何不去休息，还给她削了拐杖包扎了脚，如今又跪下，要说嫌弃或恶意捉弄，何至于此...
　　那究竟什么事情要做到这等程度？

　　你...你先起来。
　　她伸手想要托赵元辅，可那日那人浑身僵硬的模样闪过脑海，伸出去的手便又收回，幸好赵元辅也不再与她纠缠，自行单手支地，缓缓站起来。
　　你的右手，好了？
　　赵元辅微微点头，并不言语。
　　没有提及左手，从那僵硬的动作看来，只怕要好还要大半时日。

　　你说清楚，什么诸多苦衷？
　　见赵元辅始终低头不语，她便问。
　　那人只是一副千错万错、愁眉不展的模样，看得让人心烦，她便又生活，道：你今日若不与我说清楚，我必不会原谅你。

　　赵元辅震了震，抬头看她，眼神清澈，欲言又止的模样。
　　说来有趣，本来总是她见着赵元辅就手足无措、总是她说不好话，窘迫得恨不得钻到地下去，何时曾见他赵家公子紧张兮兮开不了口？那副成竹在胸的自信不知道去哪了？或者事情真的牵连甚大...
　　她突然有个想法，那些巷议曾提到皇家？莫非真是牵连甚大到连这妖孽都没办法？她家一介商贾要如何牵扯到皇家去？

　　喂，你所言万般苦衷，难道和皇家有关？我江南温家如何得罪皇家了吗？
　　她话语出，赵元辅愣了下，先是摇头，看向她的眼神却复杂起来，半晌，又缓缓点了头。
　　公主宣平赐婚下嫁，欲嫁之人，原是在下。

　　公主？赐婚？敢情赵元辅差一点当了驸马？这妖孽已经厉害到连公主之辈都招惹到了？有这么会拈花惹草？不对，这家伙连年都待在徽地，要如何招惹到深宫内苑去？
　　她百般想不通，便问：你既不想娶我，为何不干脆做了驸马？横竖我也抢不赢啊？

　　说来话长...
　　赵元辅摇摇头，几不可闻地叹了口气。
　　话长也得说，你今天不能没了交代！
　　她在凉亭坐下，抹抹给风吹得干了却也冰凉的脸，反正和这家伙耗上了！

　　你可知，当今圣上原为三皇子？
　　赵元辅忖度半刻，方开口道。
　　知道啊。
　　有些戏曲、也有些说书人都有拿这个说过事，她自然知道。龙有三子，长子封为太子，可三子争位，太子借战事之便让二皇子只得马革裹尸还，众人道太子无德，便拥戴三皇子即位，又发现太子在外私设军队，意图谋反，因此赐了死，之后三皇子即位成了皇帝。
　　她每每听到这样情节，便觉得皇家争夺真是可怕，未若洁身自好，等人家斗完了说不定只剩自己了。

　　赵元辅仍站着，道：家父自出仕便是圣上心腹，暂避锋芒故至边关静待时机，圣上即位后回京，圣上恐夺嫡之事再发，便要将宣平公主赐婚与在下，公主乃太子一系，意在牵制家父。
　　她听着这些阴谋诡计之事，觉得头疼，索性总结了一句话问：所以赵家是涉入党争了？
　　是。赵元辅道：赵家本已不在派系之中，但圣上忌讳，要强将赵家指给太子一系。

　　她却有点糊涂了，先秉却自己的事，问道：这样不是恰好吗？叔叔辅佐圣上即位，你辅佐太子，名利地位自然不缺，况且圣上这么做不是早就偏心了？你怕什么？

　　赵元辅却笑得无奈，道：在下无意官场，伴君实如伴虎。
　　从小看着这些乱七八糟的事，也难怪了，赵元辅看起来也是淡淡的性子，不像是想争夺的样子。

　　好，解决了一个问题，你来娶我，是不想娶公主、拿我挡箭是吧？
　　清荷道，如此便能和那奇怪的圣旨串起来了，圣上摆明了无可奈何又不乐意，才下旨意，大宴三天流水，整这两府、还要整赵元辅，以恩赐为名，而那些高谈阔论之人都想错了，圣上是不悦赵家又不好发作，她温家只是跟着遭殃。

　　赵元辅点点头，道：累得温府，实在对不住。
　　她便挑眉，可最要紧的问题还未解开呢，这家伙欲拖到何时？
　　那你不娶我，说是耽搁了我，又做何解？

　　她问句一出，姓赵的原先运筹帷幄讲解权谋的气势全番消尽，期期艾艾道：在下自幼、便、便有难言之隐——
　　又是难言之隐？你倒是说清楚啊？
　　赵元辅却又似乎很为难，思索甚久，面露勉强，道：在下十八年来，不曾...涉及烟华之地...

　　那又如何！我去过啊，也没怎么样啊？
　　清荷道，却见赵鼎更是有口难言的模样，又想，所以他是担心什么？没涉及烟华之地？
　　在下...自幼对女子...

　　清荷登时站起来，这姓赵的总干干净净、白面书生的模样，又不去烟华场所，又怕耽搁了她，他是想表达. ..
　　你是断袖之人？
　　她便脱口而出，只见赵鼎傻在当场，一副没想到这答案的样子，看来不是。

　　赵鼎又忖度了会，终于沉下气，道：在下恐怕耽误清荷，成亲之后，总要有人非议无子之事。
　　她似乎懂了什么，令赵元辅期期艾艾、成这副模样的，难以启齿的理由...
　　难怪赵元辅的眼神总是干干净净、澄澈如水，没有那些色迷心窍的模样，小时候待她好，长大却总是要将她推走，希望她嫁给其他人。
　　虽也觉得有些难启齿，可终究要有个答案的，她咬牙，望着一旁。
　　你是想说，你不愿娶我，是因为你......不能人道？

　　这话出口，分明天寒，可脸却好像在烧似的，奇怪怎么分明是那人要解释的事，却是她来讲，如此狡猾？
　　而她余光瞥见，赵鼎从脸一口气红到了耳根。