《明月》煌灼

10、泪滴衣衫

　　第十章

　　离开梧桐院后，曾世勤也不去拜见在家里躲清静钓鱼的曾阁老，调来十名看家护院的家丁，吩咐人将郎君、娘子还有那一群在听茶轩外跪着的丫头婆子都请过来，然后带着人回了衡香院。曾家的家丁一向只在外院巡逻，个个都穿着黝黑发亮的牛皮甲，腰配雪亮的长刀，面带煞气，跟在曾世勤后头冲进衡香院里，立即拔刀，高声呵斥着散开，将整个院子都制住了。

　　丫鬟婆子们何曾见过这样的光景？一个个瑟瑟发抖着，都跪在了地上，静若寒蝉。

　　曾世勤在正厅的右侧主位坐下，面无表情。

　　曾罗氏面色苍白，略敷了些脂粉，披着一件外衣，越过厅堂门口两名刀出半鞘的兵丁，走进厅堂。秦妈妈跟在曾罗氏后头，被兵丁们铮亮的刀锋吓得差点摔个狗啃屎，满脸慌张。

　　曾世勤一指左侧主位，道：“夫人来了，请上座。”

　　曾罗氏强笑着在主位上坐了，说道：“老爷今日这是……”

　　正好曾定、曾玉两兄妹被陈础请了回来，后头还跟着罗妈妈等一众在寒风中跪了一日、形容极度狼狈萎靡的仆婢们，曾世勤冰冷的目光射向他们，一字一字说道：

　　“也无什么大事。今日下朝回来，惊闻我家中因“外人”颇起了些风波，想必是人人心中都有些委屈要诉的。我曾世勤身为家主，不体下意，不辩内情，竟闹得家人垂泪，家宅不宁，连年事已高的老父也不得不另觅他处躲清静，我曾世勤真真是罪该万死。”

　　曾玉面上带了些娇娇的不满，一进来就叫了声：“爹爹！”

　　她心里想好了，要将今天受的委屈都告诉爹爹。谁知父亲投来的目光竟是前所未见的冰冷，再听了曾世勤的那些话，曾玉只吓得眼泪盈眶，手脚冰凉。

　　罗妈妈等一群奴仆更是浑身寒颤，面如死灰地跪在了地上。

　　曾定脸色惨白，情知父亲今日真真是气狠了。他狠狠心，拉着妹妹跪下，说道：“爹，孩儿错了，愿领家法之责！”

　　“你错了？”曾世勤淡然道：“怎会呢，你是我曾氏阁老府的长子嫡孙，谁不知你祖上进士高官满门，知道你生来尊贵？于你而言，千错万错都是旁人的，不论做了何等样的错事，从来有人前赴后继、奋不顾身与你兜底，但凡做了一件好事，又有无数的人上赶着溜须拍马、阿谀奉承，只求你舒心一乐。我是不知，你眼里还有我这个爹不曾了！”

　　这一番诛心的话，只说得曾定浑身冷汗如雨下，死死伏在地上不敢抬头，曾罗氏再在主位上坐不住了，扑过去垂泪抚着儿子，凄凄哭道：“老爷，您这是说的什么话？！便是千错万错都是我的错，和定儿玉儿无关！”

　　“瞧，我这当父亲说的可有错？”曾世勤端坐堂上，冷然看着这一副慈母护儿图：“实则，为父还是偏颇了，为父身为家主，不正家风、不体下情，合该受领家法十杖！陈础，请家法！”

　　陈础面色沉肃庄严，立即从旁捧出了家法，那是供在锦缎上的一条扁长木杖，色泽陈旧，发黄发红。

　　曾世勤脱了外袍，面朝外跪在了堂中。陈础动作迅速，手持木杖，高高扬起，狠狠地抽打在曾世勤的脊背上，发出沉闷的声响。

　　陈础高声计数：“一！”

　　曾定没想到父亲当真狠得对他自己下手，慌得泪流满面，膝行上前，哭求道：“父亲，父亲！都是孩儿的错，打孩儿身上罢，打孩儿便是了！父亲！孩儿心痛啊！”

　　“滚开！”曾世勤毫不留情地推开曾定，陈础是从前跟着曾阁老历练出来的老人，见惯了大世面，手上毫不容情，一下又一下地抽下去。

　　“二！三！”

　　“四！五！”

　　“六！七！”

　　曾玉早吓得呆了，放声大哭，爬过去护着爹爹，陈础半点不留情，直接就打在了曾玉身上。

　　曾罗氏护得了这个顾不了那个，谁也不理她。

　　“八！”

　　“九！十！”

　　陈础收起家法，庄重对曾世勤拱手道：“家主，家法行完了。”

　　“有劳了。”曾世勤面不改色地起身，重又在主位上安坐。他又朝曾罗氏道：“夫人，还请上座罢。”

　　曾罗氏如今哪还敢去坐？她已经明白了，曾世勤今日这番做派，不是为教训自己，也不是为教训儿女，而正正是为了教训她！这是要将她的面子里子全撕的一干二净啊！只是跪在地上，掩面哭道：“妾有罪，不敢与老爷同坐！”

　　曾世勤平静地接话：“夫人有罪？我却是不知其罪为何，还请夫人细细道来。”

　　曾罗氏掩着面讷讷半晌，一个字都说不出来。这个家中原本人口简单，她嫁进来就是主妇，事事时时有人奉承，多久没被人下过面子了。辗转半晌，看见曾世勤并不催促，便想保住几分颜面，哭道：“老爷，便是妾再有千错万错，自嫁与你家后生儿育女，主持中馈，也总有一二分苦劳罢！还请老爷怜悯妾身……”

　　“夫人此话言重了。所谓：论功行赏，论罪行罚。对就是对，错就是错，做不得马虎眼，否则，我曾家岂不是乱套了。”

　　曾世勤道：“既然夫人无法自述，也无大碍。观其仆则可知其主，便叫下头的仆役来说说罢。”

　　罗妈妈、秦妈妈两人哆哆嗦嗦地被揪到人前，曾世勤道：“你二人平日里与夫人说的甚么，一一讲来。若有欺上瞒下，半字错漏，莫怪我手下不容情，将你全家送官，流放西北。”

　　“老爷饶命！老奴绝不曾有欺主之心！”罗妈妈吓得涕泪横流，心知那些话说了是死，不说，就全家死，颠来倒去将话都说了：什么“咱们阁老府自然比别家尊贵些”，什么“一个家里也有尊卑亲疏”，什么“对外人总是要防着些，不叫别人分了咱们的荣华富贵”，什么“老奴也是一心为太太着想”……秦妈妈生怕罗妈妈抢了活命的机会，说得只有比对方更快、更坦白的。

　　曾罗氏只听得面上阵青红白，往日里有多满意罗妈妈的一张嘴，此刻也就有多恨不得撕了她，这些上不得台面的话，她怎敢、她怎敢就如此说出来！

　　曾定、曾玉听着这些粗俗鄙薄的话，打量着秦罗二人，又睁大眼睛，打量着自己的母亲。

　　人总是容易觉得，对自己最好的人，便是世上最温柔、亲善的、最千好万好、毫无错处的人。

　　“行了，不必说了。”曾世勤缓缓摇头道：“明月说的一字不差：粗鄙无礼，不堪用矣。——曾定、曾玉，说说这些仆婢，如何处置是好？”

　　曾定跪在地上，道：“孩儿想，都发卖了吧。”

　　曾玉咬着嘴唇，半晌才说：“爹爹……除了罗妈妈、秦妈妈，其他人也不曾做许多的坏事。能……饶他们一回吗？”

　　曾世勤道：“怜悯未曾是错处。既我孩儿求了情，便容忍你等一回，合家都打发到庄子上做工罢了。”

　　关在庄子里耕田劳作，就算再困苦，也是比流放西北要好得多了。一众仆婢逃过流放之劫，一个个流泪跪谢主人，曾世勤吩咐了陈础，将人都带了下去。

　　厅堂里只剩了一家四口，曾世勤整理了表情，径直道：“罗氏，你归娘家去吧。我曾家再不敢容你。”

　　曾罗氏又好似被人一下打了千百个耳光，脸色惨变，摇摇欲坠，半晌，只想到问：“下月里，我儿要成婚了，我要是不在，到时谁来主持？”

　　曾定曾玉吓得傻了，扑上去，一左一右死死抱着父亲的腿恳求：“父亲，父亲！求您饶母亲一回罢！不论如何，她一颗心里全是孩儿！全是这个家！”

　　曾世勤道：“即便全是这个家，还分里外两面呢，是也不是？心里全是这个家，也还是有那么一根眼中钉，肉中刺，尖尖朝着我亲妹妹的孩儿，亲厚全给了自己的孩儿呢，是也不是？”

　　他喃喃自语：“今日能把针尖朝着我妹妹的孩儿，谁知他日。是否敢将刀尖指着丈夫呢？”

　　曾罗氏一个字也辩不出来，举袖掩着脸，浑身打颤。

　　曾玉用尽了力气，大声喊道：“爹爹，娘再不好，也是您的妻子，她再也不敢了！求您再信她一回，爹爹！娘她再也不敢了！是我，是我对表妹嫉妒，是我忘了她是我的妹妹，我保证，我保证从今往后，我再不会嫉妒她，我会对她好，我会友爱兄长姐妹，恪守规条，我会听话，爹爹，您相信孩儿！爹爹，求您了！”

　　沉默良久，曾世勤慢慢地说道：“既然儿女如此苦求，便饶过你这一回罢。只是人心都是偏的，话我先说在前头了，在我心里头，我妹妹的孩儿，是比你等要贵重些。不仅是我，在你们爷爷心里头，也是一样的。曾玉，若是想要一样的境遇，你便先祝你家爹妈早早去了，孤苦伶仃长大——必是能成的。”

　　背伤渗的血浸透衣衫，也不要人扶，曾世勤蹒跚着走了。

　　梧桐院里，李明月听陈础细说了曾世勤对一干人等的处置。陈础感叹道：“从今往后，再无人敢欺负您的。明月娘子，老爷最是关顾您的！你可要多孝顺长辈！”

　　她泪滴衣襟，然后甜甜地笑了，认真地点头：“嗯，是啊，他是我的舅舅嘛，我会孝顺他！”

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作者有话要说：　　因为要申棒？？？所以半夜补一章？？？
这个作者是不是很敬业？？？