92、另一个开始 ...
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康熙六年，七月初七，太和殿上又举行了一次庄严隆重，较之于六年前的登基大典毫不逊色的典礼。玄烨亲御于太和殿举行的亲政大典，在皇亲贵冑与文武百官们朝拜中，以“政在养民”宣诏天下，踏上了亲政之路。在太和殿里众人齐呼万岁的同时，芳儿登上了位于宫墙西北角的角楼，面向西北方的故居，长跪不起。直到典礼结束后玄烨匆匆寻来，半是哄、半强硬地说上一刻钟，才扶起她早已僵直了的身。
半月前，撑着最后一口气亲上奏疏的索尼油尽灯枯而逝，玄烨为表彰其一生功绩与忠诚到底的节义，将太祖皇帝亲赐给索尼的“巴克什”封号化为“文”，给予“文忠”二字之谥号，赐祭葬有加礼，以五子心裕袭一等伯之爵位，六子法保袭一等公。
玄烨既已躬亲大政，但为确保权力交接稳妥进行，避免骤然消去余下三辅臣权掌可能产生的激烈反抗，设定了一段过渡时期，让辅臣们仍行佐理，次第交回政权。
怎料，甫亲政之初，苏克萨哈即在朝廷中投下震撼。他判断以现今之势，辅臣间少了索尼从中制衡，余下三人恶斗连年，鳌拜与遏必隆一党势将蜂起威胁自己，自己在朝中之势只有每况愈下，难获善终。于是一不做二不休，上疏请求解除辅臣之任，愿前往遵化替先帝爷守护陵寝，用自己的卸任逼迫鳌拜、遏必隆一同辞去辅臣之职，尽解其势。
而鳌拜又岂是能亲易压制住狼子野心之徒，他与其党人大学士班布尔善胁迫康亲王杰书，逼使杰书以议政王大臣会议之名，用背负先帝、别怀异心、久蓄异志、欺藐幼主、不欲归政、怨望等事由，罗织共二十四款罪状，以大逆之罪将苏克萨哈求处死刑，连同其子七人、孙一人、兄弟二人皆处斩。玄烨以“该议未当”不许所请，鳌拜于是攘臂上前，一连七日强奏，玄烨依旧坚决不允。
皇上那头得不到许可，鳌拜依旧蛮横而行，再一次擅自矫旨，如愿将苏克萨哈一家上下，尽皆除去。
这消息传到坤宁宫时，已是三日之后。若不是三叔索额图捎进宫的家书，芳儿绝难从皇上的神情中探知外廷竟出了这般的大事。他一切如常，彷若无事人。芳儿发觉，皇上渐渐变得不太一样了……鳌拜的再次矫旨，并未在他的情绪上掀起太大的涟漪，平静的接受既成事实，漠然的继续埋首理政，连一句评论也无。趋小凶以避大凶，他利落的做出取舍，用苏克萨哈一家十余口的人命，为鳌拜炙盛到逐渐看不清周遭的狂妄气焰助燃，换得朝廷暂时的安宁。这份冷酷无情，让她隐隐害怕，担心帝王气息日益增深的他，心底的那块柔软会逐渐僵硬成石。
苏克萨哈一族头七之夜，皇上要她伴着再一次登上耸立在城墙头西北处的角楼，他背着手极目向南方望去，久久不语。芳儿知道，在他目光的终点，是苏克萨哈一家殒命的菜市口，隐没在京城的暗夜中，化为一片下着红雨的云，在他心头撒上腥红的，属于血的印记。
张开双臂，芳儿自后环抱他硕长的身躯，无言的用温暖抵着他。她宁可他会因此而痛，也不愿他在一次次的争斗和无奈中麻木了心。夜，静的很，连明月与繁星都歇了。唯有风，不甘寂寞地一再拜访，将二人的衣襟吹得猎猎飘动。
“苏克萨哈……是无辜的。”
搂着他腰的手紧了紧，芳儿明白皇上此刻需要的，是一个安静的倾听者。
“但……不止鳌拜要他死，老祖宗也要他死。”鳌拜为了权势，老祖宗却是为了私仇，为了一个曾经以宫内武英殿为家，燃烧自己的野心，只为成就她所愿的男人。
“那个人的名字老祖宗一次也没有提过，朕以为，都快二十年过去了，一切早就被淡忘……直到这次老祖宗藉鳌拜之手借刀杀了苏克萨哈，朕才明白老祖宗的恨一直都在，从没有走远。”
“我不讶异。”芳儿将脸颊贴在他背上，轻声道：“真正的感情，不是死亡带得走的，反倒会把一个人的印记，在另一个人的心里刻得更深。”
那样的印记，究竟会有多深呢……在这一方圈禁了她自由的皇城之中，还埋藏了多少无可奈何的感情？她……不想要知道。闭上眼，感觉到他温热的手覆盖在自己的手背之上，顽皮的轻笑一声，突地抽出手，反过来盖住他的手。得意没多久，又叫他给挣脱开来，两只手都让他紧紧的抓牢在掌心之中。
“朕抢下了苏克萨哈的小儿子。”蓦地，他丢出这么一句话。
“皇上给他留后了？”芳儿惊喜地欢呼，为示褒奖，垫起脚尖自后在他颊旁印上一吻。
“妳知道他叫什么名字吗？”
用额抵着他的背，芳儿的头摇得跟波浪鼓一般。
“扎拉芬。”说出这三个字的同时，一抹宁静的笑意柔了玄烨的语调。“苏克萨哈的小儿子名叫扎拉芬，和朕的咏馥有一模一样的名。朕知道的时候就想，绝对要留住他，说什么都要留住他……然后，总有一天，一定要将他们家失去的一切还给他。”
“一定会的，皇上。一定！”
“朕不会倒，也不能倒。”即使挡在他面前的不只是鳌拜及其党羽，还有议政王大臣会议里的诸王贝勒，他也会冲过去，让这些人一一臣服。
“水里水里来，火里火里去。”一弯明月，在芳儿嘴角边露出踪迹。
“我会在身后撑着皇上的。”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
眨眨眼，数张面貌如走马灯般在芳儿眼前快速掠过，她皱眉，在这些面容间搜寻合适的对象。
“舍里。”
再眨眨眼，屈指算算日子，根据御医所说，那日子眼看快来了，得再加快速度准备相关事宜才行。
“舍里？”
双手撑颐，她皱眉，微露出苦恼的神情，两张打从儿时起就熟悉的面容让她不自觉地叹了一口气……
“舍里！你在发什么愣？叫你好半天了都不回答。”少年爽朗仍带些孩子气的声音放大喊着，在芳儿前方响起。
“你做什么？放肆！”另一道话声冷冷地插入。
“啊……”轻噫一声，给这两个声音打断思绪的芳儿，自沈思中回过神来。定睛一看，只见曹寅瞪着张错愕的脸，正要拍上她肩头的手，则让常宁斜里伸出的掌给架在半空中，两人如石化般僵持不动，好是尴尬。
芳儿的视线在两人间流转，试图拼凑出方才在自己陷入沈思之际，面前到底发生了什么事？
她所在之处，是位于乾清宫东侧厢房的端凝殿，身份则是从盛京远道来的少年舍里。玛法逝世之后，皇上见她总是郁郁不乐，为了转移她的注意力，让她假扮少年跟着一同到端凝殿来练习布库。她是女儿身，自然不能跟着下场一道纠缠，便坐在场外当观众，顺道也认识了这群三叔替皇上找来一同练习布库之技的宫廷卫队。其中最为熟捻的，是皇上乳母孙氏之子曹寅。想来方才是曹寅见她独自一人坐在场边发愣，出声得不到她注意便想伸手拍她，却叫常宁给撞见，出手阻止。男子之间，伸手拍打肩背本属常事，但她实为女儿身，这般接触并不妥当。曹寅不知者无罪，，真碰了她她也就一笑置之。倒是常宁反应过度，出声斥责后将气氛弄得极僵。
看看一脸惊异不解的曹寅，再看看眉目犹带怒气的常宁，她撇撇嘴，抛了个眼色给後者。
“叫人的方式是动口，不是动手。”常宁再开口，语气还是冲的很，芳儿连忙眨眨眼再使眼色。
“没……没什么……只是我反应过度罢了。”
“曹寅你别介意，五爷只是性子直了些，没在跟你呕气。”芳儿笑笑，因为有事要和常宁私下说，挥挥手让曹寅回场中继续与人捉对厮杀。
“皇兄也真是的，说是让妳散心，但也不能要妳和在一群男子中间啊。”
“皇上带我来，也不全是为了给我转换心情。”怡然一笑，芳儿收了音量，轻声道：“这些今日陪皇上练布库的亲信卫队，即将是明日朝廷上的重臣。先让我同他们亲近相熟，日后这些人自会以我为尊，作为我在朝廷中的后盾。”玛法已逝，尽管赫舍里家依旧显赫，但实质上能够支持她的力量顿时少了大半。虽然慈宁宫那还未见运作其其格入宫的动作，不过只是时间早晚的问题……她这坐得摇摇晃晃的后位，迟早要面临蒙古势力的挑战。
听她如此说，常宁脸色一暗，别开视线道：“真亏得是妳，明白皇兄的心思。”
芳儿的目光穿梭过场上一对对徒手相搏的身影，找到了想找的人，绽出花般灿烂的笑容，道：“皇上这千回百转的心思我若跟不上，岂不枉费他在我身上花的心力。”
“别说这些，我还有事要同你说。”芳儿拍拍身旁的座位示意常宁坐在她身旁，从方才脑海中反转思索的事中拣出一件来，低声道：“乾清宫的大宫女兰珠年底就要满二十五岁，我打算在年前替她安排个婚事，为她预备好出宫的生活。”
“这是自然。”常宁顺口接道。瞟一眼身旁的芳儿，却意外看见她眼中闪烁的期待。
“妳该不会是……要我收了她罢？”
“正是如此。”芳儿颔首道：“兰珠是皇上身边的大宫女，一来身份特别，二来乾清宫大大小小的事都放在她脑海里，她知道的事若给咱们无法信任的人得了去，对皇上是一大威胁。我思来想去，也只有把她放在你身边才能安心……兰珠虽说是宫里的高阶女官，但也不能让你这个未来的准亲王收她当福晋……你就收她当偏房的妾吧。”
“要找人收她，二哥是比我还合适的对象。”闷着声，常宁低头将视线紧锁在端凝殿光可鉴人的石板地上。
“这个节骨眼上，是没有办法给福全哥哥谈亲事的。”无奈地搧了搧睫，芳儿黑白分明的大眼睛绕着殿内的雕梁画柱灵动地滚了一圈。“他的亲事从年初拖到现在，也快九个月了。福全哥哥几日前已经言明自己这几年无意娶亲，当面拒绝了鳌拜家的亲事，我又怎能赶在这个锋头上，再给他谈另一门亲事呢？”
“那我呢？”低低地，常宁吐出了三个字。“妳替皇兄想，替二哥想，有没有也替我想过？那宫女兰珠的年纪大上我一截不说，我……我……”提着一口气，常宁却说不出咽在喉口里的话。
“总之……我现在也没有成亲的打算！”说罢，站起身便要拂袖而去。
“常宁。”见他要走，芳儿连忙跟着站起身拉住他的袍袖，歉然道：“真对不住，我没有顾虑到你的意愿。既然你不愿意，这事就此做罢。”她探身瞥了眼常宁脸上的神色，小心翼翼地问道：“别气我了，好吗？”
常宁的脾气来的快、去的也快，听芳儿好声好气地道完歉，他的气也消尽了。转过身，又是那个总是带着笑意的明朗少年。
“我那敢生嫂子的气？真要发脾气的话，只怕我这个‘未来的准亲王’，最后的两字可就说不准了！”他朝角斗场另一端的方向弩弩嘴，打趣道。
顺着常宁的暗示看去，芳儿对上一双如星明亮的眸瞳，对方睐眼，示意她到他那头去。
“怎么了？”眼带疑问，芳儿望着刚打完布库，脸色红润的皇上。
“朕汗湿了。”
“没带帕子吗？”芳儿自怀里掏出帕子递出，喊着汗湿的人却没有伸手接帕。
“朕汗湿了。”同样的话又说了一遍。差别在于，这次说时嘴角噙着笑容。
明白他是要自己亲手为他擦汗，芳儿跺了跺脚，急道：“皇上，我现在可是做男子装扮，这成何体统……”说完，也不管他接不接帕子，伸手将帕子硬塞进他怀中。
“这般就想打发掉朕了？”不想轻易放她脱身，玄烨一手抢出，将芳儿伸出的手按压在自己的胸膛上。
“皇上！”芳儿不知皇上为何选在这个时间点上发蛮，生怕两人之间的亲昵举动让其他在角斗场上搏击的人注意到，左脚一撩、一勾，出其不意的趁虚将他脚上的重心绊离，为了维持平衡只得放开她的手。
“站住。”玄烨出声喊住得了便宜想要开溜的芳儿，俯身将唇凑到她耳边，柔声道：“今晚别再跑得不见人影了，留在坤宁宫等朕。”
作者有话说
第92章 另一个开始
