《[剑三][纯阳][万花]春来早》玄子虚

27、二七.干戈玉帛

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　　不空关前，奇兵压城。
　　战事一触即发，黑衣指挥的脸上却丝毫没有慌乱之色。他推开侍卫的搀扶，面对秦肆，挺直了脊背：“秦指挥可能有所误会，刺客并非来自十二连环坞，易指挥此去江流集亦非宣战。难为木统领夙夜奔波、引兵相助，怕是无用武之地了。”
　　秦肆不置可否地一挑眉梢：“易将军为捉拿刺客出兵剿匪，声势浩大，人尽皆知，楚指挥这番说辞未免古怪。”
　　“刺客来袭，线索指向三寨，不过是有心人刻意为之——”楚指挥话说到一半，便低头闷咳不止，身子摇晃着失去平衡。秦肆反应迅捷，在许青霄出手之前抢先一步冲上，扶住了他。
　　“楚指挥方受刺客惊扰，还是多加休息为妙。”秦肆的语气听上去无比诚挚，手上的力道则是一紧。楚指挥本想推开他，却被箍住手腕向前拉去，踉跄着倚在对方的身上。
　　四周顿时一片兵器擦响，秦肆此举是欲以楚指挥为质，令浩气弟子多了几分忌惮，气氛一时紧张至极。
　　楚指挥苍白的脸色却是镇定非常，他大方地道了句谢，开口时，嗓音愈发沙哑：“有人栽赃嫁祸，只为调虎离山；楚某顺其心意，行一计欲擒故纵——秦指挥以为如何？”
　　秦肆威严的脸色岿然不动，唯有嘴角轻微地抿着，正是暗暗咬紧了牙关的缘故。
　　——所谓刺客来袭本是子虚乌有之事，经他一番轻描淡写，竟转眼变为扣在恶人谷头顶的罪名！
　　恶人自然不甘承认这荒唐的指控，而出言否认又会显得欲盖弥彰，除了默默吞下这个哑巴亏，当真无可奈何。浩气弟子正处于群情激愤的当口，若是在这个无稽的由头上纠缠，只会让秦肆几人的处境多一分凶险。
　　好一个老谋深算的浩气指挥，好一个巧舌如簧的楚二公子！
　　最终，秦肆的嘴角还是弯了起来：“楚指挥运筹帷幄，倒是我等多虑了。”
　　“恶人谷忧心盟友安危，连夜调兵支援，此情此意，在下铭感五内。”楚指挥虚弱地靠在秦肆的肩头，喘息片刻，才继续说下去，“今夜的误会，只因楚某隐瞒计策，令木统领劳师动众。浩气愧为盟友，着实过意不去……”
　　就在此时，从南方的山林里传来三声鸣镝，紧接着是四声号角，两长两短。
　　听到这几声信号，就连自始至终都只当他是在故弄玄虚的叶白宁与陆艳离，都难掩眼中的惊异。
　　他们原本以为他是为了拖延时间，方才故布疑阵；甚者，是为了令秦肆不敢轻举妄动，以赢得些许转圜。然而三支鸣镝与四声号角，却千真万确地昭示着他所说的一切并非虚张声势；那纸上谈兵般的离谱说辞，居然真的按照这个足不出户之人的布局尽数实现！
　　本是前去攻打江流集的浩气驻军，为何能如此迅捷地合围住恶人谷的退路？白龙口必经之路万岭滩是三寨阮不归的地盘，又怎会在区区一刻之间轻易落入浩气盟的掌控？易如歌来到瞿塘峡还不足两个时辰，两人甚至连一句话都没说过，如何会有如此恰到好处的配合？
　　“三寨之首阮不归有心弃暗投明，浩气盟见其心存善念、诚意归降，便接纳其麾下水贼入盟。易指挥此去，实为招安。”楚指挥此时方露出真正欣慰的笑容，一截小巧的竹管从袖口滑出。
　　在场的人都清楚，那是唯有指挥方可持有的特制信号，烟火一出，即是进攻的指令。
　　鱼死网破，悬于一线！
　　“白龙口去路已断。”楚指挥的指尖缩在大袖之内，摩挲着竹管的引线，“诸位远道而来，一路辛苦，不若在不空关小住些时日，以示双方盟好，亦合待客之道。”
　　话音未落，南方又传来几声哨响，如鸟鸣一般，急促而尖利。在场的恶人谷诸人听到己方的哨声，脸色俱是一沉。
　　——退路截断属实，楚指挥方才所言，并非信口开河。倘若他联合了三寨阮不归，那么恶人谷在瞿塘峡的处境便会彻底逆转！
　　楚指挥将传信的竹管举至秦肆眼前，轻道：“战还是和，但凭秦指挥一念。”
　　秦肆默然注视着眼前这个单薄瘦弱的黑衣指挥，他终于彻彻底底地确信，所有人——无论恶人还是浩气——都小看了这位楚二公子！
　　“楚指挥既然有备而来，我等自不必画蛇添足。”
　　秦肆一字一句地说出这句话，再次望向城下的木含霜。后者蹙眉颔首，慢慢做了一个手势，身后的恶人弟子得令，纷纷放下武器。
　　不空关之围，至此方解！
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　　“秦指挥深明大义，在下感激不尽。”
　　楚指挥虚弱地笑了笑，忽然又陷入一阵剧烈的咳嗽，秦肆刚要回话，却觉出对方的身体忽然一软，几乎将全部重量都压了上来。秦肆的眉角跳了跳，视线投向对面的浩气侍卫，示意对方快点将你们家指挥扶走，然而怀里的人却在他耳边极轻地呵道：“动刀动枪，有伤和气。”
　　与此同时，陆艳离一个眼神制止了许青霄的动作，浩气这方并无一人上前帮忙。泾渭分明的双方人马当中，唯独他二人贴近站着。秦肆心底通透，阮不归的三寨截断白龙口通路，木含霜的奇兵便不敢轻举妄动；楚指挥的性命依旧拿捏在自己的手中，浩气弟子也就不会在激愤当中，对孤立在不空关之内的恶人谷众痛下杀手。
　　双方层层的威慑之下，反而达到了一个微妙的平衡。谁都不会率先出手，只待各自撤军，再去谈判桌上重新约定一个结果。只不过历经今夜一局，恶人谷再不复前几日的优势局面，木含霜一旦离开，不空关之内的几人便深陷敌阵，楚指挥这是给他铺了台阶，“友好”地邀请对方的总指挥单独一叙。
　　劣势已成，何须徒劳。秦肆对身边的部下摇了摇头，俯身揽住楚指挥的腰，便要将人扛上肩膀，不料那人又附在耳边加了一句：“我没穿裤子。”
　　秦肆的额头顿时绷起青筋，他一把扯下自己肩上的赤红披风，从头到脚地裹住那副瘦弱的身躯，一手捞住膝弯，将人打横抱了起来。
　　在双方众目睽睽之下，恶人谷总指挥抱着浩气盟总指挥，稳步走向城墙的台阶。身后的恶人侍卫本想跟上，却被叶白宁带人拦住了去路。景奚一翻手腕，指尖的蝴蝶像一张纸片颓然落地，他稍稍举高灯笼，盯着秦肆的背影，微弱的灯火映着他面无表情的脸，显得阴森了几分。
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　　怀里瘦弱的身躯比预料中还要轻，完全不像一个成年男子的重量。秦肆忍不住垂目看了对方一眼，方才在城墙上临风而立、谈笑自若的黑衣指挥，此刻满面倦容，全身松懈地靠在他的胸膛。清苦的药香之下，是掩盖不住的浓重血腥——他身上有不轻的外伤，都是崭新的，经脉与吐息更是一团糟，微弱的呼吸仿佛下一刻就要断掉。
　　“好厉害的刺客。”
　　听出秦肆话语之中的讥诮，楚指挥眼都没睁，轻声应道：“总好过某些人搬石砸脚。”
　　“孤立无援的感觉如何？”
　　“唐指挥尸骨未寒，秦将军应当再清楚不过。”
　　秦肆闻言一哂：“若非二公子手腕过人，恶人谷也不会有今日一统局面。”
　　“感谢的话就不必说了，”楚指挥也笑了笑，“唐如晦余部有心弃暗投明者，望将军莫要为难。”
　　“那些见风使舵的宵小之流，竟得二公子这般看重。”
　　“秦将军若是也有投诚之心，楚某亦不介意为将军作保。”
　　“只怕二公子引火自焚，自身难保。”
　　“双方初结盟好，秦将军又是这般古道热肠，在下当高枕无忧才是。”
　　“二公子权谋了得，不吝与水匪合流，只不知这素来道貌岸然的浩气盟，能不能买得起这笔账。”
　　“那不知秦将军坚持要向浩气盟低头请和之时，素来狂妄自大的恶人谷，又是如何买了这笔帐？”
　　两人毫不客气地相互讥讽，一来一往极为熟练，显然是前些日子在谈判桌上培养起来的默契。秦肆目不斜视地步下台阶，许青霄与几名天杀堂弟子不远不近地跟随之后，将他们与恶人谷的其余人隔离开来。
　　如此劣势之中，秦肆的面色始终泰然非常。他横抱着楚指挥走下城楼，来到不空关一角的指挥居所。守卫在外的天杀堂弟子撤走了大半，素来早睡早起的沈大夫也顶着一头鸟窝般的乱发，提着药箱候在门口。
　　“……等等。”
　　就在秦肆推开屋门的时候，楚指挥忽然睁开眼，低声开口。秦肆余光瞥见屋中的一片狼藉，了然地停下脚步，侧身挡住了门缝。楚指挥以袖掩唇，闷咳了几声：“沈大夫入内就好，诸位不必担心。”
　　听闻此言，几个侍卫皆露出犹豫的神色，许青霄更是踏前一步，显然并不欲遵从他的命令。秦肆望着几人敌视的目光，立在门边，不退也不进，只淡淡道：“身在人手，岂敢造次。”
　　这八个字坦率至极，却又偏偏不卑不亢。秦肆说完便再没看对方一眼，转身进屋，沈大夫紧随其后，“砰”的一声关上了屋门。
　　半人高的烛台依旧燃着，照亮了一室散乱的陈设。平日里写字的书桌整个翻倒在一边，坐席与地面上还残留着点点暗红。秦肆抱着人，扫一眼血迹斑斑的坐榻，转身便往卧房的方向走去，楚指挥却忽地抬起手，按住了他的胸口。
　　“在这里即可。”楚指挥的声音嘶哑，秦肆低头看了看他血肉模糊的指尖，依言径直走向坐榻，俯身将披风展平，轻轻把人放下。
　　“让我看看。”
　　沈大夫没好气地开口，把秦肆推到一边，伸手掀开楚指挥的衣服。染血的中衣裤都被随意扔在一边，他身上确实只披了一件鸦黑的外袍，胸口当中有一片斑驳错杂的深红伤痕，双腿鲜血淋漓，并看不出具体伤到何处，只在大腿根部草草绑了根布条止血。
　　看到这样的伤势，沈大夫的脸色亦严肃起来。他在坐榻旁边跪下，从药箱中取出干净的布巾，挥手招呼秦肆：“你去找盏灯，再烧些水来。”
　　“俘虏不可动火烛。”
　　秦肆答得闲适，双手抱臂站在一旁，显然是打算看热闹到底了。
　　沈大夫冷笑一声：“既然这么有觉悟，那就去洗手，给他把血擦干净。”
　　说罢，他直接将手中的东西塞到秦肆怀里，起身便走，丝毫不觉得指使恶人谷总指挥打下手这件事有什么不对。秦肆无言地回到榻边，楚指挥也正抬眼望着他，两人沉默地对视片刻，终于还是秦肆摇头苦笑：“你们浩气盟，都是这样喜欢给人下套？”
　　“这倒未必，”楚指挥亦忍不住弯了弯唇角，“只是秦将军格外擅长搬石砸脚。”
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