《[剑三][纯阳][万花]春来早》玄子虚

26、二六.陈兵待战

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　　弦月西斜，不久前刚刚历尽战火的不空关，今夜再现兵戈之象。
　　赤红的军队来势迅捷，奇袭威严而缜密，原本守卫桥头的浩气弟子被迫退至紧闭的大门前，在不空关统领的率领下，寥寥几人与千百敌军对峙。
　　木含霜跨坐在马背，火光映在脸庞上宛若胭脂薄色，娇艳动人。她勒马伫立于队首，并不出言，只以视线扫过不空关城头上稀疏的弓箭手。
　　城墙上夜风猎猎，叶白宁站在浩气弟子的阵列前，手按重剑，沉声开口：“秦指挥，敢问此举何意？”
　　在他的对面，是由几名恶人侍卫护在中央的恶人谷总指挥——秦肆一身红袍轻铠，负手而立，面容镇定自若，看上去不过是夜间无事出来散步的清闲模样。
　　“听闻刺客来袭，易将军外出剿匪，我等闲居此处，总该尽绵薄之力。”秦肆礼貌地抱拳行了一礼。
　　“秦指挥真是善解人意。”陆艳离悦耳的冷笑声从旁侧飘来，高挑的明教女子正把玩着弯刀，以手指缓慢擦拭流溢着金光的刀锋，“只是浩气盟的内防事务，何时轮到恶人谷操心了？”
　　“几位的安全虽是内务，夜袭江流集却乃外务——联手作战，有何不可。”
　　“木统领似乎走错了地方，”陆艳离曼声回应，抬手向东南方一指，“江流集在那边。”
　　秦肆摊开空空的手掌，面色坦然：“贵方有难，身为盟友自当鼎力相助。”
　　“浩气盟有余力自保，秦指挥的好意，我们心领了。”陆艳离擦完刀身，手腕轻巧翻转，弯刀在夜色中划过一弧流光，森森慑人。
　　“这可未必，”秦肆语有双关地笑了笑，“易将军领兵在外，白龙口一线畅通，几位的安危，可是关系到整个浩气盟啊。”
　　听到对方话中摆明的挑衅，当下便有人浓眉倒竖，“铿”的一声拔出了佩刀。叶白宁及时抬手制止了他，道：“恶人谷若仍存和谈之心，就请退避三舍，今夜之事权且当做一场误会。”
　　不远处传来一声嗤笑：“先礼后兵，未免难看哦。”
　　众人的视线不由移向语调轻慢的五毒男子——恶人谷情报司长景奚正若无其事地观赏停在指尖的一只紫蝶，另一手提着一盏小小的灯笼，对四周明晃晃的刀光视若无睹。副司长谢澜则仍是一袭黑衣，沉默而立，神色与往常一般平淡无波。
　　景奚此言表面上是讽浩气盟阻拦恶人入关，好言相劝的同时已经摆足了阵仗；实际暗藏的威胁却更加别有深意——若浩气盟不肯乖乖开门，双方定会开战，兵力悬殊之下，胜负毫无悬念。
　　叶白宁自然知晓事态危急，恶人谷来者不善，易如歌回援不及，即便能拖延一时半刻，也无法逆转局势。
　　唯有死战一途。
　　恐怕瞿塘峡和谈从一开始便是恶人谷的阴谋，腊月不空关之战过后，恶人谷内乱平定，独掌指挥大权的秦肆不会放过任何将浩气盟主将一网打尽的机会。叶白宁与陆艳离的视线短暂地相擦而过，彼此都明了对方的意图——一旦开战，武力的劣势无法弥补，只有擒贼擒王，才有可能换得些许转圜的余地。
　　陆艳离向身边的部下使了个眼色，天杀堂弟子的目光都聚集在秦肆身上。围在指挥四周的恶人谷侍卫绷紧身形，蓄势待发。景奚斜跨一步，有意无意地将谢澜挡在了自己与秦肆之间，嘴角却扬起了兴奋的笑容。
　　秦肆身处杀气凝聚的中心，看上去仍是一副泰然的模样，他偏过头，与城下的木含霜四目相对，仿佛一个指令。
　　木含霜缓缓抬起手，便待向前挥下——
　　就在此时，一个沙哑的声音凭空响起：“恶人谷厚谊，吾等却之不恭。”
　　这声音宛如一阵蒙蒙细雨，轻柔地润湿了城墙上剑拔弩张的战意。
　　城头的火把焰影摇曳，黑衣人影拾阶而上，缓缓出现在众人的视野中。
　　“楚指挥！”
　　一个浩气弟子脱口而出，将众人的目光都吸引过去。陆艳离的眼中闪过一道危险的光，叶白宁神色惊疑，两人一齐转身望向那意想不到的来人，却见楚指挥由许青霄搀扶着，缓步走上城墙。
　　楚指挥身上只披了一件单薄的外袍，在浓重的夜色中显得格外虚弱，整个人几乎完全倚靠在高大的侍卫身上，才勉强没有倒下。他的步伐无比艰难，每走一步都有隐隐约约的血腥气飘散在风中。
　　在场的浩气弟子看在眼中，皆是震惊又不忍——原来传闻之中，楚指挥旧疾复发、病情恶化并非虚言，今夜复又遭遇刺客袭击，却还强撑着出面主持大局，着实令人敬佩又心痛。
　　冷冽的夜风吹过，楚指挥低头闷咳片刻，方抬起脸，微微地笑了——
　　“浩气盟亦有回礼相赠。”
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　　江流集前，数十个浩气弟子下马上前，逐一安慰惶恐的百姓，告诉他们只要速速回家、关门闭户，便不会受到牵连。这样的命令显然十分安抚人心，不过一刻的功夫，便有不少人陆陆续续地离开阵前。
　　然而，蓄势待发的浩气盟弟子始终没有接到进攻的指示。战阵的最前，银甲的天策女子端坐马上，手中捏着一枚令箭，却迟迟未下令。
　　“易指挥，怎么办？”
　　传令兵语调惶急。不空关刚刚传来令人震惊的消息，恶人谷已经兵临城下，哪怕现在回军，也定然来不及支援。何况，即使浩气盟撤军，阮不归的三寨势力也不可能轻易放他们离开，届时腹背受敌，战情将更为糟糕。而若此时孤注一掷全力进攻，后方沦陷的浩气盟能在激流坞固守多久，亦是未知。
　　原本是为江流集设下的陷阱，如今却反令自己陷入两难之境！
　　一声清脆的铃响，于嘈杂混乱中显得格外突兀。
　　明明是微乎其微的细弱铃音，却仿佛摇响在人的耳畔，一声声，挑动人心。
　　与此同时，那些原本哭闹不休的老弱妇孺，也纷纷安静下来，仿佛这铃声带着一种绝对的权威，是安抚，亦是许诺。
　　木制栈道的尽头缓缓浮现一个人影。
　　所有人的目光汇聚之处，来人一身绯红衣裙，长发未束，赤丨裸的足踝上用红绸系着两颗铃铛，在一片寂静中发出细碎清脆的声响。柔美与悍然这两种截然不同的气质，诡异却又和谐地在他身上融合起来。
　　“在下阮不归。”
　　他的声音介乎男女之间，轻飘柔媚，带着股威压全场的气势。列阵在前的浩气盟弟子们不由自主地握紧了兵器，却见易如歌抬起手来，做了个“停”的手势。
　　一触即发的森然气氛当中，湛蓝衣甲的天策女子面沉如水，连座下骏马都纹丝未动，仿佛静默的雕塑。而在她面前五步远的距离，猎猎江风之中，阮不归一身红裙飞扬如同旗帜，带着刻入骨髓的艳气与肃杀。
　　“诚率清风、万岭、鱼木三寨，向浩气盟——投诚。”
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　　岳渟渊在与易如歌对视的瞬间，忽然一瑟缩。
　　这是他第一次看到战场上的易指挥——蓝衣银铠的女将面色冷如冰霜，与先前在武王城里那四处奔波、豪爽爱笑的易姐姐全然不同，坚毅的眼神之中透出飒飒凛寒，如同锋利枪尖挑起的霜雪。
　　岳渟渊咬牙抑制住自心底而生的战栗，一步一步地走上前。
　　易如歌坐在马背上，居高临下地凝视着面前的两人。
　　阮不归红衣轻缓，在浩气弟子的包围之中目不斜视，袖手而立。至于白衣的纯阳少年，比起上个月见到时显得更为挺拔而稳重，尽管还带着些青涩的生疏，而在这势力冲撞如漩涡般的江流集战场上，已经隐隐有了雄才斐然的不凡神采。
　　本是如此脆弱不堪一击的存在，偏要在狂澜之中只手回天，浑然不顾自己渺小如烛的性命。
　　——与那位师父，当真相像。
　　“易指挥，”岳渟渊走到易如歌的马前，抬起头，扬声道，“阮不归已经接受楚指挥的招降，任凭浩气盟差遣。”
　　整个江流集的浅滩上一片死寂，所有人都听到了他的这番话。易如歌没有回答，她微微眯起眼睛，望向那红衣的三寨匪首。岳渟渊似乎有些紧张，也偏过头，瞄向阮不归。
　　阮不归孤身一人站在栈道的边缘，从容不迫地摊开空空的双手，笑道：“是。”
　　岳渟渊吸了口气，继续道：“不空关告急，阮郎愿助浩气盟一臂之力。”
　　“是。”阮不归再次应和。
　　易如歌的神色终于有了变化，仿佛融雪时裂开的冰层。
　　“请易指挥下令。”岳渟渊垂目躬身，拱手一揖。
　　易如歌从马背上跃下，长靴踏在浅滩上没踝的积水里，只溅起零星的水花。她大步上前，与少年擦身而过时顺手拍了拍他的肩膀，便径直走到阮不归的面前，抱拳道：“浩气盟，易如歌。”
　　阮不归勾起红润的唇，拢着长袖，低头回了一礼：“久仰大名。”
　　“闲话省去，阮郎既诚心归降，在下有一事相托。”
　　“但凭将军吩咐。”
　　“恶人谷奇兵深入，我等回援不及，不如自外合围、断敌退路。”
　　阮不归昂然一笑：“这瞿塘峡一线两岸，都是我三寨的地盘。”
　　“浩气盟擅长的是正面作战，封锁围截诸事不若各位。何况长江水大，万岭滩又是瞿塘峡最宽阔之处，三军渡江不易。”易如歌侧过身，望向夜色中的宽阔江面，“所以，请阮郎麾下万岭寨封死瞿塘峡往白龙口方向的一切通路。”
　　阮不归不以言语作答，而是直接环起手指置于唇间，吹了几声哨音。
　　紧接着，便有新的哨音从栈道高处响起，连绵不绝，似乎在传达指令。片刻后，江水对岸万岭寨的方向传来几声类似的哨音，作为回应。
　　阮不归垂下手，笑得妖媚：“敢问将军，你们浩气盟的信号，是什么样的？”
　　易如歌挥手制止了欲言又止的部下，直爽地答道：“三声鸣镝谓计成，角声两长两短是合围，凡有指挥信烟，见者即攻。”
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