《[剑三][纯阳][万花]春来早》玄子虚

21、二一.真相

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　　飘散着异香的药水从嘴角滴落口中，楚指挥艰难地睁开眼，恢复了几分意识。
　　几处外伤痛得灼热，他毫无力气地倚靠着墙角，模糊的视野里，明教女子正居高临下地看着他。
　　微微的酥麻感在舌尖蔓延，楚指挥虚弱地笑了笑：“无心草、闵钟藤、绡落沉……迷人神志、致幻发梦——陆堂主已技穷到这般地步了么？”
　　“你若乖乖开口，本堂主也不必大费周章。”
　　陆艳离并不理会对方直白挑衅的话语，一手捏开他的嘴，又滴了几滴药水进去。楚指挥呛咳起来，似乎想要将药水吐出，却被陆艳离死死捂住口鼻，硬是迫他在窒息当中将药物尽数咽下。
　　昏沉逐渐扩散，楚指挥慢慢地阖上双目，头颅亦无力地歪向一边。陆艳离俯下身，凑到他的面前，轻声开口：“还认得我是谁么？”
　　“不……不知道……”
　　楚指挥微启眼帘，目光迷蒙，仿佛真的已经失去了神志，微弱地摇了摇头。见此情形，立在另一边的易如歌与叶白宁对视一眼，刚想上前，陆艳离却抬了手，道：“慢。”
　　楚指挥没有任何反应，只怔怔地望着她。陆艳离盯着那空洞的双眼，弯起了唇角：“你熟知百草，想必清楚，闵钟藤麻痹感官，自然也包括——”她忽地握住他血肉模糊的左手，按在地上，狠狠一碾，“疼痛。”
　　楚指挥的呼吸乱了一刹。
　　虽然他没有发出任何声音、甚至强忍着没动分毫，却终究敌不过遭受剧痛时身体的本能，细密的冷汗霎时爬满了额头。
　　陆艳离冷笑一声，一字一句道：“我早说过，别在我面前耍你那些小伎俩。”
　　楚指挥慢慢地抬起头来，许是方才疼得狠了，他的双眼中笼着薄薄一层水雾，却亮得慑人，仿佛灰烬当中的一点余火，丝毫不错地迎上陆艳离的视线。
　　伪装无用，他居然也扯起唇角，露出一个同五年前一模一样的讥诮冷笑：“我亦不需你来管教——陆、姐、姐。”
　　他忽然间换了称呼，陆艳离只觉得一口气滞在胸口，几乎要同那时一样狠狠搧他一掌。然而她扬起的右手最终还是没有落下，转而捏住了楚指挥的下颌，强迫他仰起脸来，轻声开口：“劝你还是别再逞一时口舌之快，莫要忘记，现在已经——没有人会来救你了。”
　　只是一刹那，楚指挥嘴角的笑意便僵住了。空洞的哀伤漫卷而上，袭灭了他眼中原本灼亮的光采。先前哪怕是面对许青霄暴怒的杀意、亦或是在漫长的刑讯之中，他始终维持着的某种游刃有余的冷静，都在这句轻如耳语的话中消散殆尽。
　　然而不过片刻，那双眼睛再次充斥了沉黑，他慢慢吐出一口气，用同样轻而缓的声音道：“也不会有人替你收拾残局了，陆姐姐。”
　　两人都已是口不择言，彼此都能从对方的瞳孔中看到相似的悲痛与怒意。陆艳离的眼神阴冷至极，她倏然出手，强硬地掰开他的齿关。
　　“药量不够就再加，直到你招供为止。”
　　楚指挥全力挣扎，却还是摆脱不了对方的钳制，嘶哑的嗓音断断续续：“天杀堂……不过……如……”他的话未说完，便被陆艳离卡住喉咙提了起来，猛地抵在墙上！
　　“陆堂主，够了！”叶白宁脸色煞白，不由自主地踏前一步，却被一只手拦了下来。
　　仿佛早就料到他此刻的反应，易如歌面无表情地挡在他身前。叶白宁欲言又止，便是在这犹豫的一刹，陆艳离已将瓶里剩余的药剂全部倾了进去！
　　这种药物用于刑讯的剂量每次不过几滴，陆艳离此番灌给他的药量要多出三倍不止，人纵有再坚强的意志也不可能扛得住如此凶猛的药效。
　　然而他竟然依旧清醒，蜷缩在墙角，强撑着与她对视，是困兽犹斗的姿态。
　　“你真的变了，”陆艳离捉住他的脸，细细端详，“我倒是有些怀念起，那个挨一鞭子就什么都招了的胆小鬼了呢。”
　　楚指挥的唇角动了动，仿佛一个苦笑，又或是药效作用下单纯的抽搐而已。
　　“说说看——”陆艳离在他耳边轻轻吹了一口气，“谁会来救你？”
　　楚指挥仍竭力睁着眼睛，瞳孔中的光采却是愈发黯淡。忽听“当啷”一声，有什么东西自他袖中掉了出来，在地上滚了几滚，留下一道血印。
　　那原是楚指挥用来防身的针匣，平日里都捆在小臂上。
　　三人皆是一愣，陆艳离最先反应过来，伸手掀开楚指挥的外袍。却见他的腰侧与腿上，皆钉入了数枚机关针。层叠的中衣上尽是大片浸透的鲜血，只不过因为万花的衣袍本就宽松，又是玄黑的颜色，一时间才没人觉察。
　　——藉由疼痛来保持清醒，本是寻常的法子，然而这人居然能够做到如此地步，在场三人都不由有些动容。
　　“哼，对自己倒也下得去手！”
　　陆艳离冷冷地一哼，话音里竟是带了不经意的微颤。她狠狠地撂下染血的黑袍，站直身子。在她眼前，黑衣的青年瘫软地倚靠在墙角，半阖的双目中，那余烬般的亮光终于消泯，只余迷蒙的涣散。
　　“好好睡罢，然后把你知道的，通通说出来。”
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　　夜幕已沉，江渚之上的白帝城却是灯火通明。大都城的宵禁规矩与山野无缘，对于匪寨里的水贼来说，夜晚的狂欢才刚刚开始。
　　守卫在大桥边上的水贼看到夜色中一团黑影正缓缓行来，按刀喝道：“哪路的！”
　　对面立刻答道：“林子尖儿里，把锅的。”
　　守桥的两个水贼闻言对视了一眼，火把的亮光映出来者的模样——一人牵着一头老牛，慢悠悠地走向这里。那人个头矮小，身穿金汤寨的衣服，牛背上还趴着个人，手脚都被绳子捆住，正微微挣扎。
　　其中一个水贼道：“城门关了，兄弟来晚了。”
　　“兄弟行行好，”矮个子赔上笑脸，“路上有白子劫道，硬头儿，一起的兄弟折了，好在阮郎路过，助了一手，这才保住货，赶来献给总把。”
　　“嘁，怎么又是那个姓阮的小子，”水贼啐了一口，“难不成你们也要认那小白脸做把子了？”
　　“哪敢哪敢，我们都是总把的人，阮郎不过是卖个顺水人情。”
　　水贼撇撇嘴，目光落在牛背上：“什么货？”
　　“果子，甜的。”矮个子搓着手嘿嘿笑着，凑近一步，轻声道，“纯阳宫的，总把最喜欢。”
　　水贼伸手，捉住牛背上那人的下巴，迫使对方抬起脸来。
　　被擒住的人穿着白色道袍，身材娇小，乌发披散，一条布带横亘在朱唇之间，脸颊白中透红，尽管目中含怒，仍能看出容貌生得粉雕玉琢。
　　“好水嫩的小果子。”水贼猥琐地笑了，眼神多了几分火热的意味。
　　矮个子干笑着附和了几声，向守桥的两个水贼手里分别塞了块碎银，道：“哎哎，兄弟，我们刚刚折了人，又丢了车，好不容易保下这么个好货色向总把交待，兄弟就通融一下，来日必有重谢。”
　　水贼捏住银子掂了掂，扭身向桥的另一端吹了几声口哨，随后偏头示意来人过去。矮个子道了谢，牵起牛走上大桥。
　　夜间的江风更烈，铁索桥的中央漆黑一片，只能听到呜呜风声与脚下的滔滔江水。牛背上的人挣扎了一下，滑落下来，被矮个子一把接住。
　　“小心点儿，我的小果子。”唐小河挺起背脊，笑嘻嘻地扶住被擒的白衣人。
　　岳渟渊使劲挣脱手腕上的绳子，扯下嘴间的布条，低声怒道：“你才小果子！”
　　方才他们劫了金汤寨向白帝城送货的牛车，实际上，动手的只有唐小河一人。两人逃出之前，屋里的兵器都被许青霄收走了，除了私藏的几枚暗器与刀片，他们根本没有惯用的武器傍身。而唐小河仅凭一把小刀，瞬间便干掉了押送牛车的六名水贼，拿了他们的兵器，还顺走了货车里的一盒胭脂——用来易容。
　　由于没有镜子，岳渟渊并不知道自己的脸究竟被唐小河搞成了什么样，总之桥头的关卡是蒙混过去了，然而他们的目的并非进城，想要大摇大摆地走到对岸去，就不是编几句说辞能应付得了的。加之白帝城距离不空关很近，若是在这里暴露出身，很容易被天璇坛探知行踪。
　　老牛慢吞吞地走过大桥的彼端，眼看着白帝城的大门愈来愈近，唐小河重新佝偻起背，轻微地动了动嘴唇：“接下来你要如何？”
　　“继续当你的水贼，”岳渟渊伸手，从唐小河的腰带里抽出方才从金汤寨水贼身上搜来的长剑，“我一个人也能杀过去。”
　　说着，他顺手用剑鞘不轻不重地冲对方的肚子戳了一下。
　　唐小河扮演的水贼则是夸张地在地上滚了两圈，作势嚎了起来：“哎呦！来人呐！果子扯呼啦！”
　　岳渟渊举剑，向连接对岸的大桥直闯而去。唐小河演得相当卖力，嚎过之后，这才一骨碌爬起来，招呼周围巡逻的水贼一道追上。
　　悬空百尺的大桥上，白衣身影提剑疾奔，散落的黑发凌乱飞舞，足下如若生风，追击的水贼步子却是一步一沉。而在他身后，唐小河则不住地吆喝，说这是献给总把的头货，千万莫要伤了，怎一个撕心裂肺情真意切了得。
　　眼看百尺吊桥临近尽头，岳渟渊却见桥头的水贼举起了弓丨弩。他心中一紧，飞身避过几发弩丨箭，两仪剑气隔空击出，随即运起轻功扶摇而上，越过拦阻之人的头顶，钻入岸上的密林里。
　　山林中月色琐碎，岳渟渊扶住一棵树喘气，听到破空声响，连忙跳开，一枝弩丨箭刺入树干。
　　“小果子原来在这里。”两个水贼举着火把慢慢走近，火光映着他们脸上的狞笑，“别跑，让大爷好好尝一尝！”
　　岳渟渊将披散在胸前的头发拨至背后，举起剑，迎向两人。
　　“两位兄弟，”两人背后突然冒出一个谄媚的声音，“这是我们家献给总把的……”
　　矮个子气喘吁吁地追上来，但是没人搭理他。一个水贼举起弓丨弩，喊道：“谁捉到算谁的！”
　　箭呼啸而去，岳渟渊后跳避开，挥剑打落接连而来的弩丨箭。另一人趁机举刀上前，自背后一刀斩下！
　　“叮”的一声细响，不知从哪里飞来一颗石子，击偏了刀路。岳渟渊回身，一剑刺穿偷袭之人的腹部，拔剑时带出的鲜血溅了满襟。
　　举着□□水贼大惊，慌张四顾，在望向不远处那矮个子的同时，一颗石子迎面袭来，正中眉心。水贼怪叫一声仰面栽倒，旋转的视野里忽地罩来一抹比夜色更深的黑影，他只来得及看到一对冷峻无情的眸子，紧接着长刀闪耀着如斑的光辉，迅猛刺落，将人钉在了土地上。
　　两个水贼几乎同时倒地身亡，唐小河拾起弓丨弩，一边试机括，一边道：“我说，你铺了一路的太极，是生怕别人找不到你躲哪儿了吗？”
　　岳渟渊没有答话，他握着淌血的剑，背过身去。
　　“不用谢，我只是顺手。”唐小河把弓丨弩收在腰间，脱掉身上的水贼衣服，语气甚是轻松，“你刚才不是说一个人也能杀出来么？哈，这点儿水准还是别放大话了！”
　　见对方仍然没有跳出来反唇相讥，唐小河有些纳闷，走过去伸手探向他的肩膀：“喂，你怎么了？该不会伤到……”
　　“没有。”岳渟渊猛地转过身来，紧紧咬住下唇，他使劲甩去剑上的血，收回鞘中。
　　唐小河挑眉，视线移向地上的水贼尸体，又看了看岳渟渊颤动的双肩，了然道：“你……第一次？”
　　岳渟渊身子一僵，转而傲慢地扬起头，道：“追兵还在后面，我们快走。”
　　唐小河望着纯阳少年略显踉跄的背影，玩味地托起下巴：“如果你想吐的话，不必勉强，我不会嫌弃你的。”
　　“闭嘴。”岳渟渊声音虚浮，他抬起手捂住嘴，向前跑了几步，整个人仍是不可抑制地发抖。
　　果然不过是一个初出茅庐的少年，平日看上去老成，却从来不曾像方才这般亲手取人性命。唐小河笑了笑，轻快地跟上去，道：“你可知我们要去见的是什么人？”
　　“三寨首领，阮不归——师父交代得很清楚。”
　　“阮郎此人性格怪异，喜怒无常。他杀人的时候，喜欢割开人的血管，让对方缓慢地死去，将濒死者的呻吟声当做节拍，载歌载舞。”
　　“……那又如何。”
　　“像你这样连杀人都不会的，在匪寨是会被当成涩果子吃掉的——一人吃一口。”
　　“那是什……你能不能闭嘴！”
　　唐小河还想逗他，继续道：“难道你师父没教过你杀人吗？”
　　“没有。”
　　“也对，他一个离经易道的大夫，料来也不怎么会杀人。”唐小河撇了撇嘴，“何况在浩气盟这种地方，做什么都得讲道义，想想就麻烦……”
　　“哼……”岳渟渊不欲理他，刚要再加快速度，却猛地停了下来。
　　面前的人突然定在原地，唐小河一步没刹住，险些撞在他背上，诧异道：“怎么——”
　　“小河，你刚才说什么？”岳渟渊没有回头，他直直地站在那里，望着前方。
　　“啊？”
　　唐小河不明就里地探出头，却见纯阳少年的神色严肃非常。于是他挠了挠后脑勺，道：“我说，在浩气盟这种地方——”
　　“上一句。”
　　“你师父他一个离经易道的大夫，料来也不怎么会杀人……”
　　“你怎么知道，师父他是离经易道？”
　　岳渟渊蓦地转身，按住唐小河的肩膀，一双眼睛在月光下灼灼闪亮——唐小河并非浩气之人，重伤醒来之后，便一直待在楚指挥的屋子中，没有与除了他们师徒之外的第三个人说过话。所以他会知道楚指挥的心法，必然是他自己的推断！
　　岳渟渊听出自己的嗓音微微颤抖，某个大胆到近乎荒谬的猜测，在那一瞬间浮上了脑海。他用力掐着唐小河的肩头，期待却又紧张地等待他的回答。
　　“虽然武功全废了，但是看经络和吐息的特征，还是能辨认的——”唐小河被岳渟渊盯得发毛，伸出手去小心翼翼地在他眼前晃了两下，“有什么不对吗？”
　　浩气盟所有人都知道总指挥楚阳秋单修万花离经心法，并没有什么不对。
　　如果不曾偷听到那句“洗髓伐脉”，岳渟渊也不会认为有哪里不对。
　　所以，在那次洗髓伐脉之前，师父身怀的是花间心法，并且鲜有人知。
　　他记起自己在易如歌窗外听到的寥寥几句言谈。
　　——他说像陆堂主这般敏锐的高手还有很多，这个破绽，绝不能留。
　　正是在陆艳离挟持着岳渟渊闯入指挥房间的当日，楚指挥便甘冒性命危险，将自身心法换为离经易道。那时，岳渟渊仅仅懵懂地纳闷师父为何要在属下面前装病，而陆艳离则更为敏锐，她直接察觉到了楚指挥与叶白宁想要全力隐瞒的秘密。
　　这个秘密，足以撼动浩气盟。
　　他记起当夜月下的屋顶，明教女子洒进夜空的酒。
　　——你在祭奠谁？
　　——一个……很好的人。
　　他记起机锋暗藏的谈判桌，楚指挥与景奚语意不清的对话，还有叶白宁刹那间惊恐的表情。
　　——一役“斩首”已毕全功……
　　岳渟渊见过有关“斩首”行动的卷宗，那是年末不空关一役时，恶人谷针对浩气盟指挥的猎杀计划，层层布局之下，指挥李寒舟战死马嵬驿，副指挥楚阳秋重伤。然而这样的结果对于恶人谷来说，怎能叫做“已毕全功”？
　　还有浩气弟子们私底下的议论与告诫。
　　——在你师父跟前，绝对不要提楚二公子！
　　——楚楼风那个无耻小人，死了真是便宜他！兄弟俩长得那么像，怎么品行差得这么远……
　　清冷安静的房间，不曾动过的什物。
　　江边散落的纸钱，迎风而立的孤独背影。
　　密室中的矮榻，干枯的野花，停灵之所。
　　岳渟渊立在漆黑的山林之中，月色穿过枝头，射下几线流光，贯穿天地。
　　“我……知道了。”
　　为何师父自不空关一战后始终称病不出，为何浩气高层不欲他参与阵营事务，为何指挥与大将之间猜忌多疑百般戒备，为何嫉恶如仇的许青霄对他憎恨至此。
　　为何众人称颂的楚阳秋，与岳渟渊所认识的师父，截然不同。
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　　层叠的熏香倾诉着闺房的隐秘，清越的筝曲奏着欢合情意，推杯换盏，画笔泼墨，正是风流年少，不问世事苦短。他哼着小曲儿穿行在莺歌燕舞之中，拨乱歌女怀中的箜篌，接住楼上姑娘拋落的绢花，放在鼻下，深深一嗅。
　　一股陌生的异香扑面而来，仅一刹，青楼中的风流韵景统统消失不见。
　　有什么东西挤进脑海，沉重无匹，梦境与清醒只隔了一层稀薄的黑暗，他恍惚间记起很多事情。
　　他早已不是那个轻狂倜傥的少年了。
　　那时候，还有人鞭策他、责备他、劝诫他，如今……
　　伴随轻微的脚步声，温暖的气息愈来愈近。黑衣的万花弟子、浩气盟年轻的总指挥抬起头，看到一个人破开黑暗，向自己走来。
　　熟悉的黑衣白衫，熟悉的青丝半挽，银色的额饰下一对熟悉的眉眼——迎面走来的人，生了副与他八丨九分相似的相貌，仿佛水面映出的影子。
　　几个月以来的隐忍与坚守尽数溃散，如同决堤的洪水，他一头扎进对方的怀里。
　　“你终于来了……我等了这么久……”
　　他紧紧地抱住那个朝思暮想的人，生怕他再次从身边离去。
　　“我好想你……大哥。”
　　对方的身体似乎颤了一颤，转而抬起手臂，慢慢地抚摸着他的背脊。
　　“我在这里，”他的兄长温和地拥住他，在耳边轻道，“楼风。”
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