《偷得浮生半日闲》辰木离火

12、十二章

　　是夜，将军大营，沈岸伏在案头，专注写写画画。

　　“少爷今日车马劳顿，怎么还不歇下。”来人是留在军营里的忠叔。

　　“忠叔。”沈岸起身见礼。

　　“老将军可好？”忠叔在长案一侧坐下，看了看沈岸写的东西，笑道，“原来少爷是在为小少爷起名，倒是老奴叨扰了。”

　　“父亲一切皆好，还问起您老人家——这个，只是曹参将拜托我给他孩儿起个名罢了。”沈岸扔了笔，有些心虚答道。

　　“那我也不扰少爷了，早些歇着，老奴告退。”忠叔看了看案头没有被完全涂抹掉的“沈”字，笑而不语。

　　沈岸送了忠叔，又提起笔来。

　　“小少爷”如今孩子尚不知男女，刚刚细看了曹参将夫人送的肚兜，原是有两个，那绣了麒麟的应该是为男孩儿准备的，而那秀了牡丹的，应该是给女孩的。别人尚且考虑到这些，沈岸为人父为自己的孩子起名，自然也是要考虑周全的。

　　然而两日后修沐归家的曹参将并未如期归营，曹参将今年已是二十七了，他十七岁入沈家军，如今已是十年的老兵，若不是出了什么事，断不会逾期未归。故点卯时少了曹参将，沈岸捏了捏手中那张写了自己给曹参将的孩儿起的名的纸笺，颇有几分不安。

　　果然，入夜，京畿营大门外哨兵通传，有人拜见，正是为了曹参将之事。

　　来人是曹参将家的家丁，风尘仆仆，面色灰败，嘴唇干裂，十分狼狈。沈岸帐内执勤的士兵给他倒了碗水，那家丁一把接过，咕噜噜喝完了，略缓了缓，却是带来了一个噩耗。

　　曹参将的娘子血崩早产，大人孩子皆未保住，参将的老母本就身体不康健，如今又遭到这样的打击，已是吊着一口气卧病在床，参将一面要料理夫人后事，一面又要照顾重病老母，实在难以脱身，家丁得了吩咐，快马赶到军营来说明情况，并希望上头能准几天假。

　　那家丁亦是个稳重的，家中遭了这样的大事，虽然十分悲戚，却不呼天抢地，几句话便说明了因由。沈岸一行听了这事，无不唏嘘，沈岸先是准了曹参将的假，复又多给他写了个条子，若不是家中出了这样的变故，曹参将一月后边也要调回沈家靖锋营，沈岸恰好是靖锋营一把手，考虑到他家中老母病重，故此又额外再给他一月的假。忠叔见那家丁累得不轻，又遣了两名小兵送他回去，紧接着又吩咐军中备下丧仪过几日便去曹家吊唁。

　　家丁十分感激，含着泪拜了又拜，方才离去。

　　领兵的几位将士在曹家家丁走后，皆各自归营。军营自是兄弟意气，虽然这些将士大多来自各营，新兵训好后都要回到各自的部队，可是这几日大家一同修理这些新兵娃子，闲时打猎赛马，相处甚欢。且众人皆知曹参将与娘子情深意笃，对小儿的出生更是满怀期待，逢人就喜欢聊自己的娘子和娃娃，那日还邀了兄弟们一同去喝小儿的满月酒，如今这般变故，他们听来尚且难以承受，何况为人父为人夫者？

　　主营内，沈岸将手中叠好的纸笺凑近案头的烛火，那张小小的方笺即刻燃了起来，它被投入火盆，火舌舔过，顿时只剩焦黑的灰烬。

　　“这是？”忠叔留在账内，看到沈岸此举，有些诧异。

　　“曹参将托我给他孩儿起的名，如今已是用不上了。”沈岸的脸色也不怎么好，都是将为人父之人，曹参将似乎更喜欢拉着这位将军“拉家常”些，虽然交谈次数并不是那么多，但这位参将说上几句就时不时要扯上老婆孩子，他想到那肚兜鲜亮的针线活计，想到那憨实的将士聊起孩子时腼腆而期待的笑意，心中五味杂陈。他原想写封信让家丁带去安慰一番，奈何竟不知如何劝慰。

　　宋凝与他势同水火，那夜孩子隔着宋凝的肚皮踢他的时候，沈岸觉得心中某个柔软的地方被击中了，酥酥的，痒痒的，方才对自己将为人父有了那么些许的概念。

　　其实沈岸有些惭愧，他自知为父为夫，及不上这位参将，他现在虽然也期盼孩子的出生，但是那期盼之情怕是亦及不上曹参将的万分之一。

　　可是若是宋凝与孩子出了这样的事，沈岸觉得亦会心中不是滋味，何况曹参将乎？那家丁说得简短潦草，可实际又是如何凶险？他虽说是个男子，对这方面的事情不太熟悉，然而勋贵之间某家夫人或是姬妾死于难产这般的消息，他从小到大耳闻得实在不少，怨不得人说女子生产就是过鬼门关。

　　他虽不喜宋凝在柳凄凄与他之间横插一脚，但是却还没下作到咒她亡故的地步。且不知那夜一直在踢他的小家伙如今好不好？不晓得会不会又踢得他的娘亲不能安心歇觉。

　　沈岸叹了口气，理了理案头的文书和纸笺，之前他给孩子起名时写的东西还在。他觉得自己有些性急了，不单单拟了名，居然都开始考虑孩子成年之后该起的字了。

　　“少爷是想起夫人和小少爷吗？夫人和小少爷福泽深厚，一定会平安的。”由人及己这种事不单单沈岸会做，作为沈家的忠仆，忠叔早也想到了这一点。

　　身边的人家中出了这样的事，难免会有不好的联想。

　　“再过一月了了这些事，就可回京，家中有老爷夫人，少爷莫要忧心，明日就要排演阵法，少爷早些歇息吧！”忠叔亦帮着沈岸整理好文书，说了几句宽慰的话就告退了。

　　新兵之前都是学些拳脚枪法，和粗浅的阵法，如今最后一月才是重头戏，兵士们已经习惯了军营生活，可以拉出来正式排兵布阵了，故而这一月上至将军下至伙房的伙夫皆不得歇下，曹参将家夫人出殡，营内亦只能遣几个兵士去奔丧。所幸曹参将也是个知事的，生怕因自己之故误了事，也不敢多留，招待了一顿饭就将他们又遣回军营。

　　这一月沈岸过得有些焦心，不单单是因为排演阵法的辛劳，以及对这些不上道新兵的操心，更多的是沈岸对家中的焦虑。宋凝那样的人，是不会给他写家信的，而沈老夫人知道他不会有什么危险，身边又有靠得住的老仆照料，且沈岸离家亦不算久，固也本着多一事不如少一事的原则，没什么家信。而柳凄凄，沈老夫人没有动作，她更是不敢拿乔，安安静静，规规矩矩的呆在风荷院给沈岸缝夏衫。

　　虽说没有消息就是最好的消息，但是沈岸还是开始焦虑起来。他有时甚至暗暗估量，若是家中出了事消息传到这里要几时，他策马回家又会花上几时，可来得及？

　　然而他不敢把这样的荒唐想法同别人讲，忠叔要是晓得他心中的想法，定会觉得他忧心过度，于是沈岸越加焦虑了，营下的将领看来却觉得，沈岸不愧是定国将军一脉，领兵负责，要求严格，愈发加紧训兵。